mRNA-vaksine mot influensa kan være bedre enn tradisjonell vaksine

Nye studier tyder på at influensavaksiner laget med mRNA-teknologi kan være mer effektive enn tradisjonelle influensavaksiner. Disse vaksinene bruker samme plattform som covid-19-vaksinene og er på vei gjennom kliniske studier i sen fase.

I en fase 3-studie presterte Pfizers mRNA-influensavaksine bedre enn en konvensjonell influensavaksine. Studien, som ble publisert 20. november i New England Journal of Medicine, sammenlignet de to vaksinene i løpet av influensasesongen 2022-2023. Forskerne målte hvor mange deltakere som utviklet influensa minst 14 dager etter vaksinasjon. MRNA-vaksinen var omtrent 35 % mer effektiv til å forebygge influensasykdom enn den tradisjonelle vaksinen.

Studien omfattet mer enn 18 000 friske voksne i alderen 18 til 64 år fra USA, Sør-Afrika og Filippinene. Pfizers vaksine var rettet mot hemagglutinin – et protein som hjelper influensaviruset med å komme inn i celler, og inneholdt versjoner av dette proteinet fra fire influensastammer. Hvert år anbefaler en komité i Verdens helseorganisasjon hvilke stammer som skal inngå i influensavaksiner.

Moderna rapporterte også resultater fra sin fase 3-studie i juni. Selskapets mRNA-influensavaksine, som ble testet på nesten 41 000 voksne i alderen 50 år og eldre i 11 land, viste om lag 27 % høyere effektivitet sammenlignet med en tradisjonell influensavaksine. Eldre voksne, særlig de over 65 år, har høyere risiko for alvorlige influensakomplikasjoner, noe som gjør forbedrede vaksiner spesielt viktige for denne gruppen.

Eksperter mener at mRNA-influensavaksiner kan bli et verdifullt nytt verktøy mot influensa. I motsetning til tradisjonelle vaksiner, som det tar opptil seks måneder å produsere, kan mRNA-vaksiner produseres raskere. Denne raskere produksjonstiden gir mer tid til å identifisere hvilke influensastammer man bør satse på. Med tradisjonelle vaksiner er det ikke sikkert at vaksinen passer godt til en ny stamme som dukker opp sent i sesongen. I år er for eksempel en influensavariant som dukket opp i løpet av influensasesongen på den sørlige halvkule, nå dominerende i England og Japan. Den dukket imidlertid opp for sent til å bli inkludert i vaksinen på den nordlige halvkule.