Selen er et spormineral som er essensielt for menneskers helse, og spiller en viktig rolle i ulike fysiologiske prosesser. Selv om menneskekroppen krever selen i små mengder, er effekten av selen på vår generelle helse betydelig. Selen finnes naturlig i en rekke matvarer, så du kan enkelt motta det gjennom et balansert kosthold. I denne artikkelen vil vi forklare rollene til selen i kroppen vår, dets helsemessige fordeler og konsekvensene av både mangel og overforbruk av selen.
Hva er selen?
Selen er et sporstoff som er avgjørende for å opprettholde helsen. Dette elementet er inkorporert i proteiner for å danne selenoproteiner, som er viktige for mange biologiske funksjoner. Selen er naturlig tilstede i matvarer som paranøtter, fisk, fjærfe, egg og hele korn. Seleninnholdet i plantebaserte matvarer avhenger i stor grad av selennivået i jorda der de dyrkes, som kan variere mye på tvers av regioner.
Fysiske og kjemiske egenskaper til selen
Selen er et ikke-metall og tilhører gruppe 16 (kalkogener) i det periodiske systemet, og deler likheter med svovel og tellur. Selen finnes i flere allotropiske former, inkludert amorfe og krystallinske strukturer. Den mest stabile og vanlige formen for selen er den grå metalliske allotropen, som leder elektrisitet bedre i lys enn i mørket, noe som gjør den nyttig i fotoceller og lysmålere. Selen er kjemisk reaktivt, og danner forbindelser med både metaller og ikke-metaller. For eksempel reagerer den med hydrogen for å produsere hydrogenselenid (H2Se), en giftig gass, og med oksygen for å danne selendioksid (SeO2), en forbindelse som brukes industrielt.
Biologisk eksisterer selen primært i form av selenid (Se2-), selenitt (SeO32-) eller selenat (SeO42-) ioner, som er inkorporert i organiske molekyler for å danne selenoproteiner. Redoksegenskaper til selen gjør det mulig å delta i viktige enzymatiske reaksjoner, spesielt reaksjoner relatert til antioksidantforsvar og metabolisme av skjoldbruskkjertelhormoner.
Biologiske roller til selen
Antioksidantbeskyttelse
Selen er en nøkkelkomponent i antioksidantenzymer, spesielt glutationperoksidase, som nøytraliserer skadelige frie radikaler i kroppen. Frie radikaler er ustabile molekyler som kan skade celler, noe som fører til oksidativt stress og kroniske sykdommer som kreft og kardiovaskulære problemer. Ved å bryte ned hydrogenperoksid og lipidperoksider til ufarlige molekyler som vann og alkoholer, beskytter selenholdige enzymer cellulære strukturer og DNA, og reduserer risikoen for langvarig skade.
Skjoldbrusk funksjon
Selen er avgjørende for riktig funksjon av skjoldbruskkjertelen. Det er en kofaktor for enzymer som aktiverer og deaktiverer skjoldbruskhormoner, og hjelper spesifikt omdannelsen av tyroksin (T4) til den aktive formen trijodtyronin (T3). Denne prosessen bidrar til å regulere stoffskiftet, energiproduksjonen og den generelle hormonbalansen. Selens antioksidantegenskaper beskytter også skjoldbruskkjertelen mot oksidativ skade, noe som er spesielt viktig fordi skjoldbruskkjertelen har en høy konsentrasjon av hydrogenperoksid på grunn av sin rolle i hormonsyntesen.
Støtte for immunsystemet
Selen forbedrer immunsystemet ved å støtte produksjonen og funksjonen til selenoproteiner som er involvert i regulering av betennelse og modulering av immunresponser. Disse proteinene hjelper hvite blodceller, som lymfocytter, til å fungere mer effektivt for å identifisere og nøytralisere patogener. Selenmangel kan svekke immunforsvaret, noe som fører til økt mottakelighet for infeksjoner og forlenget restitusjonstid.
Reproduktiv helse
Hos menn er selen avgjørende for å opprettholde sunne sædceller. Selen er involvert i produksjonen av fosfolipidhydroperoksidglutationperoksidase, et enzym som beskytter sædceller fra oksidativ skade, og forbedrer sædmotilitet og levedyktighet. Hos kvinner bidrar selens antioksidative egenskaper til et sunt livmormiljø og kan støtte utviklingen av morkaken, og redusere risikoen for komplikasjoner under graviditet.
Kardiovaskulær helse
Selen bidrar til å beskytte det kardiovaskulære systemet ved å redusere oksidativt stress og betennelse, som er store bidragsytere til åreforkalkning (plakkoppbygging i arterier). Selenoproteiner forhindrer oksidasjon av lipoproteiner med lav tetthet (LDL-kolesterol), et nøkkeltrinn i dannelsen av arterielle plakk. Selens antiinflammatoriske effekter reduserer også risikoen for å utvikle hjertesykdommer som koronarsykdom.
Helsefordeler med selen
Kreftforebygging
Selens evne til å beskytte celler mot DNA-skader og oksidativt stress spiller en betydelig rolle i kreftforebygging. Ved å øke aktiviteten til tumordempende gener og lette apoptose (programmert celledød) i unormale celler, kan selen redusere risikoen for kreft som prostatakreft, lungekreft og tykktarmskreft. I tillegg bidrar selens anti-inflammatoriske egenskaper til å skape et miljø som er mindre gunstig for kreftvekst.
Anti-aldringsegenskaper
Selen bekjemper aldringsprosessen ved å minimere oksidativ skade på cellene. Denne effekten inkluderer beskyttelse av hudceller mot miljøskader forårsaket av UV-stråling og forurensning. Ved å opprettholde integriteten til cellulære membraner og støtte reparasjon av skadet DNA, hjelper selen med å bevare hudens elastisitet, reduserer rynker og fremmer generell vitalitet.
Psykisk helse
Tilstrekkelige selennivåer er assosiert med bedre kognitiv funksjon og lavere risiko for nevrodegenerative sykdommer. Selen støtter hjernens helse ved å beskytte nevroner mot oksidativt stress og betennelse, som er knyttet til tilstander som Alzheimers sykdom og Parkinsons sykdom. Studier tyder på at selentilskudd kan forbedre hukommelse og kognitiv ytelse hos personer med lave selennivåer.
Risikoer ved selenmangel
Mangel på selen i kostholdet kan føre til flere helseproblemer. Symptomer på selenmangel inkluderer tretthet, muskelsvakhet, hårtap og svekket immunsystem. Alvorlig selenmangel er assosiert med spesifikke sykdommer, for eksempel:
Keshan-sykdom: En hjertesykdom preget av kardiomyopati, som primært forekommer hos barn og kvinner i fertil alder i selen-mangelfulle regioner.
Kashin-Beck sykdom: En degenerativ osteoartropati som forårsaker leddsmerter, leddstivhet og ledddeformasjoner, spesielt i selenmangelpopulasjoner.
Risikoer ved overforbruk av selen
Selv om selen er avgjørende for helsen, kan overdreven seleninntak føre til toksisitet, kjent som selenose. Selentoksisitet oppstår når seleninntaket overstiger kroppens evne til å regulere det, noe som fører til:
- Sprø negler og hår: Et vanlig tegn på overeksponering for selen.
- Gastrointestinale plager: Inkludert symptomer som kvalme, oppkast og diaré.
- Nevrologiske problemer: Som irritabilitet, tretthet og, i alvorlige tilfeller, nerveskade.
For å forhindre selentoksisitet, må du overholde anbefalte diettinntaksnivåer og unngå overforbruk av selentilskudd.
Daglige krav og kilder
De anbefalte kosttilskuddene (RDA) for selen varierer etter alder og kjønn:
- Voksne: 55 µg/dag.
- Gravide kvinner: 60 µg/dag.
- Ammende kvinner: 70 µg/dag.
Sikre øvre inntaksnivåer er rundt 400 µg/dag for voksne.
Mat med mye selen inkluderer:
- Paranøtter: Inneholder eksepsjonelt høye nivåer av selen, med en enkelt nøtt som ofte overgår det daglige behovet.
- Fisk og sjømat: Tunfisk, sardiner og laks er spesielt rike kilder til selen.
- Kjøtt og fjærfe: Inkludert biff og kylling.
- Egg og meieriprodukter: Gi moderate mengder selen.
Selentilskudd er tilgjengelig for salg, men bør kun brukes under medisinsk tilsyn for å unngå risiko for overforbruk av selen.
Discussion about this post