Trachoma: symptomer, årsaker og behandling

Oversikt

Trachoma er en bakteriell infeksjon som påvirker øynene dine. Trachoma er forårsaket av bakterien Chlamydia trachomatis. Trachoma er smittsom og sprer seg gjennom kontakt med øynene, øyelokkene og nese- eller halssekresjonen fra smittede mennesker. Denne sykdommen kan også overføres ved å håndtere infiserte gjenstander, for eksempel lommetørkle.

Først kan trakom forårsake mild kløe og irritasjon i øynene og øyelokkene. Da kan du oppdage hovne øyelokk og pus som drenerer fra øynene. Ubehandlet trachom kan føre til blindhet.

Trachoma er den viktigste årsaken til blindhet over hele verden, men det kan forebygges. De fleste tilfeller av trakom forekommer i fattige områder i Afrika, hvor 85% av mennesker med aktiv sykdom er bosatt. I områder der trakom er utbredt, kan infeksjonsfrekvensen blant barn under 5 år være 60% eller mer.

Tidlig behandling kan bidra til å forhindre trachomkomplikasjoner.

Trachoma symptomer

Symptomer på trakom påvirker vanligvis begge øynene og kan omfatte:

• Mild kløe og irritasjon i øyne og øyelokk
• Øyeutslipp som inneholder slim eller pus
• Hevelse i øyelokk
• Lysfølsomhet (fotofobi)
• Øyesmerter
• Øye rødhet
• Synstap

Små barn er spesielt utsatt for infeksjon. Men denne sykdommen utvikler seg sakte, og de mer smertefulle symptomene dukker kanskje ikke opp før voksen alder.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har identifisert fem stadier i utviklingen av trakom:

• Betennelse – follikulær. Den tidlige infeksjonen har fem eller flere follikler – små støt som inneholder lymfocytter, en type hvite blodlegemer – som er synlige med forstørrelse på den indre overflaten av øvre øyelokk (konjunktiva).
• Betennelse – intens. I dette stadiet er øyet ditt nå veldig smittsomt og blir irritert, med fortykning eller hevelse i øvre øyelokk.
• Øyelokk arrdannelse. Gjentatte infeksjoner fører til arrdannelse i det indre øyelokket. Arrene vises ofte som hvite streker når de undersøkes med forstørrelse. Øyelokket kan bli forvrengt og kan slå inn (entropion).
• Omvendte øyevipper (trichiasis). Det arrede indre fôret i øyelokket fortsetter å deformeres, og får vippene til å svinge inn slik at de gni seg på og skraper den gjennomsiktige ytre overflaten av øyet (hornhinnen).
• Korneal skying (opasitet). Hornhinnen blir påvirket av en betennelse som ofte sees under øvre lokk. Kontinuerlig betennelse forsterket av riper fra de vendte vippene fører til uklarhet i hornhinnen.

Alle tegn på trakom er mer alvorlige i øvre lokk enn i underlokk. Uten inngrep kan en sykdomsprosess som begynner i barndommen fortsette å vokse inn i voksenlivet.

Når trenger du å oppsøke lege?

Ring legen din dersom du eller barnet ditt har kløende eller irriterte øyne eller utslipp fra øynene, spesielt hvis du bor i eller nylig har reist til et område der trakom er vanlig. Trachoma er en smittsom sykdom. Å behandle det så snart som mulig bidrar til å forhindre alvorlig infeksjon.

Hva forårsaker trachom?

Trachoma er forårsaket av visse undertyper av Chlamydia trachomatis, en bakterie som også kan forårsake den seksuelt overførbare infeksjonen chlamydia.

Trachoma spres gjennom kontakt med utslipp fra øynene eller nesen til en smittet person. Hender, klær, håndklær og insekter kan alle være smitteveier. I utviklingsland er øyesøkende fluer også et overføringsmiddel.

Risikofaktorer

Faktorer som øker risikoen for å få trachom inkluderer:

• Overfylte levekår. Mennesker som bor i nærkontakt har større risiko for å spre smitte.
• Dårlig sanitæranlegg. Dårlige hygieniske forhold, utilstrekkelig tilgang til vann og mangel på hygiene, som urene ansikter eller hender, bidrar til å spre sykdommen.
• Alder. I områder der sykdommen er aktiv, er den vanligst hos barn i alderen 4 til 6 år.
• Kjønn. I noen områder er kvinners andel av sykdommen to til seks ganger høyere enn for menn. Årsaken kan være at kvinner har mer kontakt med barn, som er det primære infeksjonsreservoaret.
• Fluer. Mennesker som bor i områder med problemer med å kontrollere fluepopulasjonen kan være mer utsatt for infeksjon.

Komplikasjoner fra trakom

En episode av trakom forårsaket av Chlamydia trachomatis behandles lett med tidlig påvisning og bruk av antibiotika. Men gjentatte eller sekundære infeksjoner kan føre til komplikasjoner, inkludert:

• Arrdannelse i det indre øyelokket
• Øyelokkdeformasjoner, for eksempel et innfoldbart øyelokk (entropion) eller inngrodde øyevipper (trichiasis), som kan klø på hornhinnen
• Hornhinnearr eller uklarhet
• Delvis eller fullstendig synstap

Forebygging av trakom

Hvis du har blitt behandlet for trachom med antibiotika eller kirurgi, er reinfeksjon alltid en bekymring. For din beskyttelse og for andres sikkerhet, må du forsikre deg om at familiemedlemmer eller andre mennesker du bor sammen med blir screenet og om nødvendig behandlet for trachom.

Trachoma kan forekomme over hele verden, men er mer vanlig i Afrika, Asia, Latin-Amerika, Midtøsten og Stillehavsranden. Når du bor i regioner der trakom er vanlig, må du være ekstra forsiktig med å praktisere god hygiene, noe som kan bidra til å forhindre infeksjon.

Riktig hygienepraksis inkluderer:

• Ansiktsvask og håndvask. Å holde ansikter og hender rene kan bidra til å bryte reinfeksjonssyklusen.
• Fluekontroll. Å redusere fluepopulasjoner kan bidra til å eliminere en kilde til overføring.
• Riktig avfallshåndtering. Korrekt avhending av animalsk og menneskelig avfall kan redusere hekkeplasser for fluer.
• Bedre tilgang til vann. Å ha en ferskvannskilde i nærheten kan bidra til å forbedre de hygieniske forholdene.

Ingen trakomevaksine er tilgjengelig, men forebygging er mulig. WHO har utviklet en strategi for å forebygge trakom, med mål om å eliminere det innen 2020. Selv om målet ikke er fullstendig oppnådd, har trakomtilfeller sunket kraftig. Strategien innebærer:

• Kirurgi for å behandle avanserte former for trachom
• Antibiotika for å behandle og forhindre infeksjon
• Renslighet i ansiktet
• Miljøforbedringer, spesielt i vann, sanitæranlegg og fluer

Diagnose av trakom

Legen din kan diagnostisere trakom gjennom en fysisk undersøkelse, eller ved å sende en prøve av bakterier fra øynene dine til et laboratorium for testing. Men laboratorietester er ikke alltid tilgjengelige på steder der trakom er vanlig.

Behandling av trachoma

Alternativer for behandling av trachoma avhenger av sykdomsstadiet.

Medisiner

I de tidlige stadiene av trachom kan behandling med antibiotika alene være nok til å eliminere infeksjonen. Legen din kan foreskrive tetracyklin øyesalve eller oral azitromycin (Zithromax). Azitromycin ser ut til å være mer effektiv enn tetracyklin, men det er dyrere.

Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler å gi antibiotika til et helt samfunn når mer enn 10% av barna har blitt rammet av trakom. Målet med denne retningslinjen er å behandle alle som har blitt utsatt for trakom og redusere spredningen av trakom.

Kirurgi

Behandling av senere stadier av trachom – inkludert smertefulle øyelokkdeformiteter – kan kreve kirurgi.

Ved kirurgi av øyelokkrotasjon (bilamellar tarsalrotasjon) gjør legen din et snitt i det arrede lokket og roterer øyevippene bort fra hornhinnen. Fremgangsmåten begrenser utviklingen av hornhinnearr og kan bidra til å forhindre ytterligere tap av synet.

Hvis hornhinnen din er blitt overskyet nok til å alvorlig svekke synet ditt, kan hornhinnetransplantasjon være et alternativ som kan forbedre synet.

Du kan ha en prosedyre for å fjerne øyevipper (epilering) i noen tilfeller. Denne prosedyren må kanskje utføres flere ganger.

Forbereder seg på en avtale med lege

Du kan umiddelbart henvises til en øyespesialist (øyelege). Når du gjør en avtale, kan du spørre om du trenger å gjøre noe i mellomtiden, for eksempel å holde barnet hjemme fra skolen.

Her er litt informasjon som hjelper deg med å gjøre deg klar for avtalen din med legen.

Hva du kan gjøre

Lag en liste over før avtalen din:

• Symptomer på personen som søker behandling, inkludert detaljer om endringer i synet
• Nøkkel personlig informasjon, for eksempel nylig reise, bruk av nye sminkeprodukter og bytte av kontaktlinser eller briller
• Alle medisiner og eventuelle vitaminer eller kosttilskudd som personen som søker behandling tar
• Spørsmål å stille legen

For øyeirritasjon, noen grunnleggende spørsmål å stille legen din inkluderer:

• Hva er den mest sannsynlige årsaken til disse symptomene?
• Annet enn den mest sannsynlige årsaken, hva er andre mulige årsaker til disse symptomene?
• Hva slags tester er nødvendig?
• Er sannsynligvis denne sykdommen midlertidig eller kronisk?
• Hva er den beste handlingen?
• Vil denne sykdommen føre til langsiktige komplikasjoner?
• Bør barnet mitt eller jeg følge noen begrensninger, for eksempel å være hjemme fra skolen eller jobben?
• Bør jeg oppsøke en spesialist? Hva koster det, og vil forsikringen min dekke det?
• Er det et generisk alternativ til medisinen du foreskriver for meg?

Hva legen din kan spørre om

Legen din kan stille deg disse spørsmålene:

• Har du noen gang hatt et lignende problem?
• Når begynte du å oppleve symptomer?
• Hvor alvorlige er symptomene dine? Ser de ut til å bli verre?
• Hva ser ut til å forbedre symptomene dine?
• Hva ser ut til å forverre symptomene dine?
• Er det noen andre i husstanden som har lignende symptomer?
• Har du behandlet symptomene dine med medisiner eller øyedråper?

Hva du kan gjøre i mellomtiden

Mens du venter på avtalen din med legen, må du øve god hygiene for å redusere muligheten for å spre sykdommen din:

• Ikke rør øynene dine uten først å vaske hendene.
• Vask hendene grundig og ofte.
• Bytt håndkle og vaskeklut hver dag, og ikke del dem med andre.
• Bytt putetrekk ofte.
• Kast øyekosmetikk, spesielt mascara.
• Ikke bruk andres øyekosmetikk eller personlige øyepleieelementer.
• Slutt å bruke kontaktlinsene til øynene dine er evaluert; følg deretter øyelegeinstruksjonene om riktig pleie av kontaktlinser.
• Hvis barnet ditt er smittet, må barnet ditt unngå nær kontakt med andre barn.