:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-498528146-a5b5f593f02043ab9610d6e357e6dab3.jpg "Plutselig er det ene øyet uskarpt: årsaker og behandling")
Amanda Nerstad var 38 og hadde nettopp flyttet fra Chicago til Knoxville med sine to barn. Hun gikk ut for å jogge og ble plutselig andpusten. Noe virket feil.
En venninne hadde nylig hatt gående lungebetennelse, og Nerstad tenkte at hun også kunne ha det. Hun dro til sykehuset og fikk vite at hun hadde stadium 4 lungekreft. Hun fikk mellom 2 uker og 9 måneder igjen å leve.
– Det var et stort sjokk, sier Nerstad. «Kreft finnes ikke i familien vår, og jeg er ikke-røyker.»
Nerstad gjennomgikk omfattende genomiske tester. Det viste seg at hun hadde en mutasjon i genet for anaplastisk lymfomkinase (ALK). Hun fikk en målrettet behandling i form av en cellegiftpille og har trosset oddsen for sin første prognose.
Nerstad tar fortsatt p-piller hver dag og har levd med kreft i 4 år.
«Foreløpig vinner jeg,» sier hun.
Hennes diagnose og overlevelse går i strid med vanlige myter om lungekreft – som bare røykere får lungekreft og bare eldre voksne trenger å bekymre seg for det.
Disse mytene vedvarer selv om lungekreft er det
Nerstad, som nå er involvert i pasientgruppene ALK Positive og LUNGevity, er bekymret for at myten om at lungekreft er en røykersykdom ikke bare hindrer folk i å bli testet, men fra å donere til forskning.
En studie fra 2019 fant at lungekreft var en av de mest underfinansierte kreftformene i forhold til hvor utbredt den er.
Leger er redd disse misoppfatningene hindrer folk i å ta de nødvendige skrittene for å bli screenet og behandlet, og reduserer risikoen deres.
Jeg snakket med et par onkologer for å avlive vanlige myter om lungekreft og diskutere nye fremskritt innen screening og behandling.
Lungekreftmyter, avkreftet
Myte #1: Du må være røyker for å få lungekreft
Ifølge American Cancer Society er røyking en stor risikofaktor for lungekreft. Fortsatt,
Andre risikofaktorer inkluderer luftforurensning, passiv røyking og genmutasjoner som den Nerstad hadde. Noen av disse risikofaktorene er yrkesmessige farer.
«Folk som jobber i støperiet, som min far pleide, [are at risk],» sier Dr. Roger Keresztes, en medisinsk onkolog ved Stony Brook Cancer Center. «Det pleide å være en høy forekomst av kreft hos folk som laget urskivene på urskiver og sveisere.»
Eksperter leter fortsatt etter svar på hvordan man kan finne årsaken bak mutasjoner.
«Vi vet egentlig ikke hvorfor disse mutasjonene forårsaker kreft … de oppstår bare spontant,» sier Keresztes, og legger til at de vanligste inkluderer EGFR, ALK, ROS-1 og BRAF.
Myte #2: Hvis du har lungekreft, vil du definitivt dø av det
Lungekreft kan være dødelig. Det er den ledende årsaken til kreftdød hos menn og kvinner i USA, ifølge
«Lungekreft har en dårlig rap av den rette grunnen,» sier Dr. Stefan Balan, sjef for onkologiske tjenester ved Jersey City Medical Center.
Likevel er det ikke en dødsdom.
NCI rapporterer at 5-års overlevelsesraten er 59 prosent hvis den oppdages når sykdommen fortsatt er i lungene (lokalisert). Problemet er at bare 17 prosent av tilfellene blir diagnostisert på dette stadiet.
I motsetning til brystkreft hvor en selvundersøkelse kan avdekke en klump, er lungekreft vanskeligere å oppdage i de tidlige stadiene.
«Du føler vanligvis ikke lungen din,» sier Keresztes. «Du har ikke nerveender inne i lungen. Med mindre noe vokser og berører brystveggen, vil du ikke føle smerte. Med mindre det bryter inn i en blodåre eller luftrør, vil du ikke se blod. Det kan vokse uten å gi noen symptomer.»
Fremskritt innen behandlinger gir legene håp om at de vil kunne redde flere liv. I 2015 godkjente FDA immunterapi for å behandle lungekreft.
«Måten immunterapimedisiner virker på er at de lar immunsystemet gjenkjenne kreften som noe som ikke hører hjemme der,» sier Balan.
Myte #3: Folk under 60 år får ikke lungekreft
Selv om risikoen for lungekreft øker med alderen, var det fortsatt mer enn 30 000 nye diagnoser hos 35- til 39-åringer i 2017, per CDC-data.
På grunn av denne myten er det mindre sannsynlig at unge mennesker blir screenet eller ringer en lege med symptomer.
«Alder blir en risikofaktor hos røykere spesielt fordi jo lenger du er utsatt, jo høyere blir risikoen,» sier Keresztes. «Men luftveissymptomer bør alltid tas på alvor, spesielt i en alder av COVID-19.»
Myte #4: Jeg har lungekreft. Jeg kan like godt fortsette å røyke
«Selv om du overlever lungekreft, er det en risiko for at de som fortsetter å røyke vil utvikle kreft [again], sier Balan.
Keresztes bemerker at røykeslutt også kan bidra til å redusere risikoen for å utvikle andre former for kreft.
«Røyking øker risikoen for en rekke andre kreftformer, inkludert munn, svelg, spiserør, bukspyttkjertel, nyre og absolutt blærekreft,» sier han.
Myte #5: Å røyke weed forårsaker definitivt ikke kreft
Juryen er fortsatt ute på dette.
Resultater fra 6 case-kontrollerte studier viste svake assosiasjoner, men
Både Keresztes og Balan er enige om at det beste alternativet er å unngå å røyke cannabis.
Hvis cannabis er foreskrevet av en medisinsk grunn, er det best å ta det som en spiselig eller tinktur i stedet for gjennom innånding.
«Jeg vet ikke om noen røyking som er trygg,» sier Balan.
Myte #6: E-sigaretter er trygge
De siste årene har vaping blitt både en trend og et hett tema, men ideen om at e-sigaretter er trygge er misvisende.
I følge en artikkel fra 2018 er vaping mindre skadelig enn sigaretter, men utgjør fortsatt en risiko for lungekreft.
«[An e-cigarette] er en aerosol som inneholder partikler av nikotin og andre stoffer som er kjent for å forårsake kreft, sier Balan.
Selv om risikoen er lavere enn sigaretter, er det fortsatt skadelig for helsen din.
Tegn på lungekreft
Tidlig oppdagelse kan redde liv, men det kan være vanskelig å finne symptomer. Likevel er det noen du aldri bør ignorere.
«Tidlig lungekreft har vanligvis ingen tegn i det hele tatt,» sier Keresztes. «Når den blir stor nok til å påvirke de store luftbølgene, kan den forårsake hoste, kortpustethet eller blodig hoste.»
Screening for lungekreft
Fordi tidlige symptomer ofte ikke eksisterer, er det best å ikke vente til du er symptomatisk for å bli screenet for lungekreft hvis du faller inn i en høyrisikogruppe.
For tiden,
- har en historie med tung røyking (definert som en pakke per dag i 30 år)
- er nåværende røykere eller har sluttet i løpet av de siste 15 årene
- er mellom 55 og 80 år
Nylig foreslo US Preventive Services Task Force å senke alderen til 50 og definere tung røyking som en pakke per dag i 20 år.
Screeningsprosessen involverer en lavdose CT-skanning. Veien videre for en pasient avhenger av funnene.
«Hvis det ikke er noe, er det ingenting,» sier Balan. «Hvis det er en knute, må den følges.»
Det kan være et godartet arr fra influensa eller det kan være kreft, legger han til.
Takeaways
Røyking er ikke den eneste risikofaktoren for lungekreft. Genmutasjoner og eksponering for luftforurensning og passiv røyking er blant andre årsaker til at folk får diagnosen.
Leger anbefaler røyking av noe slag, inkludert e-sigaretter og cannabis, selv om det ikke er mye definitive data på dette tidspunktet om cannabisbruk og lungekreft.
Den beste måten å øke overlevelsesraten på er tidlig oppdagelse, men lungekreftsymptomer vises ofte ikke før den er spredt til andre organer.
Personer med høy risiko for lungekreft bør screenes med en lavdose CT-skanning selv om de ikke viser symptomer.
Beth Ann Mayer er en New York-basert forfatter. På fritiden kan du finne henne som trener for maraton og krangler sønnen Peter og tre pelsbarn.
Discussion about this post