8 bivirkninger av litium og hvordan du kan redusere dem

Litium er et humørstabiliserende legemiddel som hovedsakelig brukes til å behandle bipolar lidelse og noen ganger som et tilleggslegemiddel for behandling av alvorlig depressiv lidelse når antidepressiva ikke er tilstrekkelig. Litium er spesielt effektivt for å kontrollere maniske episoder og forhindre fremtidige humørsvingninger, og det har vist seg å redusere selvmordsrisikoen.

Litiummedisin selges også under handelsnavn som Camcolit, Liskonum, Quilonum, Lithonate, Lithobid, Eskalith, Carbolith, Lithane eller Lithotabs.

Litium virker ved å balansere viktige kjemikalier i hjernen, som dopamin, glutamat og serotonin, og bidrar til å stabilisere unormal humørsvingning. Dette legemiddelet påvirker også intracellulære signalveier (inkludert inositolmetabolisme), noe som reduserer overaktiv nervesignalering assosiert med mani. I tillegg har litium nevrobeskyttende effekter som kan støtte langsiktig hjernehelse. Fordi litium har et smalt terapeutisk område, er det nødvendig med regelmessige blodprøver for å forhindre toksisitet og overvåke nyre- og skjoldbruskkjertelfunksjonen.

Bivirkninger av litium skyldes hovedsakelig dets effekter på nyrenes natriumhåndtering, skjoldbruskkjertelfunksjon og intracellulære signalveier i hjernen og annet vev.

Bivirkninger av litiummedisiner

Bivirkninger av litium er:

• Håndtremor og andre bevegelsessymptomer
• Økt tørste og overdreven vannlating på grunn av nedsatt urinkonsentrasjon (nefrogen diabetes insipidus)
• Endringer i skjoldbruskkjertelfunksjonen (struma, subklinisk eller åpenbar hypotyreose)
• Gastrointestinale symptomer (kvalme, diaré) og vektendring
• Kognitiv svekkelse, problemer med hukommelse eller konsentrasjon
• Nedsatt nyrefunksjon eller kronisk nyresykdom ved langvarig bruk av medisinen
• Litiumtoksisitet (akutt eller kronisk høyt litiumnivå i blodet). Toksisitet kan forårsake alvorlige nevrologiske og hjerteproblemer.
• Effekter på graviditet og nyfødte (liten økt risiko for hjertefeil hos fosteret når medisinen brukes i første trimester og komplikasjoner hos nyfødte ved fødselen).

Neste vil vi forklare bivirkninger og gi deg veiledning om hvordan du kan unngå eller redusere dem.

1. Håndtremor

Litium forårsaker håndtremor fordi det påvirker sentralnervesystemet, særlig ved å endre balansen mellom nevrotransmittere og ionekanalfunksjonen. Denne effekten kan føre til forstyrrelser i motorisk kontroll.

Håndskjelving forekommer hos omtrent 25 % av personer som behandles med litium.

Hvordan unngå eller redusere skjelving:

• Be legen din om å sjekke litiumkonsentrasjonen i serumet ditt. Å redusere dosen reduserer ofte skjelving.
• Reduser inntaket av koffein og sentralstimulerende midler som forsterker skjelvingene.
• Hvis skjelvingene fortsetter og forstyrrer daglige aktiviteter, kan legen din forskrive en betablokker som propranolol, som ofte hjelper med å redusere skjelvingene. Behandlingen starter vanligvis med en liten dose (ca. 30–40 mg per dag fordelt på mindre doser) og justeres etter effekt. Legen vil først vurdere om dette legemidlet er trygt for hjertet ditt eller ikke, før han bestemmer den nøyaktige dosen.
• Å bytte til en litiumformulering med forlenget frigjøring eller endre doseringsplanen kan noen ganger bidra til å redusere skjelvinger.

2. Økt tørste og overdreven vannlating (nefrogen diabetes insipidus)

Litium forstyrrer nyrenes evne til å reagere på antidiuretisk hormon. Denne effekten reduserer vannreabsorpsjonen i nyrenes samlekanal og fører til fortynnet urin, høyt urinvolum og tørst. Med tiden kan nyrenes urinkonsentrerende mekanisme ikke gjenopprette seg fullt ut hos noen mennesker.

Denne bivirkningen forekommer hos omtrent 30 % av langvarige litiumbrukere.

Hvordan unngå eller redusere denne bivirkningen:

• Drikk rikelig med vann, spesielt i varmt vær eller når du har oppkast eller diaré. Litiumnivået stiger når du blir dehydrert.
• Unngå medisiner som øker litiumkonsentrasjonen (for eksempel ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, angiotensinkonverterende enzymhemmere og tiaziddiuretika) hvis mulig. Disse medisinene øker vanligvis litiumnivået i blodet og kan fremkalle toksisitet.
• Hvis polyuri er plagsomt, kan legen din prøve et middel som reduserer litiuminntaket i nyreceller, for eksempel amilorid. Tiaziddiuretika (med nøye råd om natriuminntak) kan også redusere urinvolumet, men de krever svært nøye overvåking av litiumnivået fordi de øker litiumnivået. Start eller avslutt aldri bruk av disse legemidlene uten medisinsk tilsyn.
• Vurder å prøve en lavere litiumdose hvis humørkontrollen tillater det; å senke dosen forbedrer noen ganger urinkonsentrasjonsevnen. Overvåk nyrefunksjonen og urinvolumet hvis du fortsetter å bruke litium.

3. Skjoldbruskdysfunksjon (struma og hypotyreose)

Litium konsentreres i skjoldbruskkjertelen og endrer hormonutslipp og skjoldbruskkjertelfunksjon. Dette legemidlet kan forårsake forstørrelse av skjoldbruskkjertelen og svekke hormonutslippet, noe som kan føre til subklinisk eller åpenbar hypotyreose. Kvinner har høyere risiko enn menn.

Hypotyreose forekommer hos omtrent 14 % av personer som tar litiummedisiner. Noen studier rapporterer at opptil 45 % utvikler en viss forstørrelse av skjoldbruskkjertelen eller biokjemiske endringer når de undersøkes nøye. En fersk studie fant at behandling med litium doblet risikoen for å utvikle hypotyreose sammenlignet med andre stemningsstabiliserende medisiner.

Hvordan unngå eller redusere skjoldbruskproblemer:

• Utfør en skjoldbruskkjertelfunksjonstest før du begynner å ta litiummedisiner, og gjenta testene regelmessig (ofte hver 6. eller 12. måned). Tidlig påvisning gjør at legen din kan behandle problemet uten å stoppe bruken av litium.
• Hvis du utvikler hypotyreose, kan standard erstatning med levotyroksin kontrollere symptomene hos de fleste og gjøre det mulig å fortsette litiumbehandlingen i mange tilfeller. Diskuter kombinert behandling med psykiateren din og en endokrinolog når det er nødvendig.

4. Nedsatt nyrefunksjon og kronisk nyresykdom

Litium kan forårsake langvarige strukturelle endringer i nyrene hos noen personer. Gjentatte episoder med høyt litiumnivå (toksisitet) og langvarige høye konsentrasjoner øker risikoen for nedsatt glomerulær filtrering. Det mest konsistente signalet i studier er en moderat økt risiko for kronisk nyresykdom i stadium 3 eller høyere, men progresjon til nyresvikt i sluttstadiet er uvanlig.

Hvordan unngå eller redusere nyreskade:

• Mål serumkreatinin og estimert glomerulær filtreringshastighet før du begynner å ta litiummedisiner, og deretter med jevne mellomrom (for eksempel hver 3. eller 6. måned i begynnelsen, deretter minst hver 6. eller 12. måned når tilstanden er stabil), eller oftere hvis legen din anbefaler det. Hvis du eller legen din oppdager en jevn nedgang i nyrefunksjonen, bør du diskutere alternative medisiner.
• Hold litiumnivået i det nedre terapeutiske området når det er mulig, og unngå gjentatte episoder med litiumtoksisitet.
• Unngå dehydrering og legemidler som øker litiumnivået; sjekk legemiddelinteraksjoner nøye.

5. Gastrointestinale symptomer og endring i kroppsvekt

Kvalme, diaré og ubehag i magen oppstår ofte når du begynner å ta litiummedisiner eller etter doseøkninger. Litium kan også påvirke appetitten og kroppsvekten gjennom direkte metabolske effekter og ved å forårsake væskeretensjon eller endringer i skjoldbruskkjertelen.

Hvordan unngå eller redusere disse problemene:

• Ta litiummedisiner sammen med mat eller bytt til en form med forlenget frigjøring hvis legen din anbefaler det; små doser kan noen ganger redusere kvalme.
• Overvåk kroppsvekten og innfør sunne kostholds- og treningsrutiner. Hvis vektøkning blir et problem, kan legen din vurdere alternative medisiner.

6. Kognitive symptomer

Du kan oppleve tregere tenkning, hukommelsesvansker eller redusert konsentrasjon. Årsakene kan være litiumkonsentrasjon i hjernen, hypotyreose, humørsymptomer i seg selv eller interaksjon med andre beroligende medisiner.

Hvordan unngå eller redusere kognitive problemer:

• Kontroller litiumnivået i blodet og skjoldbruskkjertelfunksjonen. Å korrigere hypotyreose og holde litium i det lavere effektive området kan redusere kognitive problemer.
• Gå gjennom andre medisiner som forårsaker sedasjon eller kognitiv bremsing med legen din.

7. Litiumtoksisitet (høyt litiumnivå i blodet)

Hvis litiumnivået i blodet blir for høyt, kan du utvikle alvorlig kvalme og oppkast, progressiv forvirring, utydelig tale, alvorlig skjelving, muskelrykkinger, kramper eller koma. Nyrene fjerner normalt litium, så alt som reduserer blodstrømmen til nyrene eller øker natriumtapet (dehydrering, oppkast, diaré, vanndrivende medisiner, ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner, angiotensinkonverterende enzymhemmere) kan øke litiumnivået.

Hvordan unngå eller redusere risikoen for litiumtoksisitet:

• Lær deg symptomene på tidlig toksisitet og informer legen din umiddelbart hvis du utvikler oppkast, alvorlig diaré, feber, redusert væskeinntak eller plutselige endringer i medisiner.
• Ikke begynn å ta ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, tiaziddiuretika eller angiotensinkonverterende enzymhemmere uten å sjekke med legen din. Disse legemidlene øker vanligvis litiumkonsentrasjonen.
• Følg opp med planlagte blodprøver og bekreft at 12-timers trough-litiumnivået er innenfor det avtalte målet.

8. Graviditet, fosteret og amming

Litium passerer morkaken, og fosteret og nyfødte kan bli utsatt for litium. Forskning viser en liten økning i risikoen for medfødte hjertefeil, inkludert defekter i høyre ventrikkelutløp, som Ebsteins anomali, når litiummedisiner tas i første trimester. Litium finnes også i morsmelk, så mange leger anbefaler forsiktighet eller overvåking hvis du ammer.

Hvordan redusere denne risikoen:

• Hvis du planlegger å bli gravid, bør du snakke med psykiateren din og fødselslegen din om risikoen og alternative medisiner før du blir gravid. For mange kvinner med alvorlig bipolar lidelse kan det å slutte å ta litiummedisiner medføre en svært høy risiko for tilbakefall i svangerskapet og den tidlige postpartumperioden. For andre kvinner kan alternative strategier være tryggere. Felles beslutningstaking og innspill fra perinatale spesialister er viktig.
• Hvis du fortsetter å bruke litium i svangerskapet, sjekker leger ofte fosterets hjerteanatomi i midten av trimesteret og planlegger nøye overvåking ved fødselen. Hvis du ammer mens du tar litiummedisiner, overvåker legene vanligvis spedbarnet for litiumeksponering og tegn på toksisitet. Ikke gjør endringer uten råd fra spesialist.

Hvem bør ikke ta litiummedisiner? Hva er alternative medisiner?

Litium er ikke egnet eller risikabelt for følgende personer:

• Personer med alvorlig nyrefunksjonssvikt (for eksempel en kreatininclearance på mindre enn 30 milliliter per minutt) bør ikke ta litiummedisiner, fordi denne medisinen er avhengig av nyreclearance og risikoen for toksisitet øker.
• Personer med alvorlig hjerte- og karsykdom, alvorlig dehydrering eller natriummangel bør unngå litium, fordi litiumtoksisitet kan forårsake farlige hjerte- og nevrologiske effekter.
• Gravide og ammende kvinner må rådføre seg med spesialister. Litium er ikke en absolutt kontraindikasjon, men det bør unngås i noen situasjoner og krever ofte felles perinatal omsorg.

Alternative medisiner:

• Valproat (natriumvalproat): Dette legemidlet er effektivt for å stabilisere humøret og forebygge mani, men det medfører en høy teratogen risiko og er kontraindisert hos kvinner som er gravide eller planlegger å bli gravide.
• Lamotrigin: Dette legemidlet er hovedsakelig effektivt for å forebygge depressive episoder og tolereres bedre under graviditet enn valproat, men er mindre effektivt mot akutt mani. Klinikere velger noen ganger lamotrigin når litium er uegnet og hovedproblemet er bipolar depresjon.
• Karbamazepin eller okskarbazepin: Dette er alternative medisiner for noen mennesker, men de har sine egne bivirkninger og interaksjoner og er ikke trygge under graviditet.
• Andre generasjons antipsykotiske medisiner som quetiapin eller olanzapin: Disse medisinene brukes ofte til behandling av akutt mani og vedlikeholdsbehandling, og retningslinjene oppgir dem som alternative eller tilleggsbehandlinger. De har metabolske bivirkninger som må tas i betraktning.