Hvordan være menneskelig: Gi den rette komplimenten til noen om kroppen deres

Kroppssnakk kan være komplisert

Forholdet folk har til kroppen sin er mer komplekst enn bare godt eller dårlig. Og når det gjelder å gi komplimenter om kroppen, er det kanskje ikke nyttig å smigre noen. Spesielt når du ikke kjenner dem personlig.

Når vi ser på en persons liv på nettet, ser vi bare en veldig liten del av det som skjer i livet deres. Så tenk på denne ekstreme, men empatiske ideen når du skriver inn kommentaren din: Unngå å si hva som helst om noens utseende. Bare si ingenting.

I en artikkel for SELF skrev Alana Massey: «Det finnes ingen virkelig ‘trygge’ ord å bruke for å beskrive en annen persons kropp uten å kjenne deres forhold til disse ordene.» En kommentar som du antar er helt ufarlig kan bekrefte en mer skadelig kommentar fra noen andre. For eksempel å si «Wow, du ser mye sunnere ut nå!» til en venn du ikke har sett på en stund kan sende feil melding fordi det antyder at du ikke anså dem som sunne før.

Tross alt er det mange faktorer – fra kroniske tilstander til drastiske endringer i livet – som gjør det umulig for noen å ha total kontroll over figuren sin. Så kanskje det er på tide å revurdere hva slags komplimenter vi gir, for å virkelig heve folk for deres indre skjønnhet i stedet for deres utseende, vekt eller kroppstype.

Slutt å komplimentere noens utseende eller kropp

I den medisinske verden betyr sunt «fri for sykdom.» Men «sunn» på nettet har mer grunne konnotasjoner. Det refererer ofte til «mager» eller «passform» – eller ser tynnere og sprekere ut. Et Instagram-søk på #healthybody gir resultater av stort sett én kroppstype.

Kommentarer som «Du ser så fotogen ut!» eller «Du ser så svingete ut!» kan virke som bedre alternativer, men de fikserer også på utseendet. Disse ordene kan forårsake skade og forsterke feil budskap fordi du aldri vet hvor mye tid noen brukte på å bevisst posere eller endre kroppen sin for komplimenter.

Det samme gjelder ord som «slanking» eller «smigrende». Visse beskrivende ord, selv om de er velmente, antyder faktisk at den naturlige kroppen er et problem – og klær er løsningen.

I et essay for Racked skrev Arianna Rebolini om en selger som fortalte henne at hun ville være den best kledde personen på arrangementet… så forsikret de henne med senket stemme at kjolen hun kjøpte var slankende. Hun fortsetter med å si at «kjernen i [compliments] er det samme budskapet: Kroppen din er dårlig.»

ARIANNA REBOLINI, «HEADS UP, ‘SLANKE’ ER IKKE ET KOMPLIMENT»

Disse komplimentene er våpen i forkledning, språk som, uavhengig av talerens hensikt, holder personen som mottar dem fast i troen på at kroppen deres i seg selv ikke er nok, at enhver skjønnhet de har krever en kvalifikasjon.

Så neste gang vennen din, eller en kjendis – fordi de også er mennesker – eller hvem som helst, legger ut et bilde av seg selv, ta et sekund til å tenke på hva du er egentlig prøver å si.

Hva du bør si i stedet

Hvis du er usikker på om kommentaren din er objektiverende, spør deg selv om komplimentet ditt fortsatt holder hvis kroppen ikke er involvert. Hvis den ikke gjør det, så objektiviserer kommentaren sannsynligvis personen.

Fokuser i stedet på egenskaper ved dem. Kommenter stilsansen deres eller smilet deres (så lenge du ikke ber dem om å smile mer). Men sørg for at uansett hva du sier, er du oppriktig.

Eller kanskje bare lik bildet og fortsett å rulle.

Unngå å bruke andres kropp til å uttale seg

Alle har en kropp, og alle har noen private (eller kanskje ikke så private) hang ups om det. Vi trenger ikke legge til disse hang ups.

Kommentarer som «Du er så modig» kommer ofte med en uuttalt påminnelse om at hvis noen andre med en annen kroppstype hadde lagt ut det samme bildet, kan det ha blitt ansett som «normalt» og ikke modig.

Omtrent 69 prosent av amerikanerne er aktive på sosiale medier, og viser deres liv og kropp konstant. Dette åpner ofte scenen for kommentarer til visse typer kropper – og hver person er klar over hvor lite eller mye samfunnet aksepterer eller ser på kroppstypen deres.

Aktivisten og forfatteren Rachel Cargle dissekerte denne utilsiktede skamlingen med påminnelsen om at kroppen ikke er en slagmark. En persons fysiske kropp bør ikke ha noen verdi når det gjelder å bestemme hva som er rett og galt, hva som har verdi og hva som ikke har det.

Et utsagn blir ikke ugyldig bare fordi en høyttaler ser annerledes ut. Og det hjelper ingen å håne dem for den forskjellen. Å angripe eller rose kroppen gjør kroppen til et havari, når det aldri var ment å være et våpen.

Hva du bør si i stedet

Har venninnen din på seg bikini selv om de ikke er en kopi av modellen som brukte den på nettet? Vær så snill: Ikke fortell dem at de er modige. De hadde kanskje ikke engang hatt noen nøling om det i utgangspunktet – men de kan etter å ha hørt deg si at du synes det er modig for dem å leve i kroppen sin på den måten.

Hvis du fortsatt vil komplimentere dem, hold det til klesvalget deres. «Jeg elsker bikinien din! Du vet alltid hvor du får tak i de beste klærne» eller «Du ser så varm ut i gult! Å se deg gjør meg glad!» Kommentarer om deres valg hever personen for personligheten sin, snarere enn kroppen.

Ikke fokuser på resultater eller utseende, men på innsatsen

Folk på treningsreise viser ofte frem fremgangen sin på nettet. Og når du blar forbi et før-og-etter-bilde som din venn eller bekjent la ut, kan du bli fristet til å skrive noe om hvor flotte de ser ut. Men ofte er budskapet de mottar hvor mye deres «nye» kropp er bedre enn deres «gamle» kropp.

Vekt og størrelse bør ikke være slik vi bestemmer om noen er friske. Å fokusere kun på en persons fysiske utseende legger total vekt på resultatene og kan ignorere alt de gjorde for å komme dit. Det bidrar også til troen på at det er resultatene – og mindre innsatsen – som er verdig ros. Verre, det kan forsterke feil prioriteringer til den andre personen, eller noen andre som leser kommentarene.

Faktisk er «fitspiration»-innlegg på sosiale medier spesielt skadelige for folk som ruller forbi dem. En studie som undersøkte kvinner i alderen 18 til 25, fant at de som brukte Instagram (og spesielt kvinner som følger fitspiration-kontoer og hashtags) er mer sannsynlig å objektivisere seg selv og ha bekymringer om kroppsbilde. Imidlertid viser studier at å nærme seg helse på en måte som verdsetter kropper i alle størrelser har sosiale, psykologiske og fysiske fordeler.

Når det gjelder å komplimentere noens fremgang, hold deg unna sammenligninger, som «nå» eller «enn før». Unngå å slippe «-er»-ord som bedre, penere, sunnere og tynnere.

Hva skal jeg si i stedet

Å ta i bruk og opprettholde sunne vaner er hardt arbeid. Det er ikke en ett-trinns løsning, men en balansegang mellom å rutinemessig gå på treningsstudio, lage mat hjemme for å unngå å spise takeaway, planlegge på forhånd, ta vare på en familie og alt annet som går inn i en dag.

I stedet kan du feire innsatsen og tiden de bruker på å ta vare på seg selv, fordi hvordan de føler seg inne er også verdt rosen.

Ikke la ordene dine knekke noens ånd

Å innta standpunktet om at kroppskommentarer er unødvendige høres ekstremt ut. Men å unngå vekt- og utseendebasert språk kan bane vei for mer genuine kommentarer samtidig som det fremmer en mer mangfoldig forståelse og et bilde av helse. På denne måten er ikke vår lykke eller visjon om suksess basert på ukontrollerbare, stadig skiftende faktorer.

Å utvide hvordan vi definerer og ser på helse gjennom språk er også en måte å endre sosiale normer og holdninger til ulike kroppstyper på. Tross alt, hvordan vi tar vare på sinnet vårt – og hverandres – påvirker hvordan vi bryr oss om kroppene våre.

Du har ingen kontroll over noens kropp. Men snille, støttende ord kan hjelpe tankene deres. (Og det er bevis på at mental helse påvirker vår fysiske helse.) Et godt sted å begynne er å unngå å kommentere andres kropper – selv vennene dine.

Selvfølgelig er det forskjell på hva du sier privat og offentlig. Tross alt er det ingen skade å uttrykke hvor mye kroppsdyrkelse du har for partneren din. Bare husk at offentlige kommentarer om kroppen deres kan skape en atmosfære av ubehag.

Dette betyr ikke at du skal slutte å komplimentere menneskene du elsker. Det betyr bare å spørre deg selv: Hvem lytter? Trenger de å høre det? Vil komplimentet fortsatt stå hvis kroppen forandrer seg?

ER DET EN ALVORLIG ENDRING?

Hvis du er merker du drastiske endringer i en venns utseende, som om de ser slitne ut eller ser ut til å gå opp i vekt, kan det være et tegn på at noe mer alvorlig skjer. Så i stedet for å spørre dem om vekten deres – noe som bare vil øke negativiteten de kan føle – spør dem hvordan de har det. Og vær forberedt på å virkelig lytte.

Velkommen til «How to Be Human», en serie om empati og hvordan sette mennesker først. Forskjeller skal ikke være krykker, uansett hvilken boks samfunnet har trukket for oss. Kom og lær om kraften i ord og feir folks opplevelser, uansett alder, etnisitet, kjønn eller tilstand. La oss heve våre medmennesker gjennom respekt.