Hvordan får du deg til å føle deg med revmatoid artritt?

Om revmatoid artritt

Revmatoid artritt (RA) oppstår når kroppens immunsystem feilaktig angriper sunt vev. Dette påvirker slimhinnen i leddene i kroppen og forårsaker smerter i ulike kroppsdeler.

Mens RA ofte påvirker hender og føtter, kan større ledd som albuer og knær også bli påvirket. RA kan gi en rekke andre symptomer, inkludert leddstivhet og pustevansker. Les videre for å se hva folk som har RA sier om å leve med denne tilstanden.

Hvordan føles RA?

Smerter i leddene

RA vises vanligvis gradvis, påvirker først små ledd og sprer seg deretter til større ledd. I de fleste tilfeller oppstår smerten på begge sider av kroppen.

Symmetriske smerter i flere ledd er det som gjør RA forskjellig fra andre typer leddgikt. For eksempel vil du føle smerte i både venstre og høyre håndledd, hender og knær.

Hvis du har RA, kan leddsmerter variere fra mild til moderat eller alvorlig. Noen ganger kan det føles som en forstuing eller brukket bein. Noen områder av kroppen din kan til og med være smertefulle å ta på.

Stivhet i leddene

I tillegg til smerte, forårsaker denne sykdommen stivhet i de berørte leddene. Du kan ha problemer med å komme deg ut av sengen eller gå om morgenen på grunn av stive og smertefulle ankler, knær eller føtter. Denne stivheten er vanligvis verre om morgenen og kan vare i 45 minutter eller mer.

RA kan også utløse hevelse i de berørte leddene. Langvarig betennelse kan føre til at du føler deg fysisk utmattet.

Lav energi

RA kan føre til lav energi, spesielt når smertene er i veien for søvnen. Selv når du får nok søvn, kan du fortsatt føle deg trøtt eller trøtt.

Omtrent 80 prosent av personer med RA sier at de føler tretthet. Dette tallet kan øke hvis du har andre forhold, som fedme, depresjon og hodepine. Du kan føle deg trøtt eller uvel tidligere på dagen.

Pustevansker

Leddsmerter er det vanligste symptomet på RA, men det er ikke det eneste. RA kan også påvirke lungene dine. Dette er fordi langvarig betennelse kan forårsake arrdannelse i lungene, som forårsaker kortpustethet og kronisk tørrhoste.

Noen mennesker med RA utvikler lungeknuter eller unormalt lungevev (på grunn av betennelse), som kan visualiseres på røntgenstråler. Knutene er ofte godartede og de kan variere i størrelse fra så små som en ert til så store som en valnøtt. Vanligvis forårsaker de ikke smerte.

Kløende hud

Hvis RA påvirker huden din, kan du utvikle knuter eller klumper av vev under huden. Du kan også utvikle utslett på grunn av betennelse rundt eller i blodårene.

RA kan også forårsake øyerelaterte problemer. Symptomer på øyebetennelse inkluderer:

• tørre øyne
• smerte
• rødhet
• lysfølsomhet
• uklart syn

Komplikasjoner og utsikter for RA

Langvarig betennelse kan også påvirke andre organer. Nesten 40 prosent av personer med RA opplever også symptomer i andre deler av kroppen, ifølge Mayo Clinic. Disse delene inkluderer:

• øyne
• hud
• hjerte
• lever
• nyrer
• nervesystemet

RA kan øke risikoen for andre sykdommer eller komplikasjoner. Disse kan forårsake andre symptomer som ikke er relatert til RA, for eksempel hørselstap eller uregelmessig hjerterytme.

RA er en kronisk tilstand som, hvis den forblir ubehandlet, muligens kan føre til deformerte og knuterte ledd. Små klumper, kjent som revmatoidknuter, kan utvikle seg under huden ved trykkpunkter eller andre områder som baksiden av hodebunnen. RA øker også risikoen for andre tilstander, for eksempel:

• infeksjoner
• lymfom
• lungesykdom
• hjerteproblemer
• perifer nevropati

Selv om RA påvirker mennesker annerledes, er utsiktene generelt gode – så lenge du søker behandling. Behandling kan ikke lindre 100 prosent av hevelser og oppblussing, men den kan redusere alvorlighetsgraden av symptomene og hjelpe deg med å nyte perioder med remisjon.

Behandling for RA

Det er foreløpig ingen kur for RA, men mange behandlinger kan bidra til å kontrollere symptomer, begrense leddskade og lette en klinisk remisjon.

Jo tidligere legen din diagnostiserer RA, desto mer effektiv er behandlingen. Nåværende behandlinger hjelper de fleste med RA å fortsette en sunn, aktiv og fungerende livsstil.

Medisinering

I tilfeller av mild RA, kan reseptfrie (OTC) smertestillende midler eller ikke-steroide legemidler (NSAIDs) som ibuprofen gi lindring. Legen din vil sannsynligvis foreskrive sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler (DMARDs) for å forhindre sykdomsprogresjon.

DMARDs kan bidra til å redusere betennelse og derfor redusere hevelse og smerte. For mer alvorlig betennelse og smerte kan det hende du trenger biologiske responsmodifikatorer. Disse medisinene retter seg mot spesifikke deler av immunsystemet og bidrar til å redusere betennelse og forhindre ledd- og vevsskader.

Kirurgi

Legen din kan anbefale kirurgi hvis medisiner ikke hjelper. Under de kirurgiske prosedyrene kan legen din fjerne betent slimhinne i leddene eller reparere seneskader.

Leddfusjon bidrar til å stabilisere skadede ledd og lindre smerte. I noen tilfeller kan legen din anbefale total ledderstatning og erstatte skadede ledd med en protese.

Trening

Undersøkelser viser at øvelser som inkluderer fleksibilitet og styrking kan bidra til å lindre smerte og forbedre daglig funksjon. Moderate øvelser som turgåing, svømming og yoga kan bidra til å styrke leddene dine. Sikt på 30 minutter med fysisk aktivitet minst tre ganger i uken.

Ergo- og fysioterapeuter kan hjelpe deg med å lære øvelser for å opprettholde fleksibiliteten i leddene og gi strategier for å gjøre daglige oppgaver enklere og beskytte leddene.

Alternative behandlinger

Alternative terapier tar ikke sikte på å kurere RA, men tar i stedet sikte på å lindre symptomer på smerte, tretthet og mer. For eksempel kan fiskeoljetilskudd bidra til å redusere betennelse. Det kan også være en fordel å legge til andre kosttilskudd. Disse kosttilskuddene inkluderer:

• solbærolje
• borage olje
• bromelain
• katteklo
• capsaicin
• linfrø
• gingko

Mye forskning har gått på urter og kosttilskudd for RA, men snakk med legen din før du tar noen av dem. De kan samhandle med medisiner du allerede tar og forårsake utilsiktede bivirkninger.

Når du skal oppsøke lege

Ring legen din hvis du har ubehag eller hevelse i leddene. Legen din vil ta en fullstendig historie og undersøke deg for tegn og symptomer på en inflammatorisk leddgikt som stivhet, hevelse, ømhet og smerte. Legen vil også se etter tegn på infeksjon.

Det er ingen enkelt test som avgjør om du har RA. Legen din kan kjøre flere tester for å bekrefte en RA-diagnose. Disse testene inkluderer:

• sjekke blodet ditt for spesifikke antistoffer som revmatoid faktor eller anti-CCP (syklisk citrullinert peptid) antistoff
• ta prøver av leddvæske for å se etter betennelse eller infeksjon
• ser etter betennelse (forhøyet sedimenteringshastighet for erytrocytter eller C-reaktivt protein)
• bestille bildediagnostikk for å se på ledd og bein eller tegn på betennelse eller leddskade

Noen ganger er røntgenstråler ineffektive for å diagnostisere sykdommen. En MR eller ultralyd kan vise abnormiteter i leddene dine før røntgenforandringer vises.

Ikke vær redd for å få en second opinion hvis du fortsatt opplever ubehag fra tilstanden din. En lege kan skrive ut nye medisiner hvis de du tar ikke virker.

RA vises vanligvis hos personer mellom 25 og 50 år. Hvis du ikke er i denne aldersgruppen, bør du likevel oppsøke lege hvis du tror du opplever symptomer på RA. I tilfelle av RA, jo tidligere du mottar behandlingen, desto bedre er resultatet.

Finn måter å takle og støtte

Snakk med dine nærmeste om tilstanden din. Jo mer de vet om hvordan det er å ha RA, jo mer kan de hjelpe.

Du kan også bli med i Healthlines Facebook-fellesskap Living with Rheumatoid Arthritis og dele historien din eller be om råd. Å bli med i en støttegruppe er en god måte å lære mer om sykdommen, mestringsmetoder og nye behandlinger.

Du kan også finne lokale støttegrupper gjennom Arthritis Introspective eller Arthritis Foundation.

«Å ha RA kan være så frustrerende. Mellom hevelsen og stivheten kan det til enhver tid være uutholdelig å løfte en skittentøyskurv full av håndklær, og de enkle små tingene vi en gang kunne gjøre er tortur.»

– April B., bor med RA

«Jeg pleier å spørre folk om de husker at de tørket ut på sykkelen da de var barn og fikk et stort veiutslett i benet. Smerten og stivheten som ville følge er omtrent hvordan det føles i leddene mine.»

– Jill RD., lever med RA

«Overraskende hvor raskt det gikk. Over natten led jeg av smerte og stivhet i hendene, og over en uke spredte det seg gjennom kroppen og til slutt til føttene. Jeg kunne ikke bruke de fleste sko, og når jeg gikk var det som å gå på steiner. Takket være medisiner er smertene nå under kontroll og jeg kan gå igjen. Men trettheten forsvinner aldri, og jeg har måttet slippe timer på jobb.»

– Jo H., bor med RA

«De emosjonelle følelsene er vanskeligere å beskrive. Jeg har gått fra en produktiv, aktiv, arbeidende kone, mor og bestemor, til en lavenergi, avhengig person på en følelsesmessig berg-og-dal-bane. Den verste fysiske smerten er i hendene og håndleddene mine. Det hindrer meg i å gjøre ting jeg en gang likte som å lage mat og lage. De vanskeligste tilpasningene jeg har hatt som påvirker følelsene mine er å ikke kunne jobbe, gi og motta store klemmer, holde barnebarnene mine veldig lenge, og leke med og gå tur med de to hundene mine. Jeg er omgitt av en kjærlig familie, og mannen min har vært min klippe når vi lærer å ri på bølgene til denne sykdommen sammen.»

– Ruth D., bor med RA