I løpet av de siste 6 årene har Luis Tun viet utallige frivillige timer til Westminster Free Clinic, et non-profit helsesenter i samfunnet som betjener folk fra samfunn med lite ressurser i Ventura County, California.
Tuns frivillige arbeid har inkludert å måle folks vitale tegn, gi oversettelse fra spansk til engelsk og mer. Og det har utvilsomt gjort en forskjell.
Så mye som 21-åringen har gitt til klinikken, har han også mottatt det han mener er en formende personlig opplevelse.
«Da jeg vokste opp i et overveiende hvitt og velstående samfunn, skammet jeg meg alltid over min Latinx-arv og sosioøkonomiske status,» sier senior ved University of Southern California (USC). «Da jeg ble mer involvert i Westminster Free Clinic, ble jeg stolt av min Latinx-arv, å være tospråklig og et produkt av innvandrerforeldre.»
Det frivillige arbeidet har også hjulpet Tun til å se hvordan han kan bygge videre på kunnskapen sin og bruke den til å hjelpe andre gjennom hele karrieren.
«Mitt fremtidige mål er å hjelpe ideelle organisasjoner med å bygge bedre organisasjonsdesign, skape og bygge sine begavelser og etablere bærekraftstrategier,» sier han.
Vi spurte Tun om hans studier, mål og hindringer. Her er hva han hadde å si.
Dette intervjuet er redigert for korthet, lengde og klarhet.
Hva fikk deg til å begynne på studieretningen din?
Da jeg vokste opp med innvandrerforeldre fra Yucatán, Mexico, ble jeg alltid lært at jeg hadde to karriereveier: å være lege eller advokat. Da jeg kom inn i USC, hadde jeg planlagt å bli immigrasjonsadvokat, men skjønte raskt at det var foreldrenes drøm – ikke min.
Et førsteårs praksisopphold ved et immigrasjonsadvokatfirma viste meg at selv om jeg ikke ønsket å jobbe i juss, likte jeg sosial innflytelse og teamsamarbeid.
Så jeg gikk over til å se på forskjellige karriereveier. Jeg tok ulike kurs utenfor hovedfaget statsvitenskap, nettverk med alumner i ulike bransjer, engasjerte meg i konkurrerende studentorganisasjoner og fikk kontakt med mine svært motiverte jevnaldrende.
Disse verdifulle erfaringene fikk meg til å innse at jeg hadde en evne til forretnings- og prosjektledelse. Heldigvis var jeg i stand til å delta på den virtuelle Goldman Sachs Undergraduate Camp og få en sommerpraksisplass i selskapets avdeling for human capital management.
Da jeg fortsatte å gå på nettverksarrangementer og tok forretningskurs, innså jeg at jeg var en av svært få latinoer i næringslivet. Det overbeviste meg om å fortsette med statsvitenskap, i håp om til slutt å bringe en menneskelighetsfokusert linse til næringslivet og gjøre mulighetene rettferdige for andre studenter.
Kan du fortelle oss om arbeidet du har gjort så langt?
De siste 6 årene har jeg internert og meldt meg frivillig på Westminster Free Clinic. Jeg begynte som medisinsk assistent for tenåringer. Så, 2 år senere, ble jeg studentleder og var med på å lede driften av klinikken. Jeg ble til slutt med i styret for å hjelpe til med å møte behovene til folk i Latinx-samfunnet.
Under pandemien kom jeg tilbake til klinikken som databehandlingsanalytiker og delte ut mat til familier som mistet jobben og møtte andre utfordringer.
Jeg har også vært sterkt involvert i Student Advocates Leading Uplifting Decisions (SALUD), en studentadvokatgruppe. Jeg har meldt meg frivillig i gruppens adopter-en-familie-kampanje for høytidene, ryggsekkturen tilbake til skolen og høyskolepaneler for lavinntekts- og førstegenerasjons Latinx-studenter.
Hvilke hindringer har du møtt når du har beveget deg mot dine mål?
Å komme inn i næringslivet har ikke vært lett. Som lavinntektsstudent, førstegenerasjonsstudent og Latinx-student, har jeg måttet finne finansiering for å forsørge meg selv og få de samme mulighetene som mine mer velstående jevnaldrende som går inn i virksomheten.
Innvandrerforeldrene mine jobbet lavtlønnede og oppmuntret meg til å prøve mitt beste og presentere mitt mest autentiske jeg. Men for å forstå hvordan jeg skulle bygge nettverk, forberede meg til falske intervjuer og polere CV-en min, måtte jeg lære av andre og bruke USC-ressurser.
Business er en hovedsakelig hvit industri, så jeg har måttet søke etter mentorer og jevnaldrende.
Hva er en av de største helseulikhetene du har sett påvirker Latinx-samfunnet, og hvordan kan dette løses?
En sosial determinant for helse som påvirker Latinx-samfunnet er mangelen på rimelige boliger.
Mange mennesker i Ventura Countys Latinx-samfunn jobber i jobber som betaler minstelønn eller mindre, noe som ikke er nok til å ha råd til gjennomsnittlig månedlig leie på en to-roms leilighet. Som et resultat, [some] Latinx-familier deler ofte små leiligheter med andre familier, noe som har gjort det umulig for dem å praktisere sosial distansering under pandemien.
I tillegg gjør de høye boligkostnadene og lave lønningene i fylket mange latinske folk med lite penger å bruke på helsetjenester, medisiner og næringsrik mat. Å skape rimelige boliger for Latinx-familier ville tillate dem å spare penger og investere det i helsen.
Hvilket budskap vil du gi til Latinx-samfunnet?
Jeg oppfordrer medlemmer av Latinx-samfunnet, spesielt studenter, til å støtte andre farger og sårbare befolkninger. Å bygge fellesskap og gi tilbake er de mest givende delene av livet.
Jeg ville ikke vært i den posisjonen jeg er nå uten støtte fra mentorer som ønsket at jeg skulle lykkes og ga meg rettferdige muligheter.
Discussion about this post