Reaktiv leddgikt: symptomer, årsak og behandling

Reaktiv leddgikt (engelsk: reactive arthritis) er leddsmerter og leddhevelser utløst av en infeksjon i en annen del av kroppen – oftest tarmen, kjønnsorganene eller urinveiene.

Reaktiv leddgikt retter seg vanligvis mot knærne og leddene i ankler og føtter. Betennelse kan også påvirke øynene, huden og urinrøret.

Tidligere ble reaktiv leddgikt av og til kalt Reiters syndrom, som var preget av øye-, urinrørs- og leddbetennelse.

Reaktiv leddgikt er ikke vanlig. For de fleste kommer og går tegn og symptomer, og forsvinner til slutt innen 12 måneder.

Symptomer på reaktiv leddgikt

Tegn og symptomer på reaktiv leddgikt starter vanligvis en til fire uker etter eksponering for en utløsende infeksjon. Symptomer kan omfatte:

• Smerter og stivhet. Leddsmertene forbundet med reaktiv leddgikt oppstår oftest i knærne, anklene og føttene. Du kan også ha smerter i hælene, korsryggen eller baken.
• Øyebetennelse. Mange mennesker som har reaktiv leddgikt utvikler også øyebetennelse (konjunktivitt).
• Urinproblemer. Økt frekvens og ubehag under vannlating kan forekomme, det samme kan betennelse i prostatakjertelen eller livmorhalsen.
• Betennelse i bløtvev der det kommer inn i bein (entesitt). Muskler, sener og leddbånd kan bli betent.
• Hovne tær eller fingre. I noen tilfeller kan tær eller fingre bli så hovne at de minner om pølser.
• Hudproblemer. Reaktiv leddgikt kan påvirke huden din på en rekke måter, inkludert utslett på såler og håndflater og munnsår.
• Smerte i korsryggen. Smertene har en tendens til å bli verre om natten eller om morgenen.

Når trenger du å oppsøke lege?

Hvis du utvikler leddsmerter innen en måned etter at du har hatt diaré eller en kjønnsinfeksjon, må du kontakte lege.

Reaktiv leddgikt utvikler seg som reaksjon på en infeksjon i kroppen, ofte i tarmen, kjønnsorganene eller urinveiene. Du er kanskje ikke klar over den utløsende infeksjonen hvis den forårsaker milde symptomer eller ingen i det hele tatt.

Tallrike bakterier kan forårsake reaktiv leddgikt. Noen bakterier overføres seksuelt, og andre bakterier er matbårne. De vanligste bakteriene inkluderer:

• Klamydia
• Salmonella
• Shigella
• Yersinia
• Campylobacter
• Clostridium difficile

Reaktiv leddgikt er ikke smittsomt. Imidlertid kan bakteriene som forårsaker det overføres seksuelt eller i forurenset mat. Bare noen få av menneskene som er utsatt for disse bakteriene utvikler reaktiv leddgikt.

Risikofaktorer

Følgende faktorer øker risikoen for å utvikle reaktiv leddgikt:

• Alder. Reaktiv leddgikt forekommer hyppigst hos voksne mellom 20 og 40 år.
• Kjønn. Kvinner og menn er like sannsynlige for å utvikle reaktiv leddgikt som svar på matbårne infeksjoner. Men menn er mer sannsynlig enn kvinner for å utvikle reaktiv leddgikt som respons på seksuelt overførbare bakterier.
• Arvelige faktorer. En spesifikk genetisk markør har blitt knyttet til reaktiv leddgikt. Men mange mennesker som har denne markøren utvikler aldri reaktiv leddgikt.

Forebygging av reaktiv leddgikt

Genetiske faktorer ser ut til å spille en rolle i om du sannsynligvis vil utvikle reaktiv leddgikt. Selv om du ikke kan endre din genetiske sammensetning, kan du redusere eksponeringen for bakteriene som kan føre til reaktiv leddgikt.

Sørg for at maten din oppbevares ved riktig temperatur og er tilberedt riktig for å hjelpe deg med å unngå de mange matbårne bakteriene som kan forårsake reaktiv leddgikt, inkludert salmonella, shigella, yersinia og campylobacter. Noen seksuelt overførbare infeksjoner kan utløse reaktiv leddgikt. Bruk av kondom kan redusere risikoen.

Diagnose av reaktiv leddgikt

Under den fysiske undersøkelsen vil legen sannsynligvis sjekke leddene dine for tegn og symptomer på betennelse, som hevelse, varme og smerte, og teste bevegelsesområde i ryggraden og berørte ledd. Legen kan også sjekke øynene dine for betennelse og huden din for utslett.

Blodprøver

Legen kan anbefale at en prøve av blodet ditt testes for å se etter:

• Bevis på tidligere eller nåværende infeksjon
• Tegn på betennelse
• Antistoffer assosiert med andre typer leddgikt
• En genetisk markør knyttet til reaktiv leddgikt

Tester leddvæske

Legen kan bruke en nål for å trekke en prøve av væske fra et berørt ledd. Denne væsken vil bli testet for:

• Antall hvite blodlegemer. Et økt antall hvite blodlegemer kan tyde på betennelse eller en infeksjon.
• Infeksjoner. Bakterier i leddvæsken kan indikere septisk leddgikt, noe som kan føre til alvorlig leddskade.
• Krystaller. Urinsyrekrystaller i leddvæsken kan tyde på gikt. Denne svært smertefulle typen leddgikt påvirker ofte stortåen.

Imaging tester

Røntgenbilder av korsryggen, bekkenet og leddene kan indikere om du har noen av de karakteristiske tegnene på reaktiv leddgikt. Røntgenstråler kan også utelukke andre typer leddgikt.

Forberedelse til time hos lege

Du vil sannsynligvis starte med å se din primærlege, som kan henvise deg til en lege som spesialiserer seg på leddgikt (reumatolog) for videre evaluering.

Hva du kan gjøre for å forberede deg

Når du bestiller timen, spør om det er noe du må gjøre på forhånd, for eksempel å faste før du tar en spesifikk test. Skriv ned en liste over:

• Symptomene dine, inkludert eventuelle symptomer som ikke virker relatert til årsaken til avtalen
• Nøkkel personlig informasjon, inkludert din og familiens medisinske historie
• Alle medisiner, vitaminer eller andre kosttilskudd du tar, inkludert doser
• Spørsmål å stille legen

Ta med deg et familiemedlem eller en venn for å hjelpe deg med å huske informasjonen du har fått. For reaktiv leddgikt inkluderer grunnleggende spørsmål å stille legen:

• Hva er sannsynlig årsaken til symptomene eller tilstanden min?
• Hva er andre mulige årsaker?
• Hvilke tester trenger jeg?
• Hvilken behandlingsmetode anbefaler du?
• Når vil symptomene mine bedres med behandling?
• Hva kan jeg gjøre nå for å lindre leddsmerter?
• Har jeg risiko for langvarige komplikasjoner av denne sykdommen?

Ikke nøl med å stille andre spørsmål.

Hva legen vil spørre deg om

Legen vil stille deg følgende spørsmål:

• Når begynte symptomene dine?
• Har symptomene vært vedvarende eller sporadiske?
• Hvor alvorlige er symptomene dine?
• Hva ser ut til å forbedre symptomene dine?
• Hva ser ut til å forverre symptomene dine?
• Har du nylig hatt en infeksjon?

Behandling av reaktiv leddgikt

Målet med behandlingen er å håndtere symptomene dine og behandle en infeksjon som fortsatt kan være tilstede.

Medisiner for behandling av reaktiv leddgikt

Hvis din reaktive leddgikt ble utløst av en bakteriell infeksjon, kan legen foreskrive et antibiotikum hvis det er bevis på vedvarende infeksjon. Hvilket antibiotika du tar avhenger av bakteriene som er tilstede.

Andre medisiner som brukes til å behandle reaktiv leddgikt kan omfatte:

• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs). Reseptbelagte NSAIDs, som indometacin (Indocin), kan lindre betennelse og smerte ved reaktiv leddgikt.
• Kortikosteroider. Injeksjon av et kortikosteroid i berørte ledd kan redusere betennelse og tillate deg å gå tilbake til ditt normale aktivitetsnivå.
• Aktuelle steroider. Disse medisinene kan brukes mot hudutslett forårsaket av reaktiv leddgikt.
• Legemidler for revmatoid artritt. Begrensede bevis tyder på at medisiner som sulfasalazin (Azulfidin), metotreksat (Trexall) eller etanercept (Enbrel) kan lindre smerte og stivhet for noen mennesker med reaktiv leddgikt.

Fysioterapi

En fysioterapeut kan gi deg målrettede øvelser for ledd og muskler. Styrkeøvelser utvikler musklene rundt de berørte leddene, noe som øker støtten til leddene. Bevegelsesøvelser kan øke leddenes fleksibilitet og redusere stivhet.