Hvorfor drømmer vi?

Drømmenes rolle

Forskere er fortsatt ikke helt enige om formålet med drømmer. Det er imidlertid noen utbredte oppfatninger og teorier.

Drømmer som terapeuter

Drømmene dine kan være måter å konfrontere emosjonelle dramaer i livet ditt på. Og fordi hjernen din fungerer på et mye mer emosjonelt nivå enn når du er våken, kan hjernen din lage forbindelser angående følelsene dine som ditt bevisste jeg ikke ville gjort.

Drømmer som kamp-eller-flyging-trening

Et av områdene i hjernen som er mest aktive når du drømmer, er amygdala. Amygdala er den delen av hjernen som er assosiert med overlevelsesinstinktet og kamp-eller-flukt-responsen.

En teori antyder at fordi amygdala er mer aktiv under søvn enn i ditt våkne liv, kan det være hjernens måte å gjøre deg klar til å håndtere en trussel.

Heldigvis sender hjernestammen ut nervesignaler under REM-søvn som slapper av musklene dine. På den måten prøver du ikke å løpe eller slå i søvne.

Drømmer som din muse

En teori for hvorfor vi drømmer er at det bidrar til å legge til rette for våre kreative tendenser. Kunstnere av alle slag krediterer drømmer med å inspirere noe av deres mest kreative arbeid. Du har kanskje våknet til tider i livet ditt med en god idé for en film eller en sang også.

Uten logikkfilteret du vanligvis bruker i ditt våkne liv som kan begrense den kreative flyten din, har tankene og ideene dine ingen begrensninger når du sover.

Drømmer som hukommelseshjelpere

En utbredt teori om formålet med drømmer er at de hjelper deg med å lagre viktige minner og ting du har lært, bli kvitt uviktige minner og sortere gjennom kompliserte tanker og følelser.

Forskning viser at søvn hjelper med å lagre minner. Hvis du lærer ny informasjon og sover på den, vil du være i stand til å huske den bedre enn hvis du blir bedt om å huske den informasjonen uten fordelen med søvn.

Hvordan drømmer påvirker minnelagring og gjenkalling er ikke klart forstått ennå. Men drømmer kan hjelpe hjernen til å lagre viktig informasjon mer effektivt og samtidig blokkere stimuli som kan forstyrre hukommelse og læring.

Hvorfor har vi mareritt?

Drømmer som hjelper deg å håndtere følelser, minner og annen informasjon produktivt kan virke veldig nyttige. Et og annet mareritt regnes som en drøm som rett og slett er mer skremmende eller opprørende. Mareritt har en tendens til å være forårsaket av stress, angst, eller noen ganger som en reaksjon på visse medisiner.

Men hvis du har mareritt ofte, kan du ha en søvnforstyrrelse. Regelmessig forekommende skumle drømmer kan betegnes som en søvnforstyrrelse hvis marerittene:

• få deg til å være engstelig for å sove
• føre til hyppige forstyrrelser i søvnen din
• forårsake andre søvnproblemer eller psykiske problemer

Mange opplever sporadiske mareritt gjennom hele livet. Imidlertid anslår American Sleep Association at bare rundt 5 prosent av befolkningen opplever vedvarende mareritt som en søvnforstyrrelse.

Hva påvirker drømmer?

Noen faktorer som påvirker oss når vi er våkne kan også påvirke drømmene våre.

Helsetilstander

En av de største påvirkningene på drømmer er hvor mye eller hvor lite du sover. Å være søvnmangel for en natt eller to (eller flere) kan gjøre deler av hjernen din mye mer aktive når du endelig faller inn i REM-søvn. Du vil sannsynligvis ha mer livlige drømmer hvis du har hatt noen rastløse netter. Du er også mer sannsynlig å huske disse drømmene også.

Å være gravid er også en katalysator for livlige drømmer. Økt hormonproduksjon påvirker måten hjernen din behandler tanker og følelser på. Dette fører ofte til noen intense drømmer.

Psykiske lidelser som depresjon og angst, samt bipolar lidelse og andre humørrelaterte tilstander, kan utløse intense og noen ganger forstyrrende eller negative drømmer og mareritt. Medisinene for disse tilstandene, inkludert antidepressiva og antipsykotika, er også forbundet med en høyere risiko for mareritt.

Matvarer

Det er ikke ubestridelige bevis på at visse matvarer fører til villere eller bedre drømmer. Men det er klart at noen matvarer kan sette scenen for deg å huske drømmene dine bedre.

Høykarbomat kan for eksempel gi deg rask energi. Men etter en stund kan de få deg til å føle deg nedstemt. Alt som påvirker ditt våkne humør vil sannsynligvis også påvirke ditt ubevisste humør. Så hvis en sukkerkrasj får deg til å tulle rundt i løpet av dagen, kan disse følelsene overføres til søvnen din.

Mat som får deg til å våkne gjennom natten kan også føre til at du våkner oftere i REM-stadiet. Når det skjer, vil du sannsynligvis huske flere av drømmene dine.

Daglige aktiviteter

Akkurat som lite eller avbrutt søvn ofte resulterer i mer levende drømmer, vil en god natts søvn redusere de intense drømmene du vil huske.

EN liten studie fant ut at en god måte å sove bedre på er å trene om morgenen. En god løpetur eller annen kondisjonstrening før middag hjelper deg med å stille klokken slik at du er mer tilbøyelig til å sovne raskere og tilbringe mer tid i dyp søvn enn hvis du ikke trente eller hvis du trente sent på kvelden.

Løpere og andre seriøse treningsentusiaster har en tendens til å bruke mindre tid i drømmende REM-søvn, som er et av de letteste stadiene av søvn. Dessuten, jo mer effektivt du kan stresse ned i løpet av dagen, jo mindre sannsynlig er det at du får stress og angst i sengen. Det bør bidra til å redusere mareritt og avbrutt søvn hver natt.

Hvordan huske drømmene dine

En av grunnene til at drømmer kan være vanskelige å huske, er at hjernekjemikaliet assosiert med hukommelse – noradrenalin – og hjernens elektriske aktivitet som hjelper med tilbakekalling er på det laveste nivået når du drømmer. Faktisk, hvis du har en drøm, men ikke våkner under drømmen, vil du ikke kunne huske den. Drømmene du husker er de som pågår når du våkner.

To måter å hjelpe deg med å huske drømmene dine er å fortelle deg selv når du sovner at du vil huske drømmen din. Hvis det er den siste tanken din, er det mer sannsynlig at du våkner med en drøm som fortsatt er litt frisk i minnet.

Siden drømmegjenkalling lett kan avbrytes av selv den minste distraksjon, bør du prøve å huske så mye av drømmen din så snart du våkner. Ikke gå ut av sengen eller tenk på noe annet. Prøv å få tak i hvilke bilder eller minner du har av drømmen din, og skriv dem ned på en blokk ved siden av sengen eller på smarttelefonen.