Det startet med en historie på Myspace om en ung kvinne som trengte hjelp. Nå er det en organisasjon som hjelper mennesker over hele verden som håndterer depresjon, avhengighet, selvskading og selvmord. Med en dedikert stab på rundt 25, lar To Write Love on Her Arms folk vite – gjennom oppmuntring og behandling – at de ikke er alene.
Vi satte oss ned med grunnleggeren, Jamie Tworkowski, for å snakke om Verdensdagen for selvmordsforebygging og deres siste kampanje.
Dette intervjuet er redigert for klarhet og korthet.
Hva er budskapet To Write Love on Her Arms ønsker at samfunnet skal høre, spesielt i dag?
Hvert år, de siste årene, har vi bygget en kampanje rundt en uttalelse, så årets uttalelse vil sannsynligvis være det beste svaret på spørsmålet ditt: «Bli. Finn det du er laget for.” Fortsett å tenke på en større historie og hva du er laget for. Og selv om det er et veldig vanskelig øyeblikk, årstid eller kapittel i historien din, kan du holde deg i live for å se ting endre seg.
Åpenbart når du tenker på selvmord og når du tenker på noen som sliter så mye at de lurer på om de kan eller bør fortsette, vil den største enkelt tingen vi ønsker å si til den personen være å bli.
Vi elsker å invitere folk til å tenke på den delen av det også. Vi tror på håp og helbredelse, og forløsning og overraskelser. Så, ikke bare for å lide. Ikke bare for å slite, men for å tenke på drømmene dine og hva du håper dette livet kan bli til.
Hvordan oppsto Stay-kampanjen?
Hvert år når det er på tide å velge et utsagn, sparker vi rundt en håndfull alternativer. Dette kom fra et utdrag av en bok kalt “When Hope Speaks.”Den er faktisk skrevet av en tidligere praktikant av oss, en jente som heter Jessica Morris som bor i Australia. Vi delte et utdrag på bloggen vår, og det var bare en uttalelse som hadde gitt gjenklang.
Når vi snakker om organisasjonen din, hvordan startet visjonen og hvordan har den utviklet seg?
Begynnelsen vår var definitivt overraskende. Det var ikke ment å bli en veldedighet tilbake i 2006.
Jeg ble introdusert for en jente som heter Renee Yohe. Da jeg møtte henne, slet hun med problemene som vi som organisasjon snakker med i dag. Da jeg møtte henne, hadde hun å gjøre med narkotikaavhengighet, depresjon, selvskading. Vi fikk senere vite at hun hadde forsøkt selvmord tidligere. Og jeg hadde privilegiet å dele en del av historien hennes i en skrevet historie som fikk tittelen «Å skrive kjærlighet på armene hennes». Og egentlig gikk den historien viral.
2006 var begynnelsen på at sosiale medier ble normale. Det var på en måte starten på Myspace-æraen, og derfor ga jeg historien et hjem på Myspace. Så begynte vi å selge T-skjorter som en måte å [help] betale for Renees behandling.
Historien fikk sitt eget liv, og t-skjortene gjorde det samme. Et par måneder senere sa jeg opp jobben min og bestemte meg for å hoppe inn i dette på heltid. Det føltes som noe for spesielt til å gå bort fra.
Så det er vår begynnelse. Nå er 16 av oss heltidsansatte, med praktikanter og frilansere som bringer oss til et team på 25. Det er alltid ytterligere syv eller åtte praktikanter som kommer til oss fra hele verden. Vi fortsetter å snakke om disse problemene. Fortsett å la folk få vite at hvis de sliter, er de ikke alene. Vi fortsetter å fortelle folk at det er greit å være ærlig.
Og mer enn noe annet, for å fortelle folk at det er greit å be om hjelp. Og med det får vi gi penger til behandling og rådgivning, og vi får gjøre vårt beste for å koble folk til ressurser.
Er det et øyeblikk i løpet av de siste månedene, eller året, som virkelig skiller seg ut i tankene dine der du sa til deg selv: ‘Wow! Jeg er så glad for at jeg sa opp min andre jobb og valgte denne veien’?
Ærlig talt, det er det samme øyeblikket som skjer av og til – bare å møte noen som sier at de fortsatt er i live på grunn av To Write Love on Her Arms. Kanskje det er en tweet eller en kommentar på Instagram. Kanskje det er en samtale ansikt til ansikt på et college-arrangement.
Det er noe som for meg virkelig aldri blir gammelt. Det er vanskelig å forestille seg noe mer spesielt eller mer ydmykende, å møte noen som står foran deg (og de vil si at de kanskje ikke står foran deg hvis det ikke var for To Write Love on Her Arms).
Og avhengig av tiden vi har, kan folk pakke ut opplevelsen av å endelig få hjelp, eller åpne seg for en venn eller et familiemedlem – men det er øyeblikkene som minner meg og minner teamet vårt på hva som står på spill og hvorfor hele saken er et slikt privilegium.
Det er virkelig utrolig. I forhold til temaet psykisk helse, kom vi også over en rapport som viser at flere amerikanere lever med angst, depresjon og stress akkurat nå. Hva tror du kan bidra til dette?
Jeg tror det er mange grunner [leading to the report]. Det er åpenbart mye usikkerhet. Du ser på presidenten vår. Du ser på praten rundt Nord-Korea. Klima forandringer. Tanken på om vi alle fortsatt kommer til å være her i morgen. Det er absolutt en som kan forårsake angst. Og legg så til det på toppen av folks hverdagsutfordringer og stress med arbeid og forsørgelse av en familie.
Jeg tror vi lever i en unik tid, absolutt i dette øyeblikket politisk. Vi våkner opp til nye utfordringer og vanskelige overskrifter stort sett hver dag akkurat nå, og derfor er det fornuftig hvis du er en person som føler ting at du kommer til å føle vekten av det.
Fra et insiders perspektiv, hvordan tror du vi kan bygge bro over gapet slik at flere forstår hvordan det er å leve med depresjon, angst, følelser av håpløshet?
Generelt sett er noe vi elsker å påpeke (og dette er ikke engang en idé jeg kom på) at hjernen er en del av kroppen. Psykisk helse bør ikke behandles annerledes enn fysisk helse.
For når du tenker på det, er nesten alle tilstander, sykdommer eller brukket bein usynlig med mindre noen viser deg et røntgenbilde. Når noen er syke, eller når noe skjer internt, ber vi ikke om bevis.
Jeg er en som sliter med depresjon. Og jeg tror det har en tendens til å påvirke livet vårt på mange forskjellige måter. Depresjon og angst kan påvirke spisevaner og sovevaner som kan føre til at du isolerer deg. Du kan ta noen som pleide å være veldig sosial eller ekstrovert, og når de er i en sesong med depresjon, kan det føre til at de bare vil være alene. Psykisk helse kan endre atferd drastisk.
Ikke sant.
Så vi drømmer om en dag der mental helse ikke har en stjerne, når det kan sees på som behandlingsbart som noe så enkelt som influensa eller noe så forferdelig som kreft – poenget er at hvis noen trenger hjelp, vil de kunne få den hjelpen de trenger.
Nylig hadde en kvinne skrevet et brev til kontoret sitt om at hun tok seg fri for sin mentale helse. Sjefen hennes svarte: ‘Dette er fantastisk. Flere burde gjøre dette.’ Hva synes du om det?
Jeg så faktisk ikke den historien, men jeg elsker den. Det gjør jeg absolutt. Hvis noen kjempet mot en forkjølelse eller influensa, ville alle forstå at personen ble hjemme til de var friske. Så jeg elsker ideen om psykisk helsedager eller at folk på arbeidsplasser prioriterer psykisk helse.
Vi består av en stab, og til tider er det en veldig kul utfordring for oss bare å leve ut budskapet vårt. Vi har folk (inkludert meg selv) som forlater kontoret en gang i uken for å gå til rådgivning kanskje midt på dagen. Det elsker vi å feire. Det kan være upraktisk for arbeidsdagen, eller for visse møter eller prosjekter, men vi sier at dette fortjener å prioriteres.
Og ideen er at hvis du støtter en ansatt til å være sunn, generelt kommer de til å gjøre bedre arbeid for deg. Det er en seier for alle. Så selv om du er en arbeidsgiver og du egentlig ikke forstår mental helse, kan du i det minste forstå: “Jeg vil at de ansatte skal være friske nok til å produsere.”
Og hvordan hjelper du deg selv hvis du opplever angst eller depresjon en dag, eller går gjennom en periode?
Jeg har tatt antidepressiva i flere år nå. Det er noe som skjer hver dag. Uansett hvordan jeg har det, tar jeg noe før jeg legger meg.
Jeg pleier å referere til dem som årstider. Jeg har hatt flere forskjellige sesonger med å gå til rådgivning, og vanligvis er det en gang i uken en time i uken. Det er noe som har en tendens til å være litt mer omstendelig, men hvis jeg sliter, har jeg lært at det beste jeg kan kaste på depresjonen min er at jeg sitter med en rådgiver en gang i uken og har den tiden til å behandle. ting og snakke om hvordan jeg har det.
Og utover det har jeg lært verdien av egenomsorg, og noe av det er ekstremt enkelt. Få nok søvn om natten. Får trening. Å gjøre ting som får meg til å smile, og de tingene er åpenbart forskjellige for alle. For meg kan det være å surfe eller leke med nevøene mine.
Og kanskje en annen ting ville være forhold. Vi tror at folk trenger andre mennesker, og for meg betyr det å ha ærlige samtaler med venner og familiemedlemmer generelt, men spesielt når jeg sliter.
Takk for at du deler det. Så mange mennesker vil finne rådene dine verdifulle. Hva er den største tingen et psykisk helsesamfunn, og mennesker generelt, kan gjøre for å hjelpe din organisasjon og andre?
Det er flere måter å svare på det på. Vi er absolutt tilhengere av å bryte stillheten, fordi det er et slikt stigma som omgir mental helse, og det er et slikt stigma som hindrer denne samtalen fra å skje.
Vi håper at Stay-kampanjen og denne dagen [World Suicide Prevention Day] kan få folk til å snakke, men utover det prøver vi å samle inn penger slik at folk kan få den hjelpen de trenger.
Vi har satt dette målet om å samle inn $100 000 som skal bli til stipenddollar for folk som trenger rådgivning eller trenger behandling, men ikke har råd til det. Det er full verdi i å snakke og kommunisere, men vi elsker at vi også skal investere i å sørge for at folk får hjelp.
Nettsiden vår har mye informasjon om kampanjen vår og innsamlingsaspektet rundt verdensdagen for selvmordsforebygging. Vi selger pakker som har en T-skjorte, klistremerker og en plakat… egentlig alt vi kan gi noen for å bringe denne kampanjen og samtalen til samfunnet deres.
Denne dagen er mye større enn bare vår organisasjon. Vi jobber veldig hardt med kampanjen vår, men vi er også klar over at så mange mennesker som jobber med mental helse og selvmordsforebygging gjør sitt for å anerkjenne 10. september og også her, i Amerika, National Suicide Prevention Week.
Vel, tusen takk, Jamie. Vi setter stor pris på at du tar deg tid til å snakke med oss, og vi er veldig glade for å dele historien din med Healthline-fellesskapet.
Jeg er super beæret over det og super takknemlig. Tusen takk.
Bli med i samtalen på sosiale medier ved å bruke hashtaggen #IWasMadeFor. Du kan også lære mer om kampanjen ved å besøke Å skrive kjærlighet på armene hennes eller ved å se videoen nedenfor:
Forebygging av selvmord:
Hvis du tror noen er i umiddelbar risiko for selvskading eller skade en annen person:
- Ring 911 eller ditt lokale nødnummer.
- Bli hos personen til hjelpen kommer.
- Fjern alle våpen, kniver, medisiner eller andre ting som kan forårsake skade.
- Lytt, men ikke døm, krangle, tru eller kjefte.
Hvis du tror noen vurderer selvmord, få hjelp fra en krise- eller selvmordsforebyggende telefonlinje. Prøv National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
Discussion about this post