Dette arbeidet er ikke pent eller behagelig. Det kan knekke deg hvis du lar det.
Med den siste bølgen av politibrutalitet mot mitt svarte miljø, har jeg ikke sovet godt. Mitt sinn raser hvert minutt av hver dag med engstelige og handlingsdrevne tanker:
Hvordan skal jeg bekjempe dette?
Hvis jeg protesterer, hva er de mulige konsekvensene for meg som mørkhudet svart kvinne?
Hva slags juridisk beskyttelse har jeg?
Har jeg donert nok?
Har jeg svart på alle innsjekkingsmeldingene fra vennene mine?
Sendte jeg artikkellenker til ikke-svarte venner som ønsker å stenge ned anti-svarthet?
Har jeg spist i dag?
Det er ingen overraskelse at jeg har våknet med hodepine hver dag under opprøret.
Jeg har knapt holdt på under en pandemi som har forstyrret livet slik vi kjenner det. Viruset har drept samfunnet mitt i en uavbrutt hastighet, og min egen far er i ferd med å komme seg etter COVID-19.
Etter de nylige umenneskelige drapene på enda flere ubevæpnede og uskyldige svarte mennesker, etter generasjoner med protester mot anti-svart innenlandsk terrorisme, virker verden åpen for muligheten for at svarte liv har verdi.
For en tid å være i live.
Selv om jeg har gjort det til mitt profesjonelle og personlige oppdrag å kjempe for rettferdighet og styrking av svarte mennesker og andre fargefellesskap, sliter jeg med å sette fart og finne balanse. Selv om jeg vet at jeg ikke burde det, spør jeg meg selv hele tiden om jeg gjør nok.
Samtidig har jeg noen ganger blandede følelser for arbeidet mitt.
Strategisk, langvarig antirasisme kan føles egoistisk og privilegert når jeg ser svarte mennesker bli drept hver dag.
Historien forteller meg at forsøk på solidaritet fra selverklærte «allierte» vil være en syklus av deres personlige vantro, raseri, tomme innlegg på sosiale medier, engangsdonasjoner til svarte organisasjoner og skjør utmattelse.
Likevel vet jeg at det å rykke opp anti-Svarthet og andre former for rasisme krever oss alle. Jeg sliter med det mens jeg prøver å ta vare på min mentale helse. Selv om jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg feilfritt lykkes med å beskytte energien min i denne kampen, vet jeg at jeg ikke er det.
Strategier for å holde seg sterk
I mine bedre øyeblikk har jeg funnet de følgende strategiene utrolig nyttige. Jeg tilbyr dem til alle som oppriktig ønsker å dedikere seg til å avvikle rasisme resten av livet.
Bygg din strategi
Å demontere anti-svarthet og andre former for rasisme betyr at du bevisst utfordrer og avlærer alle de problematiske meldingene du har mottatt fra filmer, bøker, utdanning og tilfeldige samtaler med venner, familie og partnere.
Det betyr at du vil tenke kritisk på hva du har kommet til å tro om din egen rase og andres raser når du er vitne til hvem som har makt i våre institusjoner og hvem som ikke har det.
Dette arbeidet er ikke pent eller behagelig. Det kan knekke deg hvis du lar det.
Ta deg tid til å tenke over dine styrker og hvordan de passer inn i din kort- eller langsiktige strategi. Arrangører, aktivister, lærere og filantroper har alle sine roller å spille. Hvis din styrke er økonomisk, automatiser donasjonene dine til organisasjoner som er antirasistiske.
Hvis du er en aktivist, tenk på steder for regelmessig å utfordre anti-svart rasisme, enten det er på sosiale medier, på jobben din eller i foreldre- og lærerforeningen. Fortsett å si de ubehagelige problemene.
Planlegg tid for å lade opp
Dette er nok en av de hardeste forpliktelsene i antirasismearbeidet, men det er helt nødvendig.
Først, godta at du ikke kan kjempe noen kamp på tomrom. Det er en bjørnetjeneste for deg og andre. Det er også en tapsstrategi.
Du har rett til å bruke dine psykiske helsedager, sykedager eller feriedager til å lade opp etter eget ønske. Hvis du trenger å gå den turen du har utsett, overstadig Netflix, lage et deilig måltid eller bare sørge, ta deg god tid.
Fordi du sannsynligvis ikke er vant til bevisst å ta vare på deg selv på denne måten, gjør det til en vanlig praksis. Planlegg tid i kalenderen din, og prøv å holde deg til den så godt du kan.
Sett grenser
Det er viktig for deg å være tydelig på hva som er og ikke er verdt tiden din og energien din etter hvert som du blir mer forpliktet til antirasisme. Det betyr å øve på å si nei til mennesker, saker og oppgaver som tar tid fra antirasismearbeid.
Du kan lære å si nei og omdirigere de som vil at du skal pakke ut deres nylige oppdagelser av anti-svart rasisme og andre former for undertrykkelse. Du kan lære å si nei til troll i sosiale medier som vil lokke deg til en tapende krangel.
Du må kanskje til og med slette appene dine for sosiale medier helt, eller i det minste gå bort fra dem i lengre perioder. Det er greit å ta en pause.
Kalle inn forsterkninger
En av de mange konsekvensene av rasisme er at fargede mennesker har blitt sittende igjen med den utmattende rollen som å utdanne hvite mennesker.
Når du legger til anti-svarthet og kolorisme til blandingen, blir mange svarte tvunget inn i rollen som lærer (midt rasetraumer) mens hvite mennesker er isolert fra sin egen forskning, refleksjon og handling.
Kalle inn forsterkninger! Hvis du kjenner noen venner, lagkamerater eller kollegaer som kaller seg raseallierte, be dem om å gripe inn neste gang du finner deg selv i rollen som talsperson eller pedagog. Videresend dem e-postene du har mottatt for ytterligere ressurser om antirasisme.
Send dine allierte invitasjoner til å tjene i raselikhetskomiteer som har brent deg ut. Nevn eksplisitt hvorfor du omdirigerer folk.
Husk gevinstene dine
Rasisme er så innvevd i stoffet i det amerikanske livet at enhver seier mot den, enten det er å få vedtatt en lov, fjerne konfødererte statuer, eller til slutt få bedriften din opplært i hvordan man diskuterer rasisme, kan føles som en dråpe i bøtta.
I din strategiske tilnærming til vedvarende antirasismearbeid, sørg for å holde styr på gevinstene dine. Ingen gevinst er for liten til å fremheve, og hver av dem er avgjørende for å bygge utholdenhet.
Dine gevinster betyr noe, akkurat som alt arbeidet du gjør.
Hold fast ved din glede
Ta deg tid til å tenke på menneskene, stedene eller opplevelsene som gir deg mest glede, uansett omstendigheter. Det kan være et familiemedlem eller en kjær venn, dans, surfing, matlaging eller å være i naturen.
Lukk øynene og transport deg til det mest gledelige minnet om den opplevelsen hvis du fysisk ikke er i stand til å være der. Bli der så lenge du trenger å føle deg jordet. La din glede få bensin og sett deg i bevegelse mot fortsatt antirasisme.
Din første prioritet er deg
Det er lett å bli utslitt når vi erobrer en topp bare for å finne en annen som venter på oss på den andre siden. Det er ingenting galt i å ta en pause for å lade opp og ta vare på oss selv. Det er den eneste måten vi kan møte neste hindring med vår fulle styrke og engasjement.
Husk at du ikke kan skjenke fra en tom kopp, og du gjør ditt beste når du er på ditt beste.
Å gi deg selv den omsorgen du trenger og fortjener er en revolusjonerende handling i seg selv.
Zahida Sherman er en mangfolds- og inkluderingsprofesjonell som skriver om kultur, rase, kjønn og voksenliv. Hun er en historienerd og nybegynnersurfer. Følg henne videre Instagram og Twitter.
Discussion about this post