Difteri: årsaker, symptomer og behandling

Generell informasjon

Difteri er en alvorlig bakterieinfeksjon, som vanligvis påvirker slimhinnene i nese og hals. Difteri er svært sjelden i utviklede land, takket være utbredt vaksinasjon mot sykdommen.

Difteri sykdom kan behandles med medisiner. Men i avanserte stadier kan difteri skade hjertet, nyrene og nervesystemet. Selv med behandling kan difteri sykdom være dødelig, spesielt hos barn.

Difteri symptomer

Symptomer på difteri begynner vanligvis to til fem dager etter at en person blir smittet, og kan omfatte:

• En tykk, grå membran som dekker halsen og mandlene
• Sår hals og heshet
• Hovne kjertler (forstørrede lymfeknuter) i nakken
• Pustevansker eller rask pust
• Neseutslipp
• Feber og frysninger

Hos noen mennesker forårsaker infeksjon med difteri-forårsakende bakterier bare milde symptomer eller ingen symptomer i det hele tatt. Infiserte mennesker som fortsatt er uvitende om sykdommen deres, er kjent som bærere av difteri, fordi de kan spre infeksjonen uten å være syke selv.

Kutan difteri

En annen type difteri kan påvirke huden og forårsake smerte, rødhet og hevelse, i likhet med andre bakterielle hudinfeksjoner. Sår som er dekket av en grå membran kan også være huddifteri.

Difteri på huden er mer vanlig i tropiske klimaer, spesielt blant personer med dårlig hygiene som lever i overfylte forhold.

Når trenger du å oppsøke lege?

Kontakt legen din umiddelbart hvis du eller barnet ditt har blitt utsatt for noen med difteri. Hvis du ikke er sikker på om barnet ditt har blitt vaksinert mot difteri, kan du avtale en avtale med legen din.

Fører til

Difteri er forårsaket av bakterien Corynebacterium diphtheriae. Denne bakterien formerer seg vanligvis på overflaten av halsen. Corynebacterium diphtheriae sprer seg via:

• Luftbårne dråper. Når en smittet person nyser eller hoster ut forurensede dråper, kan folk i nærheten puste inn Corynebacterium diphtheriae. Difteri sprer seg lett på denne måten, spesielt under overfylte forhold.
• Forurenset personlig eller husholdningsartikler. Folk får av og til difteri fra å håndtere ting fra en smittet person, for eksempel brukt vev eller håndklær, som kan være forurenset med bakteriene. Du kan også overføre difteri forårsaker bakterier ved å berøre et infisert sår.

Personer som har blitt smittet av difteribakteriene (selv når de ikke viser noen symptomer) og som ikke har blitt behandlet, kan infisere personer som ikke har fått difterivaksinen.

Risikofaktorer

Disse menneskene har en høyere risiko for å få difteri:

• Barn og voksne som ikke har oppdatert vaksinasjon
• Mennesker som bor i overfylte eller uhygieniske forhold
• Alle som reiser til et område der difteriinfeksjoner er vanlige

Difteri forekommer sjelden i landene der barn har blitt vaksinert mot denne sykdommen. Imidlertid er difteri fortsatt vanlig i utviklingsland, der vaksinasjonsraten er lav.

I områder der difterivaksinasjon er standard, er denne sykdommen hovedsakelig en trussel mot uvaksinerte eller utilstrekkelig vaksinerte mennesker, for mennesker som reiser internasjonalt eller har kontakt med mennesker fra mindre utviklede land.

Komplikasjoner av difteri

Hvis difteri ikke behandles, kan denne sykdommen føre til:

• Pusteproblemer. Difteri forårsaker bakterier kan produsere et gift. Dette toksinet skader vev i det umiddelbare området for infeksjon (vanligvis nese og hals). På det stedet produserer infeksjonen en tøff, gråfarget membran som består av døde celler, bakterier og andre stoffer. Denne membranen kan hindre pusten.
  Hjerteskader. Difteritoksinet kan spre seg gjennom blodet og skade andre vev i kroppen din, for eksempel hjertemuskelen, og forårsake komplikasjoner som betennelse i hjertemuskelen. Hjerteskade fra myokarditt kan være liten eller alvorlig. På det verste kan myokarditt føre til hjertesvikt og plutselig død.
• Nerveskade. Giftet kan også forårsake nerveskader. Typiske mål er nerver i halsen, der dårlig nerveledning kan forårsake svelgevansker. Nerver i armer og ben kan også bli betent og forårsake muskelsvakhet. Hvis difteritoksinet skader nervene som hjelper med å kontrollere muskler som brukes i pusten, kan disse musklene bli lammet. På det tidspunktet trenger du kanskje mekanisk hjelp for å puste.

Ved behandling overlever de fleste med difteri disse komplikasjonene, men utvinningen er ofte treg. Difteri er dødelig i 5% til 10% av tilfellene, ifølge Verdens helseorganisasjon. Dødsfallet er høyere hos barn.

Forebygging av difteri

Før antibiotika var tilgjengelig var difteri en vanlig sykdom hos små barn. I dag kan denne sykdommen ikke bare behandles, men også forebygges med en vaksine.

Difterivaksinen kombineres vanligvis med vaksiner mot stivkrampe og kikhoste. Tre-i-ett-vaksinen er kjent som difteri, stivkrampe og kikhoste vaksine. Den siste versjonen av denne vaksinen er kjent som DTaP-vaksinen for barn, og Tdap-vaksinen for ungdom og voksne.

Difteri, stivkrampe og kikhoste er en av barneimmuniseringene som leger i mange land anbefaler i barndommen. Vaksinasjon består av en serie på fem skudd, vanligvis gitt i armen eller låret, gitt til barn i disse aldrene:

• 2 måneder
• 4 måneder
• 6 måneder
• 15 til 18 måneder
• 4 til 6 år

Difterivaksinen er effektiv for å forhindre difteri. Men det kan være noen bivirkninger. Noen barn kan oppleve mild feber, oppstyr, døsighet eller ømhet på injeksjonsstedet etter et DTaP-skudd. Spør legen din hva du kan gjøre for barnet ditt for å lindre disse effektene.

Sjelden forårsaker DTaP-vaksinen alvorlige komplikasjoner hos et barn (men kan behandles), for eksempel en allergisk reaksjon (elveblest eller utslett utvikler seg i løpet av få minutter etter injeksjonen).

Noen barn – for eksempel de med epilepsi eller med en annen sykdom i nervesystemet – kan ikke injiseres med DTaP-vaksinen.

Ytterligere doser vaksine

Etter den første serien av vaksinasjoner i barndommen, trenger du flere bilder av difterivaksinen for å hjelpe deg med å opprettholde immuniteten din. Det er fordi immunitet mot difteri forsvinner med tiden.

Barn som fikk alle de anbefalte vaksinasjonene før de var 7 år, skulle få sitt første ekstra skudd rundt 11 eller 12 år. Neste skudd anbefales 10 år senere, deretter gjentas med intervaller på 10 år. Ytterligere bilder av vaksine er spesielt viktig hvis du reiser til et område der difteri er vanlig.

Difterivaksine kombineres med stivkrampe-vaksine – stivkrampe-difteri (Td) vaksine. Denne kombinasjonsvaksinen injiseres vanligvis i armen eller låret.

Tdap er en kombinert stivkrampe, difteri og acellulær kikhoste vaksine. Det er en engangs alternativ vaksine for ungdommer i alderen 11 til 18, og for voksne som ikke tidligere har hatt en Tdap-vaksine. Denne vaksinen anbefales også en gang under svangerskapet, uavhengig av tidligere vaksinasjoner.

Snakk med legen din om vaksiner og tilleggsdoser hvis du er usikker på vaksinasjonsstatus.

Diagnose

Leger bestemmer vanligvis om en person har difteri ved å lete etter vanlige symptomer. De kan ta på baksiden av halsen eller nesen og teste den for bakteriene som forårsaker difteri. En lege kan også ta en prøve fra et åpent sår eller sår, og prøve å dyrke bakteriene. Hvis bakteriene vokser og lager et gift, kan legen være sikker på at en pasient har difteri. Det tar imidlertid tid å dyrke bakteriene, så det er viktig å starte behandlingen med en gang hvis en lege mistenker respiratorisk difteri.

Leger kan også ta en prøve av vev fra et infisert sår og få den testet i et laboratorium for å sjekke om typen difteri som påvirker huden (kutan difteri).

Behandling av difteri

Difteri er en alvorlig sykdom. Leger behandler det umiddelbart og aggressivt. Behandlinger inkluderer:

Antibiotika. Antibiotika, som penicillin eller erytromycin, hjelper med å drepe bakterier i kroppen, og rydder opp infeksjoner. Antibiotika kutter tiden som noen med difteri er smittsom.

Et antitoksinmedisin. Hvis en lege mistenker difteri, vil han eller hun be om medisinering som motvirker difteritoksinet i kroppen fra Centers for Disease Control and Prevention. Dette antitoksinmedikamentet injiseres i en vene eller muskel.

Før legene gir antitoksin, kan legene utføre hudallergitester. Disse testene er gjort for å sikre at den smittede ikke har allergi mot antitoksinet.

Hvis noen har allergi, må personen desensibiliseres mot antitoksinet. Legene gjør dette ved å gi små doser av antitoksinet, og deretter gradvis øke dosen.

Barn og voksne som har difteri trenger ofte å være på sykehuset for behandling. De kan isoleres på en intensivavdeling, fordi difteri lett kan spre seg til alle som ikke er vaksinert mot denne sykdommen.

Forebyggende behandlinger

Hvis du har blitt utsatt for en person smittet med difteri, må du oppsøke lege for testing og mulig behandling. Legen din kan gi deg resept på antibiotika for å forhindre at du utvikler sykdommen. Du kan også trenge en dose av difterivaksinen.

Mennesker som er funnet å være bærere av difteri blir også behandlet med antibiotika for å fjerne systemene sine for bakteriene.

Å komme seg fra difteri krever mye sengeleie. Unngå fysisk anstrengelse hvis hjertet ditt har blitt påvirket. Det kan hende du må få næringen din gjennom væsker og myk mat en stund på grunn av smerte og svelge.

Streng isolasjon mens du er smittsom, forhindrer spredning av infeksjonen. Forsiktig håndvask av alle i huset ditt er viktig for å begrense smittespredningen.

Når du er frisk fra difteri, trenger du et fullstendig kurs med difterivaksine for å forhindre gjentakelse. I motsetning til andre infeksjoner garanterer ikke difteri livstidsimmunitet. Du kan få difteri mer enn en gang hvis du ikke er fullstendig vaksinert mot det.