Hva er et cochleaimplantat, og hvordan fungerer det?

Hva er et cochleaimplantat?

Et cochleaimplantat er et lite elektronisk medisinsk utstyr som forbedrer moderat til alvorlig hørselstap. Det brukes til å hjelpe hørselstap hos voksne, barn og babyer.

Enheten virker ved å elektrisk stimulere cochleanerven. Den har eksterne og indre komponenter.

De ekstern komponent er plassert bak øret. Den består av en mikrofon, som mottar lydbølger. En taleprosessor analyserer lydene og gjør dem om til digitale signaler.

Disse signalene sendes til en sender, som videresender dem til den interne mottakeren. Sender og mottaker holdes sammen av en magnet.

De indre del er implantert under huden, bak øret. Når mottakeren får de digitale signalene, gjør den dem om til elektriske impulser.

Disse impulsene sendes til elektroder i sneglehuset, som stimulerer cochleanerven. Nerven sender dem videre til hjernen. Resultatet er en hørselssans.

Selv om hjernen vil legge merke til lydene, er de ikke det samme som normal hørsel. Logopedi og rehabilitering er nødvendig for å lære å tolke disse lydene riktig.

Hvem passer de best for?

Et cochleaimplantat passer ikke for alle. Babyer, barn og voksne kan være gode kandidater hvis de har:

• alvorlig hørselstap på begge ørene
• ikke funnet fordeler med høreapparater
• ingen medisinske tilstander som kan øke operasjonsrisikoen

Som voksen kan du også være en ideell kandidat hvis du:

• har hørselstap som forstyrrer muntlig kommunikasjon
• mistet hele eller det meste av hørselen senere i livet
• avhenge av leppeavlesning, selv med høreapparater
• er villige til å forplikte seg til rehabilitering
• forstå hva cochleaimplantater kan og ikke kan gjøre

En audiograf og øre-, nese- og halskirurg kan avgjøre om enheten er riktig for deg.

Hvordan er det forskjellig fra et høreapparat?

Et høreapparat er også et medisinsk utstyr for hørselstap. Men i motsetning til et cochleaimplantat, overfører det ikke lydsignaler via elektroder.

I stedet bruker høreapparater en mikrofon, forsterker og høyttaler for å gjøre lyder høyere. Dette kan hjelpe deg å høre ting bedre.

Høreapparater er heller ikke kirurgisk implantert. De bæres inne i eller bak øret.

Høreapparater er vanligvis ideelle hvis du har mildt til moderat hørselstap. Enhetens forsterkningsnivå avhenger av graden av hørselstap.

Enkelte høreapparater kan hjelpe alvorlig hørselstap, men noen ganger vil de fortsatt ikke være til nytte for taleforståelsen. I dette tilfellet kan et cochleaimplantat være det bedre valget.

Hvor mye koster et cochleaimplantat?

Uten forsikring kan et cochleaimplantat koste mellom $30.000 og $50.000 i gjennomsnitt, ifølge Boys Town National Research Hospital.

De fleste forsikringsleverandører dekker cochleaimplantater eller en del av dem. Enheten er også dekket av Medicare, Medicaid og Veterans Affairs.

Over tid vil du sannsynligvis måtte bytte ut deler som mikrofoner og magneter. Du kan også trenge reparasjoner. Noen forsikringsplaner dekker disse kostnadene.

Du bør snakke med forsikringsleverandøren din for å finne ut nøyaktig hva som er dekket og om du vil ha utgifter.

Hva er fordelene og ulempene med et cochleaimplantat?

Som de fleste andre medisinske enheter, er det fordeler og ulemper med cochleaimplantater.

Fordeler

Hvis du har alvorlig hørselstap, kan et cochleaimplantat forbedre livskvaliteten din.

Fordelene avhenger av prosedyren og rehabiliteringsprosessen. Med et cochleaimplantat kan du kanskje:

• høre forskjellige lyder, som fottrinn
• forstå tale uten leppeavlesning
• høre stemmer på telefonen
• høre musikk
• se på TV uten teksting

For babyer og småbarn kan enheten hjelpe dem å lære å snakke.

Ulemper

Cochleaimplantatkirurgi er en generelt sikker prosedyre. Imidlertid utgjør det potensielle risikoer, for eksempel:

• blør
• opphovning
• øresus (tinnitus)
• svimmelhet

• infeksjon på operasjonsstedet

• tørr i munnen
• smaksforandringer
• ansiktslammelse

• balanseproblemer

• meningitt
• kirurgi for å fjerne implantat (på grunn av infeksjon) eller fikse defekt implantat

Dine spesifikke risikoer avhenger av din generelle helse og medisinske tilstander.

Dessuten gjenoppretter ikke cochleaimplantater normal hørsel. For noen individer hjelper det kanskje ikke i det hele tatt.

Andre potensielle ulemper inkluderer:

• å måtte fjerne den eksterne komponenten for å bade eller svømme
• regelmessig lader batterier eller bruker nye
• miste gjenværende naturlig hørsel i øret med implantatet
• skade på implantatet under sportsaktivitet eller ulykker
• omfattende rehabilitering for å hjelpe deg å lære hvordan du bruker implantatet

Hva innebærer cochleaimplantatkirurgi?

Hvis legene dine bestemmer at du kan ha nytte av et cochleaimplantat, vil de forklare hva det innebærer og planlegge operasjonen.

Her er det som vanligvis skjer:

1. Før operasjonen får du generell anestesi for å få deg til å sove.
2. Når du har sovet, lager kirurgen et snitt bak øret ditt og lager en liten fordypning i mastoidbenet.
3. Kirurgen din lager et lite hull i sneglehuset. Deretter setter de inn elektrodene gjennom hullet.
4. Deretter setter de inn mottakeren bak øret ditt, under huden. De fester den til hodeskallen og syr snittet.
5. Når operasjonen er fullført, vil du bli flyttet til utvinningsenheten, hvor du våkner. Du vil bli nøye overvåket for å sikre at du ikke har noen bivirkninger fra operasjonen.
6. Du vil vanligvis bli utskrevet noen timer etter operasjonen eller neste dag.

Før du forlater sykehuset, vil en helsepersonell vise deg hvordan du skal ta vare på snittet.

Du vil ha en oppfølgingstime omtrent en uke senere, slik at kirurgen din kan sjekke snittet og se hvordan det gror. Snittet må gro før implantatet aktiveres.

Omtrent 1 måned etter operasjonen vil legen din legge til de ytre delene. De interne komponentene vil da bli aktivert.

I løpet av de neste par månedene må du regelmessig se legen din for justeringer. Du trenger også terapi kalt audiologisk rehabilitering. Dette vil hjelpe deg å forbedre hørsels- og taleferdighetene dine. Det innebærer vanligvis å jobbe med en audiograf eller talespråklig patolog.

Bunnlinjen

Hvis høreapparater ikke er i stand til å forbedre hørselen eller talen din, kan du være en god kandidat for et cochleaimplantat.

Denne enheten, som er kirurgisk implantert i sneglehuset ditt, konverterer lyder til elektriske impulser, som tolkes av hjernen din.

En audiograf vil bruke hørselsundersøkelser og bildebehandlingstester for å finne ut om det er riktig for deg, samt nivået av hørselstap.

Etter operasjonen er det viktig å forplikte seg til audiologisk rehabilitering. Dette er avgjørende for å forbedre utsiktene og bruke cochleaimplantatet på en vellykket måte.