Hva er forskjellen mellom dopamin og serotonin?

Forstå nevrotransmittere

Dopamin og serotonin er begge nevrotransmittere. Nevrotransmittere er kjemiske budbringere som brukes av nervesystemet som regulerer utallige funksjoner og prosesser i kroppen din, fra søvn til metabolisme.

Mens dopamin og serotonin påvirker mange av de samme tingene, gjør de det på litt forskjellige måter.

Her gir vi en oversikt over forskjellene mellom dopamin og serotonin når det kommer til depresjon, fordøyelse, søvn og mer.

Dopamin, serotonin og depresjon

Som andre psykiske helsetilstander er depresjon en kompleks tilstand som er forårsaket av en rekke faktorer.

Både dopamin og serotonin er involvert i depresjon, selv om eksperter fortsatt prøver å finne ut detaljene.

Dopamin

Dopamin spiller en stor rolle i motivasjon og belønning. Hvis du noen gang har jobbet hardt for å nå et mål, er tilfredsheten du føler når du oppnår det, delvis på grunn av et rush av dopamin.

Noen av hovedsymptomene på depresjon inkluderer:

• lav motivasjon
• føler seg hjelpeløs
• tap av interesse for ting som pleide å interessere deg

Eksperter tror disse symptomene er knyttet til en dysfunksjon i dopaminsystemet ditt. De tror også at denne dysfunksjonen kan utløses av kort- eller langvarig stress, smerte eller traumer.

Serotonin

Forskere har studert sammenhengen mellom serotonin og depresjon i mer enn 5 tiår. Mens de først trodde at lave serotoninnivåer forårsaket depresjon, mente de nå vet det er ikke tilfelle.

Virkeligheten er mer komplisert. Mens lavt serotonin ikke nødvendigvis forårsaker depresjon, er økt serotonin ved bruk av selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) en av de mest effektive behandlingene for depresjon. Det tar imidlertid litt tid før slike medisiner virker.

Blant personer med moderat til alvorlig depresjon, 40 til 60 prosent av mennesker rapporterer en forbedring i symptomene først etter at de har tatt SSRI i 6 til 8 uker. Dette tyder på at det å øke serotonin ikke er det som behandler depresjon.

I stedet, undersøkelser har antydet at SSRI øker positiv emosjonell prosessering over tid, noe som resulterer i et generelt skifte i humør.

En annen faktor: Forskere har funnet ut at depresjon er forbundet med betennelse i kroppen. SSRI har en antiinflammatorisk effekt.

Hovedforskjellen

Dysfunksjon av dopaminsystemet er knyttet til visse symptomer på depresjon, for eksempel lav motivasjon. Serotonin er involvert i hvordan du behandler følelsene dine, noe som kan påvirke ditt generelle humør.

Hva med andre psykiske lidelser?

Dopamin og serotonin spiller begge også roller i andre psykologiske tilstander enn depresjon.

Dopamin

Nesten alle behagelige opplevelser – fra å spise et godt måltid til å ha sex – involverer frigjøring av dopamin.

Den utgivelsen er en del av det som gjør noen ting avhengighetsskapende, for eksempel:

• narkotika
• gambling
• shopping

Eksperter vurderer noes potensial til å forårsake avhengighet ved å se på hastigheten, intensiteten og påliteligheten til dopaminfrigjøringen det forårsaker i hjernen. Det tar ikke lang tid før en persons hjerne assosierer visse atferder eller stoffer med et rush av dopamin.

Over tid kan en persons dopaminsystem være mindre reaktivt overfor stoffet eller aktiviteten som før forårsaket et stort rush. For eksempel kan noen trenge å konsumere mer av et stoff for å oppnå de samme effektene som en mindre mengde pleide å gi.

Foruten Parkinsons sykdom, tror eksperter også at en dysfunksjon i dopaminsystemet kan være involvert i:

• bipolar lidelse
• schizofreni
• oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD)

Serotonin

I en 2014 anmeldelse, var serotonin også knyttet til flere andre forhold, inkludert:

• Angstlidelser
• autismespekterforstyrrelse
• bipolar lidelse

Mer spesifikt fant forskerne lav serotoninbinding i spesifikke hjerneområder blant personer med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) og sosial angstlidelse.

I tillegg fant de at personer med autismespekterforstyrrelse er mer sannsynlig å ha lavere nivåer av serotonin i visse områder av hjernen.

Bipolar lidelse var også assosiert med endret serotoninaktivitet, som kan påvirke alvorlighetsgraden av noens symptomer.

Hovedforskjellen

Det er en nær sammenheng mellom dopamin og hvordan du opplever nytelse. Dysfunksjon av dopaminsystemet kan også bidra til bipolar lidelse og schizofreni. Serotonin påvirker emosjonell prosessering, som kan ha betydelige effekter på humøret.

Dopamin, serotonin og fordøyelsen

Det er ikke bare hjernen din – du har også dopamin og serotonin i tarmen, der de spiller en rolle i fordøyelsen.

Dopamin

Hvordan dopamin virker i fordøyelsen er komplekst og dårlig forstått. Eksperter vet imidlertid at det hjelper å regulere frigjøringen av insulin fra bukspyttkjertelen.

Det påvirker også bevegelsen i tynntarmen og tykktarmen for å hjelpe til med å flytte mat gjennom systemet.

I tillegg har dopamin en beskyttende effekt på slimhinnen i mage-tarmkanalen. Dette kan bidra til å forhindre magesår.

Mer forskning er fortsatt nødvendig for å forstå hvordan dopamin ellers kan påvirke tarmene våre.

Serotonin

Tarmen din inneholder rundt 95 prosent av kroppens serotonin. Det frigjøres når mat kommer inn i tynntarmen, hvor det hjelper til å stimulere sammentrekninger som presser mat gjennom tarmene.

Tarmen din frigjør ekstra serotonin når du spiser noe som inneholder skadelige bakterier eller et allergen (enhver substans som forårsaker en allergisk reaksjon).

Det ekstra serotoninet gjør at sammentrekningene i tarmen beveger seg raskere for å bli kvitt den skadelige maten, vanligvis gjennom oppkast eller diaré.

Lavt serotonin i tarmen din er derimot assosiert med forstoppelse.

Basert på denne kunnskapen, undersøkelser har funnet ut at serotoninbaserte medisiner kan hjelpe til med å behandle flere gastrointestinale tilstander, for eksempel irritabel tarm.

De har også blitt brukt til å behandle kvalme og oppkast forårsaket av kjemoterapi.

Hovedforskjellen

Mens både dopamin og serotonin finnes i tarmen din, spiller serotonin en mye større rolle i fordøyelsen. Det bidrar til å stimulere sammentrekninger i tarmen som flytter mat gjennom tarmene.

Dopamin, serotonin og søvn

Søvn-våkne-syklusen din reguleres av en liten kjertel i hjernen som kalles pinealkjertelen. Pinealkjertelen mottar og tolker lys- og mørkesignaler fra øynene.

Kjemiske budbringere oversetter disse signalene til produksjon av melatonin, et hormon som får deg til å føle deg trøtt.

Pinealkjertelen har reseptorer for både dopamin og serotonin.

Dopamin

Dopamin er assosiert med våkenhet. Legemidler som øker dopaminnivåene, som kokain og amfetamin, øker vanligvis årvåkenheten.

I tillegg forårsaker sykdommer som reduserer dopaminproduksjonen, som Parkinsons sykdom, ofte døsighet.

I pinealkjertelen kan dopamin stoppe effekten av noradrenalin, en nevrotransmitter som er involvert i produksjon og frigjøring av melatonin. Når den er påvirket av dopamin, lager og frigjør pinealkjertelen din mindre melatonin, noe som får deg til å bli frisk.

EN 2012 studie fant også at søvnmangel reduserer tilgjengeligheten av visse typer dopaminreseptorer. Med færre reseptorer har ikke dopamin noen steder å feste seg til. Som et resultat er det vanskeligere å holde seg våken.

Serotonin

Serotonins rolle i å regulere søvn-våkne-syklusen er kompleks. Selv om det hjelper med å opprettholde søvnen, kan det også hindre deg i å sovne.

Hvordan serotonin påvirker søvnen avhenger av hvilken del av hjernen den kommer fra, hvilken type serotoninreseptor den binder seg til og flere andre faktorer.

I en del av hjernen din som kalles dorsal raphe-kjernen, høy serotonin er assosiert med våkenhet. Imidlertid kan en opphopning av serotonin i området over tid få deg til å sove.

Serotonin er også involvert i å forhindre rask øyebevegelse (REM) søvn. Studier har vist at økt serotonin ved bruk av SSRI reduserer REM-søvn.

Mens serotonin ser ut til å både indusere søvn og holde deg oppe, er det en kjemisk forløper til melatonin, hovedhormonet som er involvert i søvn. Kroppen din trenger serotonin fra pinealkjertelen for å produsere melatonin.

Hovedforskjellen

Både dopamin og serotonin er involvert i søvn-våkne-syklusen din. Dopamin kan hemme noradrenalin, noe som får deg til å føle deg mer våken. Serotonin er involvert i våkenhet, innsettende søvn og forebygging av REM-søvn. Det er også nødvendig for å produsere melatonin.

Bunnlinjen

Dopamin og serotonin er to nevrotransmittere som spiller viktige roller i hjernen og tarmen din.

En ubalanse i nivåene dine av begge kan ha effekter på din mentale helse, fordøyelse og søvnsyklus. Det er ingen klare måter å måle serotonin- og dopaminnivåer på.

Mens de begge påvirker mye av de samme delene av helsen din, gjør disse nevrotransmitterne det på forskjellige måter som ekspertene fortsatt prøver å forstå.