Hvordan hjelpe noen som lever med posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Helbredelse fra traumer kan være en ensom reise. Din kjære kan trenge en sympatisk person å snakke med. Å snakke om det kan tillate dem å dele sine følelser og erfaringer og få disse følelsene validert og forstått.

«Å snakke om det» betyr ikke bare å diskutere detaljer om den traumatiske hendelsen. De kan trenge å snakke om andre emner – deres følelser, symptomer og helbredelsesprosess.

Her er noen generelle tips for å lytte til noen med PTSD:

• Prøv å øve aktiv lytting: Gi dem din fulle oppmerksomhet og vær tilstede.
• Unngå å gi skyld: Selv om du har de beste intensjonene, kan det å fortelle noen hva de «burde gjøre» eller «burde ha gjort» virke dømmende og lite nyttig.
• Unngå å minimere følelsene deres: De kan virke irrasjonelt redde, håpløse eller følsomme for deg – men følelsene deres er ekte. Unngå å bagatellisere frykten deres eller be dem om å «se på den lyse siden» når de betro seg til deg.
• Vær tålmodig: De kan trenge tid til å åpne seg. Det kan også ta litt tid for dem å artikulere følelsene sine. Prøv å gi dem plass til å snakke i sitt eget tempo.

De kan ikke vil snakke om det med deg. Hvis dette er tilfelle, respekter deres avgjørelse. Kanskje la dem få vite at det er en åpen invitasjon og understreke at du kan være der hvis de trenger noen å snakke med på et senere tidspunkt.

Hvis de ikke er klare til å snakke med deg, men trenger å snakke med noen, foreslå forsiktig terapi eller en støttegruppe. Hvis det er lettere for dem, kan journalføring være en god måte for dem å uttrykke følelsene sine uten å møte en annen person.

En trigger er en stimulans som får noen med PTSD til gjenopplevelse en traumatisk hendelse. Det kan være hva som helst – en lyd, lukt, sted, aktivitet, idé eller til og med et ord.

Å forutsi hva som vil eller ikke vil trigge din kjære er ikke alltid lett. Men det kan være nyttig å:

• Lær deres spesifikke triggere: Dette kan ta tid – selv personer med PTSD vet kanskje ikke alltid hva som vil eller ikke vil utløse dem. Men husk deres kjente triggere.
• Minimer unødvendig eksponering for disse triggerne: Hvis store folkemengder trigger din kjære, unngå å ta dem med på shoppingturer til et travelt kjøpesenter. Hvis høye lyder utløser dem, bør du vurdere å skaffe dem støydempende hodetelefoner og lukke vinduene den fjerde juli eller nyttårsaften.
• Vær forståelsesfull: Prøv å ikke holde det mot din kjære når de unngår steder, mennesker eller situasjoner som utløser for dem. Respekter for eksempel den grensen hvis de bestemmer seg for å forlate bursdagsfesten din når det blir for bøllete.

Personer med PTSD kan oppleve episoder når de utløses, dissosieres eller er betydelig opprørt. Disse episodene kan presentere seg annerledes hos personer med PTSD, men det er fortsatt en god idé å se etter generelle tegn.

Disse tegnene kan omfatte:

• plutselige endringer i atferd, ansiktsuttrykk og gester
• et skremt eller frossent uttrykk i ansiktet deres
• rister, skjelver eller svetter
• plutselig trekke seg tilbake (bli stille eller ta et skritt tilbake fra mengden)
• frakobling fra nåtiden, som om de er «et annet sted»
• vokale eller fysiske reaksjoner som virker malplasserte

Hvis de har problemer, sjekk dem på et privat og rolig sted. Spør dem om de vil ha hjelp til å navigere i situasjonen. Hvis de gjør det, spør dem hva de trenger fra deg.

I øyeblikkets hete vet de kanskje ikke hva de vil at du skal gjøre, men vil fortsatt ha din hjelp. Ta i betraktning:

• holde seg rolig og holde stemmen mild
• minner dem forsiktig på at de er trygge
• oppmuntre dem til å gjøre jordingsøvelser (som å fokusere på å puste eller beskrive omgivelsene)
• spørre om du kan hjelpe dem å komme et sted som føles roligere (f.eks. komme seg hjem, gå til et annet rom, gå ut) hvis det nåværende miljøet utløser

Prøv å være en rolig og varm tilstedeværelse for dem. Unngå å presse dem til å snakke om det, spesielt når de føler seg emosjonelle.

Selv om PTSD ikke har noen kur, kan folk klare det. Visse behandlinger kan forbedre symptomene til din kjære, noe som kan øke livskvaliteten deres og hjelpe dem til å føle seg bedre.

Eksperter kan anbefale samtaleterapi, spesielt for behandling av PTSD.

Du kan oppfordre din kjære til å få terapi hvis de ikke allerede får det. Dette kan se slik ut:

• hjelpe dem med å finne en terapeut eller se etter nettbaserte terapitjenester
• veilede dem gjennom å få forsikringsdekning eller se etter rimeligere behandlingsalternativer
• oppmuntre dem til å forfølge alternativer eller tillegg til terapi, som støttegrupper

Hvis de for øyeblikket mottar behandling, kan du støtte dem ved å:

• minner dem om at terapi, selv om det er utfordrende, kan lønne seg i det lange løp
• gi dem plass til å snakke om øktene eller innsiktene deres
• tilby praktisk støtte, for eksempel en tur til terapeutens kontor eller bli med dem på et støttegruppemøte
• foreslår egenomsorgsaktiviteter (hvis de spør), som journalføring eller trening

Du kan også foreslå beroligende, morsomme aktiviteter som dere begge kan gjøre, som å gå en tur, bake eller ha en kunst- og håndverksdag. Ikke bare er det en fin måte å tilbringe tid sammen på, men disse aktivitetene kan også være gode for egenomsorg.

I krisetider kan det hende at din kjære trenger mer støtte enn de kan gi. Men det betyr ikke at du ikke skal møte dine behov.

Det er lurt å sette grenser når det er nødvendig. Vurder hvilke typer støtte du kan være villig eller uvillig til å tilby din kjære. Deretter kommuniserer det med dem hvis det dukker opp. De kan for eksempel komme over i helgene, men ikke i løpet av uken hvis de trenger selskap.

Å se en man er glad i oppleve PTSD kan være smertefullt i seg selv. Det kan være nyttig å få terapi eller bli med i en støttegruppe selv. Sørg for at du har sosial støtte og prioriter egenomsorg ved å gjøre aktiviteter som støtter din mentale helse og velvære.

PTSD kan være en utfordrende (og ofte svekkende) tilstand å leve med. Å ha støtte fra en medfølende kjære kan gjøre en verden av forskjell.

Det er ikke alltid lett å vite hvordan man skal støtte noen. Å la dem ta ledelsen, være tålmodig og utdanne deg selv om PTSD er alle gode strategier. Finn en balanse mellom å gi støtte og å respektere dine behov, og få profesjonell behandling om nødvendig.

Sian Ferguson er en frilansskribent for helse og cannabis basert i Cape Town, Sør-Afrika. Hun brenner for å styrke leserne til å ta vare på deres mentale og fysiske helse gjennom vitenskapsbasert, empatisk levert informasjon.