Kjære venner,
Da jeg var 42, fikk jeg vite at jeg hadde terminal prostatakreft. Jeg hadde metastaser i bein, lunger og lymfeknuter. Mitt prostataspesifikke antigen (PSA) nivå var over 3200, og legen min fortalte meg at jeg hadde et år eller mindre å leve.
Dette var nesten 12 år siden.
De første ukene var uklare. Jeg gjennomgikk biopsier, CT-skanninger og beinskanninger, og hvert resultat kom dårligere tilbake enn det forrige. Mitt laveste punkt kom under biopsien som to unge sykepleierstudenter observerte. Jeg ble ikke bedøvet, og jeg hulket stille mens de diskuterte svulsten.
Jeg begynte med hormonbehandling med en gang, og i løpet av to uker begynte hetetoktene. Min mor og jeg delte i hvert fall noe til felles, tenkte jeg. Men depresjonen begynte å sette inn da jeg kjente maskuliniteten min glippe.
Jeg følte meg så lurt. Livet mitt var endelig tilbake på sporet. Jeg kom meg økonomisk, jeg var forelsket i min fantastiske kjæreste, og vi gledet oss til å bygge et liv sammen.
Det hadde vært lett å skli inn i en dyp depresjon hvis det ikke hadde vært for to ting. For det første min tro på Gud, og for det andre min fantastiske kommende brud. Hun ville ikke la meg gi opp; hun trodde, og hun gikk ikke. Hun kjøpte meg en kajakk, hun kjøpte en sykkel til meg, og hun fikk meg til å bruke begge deler. Sangen «Live Like You Were Dying» av Tim McGraw ble lydsporet til livet mitt, og salme 103, vers 2-3 ble mitt mantra. Jeg resiterte disse versene når jeg ikke fikk sove, og mediterte på dem når jeg lurte på hvordan det kom til å føles å dø. Etter hvert begynte jeg å tro at en fremtid var mulig.
Bruden min giftet seg med meg et år etter diagnosen min. På bryllupsdagen lovet jeg henne 30 år.
Før kreften regner jeg livet mitt som bortkastet. Jeg var arbeidsnarkoman, jeg dro aldri på ferie, og jeg var selvsentrert. Jeg var ikke en veldig god person. Siden jeg fikk diagnosen, har jeg lært å elske dypere og snakke søtere. Jeg har blitt en bedre ektemann, en bedre far, en bedre venn og en bedre mann. Jeg fortsetter å jobbe fulltid, men gir overtiden videre når det er mulig. Somrene tilbringer vi på vannet og vintrene på fjellet. Uansett årstid, kan vi bli funnet på fotturer, sykling eller kajakkpadling. Livet er en fantastisk, fantastisk tur.
Jeg tenker på prostatakreft som min største «frennemy». Det har ikke vært lett; prostatakreft har frarøvet meg lidenskapen for bruden min. Denne kreften er vanskeligst for partnerne våre, som kan føle seg uelsket, unødvendig og uønsket. Men vi har ikke latt det ta bort vår fysiske intimitet eller stjele gleden vår. For alle vanskelighetene prostatakreft har medført, kan jeg ærlig si at det er en av de største gavene jeg noen gang har mottatt. Det forandret livet mitt. Persepsjon er alt.
6. juni 2018 feirer jeg 12-årsjubileet siden jeg ble diagnostisert. Kreften forblir uoppdagelig. Jeg fortsetter den samme behandlingen jeg har vært på de siste 56 månedene, min tredje behandling siden denne reisen begynte.
Kreft er maktesløst. Den kan bare ta fra oss det vi tillater den. Det er ingen løfte om morgendagen. Det spiller ingen rolle om vi er syke eller friske, vi er alle terminale. Alt som betyr noe er hva vi gjør her og nå. Jeg velger å gjøre noe fantastisk med det.
Jeg skjønner at kreft er skummelt. Ingen ønsker å høre ordene «du har fått kreft», men du må komme deg forbi det. Mitt råd til enhver mann som er diagnostisert med denne råtne sykdommen er dette:
Ikke la kreft stå sentralt i livet ditt. Det går tid mellom diagnose og død. Ofte er det mye tid. Gjør noe med det. Le, elsk og nyt hver dag som om den var din siste. Mest av alt må du tro på morgendagen. Medisinsk vitenskap har kommet så langt siden min diagnose. Det er nye behandlinger som testes ut hver dag, og en kur kommer. Jeg sa en gang at hvis jeg kunne få seks måneder ut av hver behandling tilgjengelig, kunne jeg leve 30 år og litt til.
Mine herrer, det er håp.
Vennlig hilsen,
Todd
Todd Seals er en ektemann, far, bestefar, blogger, pasientforkjemper og 12-årig stadium 4 prostatakreftkriger fra Silver Lake, Washington. Han er gift med sitt livs kjærlighet, og sammen er de ivrige turgåere, syklister, snøscooterkjørere, skiløpere, båtfolk og wakeboardere. Han lever livet sitt høyt hver dag til tross for en terminal kreftdiagnose.
Discussion about this post