Meningitt: årsaker, symptomer og behandling

Meningitt er en betennelse i væsken og membranene som omgir hjernen og ryggmargen.

Hevelse fra hjernehinnebetennelse utløser vanligvis symptomer som hodepine, feber og stiv nakke.

De fleste tilfeller av hjernehinnebetennelse i vårt land er forårsaket av en virusinfeksjon, men bakterie-, parasitt- og soppinfeksjoner kan også forårsake hjernehinnebetennelse. Noen tilfeller av hjernehinnebetennelse forbedres uten behandling om noen få uker. Andre tilfeller kan være livstruende og kreve akutt antibiotikabehandling.

Søk øyeblikkelig medisinsk behandling hvis du mistenker at noen har hjernehinnebetennelse. Tidlig behandling av bakteriell hjernehinnebetennelse kan forhindre alvorlige komplikasjoner.

Symptomer på hjernehinnebetennelse

Tidlige hjernehinnebetennelsessymptomer kan etterligne influensa. Symptomer kan utvikle seg over flere timer eller over noen få dager.

Dette er symptomer hos alle eldre enn 2 år:

• Plutselig høy feber
• Stiv nakke
• Alvorlig hodepine som virker annerledes enn normal
• Hodepine med kvalme eller oppkast
• Forvirring eller konsentrasjonsvansker
• Beslag
• Søvnighet eller problemer med å våkne
• Følsomhet for lys
• Ingen appetitt eller ingen tørst
• Hudutslett (skjer noen ganger)

Tegn hos nyfødte:

• Høy feber
• Stadig gråt
• Overdreven søvnighet eller irritabilitet
• Vanskeligheter med å våkne fra søvn
• Inaktivitet eller treghet
• Ikke våkne for å spise
• Spis lite
• Oppkast
• En bule på det myke stedet på toppen av babyens hode (fontanel)
• Stivhet i kropp og nakke

Spedbarn med hjernehinnebetennelse kan være vanskelig å trøste, og kan til og med gråte hardere når de holdes.

Når trenger du å oppsøke lege?

Søk øyeblikkelig medisinsk behandling hvis du eller noen i familien har symptomer på hjernehinnebetennelse, for eksempel:

• Feber
• Alvorlig, ubarmhjertig hodepine
• Forvirring
• Oppkast
• Stiv nakke

Bakteriell hjernehinnebetennelse er alvorlig og kan være dødelig i løpet av få dager hvis den ikke behandles raskt med antibiotika. Forsinket behandling øker risikoen for permanent hjerneskade eller død.

Du må snakke med lege hvis noen du bor eller jobber med har hjernehinnebetennelse. Du må kanskje ta medisiner for å forhindre at du får infeksjonen.

Årsaker til hjernehinnebetennelse

Virusinfeksjoner er den vanligste årsaken til hjernehinnebetennelse, etterfulgt av bakterielle infeksjoner og sjelden sopp- og parasittinfeksjoner. Fordi bakterieinfeksjoner kan være livstruende, er det viktig å identifisere årsaken.

Bakteriell hjernehinnebetennelse

Bakterier som kommer inn i blodet og reiser til hjernen og ryggmargen forårsaker akutt bakteriell hjernehinnebetennelse. Men denne sykdommen kan også oppstå når bakterier direkte invaderer hjernehinnene. Bakteriene kan invadere gjennom en øre- eller sinusinfeksjon, et hodeskallebrudd eller noen operasjoner (sjelden).

Disse bakteriestammene forårsaker vanligvis akutt bakteriell hjernehinnebetennelse:

• Streptococcus pneumoniae (pneumococcus). Denne bakterien er den vanligste årsaken til bakteriell hjernehinnebetennelse hos spedbarn, små barn og voksne i USA. Denne bakterien forårsaker vanligvis lungebetennelse, øreinfeksjon eller sinusinfeksjon. En vaksine kan bidra til å forhindre denne infeksjonen.
• Neisseria meningitidis (meningokokker). Denne bakterien er en annen ledende årsak til bakteriell hjernehinnebetennelse. Disse bakteriene forårsaker ofte en øvre luftveisinfeksjon, men kan forårsake meningokokk hjernehinnebetennelse når de kommer inn i blodet. Dette er en svært smittsom infeksjon som hovedsakelig rammer tenåringer og unge voksne. Infeksjonen kan forårsake epidemier i kollegiesal, internat og militærbaser. En vaksine kan bidra til å forhindre infeksjon. Selv om det er vaksinert, bør alle som har vært i nær kontakt med en person med meningokokk meningitt få et oralt antibiotika for å forhindre sykdommen.
• Haemophilus influenzae (haemophilus). Haemophilus influenzae type b (Hib) bakterie var en gang den viktigste årsaken til bakteriell hjernehinnebetennelse hos barn. Men nye Hib-vaksiner har sterkt redusert antall tilfeller av denne typen hjernehinnebetennelse.
• Listeria monocytogenes (listeria). Disse bakteriene finnes i upasteuriserte oster, pølser og lunsjkjøtt. Gravide kvinner, nyfødte, eldre voksne og personer med svekket immunforsvar er mest utsatt. Listeria kan krysse placentabarrieren, og infeksjoner i sen graviditet kan være dødelige for babyen.

Viral hjernehinnebetennelse

Viral meningitt er vanligvis mild og forsvinner ofte alene. De fleste tilfeller er forårsaket av en gruppe virus kjent som enterovirus. Disse virusene er vanligst på sensommeren og tidlig på høsten. Virus som herpes simplex-virus, HIV, kusma-virus, West Nile-virus og andre kan også forårsake viral hjernehinnebetennelse.

Kronisk hjernehinnebetennelse

Langsomt voksende organismer (som sopp og Mycobacterium tuberculosis) som invaderer membranene og væske som omgir hjernen din, forårsaker kronisk hjernehinnebetennelse. Kronisk hjernehinnebetennelse utvikler seg over to uker eller mer. Symptomer på kronisk hjernehinnebetennelse er hodepine, feber, oppkast og mental uklarhet. Disse symptomene ligner på akutt hjernehinnebetennelse.

Sopp hjernehinnebetennelse

Svampemeningitt er ikke vanlig. Svampemeningitt ligner på akutt bakteriell hjernehinnebetennelse. Folk får denne sykdommen ved å puste inn soppsporer som kan bli funnet i jord, råtne ved og fugleskitt. Svampemeningitt er ikke smittsom fra person til person. Kryptokokk hjernehinnebetennelse er en vanlig form for denne sykdommen og rammer mennesker med immunmangel, som AIDS. Denne sykdommen er livstruende hvis den ikke behandles med soppdrepende medisiner. Selv med behandling kan soppmeningitt komme igjen.

Parasittisk hjernehinnebetennelse

Parasitter kan forårsake en sjelden type hjernehinnebetennelse som kalles eosinofil hjernehinnebetennelse. Parasittisk meningitt kan også være forårsaket av en bendelorminfeksjon i hjernen (cysticercosis) eller cerebral malaria. Amoebisk meningitt er en annen type, men sjelden. Folk kan få denne sykdommen ved å svømme i ferskvann, og denne sykdommen kan raskt bli livstruende.

De viktigste parasittene som forårsaker hjernehinnebetennelse smitter vanligvis dyr. Folk blir vanligvis smittet av å spise mat som er forurenset med disse parasittene. Parasittisk hjernehinnebetennelse spres ikke fra person til person.

Andre årsaker til hjernehinnebetennelse

Meningitt kan også skyldes ikke-smittsomme årsaker, for eksempel kjemiske reaksjoner, medikamentallergi, noen typer kreft og betennelsessykdommer, som sarkoidose.

Risikofaktorer

Risikoen for å få hjernehinnebetennelse inkluderer:

• Hopp over vaksinasjoner.
• Alder. De fleste tilfeller av viral meningitt forekommer hos barn yngre enn 5. Bakteriell meningitt er vanlig hos personer under 20 år.
• Bor i et fellesskap. Studenter som bor på sovesaler og barn på internat og i barneomsorg har større risiko for hjernehinnebetennelse i hjernen. Årsaken er at bakterien spres gjennom luftveiene, og sprer seg raskt gjennom store grupper.
• Svangerskap. Graviditet øker risikoen for listeriose – en infeksjon forårsaket av listeriabakterier. Disse bakteriene kan også forårsake hjernehinnebetennelse. Listeriose øker risikoen for spontanabort, dødfødsel og for tidlig fødsel.
• Kompromittert immunsystem. AIDS, alkoholisme, diabetes, bruk av immunsuppressive medisiner og andre faktorer som påvirker immunforsvaret ditt, gjør deg også mer utsatt for hjernehinnebetennelse. Hvis du fjerner milten din, øker også risikoen din, og alle uten milt bør vaksinere seg for å minimere risikoen.

Komplikasjoner fra hjernehinnebetennelse

Meningittkomplikasjoner kan være alvorlige. Jo lenger du eller barnet ditt har sykdommen uten behandling, jo større er risikoen for anfall og permanent nevrologisk skade. Komplikasjoner fra hjernehinnebetennelse er:

• Hørselstap
• Minne problemer
• Lærevansker
• Hjerneskade
• Gangproblemer
• Beslag
• Nyresvikt
• Sjokk
• Død

Med rask behandling kan til og med personer med alvorlig hjernehinnebetennelse ha god bedring.

Forebygging av hjernehinnebetennelse

Vanlige bakterier eller virus som kan forårsake hjernehinnebetennelse, kan spre seg gjennom hoste, nysing, kyssing eller deling av kjøkkenutstyr, tannbørste eller sigarett.

Disse trinnene kan bidra til å forhindre hjernehinnebetennelse:

• Vask hendene for å forhindre spredning av bakterier.
• Øv god hygiene. Ikke del drinker, mat, spiseutstyr, leppepomader eller tannbørster med noen andre.
• Holde seg frisk. Vedlikehold immunforsvaret ved å hvile deg nok, trene regelmessig og spise et sunt kosthold.
• Dekk til munnen når du hoster eller nyser.
• Hvis du er gravid, vær forsiktig med mat. Reduser risikoen for listeriose ved å tilberede kjøtt til 74 ° C.

Vaksinasjoner

Noen former for bakteriell hjernehinnebetennelse kan forebygges med følgende vaksiner:

• Haemophilus influenzae type b (Hib) vaksine. Verdens helseorganisasjon (WHO) og sentrene for sykdomsbekjempelse og forebygging (CDC) anbefaler denne vaksinen til barn som begynner omtrent 2 måneder. Denne vaksinen anbefales også for noen voksne, inkludert de som har sigdcellesykdom eller AIDS og de som ikke har milt.
• Pneumokokk-konjugatvaksine (PCV13). Denne vaksinen er også en del av WHOs og CDCs anbefalte rutinemessige vaksinasjonsplan for barn yngre enn 2 år. Ytterligere doser anbefales for barn mellom 2 og 5 år som har høy risiko for pneumokokk sykdom, inkludert barn som har kronisk hjerte- eller lungesykdom eller kreft.
• Pneumokokk polysakkarid vaksine (PPSV23). Eldre barn og voksne som trenger beskyttelse mot pneumokokkbakterier, kan få denne vaksinen. CDC anbefaler PPSV23-vaksinen for alle voksne eldre enn 65 år; for yngre voksne og barn på 2 år og eldre som har svakt immunforsvar eller kroniske sykdommer som hjertesykdom, diabetes eller sigdcelleanemi; og for alle som ikke har milt.
• Meningokokk konjugat vaksine. CDC anbefaler at det gis en enkelt dose til barn i alderen 11 til 12, med et boosterskudd gitt i en alder av 16. Hvis vaksinen først gis mellom 13 og 15 år, anbefales boosterskudd mellom 16 og 18. Hvis den første skudd blir gitt i en alder av 16 år, ingen boosterskudd er nødvendig. Denne vaksinen kan også gis til barn i alderen 2 måneder til 10 år som har høy risiko for bakteriell hjernehinnebetennelse eller som har blitt utsatt for noen med sykdommen. Denne vaksinen brukes også til å vaksinere friske men tidligere uvaksinerte personer som har blitt utsatt for utbrudd.

Behandling av hjernehinnebetennelse

Behandlingen avhenger av hvilken type hjernehinnebetennelse du eller barnet ditt har.

Bakteriell hjernehinnebetennelse

Akutt bakteriell hjernehinnebetennelse må behandles umiddelbart med intravenøse antibiotika og noen ganger kortikosteroider. Dette er med på å sikre utvinning og redusere risikoen for komplikasjoner, som for eksempel hevelse i hjernen og kramper.

Antibiotika eller kombinasjon av antibiotika avhenger av typen bakterier som forårsaker infeksjonen. Legen din kan anbefale et bredspektret antibiotika til legen din kan finne ut den nøyaktige årsaken til hjernehinnebetennelse.

Legen din kan tømme infiserte bihuler eller mastoider – beinene bak det ytre øret som kobles til mellomøret.

Viral hjernehinnebetennelse

Antibiotika kan ikke kurere viral hjernehinnebetennelse, og de fleste tilfeller forbedres av seg selv om flere uker. Behandling av milde tilfeller av viral meningitt inkluderer vanligvis:

• Sengeleie
• Rikelig med væsker
• Over-the-counter smertestillende medisiner for å redusere feber og lindre kroppssmerter

Legen din kan foreskrive kortikosteroider for å redusere hevelse i hjernen, og et antikonvulsivt middel for å kontrollere kramper. Hvis et herpesvirus forårsaket hjernehinnebetennelse, er en antiviral medisinering tilgjengelig.

Andre typer hjernehinnebetennelse

Hvis årsaken til hjernehinnebetennelse er ukjent, kan legen din starte antiviral og antibiotikabehandling mens årsaken er bestemt.

Behandling for kronisk hjernehinnebetennelse er basert på den underliggende årsaken. Soppdrepende medisiner behandler sopphinnebetennelse, og en kombinasjon av spesifikke antibiotika kan behandle tuberkuløs hjernehinnebetennelse. Imidlertid kan disse medisinene ha alvorlige bivirkninger, så behandlingen kan utsettes til et laboratorium kan bekrefte at årsaken er sopp.

Ikke-smittsom hjernehinnebetennelse på grunn av allergisk reaksjon eller autoimmun sykdom kan behandles med kortikosteroider. I noen tilfeller kan det ikke være behov for behandling fordi sykdommen kan forsvinne av seg selv. Kreftrelatert hjernehinnebetennelse krever behandling for den spesifikke kreften.