:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-498528146-a5b5f593f02043ab9610d6e357e6dab3.jpg "Plutselig er det ene øyet uskarpt: årsaker og behandling")
Mangel på meningsfylt lege-pasient-interaksjon kan forsinke utvinningen med år.
«Sam, jeg burde ha skjønt det,» sa psykiateren min til meg. «Beklager.»
«Det» var obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD), en lidelse jeg ubevisst hadde levd med siden barndommen.
Jeg sier ubevisst fordi 10 separate klinikere, min psykiater blant dem, hadde feildiagnostisert meg med (tilsynelatende) alle psykiske lidelser unntatt OCD. Enda verre, det betydde at jeg ble tungt medisinert i nesten et tiår – alt for helsemessige forhold jeg aldri måtte begynne med.
Så nøyaktig hvor ble det av så fryktelig feil?
Jeg var 18 år gammel og så min første terapeut. Men jeg hadde ingen anelse om at det ville ta åtte år å få riktig behandling, enn si den riktige diagnosen.
Jeg begynte først å se en terapeut for det jeg bare kunne beskrive som den dypeste mulige depresjon og en labyrint av irrasjonelle angster som jeg fikk panikk gjennom dag etter dag. I en alder av 18 var jeg helt ærlig da jeg fortalte henne i min første økt: «Jeg kan ikke fortsette å leve slik.»
Det tok ikke lang tid før hun oppfordret meg til å oppsøke en psykiater, som kunne diagnostisere og hjelpe til med å håndtere de underliggende biokjemiske brikkene i puslespillet. Jeg var ivrig enig. Jeg ville ha et navn for det som hadde plaget meg i alle disse årene.
Naivt sett så jeg for meg at det ikke var mye forskjellig fra en forstuet ankel. Jeg så for meg en vennlig lege som hilste på meg ved å si: «Så, hva ser ut til å være problemet?» etterfulgt av en nøye serie henvendelser som: «Gjør det vondt når…» «Kan du…»
I stedet var det papirspørreskjemaer og en barsk, dømmende kvinne som spurte meg: «Hvis du gjør det bra på skolen, hvorfor er du her i det hele tatt?» etterfulgt av «Fint – hvilke stoffer vil du ha?»
Den første psykiateren ville merke meg «bipolar.» Da jeg forsøkte å stille spørsmål, svarte hun meg for at jeg ikke «stolte på» henne.
Jeg ville akkumulert flere merker etter hvert som jeg beveget meg gjennom det psykiske helsesystemet:
- bipolar type II
- bipolar type I
- Borderline personlighetsforstyrrelse
- generalisert angstlidelse
- alvorlig depressiv lidelse
- psykotisk lidelse
- dissosiativ lidelse
- histrionisk personlighetsforstyrrelse
Men mens etikettene endret seg, gjorde ikke min mentale helse det.
Jeg fortsatte å bli verre. Etter hvert som flere og flere medisiner ble lagt til (på en gang gikk jeg på åtte forskjellige psykiatriske medisiner, som inkluderte litium og store doser antipsykotika), ble klinikerne mine frustrerte da ingenting så ut til å bli bedre.
Etter å ha blitt innlagt en gang til, dukket jeg opp et ødelagt skall av en person. Vennene mine, som kom for å hente meg fra sykehuset, kunne ikke tro det de så. Jeg var så grundig dopet at jeg ikke klarte å sette sammen setninger.
Den ene setningen jeg klarte å si kom imidlertid tydelig frem: «Jeg skal ikke tilbake dit igjen. Neste gang tar jeg livet mitt først.»
På dette tidspunktet hadde jeg sett 10 forskjellige leverandører og mottatt 10 forskjellige forhastede, motstridende meninger – og hadde tapt åtte år på et ødelagt system.
Det var en psykolog ved en kriseklinikk som til slutt skulle sette sammen bitene. Jeg kom til ham på randen av en tredje sykehusinnleggelse, og prøvde desperat å forstå hvorfor jeg ikke ble bedre.
«Jeg antar at jeg er bipolar, eller borderline, eller … jeg vet ikke,» fortalte jeg ham.
«Er det det du men tenk?» han spurte meg.
Overrasket over spørsmålet hans ristet jeg sakte på hodet.
Og i stedet for å gi meg et spørreskjema med symptomer for å krysse av eller lese av en liste over diagnostiske kriterier, sa han ganske enkelt: «Fortell meg hva som skjer.»
Så jeg gjorde det.
Jeg delte de tvangsmessige, torturerende tankene som bombarderte meg daglig. Jeg fortalte ham om gangene jeg ikke klarte å stoppe meg selv fra å banke på tre eller knekke nakken eller gjenta adressen min i hodet, og hvordan jeg følte at jeg virkelig mistet forstanden.
«Sam,» sa han til meg. «Hvor lenge har de fortalt deg at du er bipolar eller borderline?»
«Åtte år,» sa jeg oppgitt.
Forferdet så han på meg og sa: «Dette er det tydeligste tilfellet av tvangslidelse jeg noen gang har sett. Jeg kommer til å ringe psykiateren din personlig og snakke med ham.»
Jeg nikket, uten ord. Deretter trakk han frem den bærbare datamaskinen og undersøkte meg til slutt for OCD.
Da jeg sjekket journalen min på nettet den kvelden, var mengden av forvirrende etiketter fra alle mine tidligere leger forsvunnet. I stedet var det bare én: tvangslidelse.
Hvor utrolig det enn høres ut, sannheten er at det som skjedde med meg er forbløffende vanlig.
Bipolar lidelse, for eksempel, er feildiagnostisert en svimlende
OCD er på samme måte bare riktig diagnostisert omtrent halvparten av tiden.
Dette skyldes delvis det faktum at det sjelden blir screenet for. Mye av hvor OCD tar tak er i en persons tanker. Og mens hver kliniker jeg så spurte meg om humøret mitt, spurte ikke en eneste meg om jeg hadde noen tanker som plaget meg, utover tanker om selvmord.
Dette skulle vise seg å være en kritisk glipp, for uten å undersøke hva som skjedde mentalt, gikk de glipp av den mest diagnostisk betydningsfulle brikken i puslespillet: mine tvangstanker.
Min OCD førte til at jeg opplevde depressive humørsvingninger bare fordi tvangstankene mine ble ubehandlet og ofte var plagsomme. Noen leverandører, da jeg beskrev de påtrengende tankene jeg opplevde, stemplet meg til og med som psykotisk.
Min ADHD – som jeg aldri hadde blitt spurt om – betydde at humøret mitt, når jeg ikke var besatt, hadde en tendens til å være optimistisk, hyperaktiv og energisk. Dette ble gjentatte ganger forvekslet med en form for mani, et annet symptom på bipolar lidelse.
Disse humørsvingningene ble forverret av anorexia nervosa, en spiseforstyrrelse som førte til at jeg ble alvorlig underernært, noe som forsterket min følelsesmessige reaksjonsevne. Jeg hadde imidlertid aldri blitt stilt spørsmål om mat eller kroppsbilde – så spiseforstyrrelsen min ble ikke avdekket før mye, mye senere.
Dette er grunnen til at 10 forskjellige leverandører diagnostiserte meg som å ha bipolar lidelse og deretter å ha borderline personlighetsforstyrrelse, blant annet, til tross for at jeg ikke hadde noen av de andre kjennetegnene på noen av lidelsene.
Hvis psykiatriske evalueringer ikke klarer å redegjøre for de nyanserte måtene pasienter konseptualiserer, rapporterer og opplever psykiske helsesymptomer, vil feildiagnoser fortsette å være normen.
Sagt på en annen måte, undersøkelser og screenere er verktøy, men de kan ikke erstatte meningsfulle lege-pasient-interaksjoner, spesielt når man oversetter de unike måtene hver person beskriver symptomene sine på.
Dette er hvordan mine påtrengende tanker raskt ble merket som «psykotiske» og «dissosiative» og humørsvingningene mine merket «bipolar.» Og når alt annet mislyktes, ble min mangel på respons på behandling rett og slett et problem med min «personlighet».
Og like viktig, jeg kan ikke unngå å legge merke til spørsmålene som rett og slett aldri ble stilt:
- om jeg spiste eller ikke
- hva slags tanker jeg hadde en tendens til å ha
- hvor jeg slet på jobben min
Ethvert av disse spørsmålene ville ha belyst hva som egentlig foregikk.
Det er så mange symptomer jeg sannsynligvis ville ha identifisert meg med hadde de bare blitt forklart med ord som faktisk resonerte med mine erfaringer.
Hvis pasienter ikke får den plassen de trenger for trygt å artikulere sine egne erfaringer – og ikke blir bedt om å dele alle dimensjonene ved deres mentale og emosjonelle velvære, selv de som virker «irrelevante» for hvordan de i utgangspunktet presenterer – vi vil alltid sitte igjen med et ufullstendig bilde av hva den pasienten faktisk trenger.
Jeg har endelig fått et fullt og tilfredsstillende liv, bare muliggjort ved å diagnostisere de psykiske helsetilstandene jeg faktisk lever med på riktig måte.
Men jeg sitter igjen med en synkende følelse. Mens jeg klarte å holde på de siste 10 årene, kom jeg så vidt gjennom.
Realiteten er at spørreskjemaer og overfladiske samtaler rett og slett ikke tar hensyn til hele personen.
Og uten et mer grundig, helhetlig syn på pasienten, er det mer sannsynlig enn ikke at vi går glipp av nyansene som skiller lidelser som OCD fra angst og depresjon fra blant annet bipolar lidelse.
Når pasienter ankommer med dårlig mental helse, som de så ofte gjør, har de ikke råd til å få forsinket utvinning.
For for mange mennesker risikerer selv bare ett år med feilrettet behandling å miste dem – til behandlingstretthet eller til og med selvmord – før de noen gang har hatt en reell sjanse til å komme seg.
Sam Dylan Finch er redaktør for mental helse og kroniske lidelser i Healthline. Han er også bloggeren bak Let’s Queer Things Up!, hvor han skriver om mental helse, kroppspositivitet og LHBTQ+ identitet. Som talsmann brenner han for å bygge fellesskap for mennesker i bedring. Du kan finne ham på Twitter, Instagram og Facebook, eller lær mer på samdylanfinch.com.
Discussion about this post