Reisen min etter fødselen tilbake til løpsbanen var ikke alltid pen, men den lærte meg hvor mye jeg var i stand til… og hjalp meg med å stille tankene mine i prosessen.
Før jeg fikk barn, var jeg en stolt, tullete maratonløper som løp løp i Missoula, Montana, Tokyo og overalt i mellom.
Løping var min terapi i 20-årene da jeg taklet dårlige kjærester og stressende tidsfrister fra journalistkarrieren min. I 30-årene, etter at jeg giftet meg, var det min unnskyldning for å reise og se verden.
Til slutt bestemte mannen min og jeg oss for å stifte familie.
Jeg sluttet å løpe i andre trimester da smertene i midten føltes for mye. Hvis jeg ikke kunne løpe, kunne jeg i det minste gå. Den dagen vannet mitt brøt, gikk jeg power-walked fem miles i Florida-varmen.
Seks uker etter at jeg fødte sønnen min, Boomer, løp jeg min første mil. Det så ut til å vare evig. Jeg følte meg elendig. Bena mine føltes skjelven; brystene mine gjør vondt i den gamle Target-sports-bh’en min. Kanskje dette var en feil, tenkte jeg mellom sammenbitte tenner.
Det ble sakte bedre – bare fordi jeg fortsatte.
Sakte og sikkert
Enmileren ble til to mil. Jeg investerte i en bedre sports-BH. Jeg feiret min første 5K mens jeg løp for å stille de høye stemmene i hodet mitt. Spiser babyen nok? Er jeg en god mor hvis jeg jobber? Kan jeg virkelig gjøre dette?
Løpeturene mine ga meg fred fra angsten etter fødselen og de overveldende følelsene som surret i hodet mitt. Til slutt traff jeg fem mil, under Orlandos skyline. Åh, som jeg hadde savnet den gamle løperuten min… og jeg var tilbake. Det spilte ingen rolle hvor langt eller fort jeg løp, bare så lenge jeg holdt meg i bevegelse.
Noen ganger ble løpekompisen min, Boomer, med meg på løpeturene mine. «Ingen unnskyldninger!» sa en fremmed og ga meg en tommel opp, mens jeg gikk ved å dytte vognen. Det fikk meg til å gå litt fortere.
I den varme ettermiddagssolen dro jeg av meg skjorten og løp i sports-BH-en og kjente vinden på ryggen. Jeg følte meg bra. Jeg brydde meg ikke om den ekstra vekten på rammen min som jeg fortsatt ikke hadde mistet. Jeg bare løp.
På de dårlige dagene, da jeg var utslitt etter mating sent på kvelden, gruet jeg meg til å snøre på meg skoene og gå ut inngangsdøren. En 5K føltes aldri så langt. Men jeg kom alltid hjem med mer energi.
Jeg overrasket meg selv med å glede meg til de lange løpeturene på kalenderen min. Hjernen min var stille. Jeg sluttet å bekymre meg for den skitne oppvasken som hoper seg opp, frilansskrivingen min og mitt intense fokus på å være den beste mammaen jeg kan være. Jeg var bare fri til å løpe.
Jeg løp en halvmaraton tre måneder etter fødselen. Min deltakermedalje føltes som en OL-medalje for meg. Etter det visste jeg at jeg var klar for min neste utfordring: en hel maraton. Jeg trengte å se om jeg fortsatt hadde mitt gamle løper-jeg i meg etter alle disse endringene i livet mitt.
Den sanne testen
Jeg meldte meg på Boston Marathon, det mest prestisjefylte løpet i verden. Jeg skulle løpe 26,2 miles, åtte måneder etter fødselen.
Treningen var begivenhetsløs, i tillegg til den økende selvtilliten jeg følte. Jeg fullførte min 19-mile treningsløp, mens jeg pumpet i luften som en gal kvinne til ACDCs «Thunderstruck». Jeg følte meg sterk og klar for Boston.
Min løpsdagsrutine var annerledes som nybakt mor.
Morgenen til maraton, FaceTimed jeg med Boomer som muntert babla tilbake fra Florida. Jeg savnet ham fryktelig.
Å forlate sønnen min hjemme ga meg en ny type uro på løpsdagen. Jeg minnet meg selv på inspirasjonen min – å vise Boomer hvor sterk mamma var, å lære ham å være sunn og sette mål for å utfordre seg selv.
Boston Marathon tilbød ammende mødre et privat medisinsk telt å pumpe ved startlinjen og fraktet deretter brystpumpene tilbake til målstreken slik at vi kunne hente dem etter løpet. Jeg pumpet nær en annen kvinne; to fremmede føler at løpet svirrer.
Og så begynte løpet mitt.
I de tidlige milene kjente bena mine problemer med en gang. Dette var bakker de ikke hadde kjent før trening i flate Orlando. Jeg visste at det kom til å bli en lang dag. Jeg ba om at jeg ikke ble revet av banen fordi jeg gikk for sakte.
Men så skjedde en merkelig ting. Menneskehetens bølger presset meg videre.
Det krever en landsby, tross alt
Folkemengdene som sto i kø 26,2 miles utenfor byen og hele veien gjennom Boston brølte til meg for å fortsette. Jeg high-five hvert barn jeg kunne.
På baksiden av skjorten min sto «Første maraton etter baby!» Forsiden av skjorten min hadde navnet mitt på, og folkemengdene jublet for meg som om jeg var en kjendis. «GÅ GABBY!» ropte de.
Gjennom hele løypa – mirakuløst, da bakkene føltes som brattest – dukket det opp løpere ved siden av meg og gratulerte meg. Slektskapet var den perfekte distraksjonen. Jeg glemte de verkende føttene og de krampende lårene mine.
På et tidspunkt løp jeg med en kvinne som var gravid i fjerde måned med sitt andre barn. Kvinnens sterke løperhjerte hjalp henne å komme gjennom en tøff fødsel av sin første baby, sa hun. Sammen passerte vi et skilt som sa: «Du går, jente!» for å feire 50-årsjubileet for kvinner som løp Boston Marathon.
En annen kvinne innrømmet at hun også gjorde sitt første maraton etter babyen. Det var tøff trening, men hun var glad for å være på kurs, sa hun.
En mamma-løper var glad med meg om følelsene etter fødselen og hvordan løping betydde så mye. Vi løp, gjorde noe for oss selv, og vi var enige om at det føltes så viktig å ikke gi opp. Vi kunne la datekveldene gå, ikke noe problem. Men våre lange løp? Aldri.
Chatten vår ble avbrutt. Vi hadde nådd siste mil.
Ansiktet mitt var en regnbue da jeg svingte til venstre inn på den berømte Boylston Street. Jeg strålte fra øre til øre mens jeg blunket tilbake med tårer som krysset målstreken. Jeg tenkte på hvor langt jeg var kommet, på de lange treningstimene, på styrken og fornuften jeg fant underveis. Jeg var også klar til å reise hjem til babyen min.
Gabrielle Russon er en Orlando-basert frilansjournalist. Hun har tidligere vært reporter ved Orlando Sentinel, og aviskarrieren hennes har også inkludert Sarasota Herald-Tribune, Toledo Blade, Kalamazoo Gazette og Elkhart Truth. Hun ble uteksaminert fra Michigan State University.
Discussion about this post