Sexisme fra mannlige leger skjer fortsatt – og må stoppe

I det siste har jeg blitt fristet til å avskrive mannlige leger helt.

Jeg har ikke ennå.

Det er ikke det at jeg ikke vil se mannlige leger, for det vil jeg. Jeg ser dem fortsatt fordi jeg husker noen av de flotte mannlige legene som har hjulpet meg mest gjennom hele min helsereise.

Jeg tenker på gastroenterologen min, som alltid har henvendt seg til meg på riktig måte, og som har vært snill og respektfull i forholdet til meg.

Jeg tenker også på hudlegen min, som ikke har vært noe annet enn profesjonell mens han har gitt meg en rutinemessig hudsjekk – en prosedyre for hele kroppen som iboende er intim av natur.

Disse legene har vært de flinke.

Men i løpet av de siste årene har jeg opplevd for mange dårlige sammenstøt med mannlige leger som fikk meg til å føle meg krenket.

Altfor mange ganger har jeg møtt mannlige leger som synes det er greit å gi en direkte, sexistisk kommentar – den typen bemerkning som føles mer som en påstand om makt, eller antyder en delt komfort som ikke er faktisk delt.

Dette inkluderer den mannlige OB-GYN, som, etter å ha gjennomgått historien min, sa: «Vel, du må ha vært vill og gal, ikke sant?»

Jeg ble lamslått. Jeg hadde ikke ord for øyeblikket – men nei, jeg hadde ikke vært vill og gal da jeg var 18. Jeg hadde blitt seksuelt overgrepet.

Jeg var bare stille til jeg kom hjem, satte meg i senga og lurte på hvorfor jeg gråt.

Denne typen «mikro-misogyni» er altfor vanlig på noen mannlige legekontorer, en kontekst der pasient-lege-dynamikken allerede kan få oss til å føle oss sårbare og til og med maktesløse.

Det var også kommentaren fra beboeren under opplæring og medisinstudenten – begge mennene – på hudlegekontoret mitt, som sa til meg: «Jeg skal hente sykepleieren for å sørge for at vi oppfører oss,» som om det var en sjanse for at de ikke ville «oppføre seg» med meg.

Jeg satt naken foran dem, bortsett fra den tynne papirkjolen som dekket kroppen min. Jeg følte meg ikke utrygg før, men jeg følte meg absolutt ikke trygg nå.

Ville en kvinnelig lege ha spøkt med henne evne til å oppføre seg i mitt nærvær uten en sykepleier? Jeg kan ikke annet enn å tro at sjansene er små til ingen.

Som noen som har opplevd seksuelle overgrep, føltes disse spesielle tilfellene som subtile maktspill.

Hvorfor følte denne innbyggeren og medisinstudenten behov for å le på min bekostning? For å gjøre seg mer komfortabel med det faktum at de kunne utnytte meg hvis det ikke var påkrevd å ha en sykepleier på rommet i den tiden?

Jeg har ennå ikke funnet ut av formålet deres, men kan dele at vitsen ikke landet. Ikke for meg, i hvert fall.

Jeg har alltid vært liten på 4’11», og jeg har også vært en myk kvinne. Jeg er 28 og fortsatt ganske frisk i ansiktet. Alt dette er å si, jeg kan bare forestille meg at de ser på meg som noen de kan komme med disse kommentarene til.

Noen som ikke ville si noe. Noen som ville la det gli.

Etter å ha levd med seksuelle overgrep i min fortid, er disse kommentarene spesielt fargede. De har utløst og mudret opp gamle minner fra den gangen kroppen min ble tatt fra meg uten min tillatelse.

Som pasient føler mange av oss allerede hjelpeløse og sårbare. Så hvorfor er denne sexistiske «smarten» så normalisert når den egentlig bare er laget for å få kvinner til å føle seg enda mer maktesløse?

Sannheten er at jeg ikke ønsker å bli sett på som altfor sensitiv, men faktum gjenstår: Disse kommentarene er upassende og de bør ikke tolereres.

Og som det viser seg, er jeg langt fra den eneste som har opplevd noe slikt.

Angie Ebba deler historien sin med meg: «Mens på fødebordet, etter å ha gått gjennom fødselen og fødte en preemie baby, så min mannlige OB-GYN, som var i ferd med å sy der jeg hadde revet, bort på min daværende ektemann og sa: ‘Vil du at jeg skal sette inn en ektemannsøm?’ og lo.»

Hun forteller meg at mannen hennes ikke hadde peiling på hva legen snakket om, men at hun gjorde det.

Tilsynelatende spøkte han med å sette inn en ekstra sutur for å gjøre skjedeområdet hennes mindre, og derfor mer behagelig for en mann under sex.

Hun sier: «Hvis jeg hadde vært mindre utslitt (og du vet, ikke midt i suturer), er jeg sikker på at jeg ville ha sparket ham i hodet.»

En annen kvinne, Jay Summer, deler en lignende opplevelse med meg, selv om dette skjedde med henne da hun var 19.

«Besøket var helt normalt i begynnelsen før jeg ba om prevensjon,» sier Jay.

«Jeg husker han frøs og stemmen hans var så fordømmende da han spurte: ‘Er du gift?’ som om han var totalt sjokkert en ugift person ville ha prevensjon. Jeg sa nei og han spurte hvor gammel jeg var og sukket, liksom [being 19 and wanting birth control] var den mest ekle tingen noensinne.»

Disse øyeblikkene med «mikro-misogyni» setter kvinner i en umulig posisjon.

Spiller vi med for å få det vi trenger? Eller risikerer vi å bli sett på som «vanskelige» og potensielt setter helsen vår i fare?

Vi har ikke alltid tid til å ta av på jobb igjen, eller luksusen til å gå ut av legekontoret og finne noen andre – en annen lege i nettverket vårt, under forsikringsordningen vår, i samme måned som vi kanskje trenger svar på presserende medisinske spørsmål angående kroppene våre.

Vi har ikke luksusen av å gå ut fordi det vi ønsker (testresultatene våre, svar på spørsmålene våre, en resept) holdes over hodet, og vi må spille hyggelig for å få det.

Det blir survivalistisk på en måte: Hvis jeg kan komme meg gjennom dette, hvis jeg bare ikke sier noe, vil jeg kanskje få svarene jeg trenger og kan fortsette med dagen min.

I denne dynamikken har mannlige leger makten. De kan si hva de vil, og antagelig er det lite som kan gjøres for å endre det hvis du vil at dine behov skal dekkes.

Det er en hinderløype ingen kvinne bør måtte navigere i jakten på helsen sin.

Selv om det er lett (og forståelig) å føle seg maktesløs i disse situasjonene, har jeg begynt å presse meg tilbake.

Når det gjelder min mannlige OB-GYN, rapporterte jeg ham til min delstats helseavdeling som fulgte opp med meg og undersøkte saken videre.

Når det gjelder beboeren, sendte jeg en e-post til hudlegen min for å forklare situasjonen og foreslå at, fordi han trener og er i et læringsmiljø, kan noen lære ham litt mer om profesjonell nattbordsmåte og riktig pasientforhold.

Som svar ringte legen min for å be om unnskyldning og la meg vite at han snakket med beboeren om situasjonen og at den ble tatt på alvor.

Det er aldri mitt rene mål å straffe eller straffe. Men det er målet mitt er å undervise og korrigere, og å la en utøver eller en utøver under opplæring få vite når noe upassende fant sted.

Og på slutten av dagen kommer det alle til gode.

Det kan bidra til å sikre at leger unngår fremtidige feiltrinn, tapte pasienter eller potensielle rettslige veier. Og på en eller annen måte føler jeg meg bemyndiget i å vite at denne typen utløsende og skadelige kommentarer (forhåpentligvis) ikke vil vedvare eller fortsette å skade andre kvinner på den måten de har skadet meg.

Selv om det ikke alltid føles som nok, er dette den slags handlinger jeg tar: å si ifra, bytte lege og sende inn klager når en «mikro-misogyni» finner sted.

Jeg er takknemlig for de mannlige legene jeg har hatt som holder nivået høyt og gir utmerket omsorg, og forsikrer meg om at jeg kan og bør føle meg trygg som pasient.

Og hvis en mannlig lege går over en grense nå, har jeg gjort det til et poeng å holde dem ansvarlige når jeg kan.

Jeg holder dem til en høyere standard fordi jeg mener at alle pasienter – spesielt kvinner og overlevende etter seksuelle overgrep – fortjener best mulig omsorg.

Annalise Mabe er en forfatter og pedagog fra Tampa, Florida. Hun underviser for tiden ved University of South Florida.