Stressfaktorer: Mestringsferdigheter og strategier

Hvorfor er det viktig å lære å takle stress?

Mestring innebærer vanligvis å tilpasse seg eller tolerere negative hendelser eller realiteter mens du prøver å beholde ditt positive selvbilde og følelsesmessige likevekt. Mestring skjer i sammenheng med endringer i livet som oppleves som stressende. Psykologisk stress er vanligvis forbundet med negative endringer i livet, for eksempel å miste en jobb eller en kjær. Imidlertid krever alle endringer en form for tilpasning. Selv positive endringer – som å gifte seg eller få barn – kan være stressende.

Endringer er stressende fordi endringer krever at vi tilpasser oss og tilpasser oss. Å oppleve for mange endringer i løpet av en kort tidsperiode skaper ofte ideen om at vi ikke har kontroll over hendelser. Denne oppfatningen bidrar til lav selvtillit og kan til og med bidra til utvikling av angst eller depresjon. I noen tilfeller kan fysiske sykdommer utvikles eller forverres når en persons evne til å tilpasse seg endringer overveldes av for mye endring.

Mestring innebærer å tilpasse seg uvanlige krav, eller stressfaktorer. Dette krever en større innsats og bruk av større energi enn det som trengs i de daglige rutinene i livet. Langvarig mobilisering av innsats kan bidra til forhøyede nivåer av stressrelaterte hormoner og til eventuelt fysisk sammenbrudd og sykdom.

Stressfaktorer som krever mestring kan være akutte, som å flytte til et nytt hjem eller oppleve begynnelsen av ekteskapsproblemer. Stressorer forekommer også som er av lengre varighet, som kroniske smerter, kronisk sykdom eller langvarige økonomiske problemer.

Effekten av mange akutte stressfaktorer som kommer i løpet av en relativt kort periode kan være kumulativ og dyp. De som opplever en ekteskapelig separasjon, døden til en aldrende forelder og et skifte i jobb i løpet av kort tid, kan slite med å opprettholde sin fysiske og følelsesmessige helse.

Hva er noen vanlige mestringsstrategier?

Noen vanlige mestringsmekanismer kan utfordre deg til å:

• Senk forventningene dine.
• Be andre om å hjelpe eller hjelpe deg.
• Ta ansvar for situasjonen.
• Engasjere seg i problemløsning.
• Oppretthold emosjonelt støttende relasjoner.
• Oppretthold emosjonell ro eller, alternativt, uttrykk plagsomme følelser.
• Utfordre tidligere trosoppfatninger som ikke lenger er adaptive.
• Forsøk direkte å endre kilden til stress.
• Ta avstand fra kilden til stress.
• Se problemet gjennom et religiøst perspektiv.

Eksperter er enige om at mestring er en prosess snarere enn en hendelse. Du kan veksle mellom flere av de ovennevnte mestringsstrategiene for å takle en stressende hendelse.

Folk skiller seg ut i spesielle mestringsstiler eller foretrekker å bruke visse mestringsstrategier fremfor andre. Disse forskjellene i mestringsstiler reflekterer vanligvis forskjeller i personlighet. Stivhet i mestring er mindre sannsynlig å hjelpe enn fleksibilitet i mestring – å kunne tilpasse den mest hensiktsmessige mestringsstrategien til kravene i ulike situasjoner.

Imidlertid vil noen situasjoner som krever mestring sannsynligvis fremkalle (frembringe) lignende mestringsresponser fra folk flest. For eksempel er det mer sannsynlig at arbeidsrelaterte stressfaktorer lokker frem problemløsningsstrategier. Stressorer som oppfattes å være foranderlige er mer sannsynlig å lokke frem problemløsningsstrategier, mens stressorer som oppfattes som uforanderlige er mer sannsynlig å fremkalle sosial støttesøkende og følelsesfokuserte strategier.

Hva kan vi gjøre for å beskytte oss mot stress og forbedre mulighetene for vellykket mestring? Den kanskje viktigste strategien er å opprettholde emosjonelt støttende forhold til andre. Et stort forskningsfelt viser at emosjonell støtte bufferer individer mot den negative effekten av stress.

Det er spesielt viktig å vurdere din generelle livsstil når du møter betydelig stress. Delta i stressreduserende aktiviteter for å hjelpe din generelle tilnærming til å takle stressfaktorer. Prøv å:

• Få nok søvn av god kvalitet.
• Spis et godt balansert kosthold.

• Tren med jevne mellomrom.

• Ta korte hvileperioder i løpet av dagen for å slappe av.
• Ta ferie borte fra hjemmet og jobben.
• Delta i hyggelige eller morsomme aktiviteter hver dag.
• Tren avspenningsøvelser som yoga, bønn, meditasjon eller progressiv muskelavspenning.
• Unngå bruk av koffein og alkohol.