8 myter og fakta om høyt kolesterol

Myte #1: Du ville vite om du hadde høyt kolesterol

De fleste med høyt kolesterol har ingen symptomer. Mens noen utvikler gulaktige vekster av kolesterolavleiringer på huden kalt xanthomas, forekommer disse vekstene vanligvis ikke med mindre kolesterolnivået er ekstremt høyt.

Mange opplever bare symptomer når de har komplikasjoner fra åreforkalkning, eller innsnevring av arteriene. Høyt kolesterol forårsaker ofte det.

Hos personer med åreforkalkning bygges plakk som består av kolesterol, fettstoffer og andre materialer opp i arteriene. Etter hvert som plakket bygger seg opp, kan det oppstå betennelse.

Når arteriene smalner fra plakket, avtar blodstrømmen til hjertet, hjernen og andre deler av kroppen. Dette kan forårsake komplikasjoner som:

• angina (brystsmerter)
• koldbrann (vevsdød)
• hjerteinfarkt
• slag
• nyre dysfunksjon
• claudicatio, eller smerter i bena når du går

Det er en god idé å finne ut om du har høyt kolesterol tidlig for å redusere risikoen for disse komplikasjonene. Du kan enkelt screene for høyt kolesterol med en enkel blodprøve.

Myte #2: Alle typer kolesterol er dårlige

Kolesterol er et viktig stoff som hjelper kroppen til å fungere ordentlig. Leveren lager kolesterol for å produsere cellemembraner, vitamin D og viktige hormoner.

Kolesterol beveger seg gjennom kroppen på lipoproteiner (en kombinasjon av lipidet og dets proteinbærer), derav navnene på de to hovedtypene av kolesterol:

• LDL (lavdensitetslipoprotein) er det «dårlige» kolesterolet. Det øker risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag. For mye LDL kan bygge seg opp i arteriene, skape plakk og begrense blodstrømmen. Senking av LDL reduserer risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.
• HDL (high-density lipoprotein) er det «gode» kolesterolet. Det frakter kolesterol tilbake til leveren, som fjerner det fra kroppen. Høye HDL-nivåer kan redusere risikoen for hjerneslag.

En kolesteroltest viser:

• totalt kolesterol
• LDL
• HDL
• VLDL (lipoprotein med svært lav tetthet)
• triglyserider

Når det gjelder kardiovaskulær risiko, er legen din mest opptatt av LDL og VLDL, deretter av triglyserider, og til slutt av HDL.

Myte #3: Alle bør sikte på de samme kolesterolmålene

Det er ikke noe universelt mål for kolesterolnivåer i blodet. Legen din vil se på kolesteroltallene dine i sammenheng med dine andre risikofaktorer som indikerer at du kan ha større risiko for hjertesykdom.

Leger anser vanligvis at over optimale kolesterolnivåer er:

• totalt kolesterol på 200 mg/dL eller mer, eller
• LDL-kolesterol på 100 mg/dL eller mer

Disse målene endres hvis en person har høyere risiko for hjertesykdom på grunn av familiehistorie eller andre faktorer og ikke har hatt et tidligere hjerteinfarkt eller slag.

Leger anbefaler kanskje ikke samme behandling for to personer med nøyaktig samme kolesterolnivå. De lager i stedet en personlig plan ved å bruke en persons:

• kolesterolmålinger
• blodtrykk
• vekt
• blodsukkernivået
• tidligere åreforkalkning, hjerteinfarkt eller hjerneslag

Disse og andre faktorer hjelper legen din med å bestemme hva kolesterolmålene dine skal være.

Myte #4: Kvinner trenger ikke å bekymre seg for høyt kolesterol

Høyt kolesterol er en ledende årsak til hjertesykdom. Og hjertesykdom er dødsårsaken nummer én blant kvinner, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det rammer kvinner og menn i omtrent like mange.

Noen forhold kan påvirke kolesterolnivået spesielt for kvinner, for eksempel:

• svangerskap
• amming
• hormonelle endringer
• overgangsalder

Visse risikofaktorer, som å ha lav HDL, er verre for kvinner sammenlignet med menn.

Myte #5: Kolesterolnivåer er alle et resultat av trening og kosthold

Trening og kosthold er viktige faktorer som bidrar til kolesterolnivået. Men det er andre faktorer som spiller inn, inkludert:

• røyke eller være i nærheten av passiv røyking
• overvekt eller overvekt
• kraftig alkoholbruk
• genetiske faktorer som resulterer i høyt kolesterol

Myte #6: Jeg tar medisiner for høyt kolesterol, så jeg trenger ikke å bekymre meg for kostholdet

To kilder påvirker kolesterolnivået i blodet:

• hva spiser du
• hva leveren din produserer

Vanlige kolesterolmedisiner som statiner reduserer mengden kolesterol i leveren din. Men hvis du ikke spiser et godt balansert kosthold, kan kolesterolnivået fortsatt gå opp.

Kolesterol er bare én faktor i en vurdering av hjertehelsen. Statiner kan gi en falsk følelse av trygghet.

EN 2014 studie som involverte mer enn 27 800 mennesker fant at kalori- og fettinntaket gikk opp blant personer som brukte statiner, mens det holdt seg stabilt for de som ikke brukte statiner.

Kroppsmasseindeksen (BMI) økte også blant statinbrukere.

Myte #7: Kolesterol i kostholdet er den viktigste delen av kostholdet mitt

Forskere vet nå at å spise mat med mye kolesterol ikke nødvendigvis fører til høyt kolesterolnivå i blodet.

En mer direkte skyldig kan være mettet fett. Mat som er høy i kolesterol er også ofte høy i mettet fett.

Likevel kan diettkolesterol utgjøre en forskjell. EN 2019 gjennomgang av forskning fant at hver ytterligere 300 milligram kolesterol eller mer per dag var assosiert med høyere risiko for hjerte- og karsykdommer og død.

Å telle ethvert næringsstoff er ikke løsningen. For å forbedre kardiovaskulær helse American Heart Association‘s 2019 vitenskapelige råd antyder at leger fokuserer på å hjelpe sine pasienter med å forbedre sine generelle spisemønstre.

Det betyr å spise mer:

• frisk frukt og grønnsaker
• helkorn
• belgfrukter
• nøtter og frø
• magert kjøtt

Det betyr også å kutte ned på:

• bearbeidet mat
• pakket mat
• fete kjøttstykker
• fullfett meieri

Myte #8: Jeg trenger ikke å få sjekket kolesterolet mitt hvis jeg er under 40 og i god form

Høyt kolesterol påvirker mennesker i alle kroppstyper og aldre. Selv spreke personer og de under 40 år bør testes.

De American Heart Association anbefaler å sjekke kolesterolnivået selv om du har lav risiko for hjertesykdom.

American Heart Association anbefaler følgende testplan for personer som ikke har en familiehistorie med hjertesykdom eller andre risikofaktorer for tilstanden:

• en test mellom 9 og 11 år
• en test mellom 17 og 21 år
• én test hvert 4. til 6. år for personer over 20 år, så lenge risikoen er lav

CDC og Institutt for helse og menneskelige tjenester anbefaler hyppigere testing for personer som:

• har hjertesykdom
• har en familiehistorie med høyt kolesterol eller for tidlig hjerteinfarkt eller slag
• har diabetes
• røyk

Høyt kolesterol øker risikoen for hjertesykdom og dens komplikasjoner, inkludert hjerneslag og hjerteinfarkt.

Kolesterolnivået ditt er bare én faktor legen din vil bruke for å lage en personlig risikovurdering og håndteringsplan for hjerte- og karsykdommer.

Regelmessig overvåking, riktig bruk av medisiner og en sunn livsstil kan bidra til å holde kolesterolnivået i sjakk.