Hva mødre trenger å vite om spiseforstyrrelser etter fødsel

Da jeg var 15, utviklet jeg en spiseforstyrrelse. Selvfølgelig begynte vanene med nevnte lidelse måneder (til og med år) før.

Som 6-åring gikk jeg på spandex og trente sammen med moren min. De blonde lokkene mine spratt mens vi danset, improviserte og gjorde crunches med Jane Fonda. Den gangen tenkte jeg ikke så mye over det. Jeg spilte. Vi hadde det bare gøy.

Men det var min første leksjon i hva kvinners kropper «skulle» være.

Disse VHS-kassettene lærte meg at tynn var pent og ønskelig. Jeg lærte at vekten min kunne (og ville) bestemme verdien min.

Jeg begynte å trene mer – og spise mindre. Jeg brukte klær for å skjule ufullkommenhetene mine. For å skjule meg for verden.

Da jeg begynte å telle kalorier, var jeg allerede i kneet i det legene senere ville kalle EDNOS (en spiseforstyrrelse, ikke spesifisert på annen måte – nå kjent som OSFED, annen spesifisert fôrings- eller spiseforstyrrelse) og kroppsdysmorfisk lidelse.

Den gode nyheten er at jeg fant hjelp og «kom meg». Ved 30 hadde hoftene mine utvidet seg, lårene mine ble tykkere, og selv om jeg ikke elsket kroppen min, hatet jeg den heller ikke. Jeg brukte mat og trening på en sunn måte.

Men så ble jeg gravid, og lidelsen min som lenge har vært i dvale blusset opp igjen.

Toukentlig veiing flyttet oppmerksomheten min tilbake til den jævla vekten.

Selvfølgelig er sammenhengen mellom graviditet og spiseforstyrrelser ganske kjent. Ifølge Mental Health America har omtrent 20 millioner amerikanske kvinner en klinisk signifikant spiseforstyrrelse, og National Eating Disorder Association (NEDA) bemerker at noen av disse lidelsene utløses av graviditet.

«Den uopphørlige tellingen, sammenligningen og målingen som skjer i løpet av disse ni månedene og utover kan ta inn i noen av de svært sårbarhetene som er knyttet til spiseforstyrrelser og mat- og vekttvangstanker,» forklarer NEDA. «Perfeksjonisme, tap av kontroll, følelser av isolasjon og barndomsminner bobler ofte … til overflaten.»

Disse tingene, kombinert med en stadig – og raskt – skiftende kropp, kan være giftige.

I følge behandlingsanlegget for spiseforstyrrelser, Center for Discovery, er det en høyere risiko for tilbakefall under prenatale og postpartumperioder hvis man sliter eller har slitt med en spiseforstyrrelse.

Ironisk nok gikk mitt første svangerskap bra. Opplevelsen var magisk og styrkende. Jeg følte meg selvsikker, sexy og sterk, og for første gang på tre tiår elsket jeg meg selv – og min nye, fyldigere form.

Men mitt andre svangerskap var annerledes. Jeg klarte ikke å kneppe buksene mine etter 6 uker. Jeg viste etter 8 uker, og folk kommenterte jevnlig utseendet mitt.

“Wow, du er bare 5 måneder?! Har du tvillinger?»

(Ja virkelig.)

Jeg stakk det ekspanderende underlivet mitt. Jeg var bekymret for hva den raske økningen betydde for meg og kroppen min etter babyen, og jeg gjorde alt jeg kunne for å kontrollere den.

Jeg gikk, svømte, gjorde yoga og løp. Jeg holdt kaloriene mine begrenset – ikke vesentlig, men nok. Jeg ville ikke tillate meg selv mer enn 1800 kalorier hver dag, og jeg begynte å betrakte mat som «god» eller «dårlig».

Etter levering ble ting eksponentielt verre.

Amming ble en unnskyldning for å begrense både kalorier og mat. (Babeen min var bundet til meg, og – som sådan – jeg var bundet til sofaen.) Og legen min var ok å trene 2 uker etter fødselen rettferdiggjorde min fysiske aktivitet.

Jeg helbredet og var «frisk».

Gjør ingen feil: Jeg er et arbeid som pågår. Å komme seg etter forstyrret atferd er en livslang prosess. Men hvis du opplever at du sliter med kroppen din, er det hjelp.

Her er flere ting du kan gjøre for å støtte restitusjonen din under og etter fødselen.

• Fortell noen at du har det vanskelig, fortrinnsvis en lege, medoverlevende eller støttende familiemedlem eller venn. Du kan ikke få hjelp hvis du skjuler symptomene dine, og å innrømme at du har et problem er det første skrittet mot bedring.
• Planlegg et prenatalt besøk så snart du finner ut at du er gravid, og informer helsepersonell om at du sliter (eller har slitt) med en spiseforstyrrelse. Hvis de er lite samarbeidsvillige, lite hjelpsomme eller ugyldiggjør følelsene og frykten dine, finn en ny lege umiddelbart. Du trenger en OB-GYN som vil jobbe for og med deg.
• Hvis du ikke har en psykiater, psykolog, terapeut eller sertifisert ernæringsfysiolog, skaff deg en. Mange er opplært til spesifikt å håndtere spiseforstyrrelser, og en god kliniker kan hjelpe deg med å lage en «plan for graviditet». Dette bør inkludere en håndgripelig og sunn strategi for å gå opp i vekt og en måte å takle den plutselige vektøkningen.
• Delta på svangerskaps-, prenatal- og fødselskurs.
• Finn lokale støttegrupper eller nettprat. Mange som blir friske etter spiseforstyrrelser synes gruppeveiledning er nyttig.
• Finn en måte å hedre og behandle deg selv uten kondisjon eller mat.

Selvfølgelig sier det seg selv, men det er viktig at du får hjelp – ikke bare for ditt velvære, men for barnets.

I følge Eating Disorder Hope – en organisasjon som gir informasjon og ressurser, og som har som mål å få slutt på spiseforstyrrelser – «har gravide kvinner med aktive spiseforstyrrelser en mye høyere risiko for å føde premature og[/or] babyer med lav fødselsvekt… [they are] med større risiko for å få keisersnitt og[/or] utvikler postpartum depresjon.»

Spiseforstyrrelser etter fødsel kan gjøre amming vanskelig. Angst, panikkanfall, selvmordstanker og andre psykologiske påvirkninger er også vanlige.

Men det finnes hjelp.

Det er håp, og det viktigste du kan gjøre er å forbli ærlig: Babyen din fortjener sjansen til å være glad og sunn … og det gjør du også.

For å finne en klinikk i ditt område, sjekk ut Eating Disorder Hopes behandlingsfinner. Du kan også ringe til NEDAs hjelpelinje for støtte og ressurser på 1-800-931-2237.

Kimberly Zapata er en mor, forfatter og talsmann for mental helse. Arbeidet hennes har dukket opp på flere nettsteder, inkludert Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy – for å nevne noen – og når nesen hennes ikke er begravd i arbeid (eller en god bok), Kimberly bruker fritiden på løping Større enn: Sykdom, en ideell organisasjon som har som mål å styrke barn og unge voksne som sliter med psykiske lidelser. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.