Hvis du ikke er komfortabel med å bekrefte min rase og kjønn, kan du ikke gi den støtten jeg trenger.
Jeg tror folk tror jeg tuller når jeg sier at det tok seks eller syv psykisk helsepersonell før jeg fant en som passet godt.
Ikke engang få meg i gang med ekteskapsterapeuten min.
Jeg vil ikke si at de andre var dårlige rådgivere – i hvert fall ikke alle. Det jeg kan si er at de passet dårlig for meg som svart kvinne.
For å støtte meg som klient, må en rådgiver forstå hvordan det å være en svart person i hvite områder har påvirket måten jeg ser verden på. Hvis du ikke er komfortabel med å bekrefte hvordan min rase og kjønn former mitt verdensbilde, er du ikke i stand til å gi den støtten jeg trenger.
I stedet for å komme i kontakt med en psykisk helsepersonell som validerte meg, dro jeg regelmessig ut av økter med gasslyst og vrangforestillinger.
Hvis jeg var heldig nok til å finne noen som delte mine perspektiver, måtte jeg forholde meg til andre faktorer av utilgjengelighet som avstand eller økonomiske begrensninger.
Røtter i rasisme
I likhet med andre områder innen medisin har psykisk helsebehandling og tilgang blitt formet av rasisme og fordommer.
Forskning har dokumentert uforholdsmessige forekomster av psykiske lidelser og underrepresentasjon for de som er svarte, urfolk og farger (BIPOC), sammen med utfordringer med enhetlighet i diagnostikk.
For eksempel er svarte amerikanere
De siste 10 årene med å søke terapi har gitt meg massevis av frustrasjoner, men de har også gitt klarhet i hva jeg trenger hos en psykisk helsepersonell.
Det som følger er noen refleksjoner om den vanskelige, men givende prosessen med å finne en god terapeut som en farget person.
Vet hva du trenger – og hva du ikke trenger
De tidlige stadiene av lokalisering av psykisk helsehjelp kan være overveldende. Jeg har funnet ut at mange individer er usikre på hva de skal se etter hos en psykisk helsepersonell.
Her er noen ting du bør vurdere:
Vennemateriale
Jeg foreslår at du ser etter de samme egenskapene hos en psykisk helsepersonell som du vil se etter hos en venn.
Er de en god lytter? Viser de empati? Får de språket du bruker? Det kan virke innlysende, men ikke alle terapeuter vil gjøre disse tingene.
Lage en liste
Den beste måten å utvikle listen over ikke-negotiables på er å vurdere hva du søker støtte for.
Sliter du med å behandle rase eller kjønn? Gjør dine opplevelser som et individ med en funksjonshemming at du føler at ingen forstår hva du går gjennom?
Bruk disse kampene som et veiledende lys for å finne leverandører som forstår, eller i det minste bekrefter, erfaringene dine.
Stille spørsmål
Etter at du har laget en liste over behov, spør potensielle leverandører hvor mye erfaring de har med kunder hvis behov ligner dine.
Mer erfaring betyr at det vil være mindre arbeid for deg å utdanne dem om ditt verdenssyn. Det er det siste noen trenger når de søker støtte.
Start prosessen
Når jeg visste hva jeg må ha, begynte jeg å undersøke fagfolkene som var tilgjengelige for meg, både personlig og online. Her er noen tips du bør huske på:
Bruk nettverket ditt
Under college var prosessen med å finne en psykisk helsepersonell enkel. Universitetet mitt tilbød studentene seks gratis økter for psykisk helse gjennom rådgivningsavdelingen.
Etter hvert som jeg ble eldre, ble livet mitt mer komplisert med ekteskap, arbeid og foreldreskap. Jeg var heldig nok til å ha tilgang til Military OneSource, en ressurs som forbinder militærfamilier med et bredt spekter av støtte, inkludert psykiske helsetjenester.
Et individ uten tilgang til ressurser som disse har byrden med å finne riktig omsorg for seg selv. Denne forskningsprosessen varierer mye avhengig av forsikrings- og livskonteksten din.
Noen ganger er det beste stedet å starte med jungeltelegrafen. Medlemmer av samfunnet ditt kan kanskje henvise deg til kompetente, empatiske terapeuter som kan dekke dine spesifikke behov.
Hva fungerte for andre
Jeg snakket med to andre BIPOC om deres reise for å finne den rette terapeuten. De delte prosessen sin og hva som fungerte for dem.
Som en afroamerikansk mann visste Keenan White at han trengte en profesjonell som ville forstå stressfaktorene ved å vokse opp svart.
«Mine ikke-omsettelige var svarte, profesjonelle og erfarne, så vel som LHBT-vennlige: en alliert eller en del av samfunnet,» sier han.
Han begynte søket på Google. Han brukte nøkkelord om rase og legning, og til og med etternavn, for å finne en rådgiver som passet.
Shayna Lonoaea-Alexander, en Pacific Islander som også er en samfunnsaktivist, visste at hun trengte noen som var queer-vennlige og bekreftende, forsto undertrykkende systemer og kunne imøtekomme hennes travle timeplan.
«Jeg satt sammen et regneark ved å bruke en nettkatalog fra forsikringsselskapet mitt. Jeg undersøkte terapeuters bakgrunn og klinikker de jobbet i, og ærlig talt var det viktig for meg å få tjenester fra en queer-vennlig og imøtekommende klinikk, sier hun.
Prøving og feiling
Akkurat som jeg måtte prøve ut flere rådgivere før jeg fant den rette personen for meg, ser andre fargede ofte flere rådgivere før de bestemmer seg for en kvalitetspasning.
For White er relatabilitet nøkkelen.
«Jeg liker at rådgiveren min har lett for å forholde seg til mine erfaringer. Han er ikke redd for å vise de stygge sidene ved seg selv for å berolige meg. Jeg liker at han er en mann, fordi en mannlig mentor er noe jeg egentlig aldri har hatt, sier han.
Før hans 2-årige forhold til sin nåværende rådgiver, prøvde White en annen fargerådgiver som ikke passet godt. Han måtte være villig til å gå videre og finne noen andre for å få den omsorgen han trengte.
Lonoaea-Alexander hadde opprinnelig en hvit mannlig terapeut. De var kompatible, men etter at han tok permisjon under COVID-19-utbruddet, måtte hun starte på nytt. Hun fant etter hvert en farget kvinne som spesialiserte seg i forholds- og familierådgivning. De passet til slutt bedre.
I forbindelse med sin nye leverandør fikk Lonoaea-Alexander vite at hun trengte en terapeut som forsto å bo på Hawaii.
«De forstår dypere hvordan det er å bo i et multietnisk og multigenerasjonshjem som mitt, og hvordan mine mengder av identiteter spiller inn i mitt personlige og profesjonelle liv,» sier hun.
Antallet støtteressurser har endret seg betydelig siden jeg var en nervøs 20-åring i håp om å forstå verden. Personer med farger som søker støtte kan bruke ressursene nedenfor for å komme i gang.
Koste
Vurder betalingsalternativer og kontakt med forsikringsselskaper som en del av forskningsprosessen når du ser etter en mental helsepersonell.
Kostnader er sannsynligvis den viktigste barrieren for å ta vare på mennesker med farger.
BIPOC-individer har betydelig større sannsynlighet for å ha begrenset tilgang til disponibel inntekt. Og usikkerhet rundt økonomi kan gjøre terapi til enda en stressfaktor i livet ditt.
For de som ikke har forsikring eller oppdager at forsikringen deres ikke dekker hele kostnaden for tjenestene, kan organisasjonene nedenfor kanskje hjelpe med finansiering, slik at du kan få rimelig pleie.
Overvinne stigma
Fargede som er på jakt etter psykiske helsetjenester opplever ofte et ekstra nivå av stigma rundt psykiske helseproblemer fra sine egne lokalsamfunn.
Det var mange ganger når kjære sa til meg: «Å nei, hva er det med deg?!» eller «Den eneste personen du trenger å snakke med er Gud, jente.»
I spesielt frustrerende samtaler ville jeg fått en blanding av begge svarene.
Familien min tror at terapi bare er for vanskelige situasjoner. Jeg internaliserte denne troen, som skadet meg i det lange løp. Mine psykiske helseproblemer ville ikke ha blitt så påtrengende som de gjorde hvis jeg hadde søkt omsorg tidligere i livet.
Barndommen min var fylt med mobbing, og voksenlivet kom med flere tilfeller av reproduktive traumer. Som om det ikke var nok, gjorde rasemessige mikroaggresjoner og noen få smertefulle forhold det vanskelig å utvikle en stabil selvfølelse.
Det er spesielt viktig at BIPOC er åpne om sine psykiske helseerfaringer. Å avstigmatisere psykiske helseproblemer ved å dele ressurser, tips og erfaringer har potensial til å påvirke hele lokalsamfunn. Det er en måte å betale det videre på og sette et eksempel på at det er greit å få hjelp.
«Jeg snakker med venner og familie om det. Jeg skammer meg ikke over å aktivt behandle mine psykiske problemer, men jeg vet at mange mennesker har forankret stigma rundt det å få hjelp, sier Lonoaea-Alexander.
Hun tror på viktigheten av å søke omsorg til tross for negative svar fra sine nærmeste.
«Det er skummelt å søke hjelp til psykisk helse, men det er skumlere å late som om jeg ikke vil ha eller trenger hjelp noen ganger,» sier hun.
Betaler det videre
Disse organisasjonene endrer landskapet for hvordan fargesamfunn snakker om og forholder seg til mental helse. Og det er mange flere der ute.
Åpne samtaler om psykisk helse er en form for påvirkningsarbeid. Vilje til å være åpen om prosessen med å søke psykisk helsehjelp gjør at andre kan visualisere reisen foran dem og redusere stigma.
Dette gjør prosessen enklere for neste generasjon enn den var for oss.
A. Rochaun Meadows-Fernandez er en prisvinnende forfatter, foredragsholder og aktivist som jobber for å forsterke svarte kvinners stemmer i den vanlige dialogen, spesielt innenfor samtaler om helse og foreldreskap. Hun er også grunnleggeren av #FreeBlackmotherhood bevegelse.
Discussion about this post