Typer høreapparater og hvordan du velger det som er best for deg

Hva er et høreapparat?

Hvis du har hørselstap, kan legen din anbefale en liten elektronisk enhet kalt høreapparat som du bruker i eller bak øret.

Ifølge Nasjonalt institutt for døvhet og andre kommunikasjonsforstyrrelser (NIDCD)forstørrer enheten lydvibrasjoner som kommer inn i øret, og bidrar til å forbedre hørsel og taleforståelse.

Høreapparater, uavhengig av type, har tre forskjellige deler:

• mikrofon
• forsterker
• høyttaler

Lyden kommer gjennom mikrofonen, som deretter konverteres til elektriske signaler. Disse signalene går til forsterkeren, noe som øker kraften til signalet. Forsterkeren sender dem deretter til øret gjennom en høyttaler.

Typer høreapparater

Høreapparater er differensiert etter hvor du plasserer dem, hvordan de fungerer og spesielle funksjoner. De fire primære enhetene er:

• Bak-øret (BTE)
• I-kanalen (ITC)
• I-øret (ITE)
• Mottaker-i-kanalen (RIC)

Vi vil gå over hver av disse typene i de følgende delene.

Bak-øret (BTE)

Bak-øret eller et BTE-hjelpemiddel hviler bak øret med et klart rør som kobles til øreproppen. Delene – batterirom, mikrofon og kontroller – er alle inneholdt i et rom som sitter bak øret. Denne stilen passer for mildt til alvorlig hørselstap.

BTE-er er enkle å rengjøre og håndtere, og de er også relativt solide. Ifølge Food & Drug Administration (FDA)BTE-er anbefales for barn siden du kan bytte ut øreproppen etter hvert som de vokser.

En variant av BTE er et åpent høreapparat som lar øregangen forbli åpen ved å passe helt bak øret. Et smalt rør går inn i kanalen. Noen ganger anbefales denne stilen hvis du har mye ørevoks eller er utsatt for opphopning.

I-kanalen (ITC)

In-the-canal (ITC) er et lett plastskall som sitter inne i kanalen. De er kjent for å være komfortable og enkle å bruke. I tillegg er de laget for å passe størrelsen og formen på øret ditt. Men siden de er små, finner noen dem vanskeligere å bruke.

ITC-er fungerer for moderat til alvorlig hørselstap, men anbefales ikke for alvorlig hørselstap.

Variasjon av ITC-høreapparatet

En variant av ITC-høreapparatet er et som sitter dypt ned i kanalen. Også kalt helt-i-kanalen (CIC), denne stilen er liten, minimalt synlig og gir ingen tilbakemelding når du bruker telefonen.

En CIC er imidlertid dyrere og kan føre til at stemmen din høres for høyt ut (også kjent som okklusjonseffekten).

Denne stilen er mer passende for mildt til moderat hørselstap.

I-øret (ITE)

In-the-ear (ITE) høreapparater er litt større enn ITC-apparater, men de er enkle å håndtere. Delene er inneholdt i et skall som fyller ut den ytre delen av øret.

Ifølge NIDCD, en av fordelene med ITE-er er muligheten til å installere en telespole. Dette lar deg motta lyd gjennom kretsløpet til høreapparatet, i motsetning til mikrofonen. Det gjør det også lettere å høre når du tar på telefonen.

ITE-er fungerer best for personer med mildt til alvorlig hørselstap.

Mottaker-i-kanalen (RIC)

Mottaker-i-kanalen (RIC)-stilen beveger mottakeren inne i øregangen. Røret er nesten usynlig, og mottakeren er veldig liten. De er vanligvis mindre enn en BTE og passer for mildt til moderat hørselstap.

Analoge vs. digitale høreapparater

Høreapparater fungerer forskjellig avhengig av hvilken type elektronisk som brukes – analog eller digital. Begge konverterer lydbølger, men gjør det på hver sin måte. Her er noen viktige forskjeller mellom analoge og digitale høreapparater.

Analoge høreapparater

Med et analogt høreapparat konverterer enheten lydbølger til elektriske signaler. Disse signalene blir deretter forsterket. Generelt er disse rimeligere enn digitale høreapparater, men de er heller ikke like vanlige som digitale høreapparater, ifølge FDA.

Digitale høreapparater

Et digitalt høreapparat konverterer lydbølger til deres binære format eller numeriske koder. Disse kodene blir deretter forsterket.

En audiograf kan programmere enheten til å forsterke noen frekvenser mer enn andre, noe som gjør dette til et populært valg for folk som ønsker et høreapparat som passer bedre til deres behov og lyttemiljø.

Ytterligere alternativer å vurdere

Stilen og typen høreapparat er avgjørende faktorer når du kjøper et høreapparat. Når det er sagt, er det andre funksjoner å huske på, inkludert:

• telespole
• støyreduksjon
• retningsmikrofoner
• oppladbare batterier
• koble til lydutgang
• fjernkontroller

Prøveperioder

Hvis dette er første gang du bruker høreapparater eller du prøver en ny stil, sørg for å spørre om prøveperioden. De fleste produsenter tilbyr en prøveversjon i minst 30 dager. Når det er sagt, kan noen ha ikke-refunderbare avgifter, så spør om disse før du forlater butikken.

Garantier

En annen viktig funksjon er garantiens varighet og hva den dekker. Les det som står med liten skrift og still spørsmål før du kjøper. Det kan også være lurt å vurdere å utvide garantien hvis dette er et alternativ.

Reparasjoner og justeringer

Sørg for å spørre om reparasjoner og justeringer. Tilbyr audiografen du kjøpte høreapparatet av gratis eller reduserte kostnader justeringer eller reparasjoner, og hvor lenge?

Du kan ende opp med en høyere prislapp for et høreapparat som kommer med løpende støtte, men tryggheten er ofte verdt det.

Hvordan vite hva som fungerer best for deg

Ikke alt hørselstap er det samme. Å bestemme seg for det beste høreapparatet krever litt prøving og feiling, men det er noen få triks for å sikre at prosessen går problemfritt.

Få en sjekk

En av de beste måtene å vite om et høreapparat er riktig for deg, er å oppsøke lege og få testet hørselen. De kan gi anbefalinger for hva som fungerer best for din hørsel.

Ta den på en prøvetur

Når du har bestemt deg for en stil, spør om å ta høreapparatene for en prøvetur. De fleste bedrifter tilbyr prøveperioder. Men før du forlater butikken med dem, be om detaljer om prøveperioden og sørg for at produktet er fullt refunderbart hvis du bestemmer deg for å returnere det.

Vær oppmerksom på annonser med villedende påstander

Internett- og TV-annonser er fulle av selskaper som hevder å selge kvalitetshøreapparater. Mens mange er anerkjente, er det noen som ikke er det.

Hvis du vurderer å kjøpe et høreapparat på nettet, snakk med en lege eller audiograf før du går videre. De kan hjelpe deg med å finne ut om produktet og selskapet er anerkjente.

Sjekk også ut Consumer Reports eller Consumers Advocates for informasjon om høreapparater.

Hvilke typer høreapparater fungerer best for barn?

Det beste du kan gjøre når du bestemmer deg for et høreapparat til et barn, er å jobbe med en audiograf som spesialiserer seg på omsorg for barn. En audiograf vil ta et avtrykk av den ytre øregangen for å sikre en god passform. Under neste avtale vil audiografen:

• sørg for at øreproppene passer riktig til barnets ører
• programmer høreapparatene for å passe barnets behov
• lære barnet hvordan du plasserer enhetene i øret og hvordan du bruker dem

I følge American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) er de beste høreapparatene for barn bak-øret (BTE) siden de kan festes til forskjellige typer øreproppene. BTE-er er også enkle å erstatte, trygge for små ører og enkle å håndtere og rengjøre.

Har råd til høreapparater

Hvis kostnadene hindrer deg i å få høreapparater, finnes det måter å gjøre dem rimeligere på. Siden de fleste private helseforsikringsplaner og Medicare ikke dekker høreapparater, ser mange mennesker til andre organisasjoner for å ha råd til en enhet.

Hvis du har et barn med hørselstap, se på tjenesten for tidlig og periodisk screening, diagnostikk og behandling (EPSDT). Under denne tjenesten vil Medicaid betale for diagnostisering og behandling av hørselstap, inkludert høreapparater. Barnet ditt kan også være dekket av statens tidlige intervensjonsprogram eller State Children’s Health Insurance Program.

En ny type høreapparat kalt benforankret eller cochleært høreapparat krever kirurgi for å implantere enheten. På grunn av dette har Medicare erklært det som en proteseenhet, som tillater dekning for noen voksne.

Noen ideelle organisasjoner, statlige og statlige grupper og uavhengige grupper tilbyr hjelp med høreapparater, for eksempel å dekke kostnader eller gi brukte eller renoverte hjelpemidler. For mer informasjon, kontakt NIDCD.

Et høreapparat er en liten enhet designet for å forbedre hørselen ved å forsterke lyder som er vanskelige å høre.

En lege eller audiograf vil anbefale en bestemt type høreapparat avhengig av hørselstapet ditt og funksjonene du vil inkludere. Generelt er de fleste høreapparater nå digitale, i motsetning til analoge.

Høreapparater er kostbare, så det er til din fordel å shoppe rundt og sammenligne priser.

Hvis du har spørsmål om høreapparater eller hvordan de kan fungere for deg, snakk med legen din. De kan starte prosessen med å teste hørselen din og henvise deg til en audiograf som kan hjelpe deg med å tilpasse høreapparater.