Oppdra barn utover kjønnsroller

Hva er kjønn?

Først må vi fastslå hva vi mener med «kjønn». Vi mener ikke det som snakkes om ved en «kjønnsavsløring». Når en lege forteller en forelder kjønnsorganene de ser på en ultralyd eller rett etter fødselen, rapporterer de faktisk ikke barnets kjønn; de annonserer barnets kjønn.

I følge C. Dunham, en psykoterapeut som gir råd til barn med en rekke behov, inkludert kjønnsrelaterte terapimål, «er sex en kompleks kombinasjon av egenskaper, hvorav noen er synlige og noen ikke, for eksempel kromosomer , utseende av kjønnsorganer, gonader, og tilstedeværelsen eller fraværet av genetiske forskjeller som kan forårsake en intersex-tilstand, der et individ klassifiseres i henhold til deres reproduktive funksjoner.»

I utgangspunktet handler en persons kjønn om fysiske og genetiske egenskaper, og kjønn er kulturelt, atferdsmessig og mentalt.

Når et barns kjønn og kjønn stemmer overens (for eksempel en baby er født med en vulva og uttales som en jente og deretter vokser opp til å identifisere seg som en jente), blir de referert til som cisgender. Når de ikke stemmer overens (den samme babyen vokser opp til identitet som en gutt eller et annet kjønn), blir de referert til som transpersoner eller ikke-binære.

Barn uansett kjønn har godt av å ikke bli presset til å tilpasse seg kjønnsstereotypier. En cisgender-jente bør ikke bare ha rosa alternativer presentert for henne, en cisgender-gutt bør ikke læres at han ikke kan gråte, og barn som ikke er cisgender bør oppmuntres til å være seg selv.

Er det mulig å oppdra barn helt fri for kjønnsforventninger?

Det korte svaret er sannsynligvis ikke, men du kan komme veldig nært.

«Barn begynner å gjøre observasjoner og konklusjoner om kjønn så tidlig som 6 måneder gamle,» sier Catherine Bailey, grunnlegger av det feministiske foreldrenettstedet Think or Blue.

«De plukker opp kjønnssignaler fra alle i livet deres – omsorgspersoner, barnevakter, besteforeldre, søskenbarn, lærere, søsken og venner,» bemerker Bailey. «Medier, klær, spill, bøker og til og med skoletimer presenterer også ideer om kjønn.»

Det er uunngåelig, men det du gjør hjemme vil fortsatt ha en viktig innflytelse.

Ethvert pronomen du forteller verden å bruke for barnet ditt, vil bringe visse forhåndsforståelser med seg. Hvis babyen din har en penis og du bruker han/ham-pronomen for den babyen, referer til ham som en gutt og gi ham et navn knyttet til gutter, tar du et valg om å sosialisere ham som gutt uten å vite kjønnet hans ennå.

Bare fordi de fleste foreldre gjør dette, selv om de forstår at barnets kjønn kan endre seg, betyr det ikke at de ikke kan hjelpe til med å støtte det barnet ved å bli foreldre uten rigide forventninger om det å være gutt eller hva det å være gutt har å bety.

Lauren Rowello, en ikke-binær forelder til en ikke-binær 8-åring og en ciskjønnet 11-åring, prøver å ikke la dominerende kultur påvirke foreldrebeslutningene deres, men erkjenner å gi barna sine tradisjonelt mannlige navn og kalle dem «brødre» fra fødselen av hadde en innvirkning.

«Selv om jeg ikke tror det fikk oss til å se dem annerledes, fikk det samfunnet og deres søsken til å se dem gjennom linsen til deres oppfattede kjønn,» sier Rowello. «For eksempel tror jeg barna mine ble påvirket av ideen om hva brødre er, hvordan brødre leker osv. selv om vi ikke påtvinget slike tanker og følelser. Det er noe som siver inn uansett fra den omkringliggende kulturen.»

Jess Guerriero, MSW, MA, oppdrar for tiden 2-åringen deres som det de kaller «kjønnsfull». For dem betyr det at barnet deres har «tilgang til aktiviteter og leker på tvers av det tradisjonelle kjønnsspekteret og kan velge hva de tiltrekkes av på en gitt dag.» Guerriero sier om barnet deres at de «forestiller seg at de til slutt vil erklære en kjønnsidentitet og vil bli bekreftet i hva det enn er.»

Dunham bemerker at «å oppdra barn fri fra kjønnsroller» kan bety forskjellige ting: «I noen hjem kan det se ut som å oppdra et barn uten et oppgitt kjønn og vente på at barnet skal kunngjøre sitt kjønn, hvis noen gang. I andre hjem kan det se ut som å følge konvensjonen om å oppdra barnet med et navn og pronomen som bekrefter kjønnet [that] samsvarer med det tildelte kjønnet ved fødselen, men gir barnet et bredt utvalg av klær og leketøy/aktivitetsvalg å velge mellom, slik at kjønnsmessige preferanser ikke projiseres på barnet.»

Akkurat som Rowello og Guerriero følger sine egne unike veier, kan alle foreldre jobbe for å gi dette åpne utvalget av alternativer til barnet deres for å se hva de tiltrekkes av.

Hvordan kan vi oppdra barn mer fri for kjønnsforventninger?

Start fra nøytral

Uansett hvilket kjønn barnet ditt tildeles ved fødselen, prøv å ikke gjøre noen antagelser om hva de kan like eller hvem de kan være basert bare på det. Sjekk inn om pronomen, navn og identitet regelmessig så snart barnet ditt kan kommunisere.

Gi alternativer

Rowello og deres kone introduserer så mange alternativer som mulig når det gjelder leker, klær og opplevelser: «Vi ser på jobben vår som å introdusere så mye som mulig og være oppmerksom på hva de ser ut til å si, tenker, gjør og spørre hva som fungerer eller ikke.»

Dunham er enig i at foreldre bør «tilby et bredt utvalg av leker og bøker og andre medier å engasjere seg i fra en tidlig alder, slik at de vet at ingenting er stengt for dem på grunn av deres tildelte kjønn ved fødselen.»

Sørg for at alle voksne er på samme side

Guerriero sier «hvis det er en medforelder, sørg for at du er på samme side og at du i fellesskap har bestemt deg for hvor streng [boundaries] vil bli holdt sammen med familie, venner, bekjente, omsorgspersoner og lærere.»

Utover en medforelder, utdann også familiemedlemmer, lærere og andre som er en del av teamet som oppdrar barnet ditt. Som Dunham sier, «hvis barnet ditt samhandler med en person eller media, bruker de mest sannsynlig en melding om kjønn.»

La dem se alle mulighetene

Gi mangfoldig kjønnsrepresentasjon i bøker og andre medier i hjemmet ditt. Det er viktig for barn av alle identiteter å se barn og voksne av alle identiteter.

Følg barnets ledelse

Når Dunham jobber med et barn, sier hun: «Jeg ser på temaer i leken deres, jeg reflekterer tilbake det jeg ser på den mest nøytrale måten jeg kan. Jeg åpner for et bredt spekter av uttrykk [and] Jeg oppfordrer foreldre til å gjøre det samme.»

Hun bruker akronymet «SJEL» som står for «Silence-Observation-Understanding-Listening» for å «observere barn med mål om å forstå deres unike opplevelse» og oppfordrer foreldre til å gjøre det samme.

Tillat fleksibilitet

«La dem kle seg i den typen klær som matcher deres personlighet eller humør (dvs. ‘Er i dag en kjoledag, eller buksedag?’),» anbefaler Dunham. Rowello sier: «Barna mine vet at en beslutning du tar om selvutfoldelse i dag ikke trenger å være den samme du tar i morgen.»

Legg merke til din egen skjevhet

«Det var bare mange måter foreldrene mine fremmet tradisjonelle kjønnsroller på som de ikke engang var klar over,» sier Rowello og legger til at dette hadde en negativ innvirkning på dem. «Jeg ble behandlet annerledes enn mine brødre. Jeg ble behandlet annerledes da jeg foretrakk å bruke gensere, posete t-skjorter osv. sammenlignet med da jeg begynte å bruke klær som stemte med forventningene, sammenlignet med da jeg begynte å bruke sminke.»

Bailey spør seg selv ting som: «Har jeg bedt henne om å slutte å hoppe på sofaen fordi hun er en jente? Ville jeg ha sagt det samme til en gutt?»

Erkjenne feil

De kommer garantert til å skje! Dunham sier: «Når ciskjønnet mitt eller annen type skjevhet blir tydelig, eller jeg gjør en feil, ber jeg om unnskyldning og prøver å reparere og gjenopprette gjensidig respekt for forholdet.»

Ikke tilordne et kjønn til aktiviteter eller noe annet

«Vi støtter interesser uansett hva de er og tildeler dem ikke verdi,» sier Rowello. «Det er opp til [our kids] å tildele interessene deres verdi og bestemme hvilke som er riktige for dem.»

De oppfordrer barna sine til å «prøve ut hva de vil uten skam eller stigma eller følelsen av at de gjør noe som strider mot normer.»

Modell i husholdningen

«I hus med en mann og en kvinne [co-parenting], hvordan deler du opp oppgavene? Barnepasset? Hvem gjør mest av det følelsesmessige arbeidet med barna? Hvem bærer den mentale belastningen av legebesøk, bursdagsgaver og den sosiale kalenderen? Arbeid gjennom disse spørsmålene sammen, sier Bailey.

Dunham mener «når vi som voksne modellerer åpenhet for nye ideer og erfaringer, lærer barn noe som er viktigere enn kjønn: De lærer at de kan utforske og være seg selv.»

Dra nytte av lærerike øyeblikk

Rowello og deres kone «stopper TV-programmer når det er transfobi eller problematiske kjønnsroller og korrigerer det.»

Utfordre egoet ditt

Bailey sier «vi må stille spørsmål ved foreldre-egoet vårt regelmessig. Tvinger jeg henne til å kysse slektninger fordi jeg er bekymret for å se ut som en dårlig forelder? Antar jeg at sønnen min vil vokse opp til å bli forsørger og gifte seg med en kvinne?

«Vær ærlig med deg selv om disse antakelsene, slik at du kan erkjenne dem og gå videre.»

Bygg fellesskap

Dunham oppfordrer foreldre «til å finne fellesskap av familier med lignende verdier. Noen ganger kan folk finne dette lokalt, men i tider som disse, når det er vanskelig å komme sammen personlig, oppfordrer jeg virkelig foreldre til å finne fellesskap på nettet.

Facebook-grupper er et flott sted å finne dette, og når du oppdrar et barn som uttrykker at de er kjønnskreative, ikke-binære eller transkjønnede, anbefaler jeg alltid GenderSpectrum.org.»

Arbeid for å forandre verden

«Snakk med folk i samfunnet ditt og arbeid for å utvide din lokale kultur,» foreslår Dunham, og legger til at dette kan gjøres ved å utfordre lokale biblioteker og skoler til å bruke mer kjønnsnøytrale språk og fasiliteter og ha inkluderende programmering. «Du som forelder har et ansvar for å bygge en tryggere verden for barna dine og mine.»

Sarah Pragers forfatterskap har dukket opp i The New York Times, The Atlantic, National Geographic, HuffPost, JSTOR Daily, Bustle, The Advocate og mange andre utsalgssteder. Hun er forfatteren av to bøker for ungdom om historiens LHBTQ+-helter: «Queer, There, and Everywhere: 23 People Who Changed the World» og «Rainbow Revolutionaries: 50 LGBTQ+ People Who Made History». Hun bor i Massachusetts med sin kone og deres to barn. Lær mer om Sarah her.