Hva er sensorisk overbelastning?

Symptomer på sensorisk overbelastning

Symptomer på sensorisk overbelastning varierer fra tilfelle til tilfelle. Noen vanlige symptomer inkluderer:

• problemer med å fokusere på grunn av konkurrerende sensoriske input
• ekstrem irritabilitet
• rastløshet og ubehag
• trang til å dekke til ørene eller skjerme øynene mot sanseinntrykk
• føler seg overdreven spent eller «avviklet»
• stress, frykt eller angst for omgivelsene dine
• høyere nivåer enn vanlig av følsomhet for teksturer, stoffer, klesmerker eller andre ting som kan gni mot huden

Hva forårsaker sensorisk overbelastning?

Hjernen din fungerer som et vakkert, komplisert datasystem. Sansene dine videresender informasjon fra miljøet ditt, og hjernen din tolker informasjonen og forteller deg hvordan du skal reagere.

Men når det er konkurrerende sensorisk informasjon, kan ikke hjernen din tolke alt på samme tid. For noen mennesker føles dette som å «stå fast»; hjernen din kan ikke prioritere hvilken sensorisk informasjon den trenger å fokusere på.

Hjernen din sender deretter kroppen din beskjeden om at du trenger for å komme vekk fra noen av sanseinnspillene du opplever. Hjernen din føles fanget av alle innspillene den får, og kroppen din begynner å få panikk i en kjedereaksjon.

Tilstander knyttet til sensorisk overbelastning

Alle kan oppleve sensorisk overbelastning. Sensorisk overbelastning er også et vanlig symptom på visse helsetilstander.

Vitenskapelig forskning og førstehåndsberetninger forteller oss at autister opplever sensorisk informasjon annerledes. Autisme er assosiert med overfølsomhet for sensoriske input, noe som gjør sensorisk overbelastning mer sannsynlig.

Med ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder), konkurrerer sensorisk informasjon om hjernens oppmerksomhet. Dette kan bidra til symptomer på sensorisk overbelastning.

Psykiske helsetilstander som generalisert angstlidelse og PTSD kan også utløse sensorisk overbelastning. Forventning, tretthet og stress kan alle bidra til en sensorisk overbelastningsopplevelse, og få sansene til å føle seg forsterkede under panikkanfall og PTSD-episoder.

Fibromyalgi er relatert til unormal sensorisk prosessering. Forskere jobber fortsatt med å forstå hvordan dette forholder seg til fibromyalgismerter. Hyppig sensorisk overbelastning kan være et symptom på fibromyalgi.

Noen mennesker som har multippel sklerose (MS) rapporterer å oppleve sensorisk overbelastning som et symptom på tilstanden.

Siden MS er en tilstand som har med nerveimpulser å gjøre, er det fornuftig at for mye stimulering fra sansene dine kan utløse sensorisk overbelastning, spesielt når du har en oppblussing av MS-symptomer. Lær mer om å takle sensorisk overbelastning når du har MS.

Andre forhold relatert til sensorisk overbelastning inkluderer:

• sensorisk prosesseringsforstyrrelse
• kronisk utmattelsessyndrom
• Tourettes syndrom

Sensorisk overbelastning hos barn

Sensorisk overbelastning hos barn kan være en utfordring å gjenkjenne, behandle og takle. Hvis du er klar over en medisinsk tilstand som presenterer sensorisk overbelastning som et symptom, er du kanskje allerede kjent med de sterke reaksjonene som sensorisk overbelastning kan forårsake.

En studie fra 2004 estimerte at over 5 prosent av barnehagene i USA oppfyller kriteriene for sensoriske prosesseringsforhold.

Men et barn som opplever sensorisk overbelastning har ikke nødvendigvis en relatert tilstand. Barns hjerner utvikler seg fortsatt og lærer å sortere gjennom ulike typer stimulering. Det betyr at barn er mer sannsynlig enn voksne å oppleve sensorisk overbelastning.

Å lære å gjenkjenne tegn på sensorisk overbelastning tidlig kan hjelpe deg med å håndtere barnets reaksjoner. Hvis barnet ditt gråter ukontrollert når ansiktet blir vått, reagerer intenst på høye lyder eller blir engstelig før det går inn i en gruppesamling, kan det hende at barnet ditt opplever sensorisk overbelastning.

Når du har lært å gjenkjenne barnets triggere, kan du sakte lære dem hvordan de gjenkjenner sensorisk overbelastning.

Å gi barnet ditt språk for å forklare hva som skjer og la dem vite at måten de føler seg på er normal, gyldig og midlertidig, kan hjelpe dem med å takle det. Du kan finne ut at visse situasjoner som utløser barnet ditt er enklest å unngå helt.

Sanseproblemer kan utgjøre betydelige utfordringer for barn på skolen, der unge elever må forhandle seg frem til et levende sansemiljø. Barn som opplever sensorisk overbelastning kan være i stand til å samarbeide med en ergoterapeut eller annen spesialist for å tilpasse seg skolemiljøet.

Hyppige sensoriske overbelastningssymptomer kan indikere at barnet ditt hadde en sensorisk prosesseringstilstand. Begrensede uttrykk for følelser, mangel på øyekontakt, problemer med å konsentrere seg selv i rolige eller dempede omgivelser, og forsinket taleutvikling er alle tidlige tegn på disse tilstandene.

Snakk med legen din om eventuelle bekymringer du har om barnets læring og utvikling.

Det finnes ressurser tilgjengelig for å hjelpe barn og foreldre som er svært følsomme for stimulering. National Autism Center, ADHD Resource Center og STAR Institute for Sensory Processing Disorder har alle ressurssider med nyttige tips, suksesshistorier og fellesskapskataloger som du kan bruke for å finne støtte.

Barnets barnelege kan også ha råd for hvordan du kan hjelpe.

Hvordan takle sensorisk overbelastning

Hvis du vet at sansene dine blir overveldet og utløser sensorisk overbelastning, kan du takle tilstanden ved å gjenkjenne triggerne dine. Det kan ta litt tid, men arbeid med å forstå hva dine sanseoverbelastningsopplevelser har til felles.

Noen mennesker trigges mer av støy, mens andre trigges av pulserende lys og store folkemengder.

Du kan prøve å unngå utløsere av sensorisk overbelastning når du vet hva som forårsaker det for deg. Det kan også være lurt å gjøre de samme aktivitetene og delta på de samme arrangementene som du ville gjort hvis du ikke hadde denne tilstanden.

Du kan være proaktiv når det gjelder sensorisk overbelastning ved å tenke kreativt på hvordan du kan redusere sensoriske input når du er i utløsende situasjoner.

Å be om å skru ned lyset eller musikken og lukke dører for å begrense støyforurensning når du går inn i en sosial sammenkomst er forebyggende skritt du kan ta før sensorisk overbelastning setter inn. Andre tips inkluderer følgende:

• Ta en liste til butikken for å fokusere på oppgaven. Dette kan bidra til å forhindre at du blir overveldet av alternativene, duftene og lydene når du handler.
• Hold samtaler i hjørnene av rommet eller i separate rom når du er på en stor sammenkomst.
• Ha en plan med deg når du går inn i et svært stimulerende miljø. Skriv ned triggerne dine og identifiser trygge områder på forhånd og del planen med noen du stoler på. Dette kan bidra til å redusere angst over sensorisk overbelastning.
• Planlegg å forlate arrangementer tidlig slik at du føler at du har en flukt.
• Få mye hvile og drikk mye vann. Dette hjelper hjernen din til å fungere på optimale nivåer.

Eksempelscenarier

Selv om sensorisk overbelastningsutløsere er forskjellige for alle, er her noen vanlige scenarier der sensorisk overbelastning skjer:

En feriesamling etter jobben

På en samling av kollegaer kan du være begeistret for å sosialisere med folk du er vant til å se i en arbeidssituasjon. Men du kan også føle deg selvbevisst og usikker på deg selv.

Feiringer og fester pleier å ha høy musikk og finner sted om natten. Så i tillegg til å føle deg engstelig, prøver du nå å høre folk snakke gjennom musikken, og du er sliten etter en lang dag til å begynne med.

Tilsett alkohol i blandingen og du kan føle deg litt dehydrert. Når festen virkelig setter i gang, slår en kollega på et stroboskoplys og prøver å starte en improvisert dansefest. Strobelyset er dråpen – du føler deg fanget og som om du må forlate festen umiddelbart.

Selv om det var stroboskoplyset som utløste symptomene dine, er det i dette scenariet kombinasjonen av faktorer som virkelig får sensorisk overbelastning til å sette inn.

Ved bassenget med små barn

Din sønn eller datter gleder seg til å vise frem sine nylærte svømmeferdigheter ved fellesbassenget. Men når du først ankommer, er det så mye høy lyd fra andre barn som leker at du merker at barnet ditt blir nølende.

Alle som er samlet rundt bassenget ser ut til å ha et høyt knirkende bassengleketøy eller knaser på en høylytt matbit. Når barnet ditt dypper føttene i vannet, begynner det å få et følelsesmessig utbrudd – renner ut av vannet og nekter å prøve igjen.

Mens vannet var utløsende faktor i dette scenariet, var det de andre miljøstimulerende stoffene som forårsaket sensorisk overbelastning.

Behandling for sensorisk overbelastning

Det er foreløpig ikke mange behandlingsalternativer for sensorisk overbelastning. Mest «behandling» koker ned til å unngå triggersituasjoner og å holde kroppen din så uthvilt og godt hydrert som mulig.

Ergoterapi og fôringsterapi kan hjelpe barn med å håndtere stimulering og triggere. En terapimetode kalt sensorisk integrasjon har funnet støtte blant forskere og terapeuter, selv om forskere fortsatt jobber med å forstå hvordan sensorisk integrering hjelper hjernen.

Behandling av relaterte tilstander kan forbedre sensoriske overbelastningssymptomer. Medisinen aripiprazol (Abilify) har vist seg å forbedre sensorisk prosessering hos autister, for eksempel.

Takeawayen

Sensorisk overbelastning kan føles overveldende, men å identifisere mestringsmekanismer som fungerer for deg vil gi deg tilbake kontrollen. Når du opplever sensorisk overbelastning, er det ingenting galt i å fjerne deg selv fra situasjonen for å kutte ned stimuleringen hjernen din håndterer.

Hvis barnet ditt opplever sensorisk overbelastning, prøv å gi dem ord de kan bruke for å forklare hvordan de føler det. Hvis det skjer med deg eller barnet ditt ofte, snakk med legen din om mulige relaterte forhold.