6 grunner til å prøve biologiske midler for Crohns sykdom

1. Du reagerer ikke på tradisjonelle behandlinger for Crohns sykdom

Kanskje du har tatt forskjellige medisiner for Crohns sykdom, som steroider og immunmodulatorer, en stund nå. Imidlertid har du fortsatt oppblussing flere ganger i året.

The American College of Gastroenterology (ACG) retningslinjer anbefaler sterkt å ta et biologisk middel hvis du har moderat til alvorlig Crohns sykdom som er resistent mot steroider eller immunmodulatorer. Legen din kan også vurdere å kombinere et biologisk middel med en immunmodulator, selv om du ikke har prøvd disse stoffene separat ennå.

2. Du har en ny diagnose

Tradisjonelt innebar behandlingsplaner for Crohns sykdom en opptrappingstilnærming. Mindre kostbare legemidler, som steroider, ble prøvd først, mens dyrere biologiske ble prøvd sist.

Nylig talte retningslinjer for en top-down tilnærming til behandling, ettersom bevis har pekt på vellykkede resultater med biologiske behandlinger hos nylig diagnostiserte pasienter.

For eksempel fant en stor studie av medisinske påstander at å starte biologiske legemidler tidlig i behandlingsforløpet for Crohns sykdom forbedrer responsen på medisiner.

Studiegruppen som begynte med anti-TNF biologiske legemidler tidlig, hadde betydelig lavere forekomst av behov for steroider for å behandle oppblussing enn de andre studiegruppene. De hadde også færre operasjoner på grunn av Crohns sykdom.

3. Du opplever en komplikasjon kjent som fistler

Fistler er unormale forbindelser mellom kroppsdeler. Ved Crohns sykdom kan en fistel oppstå når et sår strekker seg gjennom tarmveggen, som forbinder tarmen og huden, eller tarmen og et annet organ.

Hvis en fistel blir infisert, kan den være livstruende. Biologiske midler kjent som TNF-hemmere kan foreskrives av legen din hvis du har en fistel fordi de er så effektive.

FDA har godkjent biologiske midler spesifikt for å behandle fistulerende Crohns sykdom og for å opprettholde fistellukking.

4. Du ønsker å opprettholde remisjon

Kortikosteroider er kjent for å gi remisjon, men er ikke i stand til å opprettholde den remisjonen. Hvis du har tatt steroider i tre måneder eller lenger, kan legen din starte deg på et biologisk legemiddel i stedet. Kliniske studier viser at anti-TNF biologiske midler er i stand til å opprettholde remisjon hos pasienter med moderat alvorlig Crohns sykdom.

ACG har bestemt at fordelene med disse medisinene for å opprettholde remisjon oppveier skadene for de fleste pasienter.

5. Dosering kan bare skje én gang per måned

Tanken på en injeksjon kan være skummel, men etter de første få dosene administreres de fleste biologiske legemidler bare en gang i måneden. På toppen av dette er nålen veldig liten, og medisinen injiseres rett under huden din.

De fleste biologiske legemidler tilbys også i form av en auto-injektor – dette betyr at du kan få injeksjonene uten engang å se nålen. Du kan til og med gi deg selv visse biologiske legemidler hjemme etter at du har fått riktig opplæring i hvordan du gjør det.

6. Biologiske midler kan ha færre bivirkninger enn steroider

Kortikosteroider som brukes til å behandle Crohns sykdom, som prednison eller budesonid, virker ved å undertrykke hele immunsystemet.

Biologiske stoffer, derimot, fungerer på en mer selektiv måte ved å målrette mot spesifikke proteiner i immunsystemet ditt som allerede har vist seg å være assosiert med Crohns betennelse. Av denne grunn har de færre bivirkninger enn kortikosteroider.

Nesten alle legemidler har risiko for bivirkninger. For biologiske legemidler er de vanligste bivirkningene relatert til hvordan de administreres. Du kan oppleve mindre irritasjon, rødhet, smerte eller en reaksjon på injeksjonsstedet.

Det er også en litt høyere risiko for infeksjon, men risikoen er ikke like høy som andre legemidler, for eksempel kortikosteroider.

Overvinne nølingen din

Det første biologiske legemidlet for Crohns sykdom ble godkjent i 1998, så biologiske legemidler har ganske mye erfaring og sikkerhetstester å vise til. Du nøler kanskje med å prøve en biologisk behandling fordi du hørte at de var «sterke» medisiner, eller du er redd for de høye kostnadene.

Selv om det er sant at biologiske midler anses som et mer aggressivt behandlingsalternativ, er biologiske stoffer også mer målrettede medisiner, og de fungerer veldig bra.

I motsetning til noen eldre behandlinger for Crohns sykdom som svekker hele immunsystemet, retter biologiske legemidler seg mot spesifikke inflammatoriske proteiner som er kjent for å være involvert i Crohns sykdom. Derimot undertrykker kortikosteroidmedisiner hele immunsystemet ditt.

Å velge et biologisk middel

Før biologiske legemidler var det få behandlingsalternativer bortsett fra kirurgi for personer med alvorlig Crohns sykdom. Nå er det flere alternativer:

• adalimumab (Humira, Exemptia)
• certolizumab pegol (Cimzia)
• infliximab (Remicade, Remsima, Inflectra)
• natalizumab (Tysabri)
• ustekinumab (Stelara)
• vedolizumab (Entyvio)

Du må samarbeide med forsikringsselskapet ditt for å finne ut om et bestemt biologisk middel er dekket under planen din.

Det er tydelig at biologiske medisiner har forbedret landskapet av muligheter for behandling av Crohns sykdom og andre autoimmune problemer. Forskning fortsetter å vokse på biologi, noe som gjør det sannsynlig at enda flere behandlingsalternativer kan være tilgjengelige i fremtiden.

Til syvende og sist er behandlingsplanen en avgjørelse som best tas med legen din.