Det er mandag. Jeg våkner klokken 04:30 og går til treningsstudioet, kommer hjem, dusjer og begynner å skrive en historie som skal komme senere på dagen. Jeg hører mannen min begynner å røre seg, så jeg går ovenpå for å prate med ham mens han gjør seg klar for dagen.
I mellomtiden våkner datteren vår og jeg hører henne synge glad i barnesengen: «Mamma!» Jeg tar opp Claire fra sengen hennes og vi går ned for å lage frokost. Vi koser oss på sofaen og jeg puster inn den søte lukten av håret hennes mens hun spiser.
Ved 07:30-tiden har jeg trent på, kledd på meg, gjort litt arbeid, kysset mannen min farvel og startet dagen med pjokk.
Og så synker depresjonen min inn.
Depresjon har mange ansikter
«Depresjon påvirker alle personligheter og kan se veldig forskjellige ut hos forskjellige mennesker,» sier Jodi Aman, psykoterapeut og forfatter av «You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic.»
«En høyt fungerende person kan også lide usynlig,» sier hun.
I følge en rapport fra 2015 fra Substance Abuse and Mental Health Services Administration, har anslagsvis 6,1 millioner voksne i alderen 18 år eller eldre i USA hatt minst én alvorlig depressiv episode det siste året. Dette tallet representerte 6,7 prosent av alle amerikanske voksne. Dessuten er angstlidelser den vanligste psykiske lidelsen i USA, som påvirker
Men mange mentale helseeksperter er raske til å påpeke at selv om disse tallene viser fellestrekket til depresjon og andre tilstander, er måten folk opplever symptomer på variert. Depresjon er kanskje ikke alltid åpenbar for de rundt deg, og vi må snakke om implikasjonene av dette.
«Depresjon kan hemme ønsket om aktivitet og handling, men høytfungerende individer har en tendens til å gå videre i et forsøk på å lykkes med mål,» sier Mayra Mendez, PhD, psykoterapeut og programkoordinator for intellektuelle og utviklingshemminger og psykiske helsetjenester ved Providence Saint John’s Child and Family Development Center i Santa Monica, California. «Driften til å oppnå opprettholder ofte handling og beveger høytfungerende individer mot å få ting gjort.»
Dette betyr at noen mennesker som har depresjon også fortsatt kan opprettholde daglige – og noen ganger eksepsjonelle – oppgaver. Mendez peker på bemerkelsesverdige personer som har hevdet å ha hatt depresjon, inkludert Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz og Owen Wilson som gode eksempler.
Nei, jeg kan ikke «bare komme over det»
Jeg har levd med depresjon og angst i det meste av mitt voksne liv. Når folk får vite om mine problemer, blir jeg ofte møtt med «det ville jeg aldri ha gjettet om deg!»
Mens disse menneskene ofte har gode intensjoner og kanskje ikke vet mye om psykiske lidelser, er det jeg hører i disse øyeblikkene: «Men hva kan du være deprimert over?» eller «Hva kan være så ille med din liv?»
Det folk ikke er klar over er at kampen mot en psykisk helsetilstand ofte gjøres internt – og at de av oss som har med dem å gjøre bruker mye tid på å stille oss selv de samme spørsmålene.
«En misforståelse av depresjon er at du bare kan komme deg ut av den, eller at noe skjedde for å få deg til å føle deg deprimert,» sier Kathryn Moore, PhD, en psykolog ved Providence Saint John’s Child and Family Development Center i Santa Monica, California.
«Når du er klinisk deprimert, føler du deg veldig trist eller håpløs uten ytre grunn. Depresjon kan være mer av en lavgradig kronisk mistrivsel med livet, eller det kan være intense følelser av håpløshet og negative tanker om deg selv og livet ditt, legger hun til.
Mendez er enig, og legger til at en feilaktig tro på depresjon er at det er en sinnstilstand du kan kontrollere ved å tenke positivt. Ikke det, sier hun.
«Depresjon er en medisinsk tilstand informert av en kjemisk, biologisk og strukturell ubalanse som påvirker humørregulering,» forklarer Mendez. «Det er mange medvirkende faktorer til depresjon, og ingen faktor står for symptomene på depresjon. Depresjon kan ikke villes bort av positive tanker.»
Mendez lister opp andre skadelige misoppfatninger om depresjon, inkludert «depresjon er det samme som tristhet» og «depresjon vil gå over av seg selv.»
«Tristhet er en typisk følelse og forventet i situasjoner med tap, endring eller vanskelige livserfaringer,» sier hun. «Depresjon er en tilstand som eksisterer uten triggere og som vedvarer til det punktet at man trenger behandling. Depresjon er mer enn sporadisk tristhet. Depresjon innebærer perioder med håpløshet, sløvhet, tomhet, hjelpeløshet, irritabilitet og problemer med å fokusere og konsentrere seg.»
For meg føles depresjon ofte som om jeg observerer andres liv, nesten som om jeg svever over kroppen min. Jeg vet at jeg gjør alle tingene jeg «skal gjøre» og ofte smiler oppriktig til ting jeg liker, men jeg føler meg rutinemessig som en bedrager. Det ligner på følelsen man kan oppleve når de ler for første gang etter å ha mistet en kjær. Gleden av et øyeblikk er der, men slaget i tarmen ikke langt bak.
Høytfungerende mennesker trenger også behandling for depresjon
Moore sier terapi er det beste stedet en person kan starte behandling hvis de opplever symptomer på depresjon.
«Terapeuter kan hjelpe en person med å identifisere negative tanker, tro og vaner som kan bidra til å føle seg deprimert. Det kan også inkludere ting som medisinering, å lære mindfulness ferdigheter og gjøre aktiviteter knyttet til å forbedre humøret, for eksempel trening, sier hun.
John Huber, PsyD, fra Mainstream Mental Health foreslår også å gå «ut av komfortboksen», spesielt hvis personen er en overprester.
«Selv om disse personene er vellykkede og ofte ledere på sine felt [conducting their lives] omtrent som å løpe et løp med et vektbelte som bærer 100 ekstra kilo,» sa han. For å redusere belastningen, sier Huber, bør du vurdere å koble fra enhetene, gå ut for å få frisk luft eller ta en ny aktivitet. Forskning har funnet ut at håndverk til og med kan ha lovende fordeler for de som har depresjon.
Når det gjelder min ikke-medisinske mening: Snakk om depresjonen din så mye som mulig. Til å begynne med vil det ikke være lett, og du kan bekymre deg for hva folk vil tenke. Men velg et pålitelig familiemedlem, venn eller profesjonell, og du vil lære at mange mennesker deler lignende erfaringer. Å snakke om det letter isolasjonen som følger av å internalisere din mentale helsetilstand.
For uansett hvordan depresjonen din er, er det alltid lettere å se inn i speilet når det er en skulder å støtte seg på som står ved siden av deg.
Veien fremover
Innen psykisk helse er det fortsatt så mye vi ikke vet. Men det vi vet er at depresjon og angstlidelser påvirker alt for mange mennesker til at samfunnet vårt kan forbli uvitende om dem.
Å være deprimert gjør meg ikke lat, asosial eller en dårlig venn og mor. Og selv om jeg kan gjøre mange ting, er jeg ikke uovervinnelig. Jeg erkjenner at jeg trenger hjelp og et støttesystem.
Og det er greit.
Caroline Shannon-Karasiks forfatterskap har vært omtalt i flere publikasjoner, inkludert: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi-magasiner, samt SheKnows.com og EatClean.com. Hun skriver for tiden en essaysamling. Mer finner du på carolineshannon.com. Caroline kan også nås på Instagram @carolineshannoncarasik.
Discussion about this post