Behandlingsalternativer for kroniske smerter

Over-the-counter medisiner for kroniske smerter

De vanligste typene OTC smertestillende midler er paracetamol (Tylenol) og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs). Typer NSAIDs inkluderer:

• aspirin
• ibuprofen
• naproxen

Både acetaminophen og NSAIDs kan brukes med hell for å lindre mild smerte. NSAIDs reduserer også betennelse og hevelse.

Langvarig bruk av begge typer legemidler kan ha potensielt alvorlige bivirkninger. Snakk med legen din før du bruker noen OTC-medisin for kroniske smerter.

Aktuell smertelindring

Orale medisiner er ikke den eneste typen OTC smertelindring. Aktuelle kremer er også tilgjengelige. Disse brukes ofte til å lindre smerter forbundet med leddgikt og muskelsmerter.

Reseptbelagte medisiner for kroniske smerter

Noen kroniske smerter kan ikke kontrolleres med OTC-medisiner. I disse tilfellene vil legen din kanskje foreskrive noe sterkere. American Chronic Pain Association (ACPA) identifiserer flere hovedklasser av medisiner som brukes til å behandle kronisk smerte. Disse inkluderer:

• nonopioider, som aspirin, NSAIDs og paracetamol
• opioider, som morfin, kodein, hydrokodon og oksykodon
• adjuvante analgetika, slik som visse antidepressiva og antikonvulsiva

Antidepressiva påvirker måten hjernen behandler smerte på. De kan være svært effektive til å behandle visse typer smerte. De kan også forbedre depresjon og angst, noe som indirekte kan forbedre kroniske smertesymptomer ved å hjelpe med mestringsferdighetene dine.

Mulige bivirkninger

Medisiner kan forårsake en rekke ubehagelige bivirkninger, alt fra milde til alvorlige. Snakk med legen din dersom du opplever uvanlige symptomer. Noen av disse inkluderer:

• ødem eller hevelse
• kvalme og oppkast
• diaré eller forstoppelse
• pustevansker
• unormal hjerterytme

Kirurgisk implantat

Hvis kroniske smerter ikke lindres av orale medisiner, finnes det andre alternativer. Legen din vil kanskje prøve et kirurgisk implantat.

Det finnes flere typer implantater som brukes for smertelindring. Infusjonssmertepumper kan levere medisiner direkte der det er nødvendig, for eksempel til ryggmargen. Ryggmargsstimulering kan bruke elektrisitet til å endre smertesignalene som sendes til hjernen.

Triggerpunktinjeksjoner

Triggerpunkter er en spesiell type ømt område i muskelen. Injeksjoner av et lokalbedøvelsesmiddel, som også kan inkludere et steroid, kan brukes til å lindre smerte i disse områdene. Ikke alle voksne har triggerpunkter.

De finnes oftest hos personer med spesifikke tilstander som:

• fibromyalgi
• kroniske bekkensmerter
• myofascial smertesyndrom

Alternative og livsstilsterapier for kroniske smerter

ACPA sier at alternative terapier ofte reduserer behovet for medisiner og andre mer invasive prosedyrer. Alternative terapier inkluderer:

• kognitive terapier
• atferdsterapier
• fysiske terapier

Disse behandlingsformene lar også folk ta en mer aktiv rolle i smertebehandling.

«Smerte er som oljelyset på kroppens dashbord som forteller deg at noe desperat trenger oppmerksomhet,» sier Jacob Teitelbaum, MD, medisinsk direktør ved fibromyalgi- og utmattelsessentrene. «Akkurat som oljelyset vil slukke når du fyller olje i bilen, vil smerte ofte forsvinne når du gir kroppen din det den trenger.»

Trening

Regelmessig trening og fysioterapi er vanligvis en del av enhver smertebehandlingsplan.

Dr. Teitelbaum mener trening er avgjørende for å lindre smerte. En stor prosentandel av smerten kommer fra stramme muskler. Disse kan utløses av overforbruk, betennelse eller andre forhold.

Regelmessig trening er viktig for å behandle kronisk smerte fordi det hjelper:

• styrke musklene
• øke leddmobiliteten
• forbedre søvnen
• frigjør endorfiner
• redusere generell smerte

Avslapning

Avspenningsteknikker anbefales ofte som en del av en behandlingsplan. De bidrar til å redusere stress og redusere muskelspenninger. Avslappingsteknikker inkluderer:

• meditasjon
• massasje
• yoga

Yoga har også andre fordeler for kroniske smerter. Det kan bidra til å styrke musklene og forbedre fleksibiliteten.

Akupunktur og akupressur

Akupunktur og akupressur er typer tradisjonell kinesisk medisin. De lindrer smerte ved å manipulere nøkkelpunkter i kroppen. Dette får kroppen til å frigjøre endorfiner som kan blokkere meldinger om smerte fra å bli levert til hjernen.

Biofeedback

Biofeedback er en annen teknikk for smertebehandling. Det fungerer ved å måle informasjon om fysiske egenskaper som:

• muskelspenninger
• puls
• hjerneaktivitet
• hudtemperatur

Tilbakemeldingen brukes til å øke en persons bevissthet om fysiske endringer forbundet med stress eller smerte. Bevissthet kan hjelpe en person å trene seg selv til å håndtere fysisk og følelsesmessig smerte.

TIDER

Transkutan elektrisk nervestimulering (TENS) påfører en liten elektrisk strøm til spesifikke nerver. Strømmen avbryter smertesignaler, og utløser frigjøring av endorfiner.

Cannabis

Flere stater har lover som tillater bruk av cannabis, også kjent som medisinsk marihuana, for smertelindring. Det brukes også til å håndtere symptomene på andre alvorlige sykdommer som kreft og multippel sklerose.

I følge Mayo Clinic har cannabis blitt brukt som en metode for smertelindring i århundrer. Det er mye kontrovers og feilinformasjon om cannabisbruk. Nyere forskning har imidlertid gjort flere oppmerksomme på plantens medisinske egenskaper. Det er nå lovlig for medisinsk bruk i flere amerikanske stater.

Snakk med legen din før du bruker cannabis. Det er ikke trygt for bruk hos alle pasienter, og heller ikke lovlig for medisinsk bruk i alle stater.

Takeawayen

Det finnes mange forskjellige behandlingsalternativer for kroniske smerter. Snakk med legen din om dine kroniske smertesymptomer. Legen din kan hjelpe deg med å velge en kombinasjon av alternative og medisinske behandlinger for å håndtere symptomene dine.