Er multippel sklerose en immunforstyrrelse?

Hva er en immunforstyrrelse?

Et sunt immunsystem holder deg fri for infeksjon og sykdom. Når den oppfatter en trussel (antigen), lager den antistoffer for å sette i gang et angrep. En immunforstyrrelse er når immunsystemet overreagerer og angriper friske celler, vev eller organer.

Sykdommer som oppstår på grunn av en unormal immunsystemrespons kalles immunmedierte sykdommer.

Autoimmune sykdommer er en undergruppe av immunmedierte sykdommer. Immunsystemet feilidentifiserer spesifikke naturlig forekommende stoffer (autoantigener) som en trussel og lager antistoffer for å bekjempe dem.

I en 2012 anmeldelsesartikkel, uttalte forskere at MS fører til ulike nevrologiske og autoimmune manifestasjoner. De bemerket sterke bevis for at MS i det minste delvis er en immun-mediert sykdom. De sa også at det er mindre bevis på at det er en klassisk autoimmun sykdom.

The National MS Society (NMSS) kaller MS en immun-mediert sykdom. Denne organisasjonen bemerker at de fleste MS-eksperter mener det er en autoimmun sykdom, selv om ingen spesifikke antigener er identifisert i MS.

Så selv om det kan være noen spørsmål om det er en autoimmun sykdom, involverer MS en feil i immunsystemet.

Hvordan angriper kroppens immunsystem vev ved MS?

Ved MS angriper immunsystemet myelin, et fettstoff som beskytter nervefibrene. Det kan også angripe myelinproduserende celler og nervefibre under myelinet. Tap av myelin kalles demyelinisering.

Når det beskyttende myelinbelegget er skadet, er det en forstyrrelse i elektriske signaler i sentralnervesystemet. Dette påvirker kommunikasjonen mellom hjernen og resten av kroppen.

Gjentatte angrep kan gi deg flere områder med arrvev eller sklerose. Disse områdene med arrdannelse kalles lesjoner eller plakk. De kan forekomme i:

• hjernestamme eller lillehjernen
• hvit substans rundt hjerneventriklene
• ryggmarg
• optiske nerver

Symptomer på MS varierer avhengig av stedet og omfanget av angrepet.

Hva er de tidlige symptomene på MS?

Fordi MS kan påvirke ulike deler av hjernen og ryggmargen, kan symptomene variere mye fra person til person. Symptomer har også en tendens til å endre seg fra måned til måned og gjennom hele livet.

Ved tilbakevendende former for MS følges angrep av perioder med remisjon, hvor symptomene forsvinner eller blir mye mindre alvorlige. Remisjoner kan vare noen uker eller i mange år. Progressive former for MS innebærer en jevn nedgang i funksjon over tid.

Mens listen over potensielle symptomer er ganske lang, tidlige symptomer ofte inkludere:

• uklart eller dobbeltsyn
• optisk nevritt
• muskelsvakhet og stivhet
• muskelspasmer
• nummenhet og prikking
• svimmelhet, balanse og koordinasjonsproblemer
• problemer med blærekontroll

Kan en blodprøve oppdage MS i tidlige stadier?

Det finnes ingen blodprøver som kan diagnostisere MS. Imidlertid kan blodprøver bidra til å utelukke noen andre forhold. De kan også hjelpe med å veilede de neste trinnene mot diagnose. Noen av disse forholdene å utelukke er:

• Vitamin- og mineralmangel.
• Lupus. En positiv antinukleær antistofftest (ANA-test) peker mer mot lupus enn MS.
• Neuromyelitt optica (NMO). En blodprøve kalt AQP4-IgG kan oppdage antistoffer for et spesifikt astrocyttprotein assosiert med NMO. Et annet antistoff, MOG-IgG, er tilstede hos omtrent halvparten av dem som ikke har AQP4-IgG, men det er sjeldent hos personer med MS.
• Sjögrens. Blodprøver kan oppdage anti-Ro (SS-A) og anti-La (SS-B) antistoffer, revmatoid faktor og antinukleære antistoffer. Disse er assosiert med Sjögrens men ikke MS.
• Lyme sykdom. Blodprøver kan avgjøre om du har antistoffer på grunn av eksponering for Borrelia bakterier som forårsaker borreliose.
• Myasthenia gravis. Mest personer med myasthenia gravis har høye nivåer av acetylkolinreseptorantistoffer. Omtrent halvparten av de som ikke har disse antistoffene tester positivt for anti-MusK-antistoffet.

Hvordan diagnostiseres MS i tidlige stadier?

Ganske mange andre tilstander opptrer på samme måte som MS. Det er ingen spesifikk test for MS, så det er en utfordrende diagnose. Symptomer og klinisk historie er viktige faktorer. I tillegg til blodprøver for å utelukke andre forhold, kan diagnostisk testing omfatte:

• MR. MR-skanninger av hjernen og ryggmargen kan bidra til å identifisere MS-lesjoner. Kontrastfarge kan noen ganger vise tegn på aktive lesjoner.
• Lumbal punktering (spinal tap). En lumbalpunksjon brukes til å ta en prøve av cerebrospinalvæske. Væsken testes for proteiner og inflammatoriske celler assosiert med MS. Ikke alle med MS har positive resultater.
• Fremkalte potensielle tester. Disse testene måler hvor godt sentralnervesystemet og øynene reagerer på stimulering.

Resultatene av disse testene kan bidra til å avgjøre om du oppfyller de diagnostiske kriteriene for MS.

MS er en immun-mediert lidelse. Det kalles ofte en autoimmun lidelse, men det er noen debatt om det kan klassifiseres som det. Fordi MS angriper sentralnervesystemet, er det også en nevrologisk lidelse.

Det er ingen «MS-test», så det tar tid og nøye analyser for å bekrefte en diagnose.

Blodprøver er ganske nyttige for å utelukke andre årsaker til MS-lignende symptomer. Diagnostisering av MS innebærer også klinisk historie og nevrologisk undersøkelse. Andre tester, som MR, lumbalpunksjon og fremkalte potensialer, hjelper til med å male et fullstendig bilde.

Hvis du har symptomer på MS, kan denne prosessen føles ganske frustrerende. Men å få riktig diagnose er avgjørende for å få riktig behandling.