For tidlig fødselskomplikasjoner

Et typisk svangerskap varer i omtrent 40 uker, men noen babyer kommer tidligere. En prematur fødsel er en fødsel som finner sted før 37. svangerskapsuke.

Mens noen premature babyer har alvorlige medisinske komplikasjoner eller langsiktige helseproblemer, fortsetter mange også å leve et normalt sunt liv. Med moderne medisin og ny teknologi er babyer ofte i stand til å overleve når de blir født tidligere i løpet av svangerskapet. Det dedikerte personalet på sykehus for nyfødt intensivavdelinger (NICU) og fremskritt innen neonatal omsorg har også forbedret resultatene. Disse fremskrittene inkluderer:

• familieintegrerte omsorgsprogrammer
• ernæringshåndtering
• hud-til-hud-kontakt med premature babyer
• innsats for å redusere antall infeksjoner hos premature babyer

Mens resultatene har blitt bedre for premature babyer, kan det fortsatt oppstå komplikasjoner. Følgende komplikasjoner kan påvirke premature babyer de første ukene etter fødselen.

Den vanligste typen gulsott blant premature babyer er overdreven, fysiologisk gulsott. I denne tilstanden kan ikke leveren kvitte seg med bilirubin. Dette stoffet produseres under normal nedbrytning av røde blodlegemer. Som et resultat akkumuleres bilirubin i babyens blod og sprer seg inn i vevet. Fordi bilirubin er en gulaktig farge, får babyens hud en gulaktig fargetone.

Gulsott er vanligvis ikke et alvorlig problem. Men hvis bilirubinnivået blir for høyt, kan det forårsake bilirubintoksisitet. Stoffet kan da bygge seg opp i hjernen og forårsake hjerneskade.

Spør legen din eller sykepleieren om babyens bilirubinnivå. Normale nivåer av bilirubin hos en nyfødt bør være under 5 mg/dL. Mange premature babyer har imidlertid bilirubinnivåer over dette tallet. Bilirubinnivåer er ikke farlige før de når nivåer over 15-20 mg/dL, men lysbehandling startes vanligvis før nivåene blir så høye.

Behandling: Standardbehandlingen for gulsott er fototerapi. Dette innebærer å plassere en baby under sterkt lys. Lysene hjelper til med å bryte ned bilirubinet til et stoff som kroppen lettere kan kvitte seg med. Vanligvis er lysbehandling nødvendig i mindre enn en uke. Etter det er leveren moden nok til å kvitte seg med bilirubin på egen hånd.

En babys nyrer modnes vanligvis raskt etter fødselen, men problemer med å balansere kroppens væsker, salter og avfall kan oppstå i løpet av de første fire til fem dagene av livet. Dette gjelder spesielt for babyer mindre enn 28 uker etter utvikling. I løpet av denne tiden kan en babys nyrer ha problemer med:

• filtrering av avfallfra blodet
• bli kvitt avfall uten å skille ut overflødig væske
• produserer urin

På grunn av potensialet for nyreproblemer, registrerer personalet på neonatal intensivavdeling (NICU) nøye mengden urin en baby produserer. De kan også teste blodet for nivåer av kalium, urea og kreatinin.

Personalet må også være på vakt når de gir medisiner, spesielt antibiotika. De må sørge for at medisinene skilles ut fra kroppen. Hvis det oppstår problemer med nyrefunksjonen, kan personalet måtte begrense babyens væskeinntak eller gi mer væske slik at stoffene i blodet ikke blir for konsentrert.

Behandling: De vanligste grunnbehandlingene er væskerestriksjon og saltrestriksjon. Umodne nyrer blir vanligvis bedre og har normal funksjon i løpet av få dager.

En prematur baby kan utvikle infeksjoner i nesten alle deler av kroppen. En baby kan få en infeksjon på et hvilket som helst stadium, alt fra in utero (mens han er i livmoren), fødsel gjennom kjønnsorganet, til etter fødselen inkludert dagene eller ukene på NICU.

Uavhengig av når en infeksjon er ervervet, er infeksjoner hos premature spedbarn vanskeligere å behandle av to grunner:

• En prematur baby har et mindre utviklet immunsystem og færre antistoffer fra moren enn en fullbåren baby. Immunsystemet og antistoffer er kroppens viktigste forsvar mot infeksjon.
• En prematur baby krever ofte en rekke medisinske prosedyrer, inkludert innsetting av intravenøse (IV) linjer, katetre og endotrakeale rør og muligens assistanse fra en ventilator. Hver gang en prosedyre utføres, er det en sjanse for å introdusere bakterier, virus eller sopp i babyens system.

Hvis babyen din har en infeksjon, kan du merke noen eller alle av følgende tegn:

• mangel på årvåkenhet eller aktivitet
• vanskeligheter med å tolerere mating
• dårlig muskeltonus
• manglende evne til å opprettholde kroppstemperaturen
• blek eller flekkete hudfarge, eller en gulaktig fargetone på huden (gulsott)
• langsom hjertefrekvens
• apné (perioder når babyen slutter å puste)

Disse tegnene kan være milde eller dramatiske, avhengig av alvorlighetsgraden av infeksjonen. Så snart det er mistanke om at babyen din har en infeksjon, innhenter NICU-personalet prøver av blod og ofte urin og spinalvæske for å sende til laboratoriet for analyse.

Behandling: Hvis det er tegn på infeksjon, kan babyen din bli behandlet med antibiotika, IV-væsker, oksygen eller mekanisk ventilasjon (hjelp fra en pustemaskin). Selv om noen infeksjoner kan være alvorlige, reagerer de fleste babyer godt på behandlinger, inkludert antibiotika hvis infeksjonen er bakteriell. Jo tidligere babyen din behandles, jo større er sjansene for å lykkes med å bekjempe infeksjonen.

Pusteproblemer hos premature babyer er forårsaket av et umodent luftveier. Umodne lunger hos premature babyer mangler ofte overflateaktive stoffer. Dette stoffet er en væske som dekker innsiden av lungene og hjelper til med å holde dem åpne. Uten overflateaktivt middel kan ikke en premature babys lunger utvide seg og trekke seg sammen normalt. Dette øker risikoen for respiratorisk distress-syndrom.

Noen premature babyer utvikler også apné og opplever pustepauser som varer i minst 20 sekunder.

Noen premature babyer som mangler overflateaktive stoffer må kanskje settes på ventilator (pustemaskin). Babyer som er på respirator i lang tid, risikerer å utvikle en kronisk lungetilstand kalt bronkopulmonal dysplasi. Denne tilstanden fører til at væske bygges opp i lungene og øker sannsynligheten for lungeskade.

Behandling: Selv om det å være på respirator i en lengre periode kan skade en babys lunger, kan det fortsatt være nødvendig for babyen å motta fortsatt oksygenbehandling og ventilatorstøtte. Leger kan også bruke vanndrivende og inhalerte medisiner.

Den vanligste hjertetilstanden som påvirker premature babyer kalles apatent ductus arteriosus (PDA). Ductus arteriosus er åpningen mellom to store blodårer i hjertet. Hos premature babyer kan ductus arteriosus forbli åpen (patent) i stedet for å lukke seg som den skal like etter fødselen. Hvis dette skjer, kan det føre til at ekstra blod pumpes gjennom lungene de første dagene av livet. Væske kan bygge seg opp i lungene, og hjertesvikt kan utvikle seg.

Behandling: Babyer kan behandles med medisinen indometacin, som gjør at ductus arteriosus lukkes. Hvis ductus arteriosus forblir åpen og symptomatisk, kan det være nødvendig med en operasjon for å lukke kanalen.

Hjerneproblemer kan også oppstå hos premature babyer. Noen premature babyer har intraventrikulær blødning, som er blødning i hjernen. Mild blødning forårsaker vanligvis ikke permanent hjerneskade. Imidlertid kan kraftige blødninger føre til permanent hjerneskade og føre til at væske samler seg i hjernen. Alvorlig blødning kan påvirke en babys kognitive og motoriske funksjon.

Behandling: Behandling for hjerneproblemer kan variere fra medisinering og terapi til kirurgi, avhengig av alvorlighetsgraden av problemet.

Noen for tidlig fødselskomplikasjoner er kortsiktige og går over i løpet av tiden. Andre er langsiktige eller permanente. Langsiktige komplikasjoner inkluderer følgende:

Cerebral parese

Cerebral parese er en bevegelsesforstyrrelse som påvirker muskeltonus, muskelkoordinasjon, bevegelse og balanse. Det er forårsaket av en infeksjon, dårlig blodstrøm eller en hjerneskade under graviditet eller etter fødsel. Ofte kan en spesifikk årsak ikke bestemmes.

Behandling: Det finnes ingen kur for cerebral parese, men behandlinger kan bidra til å forbedre eventuelle begrensninger. Behandlinger inkluderer:

• hjelpemidler som briller, høreapparater og ganghjelpemidler
• medisiner for å forhindre muskelspasmer, som diazepam og dantrolen
• kirurgi for å forbedre mobiliteten

Synsproblemer

Premature babyer er i fare for retinopati av prematuritet. I denne tilstanden blir blodårene på baksiden av øyet hovne. Dette kan forårsake gradvis arrdannelse i netthinnen og netthinneløsning, noe som øker risikoen for synstap eller blindhet.

Behandling: Hvis retinopati er alvorlig, kan noen av følgende behandlinger brukes:

• kryokirurgi, som innebærer frysing og ødeleggelse av unormale blodårer i netthinnen

• laserterapi, som bruker kraftige lysstråler for å brenne og eliminere unormale kar

• vitrektomi, som er en operasjon for å fjerne arrvev fra øyet
• skleral knekkoperasjon, som består av å plassere et fleksibelt bånd rundt øyet for å forhindre netthinneløsning

Hørselsproblemer

Noen premature babyer opplever noe hørselstap. Hørselstap kan noen ganger være totalt og forårsake døvhet. Mange ganger er den eksakte årsaken til hørselstap hos premature babyer ukjent.

Babyen din vil få testet hørselen på sykehuset eller kort tid etter utskrivning. Noen av de senere tegnene på at babyen din kan ha hørselstap er:

• ikke bli skremt av høye lyder
• ikke imiterer lyder ved seks måneders alder
• ikke babler ved ett års alder
• ikke snur på lyden av stemmen din

Behandling: Avhengig av årsaken til hørselstap hos babyen din, vil behandlingene variere. Behandlinger kan omfatte:

• kirurgi
• øreslanger
• høreapparat
• cochleaimplantat

Tannproblemer

Tannproblemer kan påvirke en prematur baby senere i livet. Disse inkluderer misfarging av tenner, forsinket tannvekst eller feil justering.

Behandling: En pediatrisk tannlege kan hjelpe med å rette opp disse problemene.

Atferdsproblemer

Barn født for tidlig har større sannsynlighet for atferdsmessige eller psykiske problemer. Disse inkluderer oppmerksomhetssvikt (ADD) og oppmerksomhetssvikt/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).

Behandling: Å lage en strukturert og konsekvent timeplan pluss medisiner, som Ritalin eller Adderall, kan hjelpe barn med ADHD.

Nedsatt kognitiv funksjon

Premature babyer har også større risiko for langvarige funksjonshemminger, som kan være intellektuelle, utviklingsmessige eller begge deler. Disse barna kan utvikle seg langsommere enn fullbårne babyer.

Kroniske helseproblemer

I tillegg har premature babyer større risiko for kroniske helseproblemer. De er mer utsatt for infeksjoner, og kan lide av andre problemer som astma eller problemer med å spise. Det er også en økt risiko for plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS) blant premature spedbarn.

I løpet av de siste 25 årene har den globale dødeligheten på grunn av komplikasjoner ved for tidlig fødsel gått betydelig ned. I 1990 var dødeligheten på grunn av premature fødselskomplikasjoner 21,4 per 100 000 mennesker. I 2015 falt denne frekvensen til 10,0 per 100 000 mennesker.

Jo tidligere en baby blir født, jo større er risikoen for kortsiktige og langsiktige komplikasjoner. Denne tabellen viser overlevelsesraten etter lengden på svangerskapet:

Utsiktene for premature babyer har forbedret seg enormt gjennom årene. Både i den utviklede verden og i utviklingsland har dødeligheten for premature babyer gått betydelig ned i løpet av de siste 25 årene.

Avhengig av hvor tidlig babyen din blir født og eventuelle komplikasjoner som oppstår, kan det hende at babyen ikke kan bli med deg hjem umiddelbart. Sykehusopphold kan variere mye i lengde avhengig av de medisinske behovene til babyen din.

Det er viktig å merke seg at premature babyer kanskje ikke oppfyller vekst- eller utviklingsmilepæler i samme takt som fullbårne babyer. Dette er normalt. Premature babyer tar vanligvis opp til fullbårne babyer i utviklingsfasen i en alder av to år.

Noen for tidlig fødselskomplikasjoner kan ikke forhindres. Imidlertid har neonatale intensivavdelinger reddet mange liv, og de vil fortsette å gjøre det. Du kan være trygg på at sykehusets NICU vil gjøre alt de kan for å ta vare på babyen din og tilby den støtten du trenger.