Forstå Diogenes syndrom

Symptomer

Diogenes syndrom er noen ganger diagnostisert hos personer som er middelaldrende. Men det forekommer vanligvis hos personer over 60 år. Symptomer vises vanligvis over tid.

Tidlige symptomer inkluderer ofte å trekke seg tilbake fra sosiale situasjoner og å unngå andre. Folk kan også begynne å vise dårlig dømmekraft, endringer i personlighet og upassende oppførsel.

Du kan ha denne tilstanden i lang tid før den blir diagnostisert. Det er delvis på grunn av den intense isolasjonen som er et symptom på Diogenes syndrom.

Advarselssymptomer hos en udiagnostisert person kan omfatte:

• hudutslett forårsaket av dårlig hygiene, lopper eller lus
• mattet, ustelt hår
• overgrodde tånegler og fingernegler
• kroppslukt
• ustelt utseende
• uforklarlige skader
• underernæring
• dehydrering

Personens hjem vil mest sannsynlig også vise tegn på omsorgssvikt og forfall. Noen eksempler inkluderer:

• gnagerangrep
• overveldende mengder søppel i og rundt hjemmet
• en intens, ubehagelig lukt

En person diagnostisert med Diogenes syndrom viser vanligvis noen, eller alle, av disse symptomene:

• ekstrem selvforsømmelse
• skitne omgivelser
• overdreven hamstring
• fornektelse om deres situasjon
• ingen forlegenhet eller skam over omgivelsene eller mangel på renslighet
• avslag på støtte eller hjelp

Risikofaktorer

Å ha en eller flere risikofaktorer for denne tilstanden betyr ikke at den vil oppstå. Ofte blir en spesifikk hendelse en trigger for utbruddet av symptomer. Dette kan være noe som død av en ektefelle eller annen nær slektning, pensjonering eller skilsmisse. Medisinske tilstander kan også utløse symptomdebut. Disse kan inkludere:

• slag
• tap av bevegelighet på grunn av leddgikt eller brukne bein
• kongestiv hjertesvikt
• demens
• synsproblemer
• økende skrøpelighet
• depresjon

Andre risikofaktorer inkluderer:

• tap av en pålitelig ledsager eller omsorgsperson
• historie med psykiske lidelser
• historie med rusmisbruk
• historie med overgrep
• karaktertrekk, som å være innadvendt
• personlighetstrekk, som mistenksomhet, uvennlighet eller en generell løsrivelse fra andre

Diagnose

Personer med Diogenes syndrom søker sjelden hjelp. De blir ofte diagnostisert etter at et familiemedlem søker hjelp på personens vegne. En diagnose kan også komme som følge av klager fra naboer. Diogenes syndrom er ikke klassifisert som en sykdom. Mange andre diagnoser inkluderer også disse symptomene. Disse kan omfatte:

• tvangsmessig hamstring
• schizofreni
• demens

Det er to typer Diogenes syndrom. De er:

Primært Diogenes syndrom: Denne diagnosen stilles når det ikke er diagnostisert ytterligere psykisk sykdom.

Sekundært Diogenes syndrom: Denne diagnosen stilles når en tilleggssykdom er en del av den samlede diagnosen.

Hver gruppe står for ca 50 prosent av alle diagnostiserte tilfeller.

For å stille en diagnose vil en lege lete etter ledetråder i personens atferdsmessige og sosiale historie. En sosialarbeider kan kanskje hjelpe med dette. Dette gjelder spesielt hvis den enkelte har en historie med klager mot seg fra naboer eller andre.

En fysisk undersøkelse og hjerneavbildningstester, som en MR- eller PET-skanning, vil hjelpe en lege med å identifisere enhver underliggende årsak som kan behandles.

Behandling

Diogenes syndrom kan være vanskelig å behandle hos noen mennesker, men kontinuerlig omsorg er viktig. Personer med lidelsen kan være i fare for livstruende sykdom eller skade hvis de ikke behandles. Tilstanden deres kan også forårsake miljørisiko for de rundt dem.

En lege vil se etter underliggende faktorer for å finne den beste behandlingen. Å bestemme personens kompetanse er et viktig første skritt. Hvis personen er i stand til å ta del i sin egen behandling, kan atferdsterapier som de som brukes til tvangshamstring hjelpe.

Behandlinger kan omfatte medisiner som brukes til å behandle angst, tvangslidelser (OCD), depresjon eller psykose.

Støttegrupper eller andre typer støttenettverk kan også hjelpe dersom personen er villig til å ta del i dem.

En person med denne tilstanden kan trenge å motta døgnbehandling. Andre ganger trenger de kanskje bare å få en omsorgsperson hjem til dem for å sjekke dem. Legen deres vil bestemme hvordan de skal jobbe med den enkelte og deres familie for å hjelpe med å komme opp med en behandlingsplan.

Outlook

Det er mulig å bli frisk fra Diogenes syndrom. Hjelp og støtte fra andre er en viktig del av en behandlingsplan. Mennesker som forblir under utrygge forhold har vanligvis ikke gode utsikter for langsiktig overlevelse eller livskvalitet.

Forsørger

Å ta vare på noen med denne tilstanden kan føles overveldende. Personen du kjente kan nesten ha forsvunnet. Du må kanskje søke juridisk eller medisinsk støtte hvis de ikke er i stand til å ta vare på seg selv. Eller det kan være nødvendig å være ufrivillig engasjement. Dette skjer hvis de ikke er i stand til å ta passende avgjørelser på egne vegne.

Les mer: Kampen for å bli mine foreldres omsorgsperson »

Lover om ufrivillig forpliktelse varierer fra stat til stat. For å forfølge ufrivillig engasjement, må du bevise at individet er i fare for å skade seg selv eller andre. Selv om situasjonen kan være klar for deg, kan den være mindre klar for retten. Å ha gode poster vil hjelpe deg å rettferdiggjøre behovet for å få personen flyttet fra hjemmet sitt til et anlegg. Husk at ufrivillig engasjement ikke garanterer ufrivillig behandling. Du må forbli involvert i å bestemme pågående behandling og passende terapier.