Gjør et rotete hjem depresjonen din verre?

Hvordan miljøet ditt gjenspeiler din tilstand

Hvis du noen gang har vært deprimert, er du sannsynligvis altfor kjent med depresjonens kraftige evne til å tappe deg all energi og motivasjon. Bare tanken på å dusje føles som om det ville kreve en innsats for et maraton. Så det er ikke overraskende at hjemmet til en alvorlig deprimert person vanligvis ikke er i stjerneform. Min var absolutt intet unntak.

I årevis var miljøet mitt en perfekt refleksjon av min mentale tilstand: kaotisk, uinspirert, uorganisert og full av skammelige hemmeligheter. Jeg ville gruet meg for øyeblikket noen ba om å komme over fordi jeg visste at det ville bety en av to ting: En tilsynelatende uoverkommelig rengjøringsutfordring, eller å avlyse planer for noen jeg bryr meg om. Sistnevnte vant 99 prosent av tiden.

Jeg vokste opp med ideen om at depresjon ikke var en legitim sykdom like mye som en svakhet. Det kan løses hvis jeg bare prøver hardere. Jeg var så skamfull at jeg ikke klarte å trekke meg ut av det, jeg ville gjøre alt jeg kunne for å skjule det. Jeg falske smil, falske interesser, falsk latter, og fortsatte og fortsatte til venner og familie om hvor glad og selvsikker jeg følte meg. I virkeligheten følte jeg meg i all hemmelighet håpløs og til tider suicidal.

Dessverre ville fasaden jeg jobbet daglig for å holde oppe rase hvis noen gikk inn i leiligheten min. De så det skitne oppvasken flyte over i vasken, klærne strødd rundt, overfloden av tomme vinflasker og søppelhaugene som hopet seg opp i hvert hjørne. Så jeg unngikk det. Jeg brøt planer, kom med unnskyldninger og malte meg selv som en dypt privat person som rett og slett foretrakk at folk ikke kom over, til tross for at det ikke var noe jeg trengte mer enn at folk skulle komme over.

Renslighet er en form for selvrespekt

Etter år med denne forestillingen som sannsynligvis ikke overbeviste noen om stabiliteten min, hørte jeg en setning i forbifarten som jeg senere fant ut var katalysatoren til en stor livsendring:

Renslighet er en form for selvrespekt.

Disse ordene begynte å endre perspektivet mitt, og fikk meg til å innse at jeg hadde forsømt miljøet mitt så lenge, delvis fordi jeg følte meg fullstendig utarmet. Men stort sett så jeg ikke poenget med å prioritere det. Jeg hadde forfalte regninger på vei opp, jeg slet med å komme meg til jobben de fleste dagene, og forholdet mitt led alvorlig av mangel på omsorg og oppmerksomhet. Så det virket ikke som om det å rydde leiligheten min hørte til toppen av gjøremålene mine.

Men betydningen av den enkle setningen holdt seg til meg. Renslighet er en form for selvrespekt. Og det begynte å ringe sannere og sannere i mitt sinns øye. Da jeg så meg rundt i leiligheten min, begynte jeg å se rotet for hva det egentlig var: mangel på selvrespekt.

Begynner i det små

Selv om det å fikse forhold virket for utfordrende og å finne tilfredsstillelse på jobben virket umulig, begynte det å bruke litt tid på å ta vare på leiligheten min hver dag føles som noe håndgripelig jeg kunne gjøre for å fremme mitt velvære. Så det var det jeg gjorde.

Jeg begynte i det små, vel vitende om at hvis jeg tok på meg for mye på en gang, ville lammelsen av depresjon ta over. Så jeg forpliktet meg til å gjøre bare én fin ting for leiligheten min hver dag. Først samlet jeg alle klærne mine og la dem i en haug, og det var det for dag én. Dagen etter vasket jeg oppvasken. Og jeg fortsatte slik, og gjorde litt mer hver dag. Jeg fant faktisk ut at for hver nye dag jeg fikk ting gjort, hadde jeg litt mer motivasjon til å ta fatt på den neste.

Over tid akkumulerte denne motivasjonen seg til energien som var nødvendig for å opprettholde et rent nok hjem til at jeg ikke lenger skammet meg over det. Og jeg oppdaget at jeg ikke følte meg like skamfull over meg selv heller.

Den langsiktige effekten

Jeg hadde ingen anelse om hvor mye kaoset i hjemmet mitt påvirket mitt velvære. For første gang på mange år kunne jeg våkne og ikke umiddelbart bli konfrontert med depresjonen min i form av tomme vinflasker og gamle takeaway-bokser. I stedet så jeg en ryddig plass. Dette reflekterte en følelse av min styrke og evne.

Denne lille lettelsen jeg opplevde var akkurat nok til å inspirere meg til å fortsette. Når leiligheten min var ren, begynte jeg å tenke mer over innredningen. Jeg hengte opp bilder som fikk meg til å smile, endret sengeteppet mitt fra noe trist til noe lyst og fargerikt, og tok mørkleggingsskjermene av vinduene mine for å slippe solen inn for første gang på mange år.

Det var befriende. Og som det viser seg, er dette enkle skiftet støttet av vitenskap. En studie publisert i Personality and Social Psychology Bulletin antyder at folk som beskriver hjemmene sine som rotete eller uferdige opplever en økning i deprimert humør i løpet av dagen. På den annen side følte folk som beskrev hjemmene sine som ryddige – du gjettet det – at depresjonen deres ble redusert.

Ta bort

Av de utallige kampene folk med denne tilstanden møter, er det å organisere hjemmet ditt noe av det mest håndgripelige du kan ta tak i. Vitenskapen antyder til og med at når du først gjør det, vil du føle deg sterkere og sunnere.

Jeg har full forståelse for at det å gjøre en kaotisk katastrofe til et hjem du føler deg bra med kan føles som en umulig bragd, spesielt når du er i depresjonens vold. Men husk at det ikke er et løp! Som jeg sa, begynte jeg ganske enkelt med å legge alle klærne mine i en haug. Så start i det små og gjør bare det du kan. Motivasjonen vil følge.

Lær mer: Depresjon »

Kelly er en frilansskribent på heltid med base i Austin, TX. En lykkelig hybrid av geek og hippie, når hun ikke sitter inne i sofaen og driver med lur prosa med sin ondsinnede Chihuahua, kan du finne henne boltre seg ute for å holde forstanden i sjakk.