Hva er kjertler i kroppen?

Hva kjertler gjør

Kjertler er viktige organer i hele kroppen. De produserer og frigjør stoffer som utfører visse funksjoner. Selv om du har mange kjertler i hele kroppen, faller de inn i to typer: endokrine og eksokrine.

Typer kjertler

Endokrine og eksokrine kjertler tjener svært forskjellige formål i kroppen.

Endokrine kjertler

Endokrine kjertler er en del av det endokrine systemet ditt. De lager hormoner og slipper dem ut i blodet. Disse hormonene kontrollerer en rekke viktige funksjoner i kroppen din, for eksempel:

• din vekst og utvikling
• metabolisme
• humør
• reproduksjon

Dine endokrine kjertler inkluderer:

• binyrene
• hypofysen
• hypothalamus
• skjoldbruskkjertelen
• pinealkjertelen

Det er også organer som inneholder endokrine vev og fungerer som kjertler. Disse inkluderer:

• bukspyttkjertelen
• nyrer
• eggstokker
• testikler

Eksokrine kjertler

Dine eksokrine kjertler produserer andre stoffer – ikke hormoner – som frigjøres gjennom kanaler til utsiden av kroppen din, som svette, spytt og tårer.

Stoffene som frigjøres av de eksokrine kjertlene dine spiller viktige roller i kroppen din. De gjør ting som å regulere kroppstemperaturen, beskytte huden og øynene, og til og med hjelpe mødre å mate babyer ved å produsere morsmelk.

Dine eksokrine kjertler inkluderer:

• spytt
• svette
• bryst
• sebaceous
• tåremal

Lymfeknuter blir ofte referert til som kjertler, men de er ikke ekte kjertler. De er en del av immunsystemet ditt og hjelper kroppen din med å bekjempe infeksjoner.

Kjertler å vite

Du har kjertler i hele kroppen, alle varierer i størrelse og funksjon. Her er noen eksempler på disse kjertlene og hva de gjør.

Skjoldbruskkjertelen

Skjoldbruskkjertelen din er plassert foran på nakken, rett under strupehodet. Den måler omtrent to tommer og har en form som ligner på en sommerfugl. Det skiller ut hormoner som påvirker praktisk talt alle vev i kroppen din. Skjoldbruskhormoner regulerer stoffskiftet, hjertet og fordøyelsesfunksjonen. De spiller også en rolle i utviklingen av hjernen og nervene, muskelkontroll og humør.

Skjoldbruskkjertelfunksjonen din styres av hypofysen, som er en liten kjertel i bunnen av hjernen din.

Hypofysen

Hypofysen er en kjertel på størrelse med en ert ved bunnen av hjernen din, rett bak neseryggen. Den styres av hypothalamus, som sitter like over den. Hypofysen kalles ofte hovedkjertelen fordi den kontrollerer en rekke andre hormonkjertler, inkludert:

• skjoldbruskkjertelen
• binyrene
• testikler
• eggstokker

Hypothalamus

Hypothalamus fungerer som et kommunikasjonssenter for hypofysen din, og sender signaler og meldinger til hypofysen om å produsere og frigjøre hormoner som utløser produksjon og frigjøring av andre hormoner.

Hypothalamus påvirker en rekke av kroppens funksjoner, inkludert:

• temperaturregulering
• matinntak
• søvn og våkenhet
• tørst
• hukommelse
• emosjonell oppførsel

Pinealkjertel

Pinealkjertelen din ligger dypt i midten av hjernen din. Dens funksjon er ikke helt forstått, men vi vet at den skiller ut og regulerer visse hormoner, inkludert melatonin. Melatonin hjelper til med å regulere søvnmønsteret ditt, som også er kjent som døgnrytmer.

Pinealkjertelen spiller også en rolle i reguleringen av kvinnelige hormoner, som påvirker menstruasjonssyklusen og fruktbarheten.

Binyrene

Binyrene dine er plassert på toppen av hver nyre. De produserer forskjellige hormoner, hvorav noen inkluderer:

• kortisol
• aldosteron
• adrenalin
• en liten mengde kjønnshormoner kalt androgener

Hormonene som produseres av binyrene dine har flere viktige funksjoner. De hjelper kroppen din:

• kontrollere blodsukkeret
• brenne fett og protein
• regulere blodtrykket
• reagerer på stressfaktorer

Bukspyttkjertelen

Bukspyttkjertelen – et langt, flatt organ som ligger i magen din – består av to typer kjertler: eksokrine og endokrine. Bukspyttkjertelen er omgitt av tynntarmen, magen, leveren, galleblæren og milten.

Bukspyttkjertelen spiller en viktig rolle i å omdanne maten du spiser til drivstoff for kroppens celler. Det gjør dette ved å produsere fordøyelsesenzymer som frigjøres i tynntarmen for å bryte ned og fordøye mat. Det lager også hormoner som kontrollerer blodsukkernivået ditt.

Svettekjertler

Huden din er dekket av svettekjertler som det finnes to typer av: ekkrine og apokrine. Dine ekkrine kjertler åpner seg direkte på huden din og regulerer kroppstemperaturen ved å frigjøre vann til overflaten av huden din når kroppstemperaturen stiger.

Apokrine kjertler åpner seg i hårsekken og finnes i hårbærende områder, som hud, armhuler og lyske. Disse kjertlene skiller ut en melkeaktig væske, vanligvis som en reaksjon på stress. Kroppen din inneholder også modifiserte apokrine kjertler:

• på øyelokkene
• på areola og brystvortene
• i nesen
• i ørene

Talgkjertler

Talgkjertler er lokalisert i hele huden din, selv om det er få på hendene og føttene og ingen på håndflatene og sålene. De skiller ut et oljeaktig stoff som kalles talg som smører huden din.

De fleste av disse kjertlene frigjøres på en hårsekk, selv om noen få åpner seg direkte på hudens overflate, slik som Meibomske kjertler på øyelokkene, Fordyce-flekker på kjønnsorganene og overleppen, og Tyson-kjertler på forhuden.

Disse kjertlene utfører noen få funksjoner i kroppen din, for eksempel:

• regulere kroppstemperaturen ved å jobbe med svettekjertlene
• hjelper huden din med å holde på fuktigheten
• hjelper til med å bekjempe infeksjoner forårsaket av bakterier og sopp

Spyttkjertler

Spyttkjertlene dine er plassert i munnen din. Du har hundrevis av små kjertler plassert i:

• tunge
• gane
• lepper
• kinnene

Du har tre par store spyttkjertler, inkludert:

• parotis kjertler, plassert foran og rett under ørene
• sublinguale kjertler, som ligger rett under tungen din
• submandibulære kjertler, plassert under kjeven din

Spyttkjertler produserer spytt og tømmes inn i munnen gjennom kanaler. Spytt tjener noen viktige formål, inkludert å fukte maten for å hjelpe deg med å tygge, svelge og fordøye den. Spytt inneholder også antistoffer som dreper bakterier for å holde munnen din sunn.

Melkekjertler

Melkekjertler, som er en type svettekjertel, er ansvarlige for produksjonen av morsmelk. Hannene har også kjertelvev i brystene, men østrogen produsert i puberteten utløser veksten av dette vevet hos kvinner.

Hormonelle endringer under graviditeten signaliserer kanalene til å produsere melk som forberedelse til babyen.

Problemer med kjertler

Det er en rekke forskjellige problemer som kan påvirke kjertlene. Avhengig av kjertlene som er berørt, kan en person oppleve symptomer som påvirker forskjellige deler av kroppen.

Skjoldbrusk lidelser

Hypotyreose og hypertyreose er vanlige skjoldbrusksykdommer. Hypotyreose oppstår på grunn av en underaktiv skjoldbruskkjertel som ikke produserer nok skjoldbruskhormoner. Hypertyreose er resultatet av en overaktiv skjoldbruskkjertel som produserer for mye skjoldbruskkjertelhormon. Begge forholdene kan forårsake en forstørret skjoldbruskkjertel, eller struma.

Hypotyreose kan også forårsake utilsiktet vektøkning, tretthet og en langsom hjertefrekvens, mens hypertyreose gjør det motsatte, forårsaker utilsiktet vekttap, nervøsitet og rask hjertefrekvens. Begge tilstandene kan vanligvis behandles med medisiner for å gjenopprette riktig skjoldbruskkjertelfunksjon.

Diabetes

En sunn bukspyttkjertel frigjør insulin når blodsukkeret blir for høyt. Insulin får cellene dine til å konvertere sukker til å bruke som energi eller til å lagre det som fett. Ved diabetes produserer bukspyttkjertelen din enten ikke insulin eller bruker det ikke riktig, noe som fører til høyt blodsukker.

Diabetes kan føre til en rekke alvorlige komplikasjoner, inkludert nerveskader, hjertesykdom og hjerneslag. Det finnes to forskjellige typer diabetes. Vanlige symptomer inkluderer økt tørste, endringer i vekt og hyppige eller tilbakevendende infeksjoner.

Behandling avhenger av type diabetes, men kan bestå av medisiner, insulin og livsstilsendringer.

Binyrelidelser

Binyrelidelser er forårsaket av for mye eller for lite av et bestemt hormon, for eksempel kortisol. Cushings syndrom, en binyresykdom forårsaket av høyt kortisol, forårsaker vektøkning, en fet pukkel mellom skuldrene og høyt blodtrykk. Det er ofte forårsaket av langvarig bruk av kortikosteroider.

Binyrebarksvikt, som skjer når kroppen din produserer for lite kortisol, og noen ganger aldosteron, kan forårsake nedsatt appetitt, vekttap og muskelsvakhet. Adrenal lidelser kan behandles ved hjelp av medisiner, kirurgi og andre terapier, eller ved å stoppe kortikosteroider.

Spyttkjertelforstyrrelser

Dannelsen av steiner eller svulster, infeksjoner og visse medisinske tilstander, som autoimmune lidelser og HIV og AIDS, kan hindre spyttkjertlene i å fungere skikkelig. Når spyttkjertlene dine ikke produserer nok spytt, kan det påvirke tygging, svelging og smak. Det kan også øke risikoen for munninfeksjoner, for eksempel hulrom.

Symptomer inkluderer ofte smerte eller hevelse i ansiktet, nakken eller under tungen, og munntørrhet. Behandling av spyttkjertellidelser avhenger av årsaken og kan omfatte medisinering eller kirurgi.

Når du skal oppsøke lege

Problemer med kjertlene dine kan forårsake vage symptomer. Se legen din hvis du merker uvanlig hevelse eller endringer i utseendet ditt, for eksempel uforklarlige vektendringer. Se også legen din hvis du utvikler endringer i hjertefrekvens eller hjertebank.

Tretthet, svakhet og endringer i appetitten som varer over to uker bør også be om et besøk til legen.

Bunnlinjen

Kjertlene dine spiller en rolle i nesten alle kroppsfunksjoner. Endokrine kjertler skiller ut hormoner til blodet. Eksokrine kjertler skiller ut andre stoffer til kroppens ytre.

Et problem med en av kjertlene dine må behandles for å forhindre alvorlige komplikasjoner. Se legen din hvis du mistenker at du har en kjertellidelse.