Hvordan være menneskelig: Å snakke med mennesker som er transkjønnede eller ikke-binære

Deres kjønn er ikke din oppfordring

Må språket være kollektivt avtalt før det faktisk er støtende? Hva med subtile fraseringer som ubevisst undergraver mennesker, spesielt transpersoner og ikke-binære mennesker?

Å ignorere hva andre identifiserer seg som kan faktisk være fremmedgjørende og noen ganger traumatiserende. Misbruk av pronomen kan virke uskyldig, men det setter også talerens ubehag og verdier foran den andres. Med andre ord, det er en form for diskriminering og skadelig å anta noens pronomen ved å se på dem.

Å referere til mennesker med termer eller setninger som de ikke er enige i – som «det er bare en fase» – er en destruktiv kraft som innebærer en følelse av tvil, fantasi eller rollespill.

Å beskrive noen som en «tidligere mann» eller «biologisk mann» er nedverdigende. Når du insisterer på å bruke et tidligere navn som en person ikke lenger bruker, symboliserer det en preferanse for din egen komfort og kan være direkte frekk, hvis det gjøres med vilje.

I en artikkel for Conscious Style Guide proklamerer Steve Bien-Aimé: «Vanlige språkbruk bør ikke tråkke over andre som er annerledes.» Så hvorfor ikke bruke ordene som har makt til å validere, anerkjenne og inkludere?

Her på Healthline kunne vi ikke vært mer enige. Våre kraftigste verktøy på redaksjonen er våre ord. Vi veier ordene i innholdet vårt nøye, og søker etter problemer som kan skade, ekskludere eller ugyldiggjøre andre menneskelige opplevelser. Det er derfor vi bruker «de» i stedet for «han eller hun» og derfor skiller vi mellom kjønn og kjønn.

Hva er egentlig kjønn?

Kjønn og kjønn er separate saker. Sex er et ord som refererer til en persons biologi, inkludert kromosomer, hormoner og organer (og når du ser nærmere på det, blir det klart at sex ikke er binært heller).

Kjønn (eller kjønnsidentitet) er tilstanden av å være mann, kvinne, begge deler, ingen av dem, eller helt andre kjønn. Kjønn inkluderer også rollene og forventningene samfunnet tildeler hver person basert på deres «mannlighet» eller «kvinnelighet». Disse forventningene kan bli så inngrodd at vi kanskje ikke en gang gjenkjenner når eller hvordan vi forsterker dem.

Kjønn utvikler seg over tid og kultur. Det var (for ikke så lenge siden) en tid da det var sosialt uakseptabelt for kvinner å bruke bukser. Mange av oss ser tilbake på det nå og lurer på hvordan det var sånn så lenge.

Akkurat som vi skapte rom for endringer i klær (som er kjønnsuttrykk) for kvinner, lærer vi at det må skapes mer plass i språket for å bekrefte og redegjøre for opplevelsene og følelsene til transpersoner.

Pass på pronomenene dine og unngå feilkjønn

Til tross for at de er så små ord, har pronomen mye betydning når det kommer til identitet. Hun, han, de – det er ikke et spørsmål om grammatikk. (Associated Press oppdaterte stilretningslinjene for 2017, og åpnet for den enestående bruken av «de».) Vi bruker «de» hele tiden i referanse til enkeltstående personer – bare i introduksjonen ovenfor brukte vi det fire ganger.

Hvis du møter noen nye og de ikke har gjort det klart hvilke pronomen de bruker, spør. Jo mer vi gjør dette som samfunn, jo mer naturlig blir det, som å spørre «Hvordan har du det?» Og ærlig talt, det vil spare deg for mer klossethet nedover linjen. Et enkelt, «Hei Jay, hvordan liker du å bli referert til? Hvilke pronomen bruker du?» vil være tilstrekkelig.

Så, enten det er han, hun, de eller noe annet: Når noen forteller deg pronomenene deres, godta dem. Ved å bruke feil pronomen (eller miskjønning) er et tegn på at du ikke tror noen vet hvem de er bedre enn deg. Det kan også være en form for trakassering når det gjøres med vilje.

Ikke si dette: «Hun er en tidligere kvinne som nå går forbi Michael.»

Si dette i stedet: «Det er Michael. Han forteller fantastiske historier! Du burde møte ham en gang.»

Respekter identiteten deres og avstå fra dødsnavn

Det er dessverre ikke uvanlig at transpersoner fortsatt blir referert til med deres oppgitte (i motsetning til bekreftede) navn. Dette kalles deadname, og det er en handling av respektløshet som lett kan unngås ved ganske enkelt å spørre: «Hvordan liker du å bli referert til?»

Mange transpersoner legger mye tid, følelser og energi i navnet de bruker, og det bør respekteres. Bruk av andre navn kan være skadelig og bør unngås når det er mulig.

En fullstendig oppsummering av en transpersons kjønnshistorie og anatomi er vanligvis helt irrelevant. Så når du snakker om eller med en person, vær forsiktig så du ikke prioriterer nysgjerrighetene dine. Hold deg til emner som er relevante for hvorfor personen kom for å se deg.

Ikke si dette: «Dr. Cyril Brown, kalt Jessica Brown ved fødselen, gjorde en sentral oppdagelse i reisen mot å kurere kreft.»

Si dette i stedet: «Takket være Dr. Cyril Brown, en fantastisk vitenskapsmann, kan vi nå være et skritt nærmere å kurere kreft.»

Vær passende og tøyle nysgjerrigheten din

Nysgjerrighet er en gyldig følelse, men å handle på den er ikke din jobb. Det er også respektløst overfor mange transpersoner. Selv om du kanskje er nysgjerrig på detaljene om en persons kjønn, kropp og anatomi, må du forstå at du ikke har rett til denne informasjonen. Akkurat som du ikke skylder en forklaring om ditt tidligere liv, skylder de deg heller ikke en.

Når du møter de fleste andre, spør du sannsynligvis ikke om tilstanden til deres kjønnsorganer eller medisiner. Den personlige helseinformasjonen er personlig, og det å være trans tar ikke fra deg retten til privatliv.

Hvis du ønsker å forstå opplevelsen deres bedre, kan du undersøke de forskjellige alternativene som er tilgjengelige for personer som identifiserer seg som transkjønnede, ikke-binære eller kjønnsukonforme. Men ikke spør en person om deres spesifikke reise med mindre de har gitt deg tillatelse.

Ikke si dette: «Så, kommer du noen gang til å ha, vet du, operasjonen?”

Si dette i stedet: «Hei, hva skal du i helgen?»

Vær oppmerksom på kjønnsinkludering

Å være kjønnsinkluderende er å være åpen for alle kjønnsidentiteter og kjønnsuttrykk i en diskusjon.

For eksempel kan en artikkel komme over skrivebordet vårt der det står «kvinner» når det egentlig betyr «mennesker som kan bli gravide». For transkjønnede menn kan menstruasjon og graviditet fortsatt være svært reelle problemer de opplever. Å beskrive hele gruppen av eggløsningspersoner som «kvinner» utelukker opplevelsen til noen transmenn (og kvinner som håndterer infertilitet, men det er en annen artikkel).

Ord som «ekte», «vanlig» og «normal» kan også ekskludere. Å sammenligne transkvinner med såkalte «ekte» kvinner skiller dem fra deres identitet og fortsetter den feilaktige ideen om at kjønn er biologisk.

Å bruke presist, beskrivende språk i stedet for kjønnsblokker er ikke bare mer inkluderende, det er bare klarere.

Ikke si dette: «Kvinner og transkjønnede kvinner dukket opp i stort antall på rallyet.»

Si dette i stedet: «Mange kvinner dukket opp på rallyet i rekordmange.»

Tenk to ganger over ordene dine

Husk at du snakker om en annen person. Et annet menneske. Før du åpner munnen, tenk på hvilke detaljer som kan være unødvendige, redusere deres menneskelighet eller skyldes ditt eget ubehag.

For eksempel er det viktig å erkjenne at denne personen er – du gjettet riktig – en person. Å omtale medlemmer av transsamfunnet som «transpersoner» fornekter deres menneskelighet. Det er akkurat som hvordan du ikke ville si «han er en svart.»

De er mennesker, og det å være transpersoner er bare en del av det. Begreper som «transpersoner» og «det transkjønnede fellesskapet» er mer passende. På samme måte misliker mange transpersoner begrepet «transkjønnet», som om trans-ness var noe som skjedde med dem.

I stedet for å komme opp med nye eller stenografiske måter å beskrive transpersoner på, bare kall dem transpersoner. På denne måten unngår du ved et uhell å snuble over et støtende utsagn.

Vær oppmerksom på at selv om én person identifiserer seg med et begrep eller en slurring, betyr det ikke at alle gjør det. Det gjør det ikke OK for deg å bruke det uttrykket for alle de andre transpersonene du møter.

Og i de fleste tilfeller er det ikke relevant å være transer når man samhandler med mennesker. Andre detaljer som sannsynligvis ikke er nødvendig å stille spørsmål ved, er om personen er «pre-op» eller «post-op» og hvor lenge siden de begynte å gå i overgangen.

Du snakker ikke om cis-folks kropper når du introduserer dem, så utvid den samme høfligheten til transpersoner.

Ikke si dette: «Vi møtte en transperson i baren i går kveld.»

Si dette i stedet: «Vi møtte denne fantastiske danseren i baren i går kveld.»

Feil er en del av det å være menneske, men endring er også den beste delen av å være menneske

Å navigere nytt territorium kan være vanskelig, vi skjønner det. Og selv om disse retningslinjene kan være nyttige, er de også bare retningslinjer. Folk er forskjellige, og én størrelse vil aldri passe alle – spesielt når det kommer til selvreferanse.

Som mennesker er vi nødt til å rote til på et tidspunkt. Selv gode intensjoner lander kanskje ikke riktig.

Hvordan en person føler seg respektert kan være forskjellig fra hvordan en annen person føler seg respektert. Hvis du lurer, korriger feilen din høflig og gå videre. Den viktige delen er å huske å fokusere på den andres følelser – ikke dine egne.

Ikke si dette: «Beklager, men det er bare så vanskelig for meg å kalle deg Jimmy etter at jeg har kjent deg som Justine så lenge! Jeg vet ikke om jeg noen gang vil klare det.»

Si dette i stedet: «Hei Bare— unnskyld, Jimmy, vil du bli med oss ​​på middag på fredag?»

Hvis du tror noen er trans, ikke spør. Det spiller ingen rolle. De vil fortelle deg om det noen gang blir relevant og om de føler seg komfortable med å dele den informasjonen med deg.

Hvis noen er trans eller ikke-binære, eller hvis du bare ikke er sikker, skader det ikke å spørre hvordan du bør adressere dem. Å spørre viser respekt og at du ønsker å bekrefte identiteten deres.

Velkommen til «How to Be Human», en serie om empati og hvordan sette mennesker først. Forskjeller skal ikke være krykker, uansett hvilken boks samfunnet har trukket for oss. Kom og lær om kraften i ord og feir folks opplevelser, uansett alder, etnisitet, kjønn eller tilstand. La oss heve våre medmennesker gjennom respekt.