Hvordan vet du om du er lesbisk?

Første ting først: Hva er den nøyaktige definisjonen?

Som andre seksuelle identitetskategorier varierer definisjonen litt basert på hvem som definerer.

«Den mest nøyaktige definisjonen av lesbisk historie er at en lesbisk er en ikke-mann som elsker, dater eller knuller andre ikke-menn,» sier Jordan Underwood, en ikke-binær lesbisk, fet aktivist, modell og innholdsskaper.

Definisjonen ovenfor er mer eksplisitt kjønnsinkluderende enn definisjonen som ofte gis for lesbisk.

Definisjonen som Vanderbilt Universitys LHBTQ+ ressurssenter gir, lyder for eksempel: «Refererer vanligvis til en kvinne som har en romantisk og/eller seksuell legning mot kvinner. Noen ikke-binære mennesker identifiserer seg også med dette begrepet.»

Og GLAAD definerer det som en kvinne hvis varige fysiske, romantiske og/eller følelsesmessige tiltrekning er til andre kvinner.

Vent, så lesbiske trenger ikke å være ciskjønnede?

NEI!

«Det er ofte en misforståelse som kommer fra TERF (trans-ekskluderende radikalfeministisk) retorikk om at alle lesbiske er AFAB (tildelt kvinner ved fødselen) og at lesbianisme er sentrert rundt vaginaer,» sier Underwood. Men disse to tingene er FALSKE.

For det første kan alle som ikke er mann (uavhengig av tildelt kjønn ved fødselen) være lesbiske.

For det andre er det å sentrere lesbianisme rundt skjeden transekskluderende.

«Det ekskluderer og ugyldiggjør transfemme og transkvinnelige lesbiske, og det innebærer også at transmenn er lesbiske hvis de tiltrekkes av kvinner og andre ikke-menn,» forklarer Underwood.

«Trans- og ikkebinære lesbiske har eksistert gjennom historien, inkludert Storme DeLarverie (han/han pronomen) og Leslie Feinberg (ze/hir-pronomen),» legger Underwood til.

Er jeg lesbisk hvis jeg hadde en krydret sexdrøm med noen av samme kjønn?

Drømmelandskapet ditt alene er ikke grunn nok til å tvile på seksualiteten din eller begynne å identifisere seg som lesbisk.

«Å ha sex med noen i en drøm er ikke det samme som å være lesbisk,» sier Katrina Knizek, en lesbisk og sexterapeut som spesialiserer seg på å hjelpe mennesker med å utforske seksualiteten deres.

Det er mange andre grunner til at du kanskje har en «lesbisk sexdrøm» som ikke har noe å gjøre med din seksuelle legning, sier hun.

For å nevne noen:

• Du så på «The L Word», «Below Her Mouth», «Grey’s Anatomy» eller en hvilken som helst annen film eller TV-episode som inneholdt et lesbisk forhold eller ikke-mann på ikke-mannskyss eller sexscene.
• Du så på «lesbisk porno» på et tidspunkt nylig.
• Du snakket med din lesbiske eller skeive BFF om en nylig sexcapade.
• Du har nylig lest om, tilbrakt tid med eller tenkt på en ikke-mann som du beundrer.
• Du fantaserte om å ha lesbisk sex (selv om du egentlig ikke ønsker å ha lesbisk sex IRL).

«Hvis du føler deg spesielt overrasket av sexdrømmen din, kan den fungere som drivstoff som oppmuntrer deg til å utforske seksualiteten din på andre måter,» sier hun.

Men hvis kun grunnen til at du googler «er jeg lesbisk?» er fordi du hadde en sexdrøm … nei, du er ikke lesbisk.

Er det en quiz jeg kan ta?

Hvis bare en Buzzfeed-quiz hadde alle svarene! *sukker dramatisk*

Men nei, det er ikke en quiz eller test du kan ta som vil fortelle deg din seksualitet. Og det er ikke fordi det ikke har vært noen til å lage quizen – det er fordi en quiz ikke ville fungere.

Som Knizek forklarer, «Du trenger ikke å krysse av i en bestemt boks knyttet til en bestemt identitet for å være hva den identiteten er.»

Hvordan skal jeg da vite om jeg er lesbisk?

«Å finne ut at du kan være lesbisk kan føles annerledes for alle,» sier Underwood.

Noen mennesker bare vet! Andre må gjøre litt selvrefleksjon først.

Hvis du leser denne artikkelen, er sjansen stor for at du er i sistnevnte leir. Marla Renee Stewart, MA, en lesbisk, queer sex-pedagog og sexpert for voksne velværemerker og forhandler Lovers, anbefaler å bruke litt tid på å spørre deg selv:

• Føles begrepet «lesbisk» styrkende, lovende, hjemmekoselig, spennende eller trygt?
• Gir det å identifisere meg som lesbisk meg tilgang til fellesskapet eller støtten jeg har lyst på?
• Kan jeg identifisere et mønster av å være romantisk, følelsesmessig eller seksuelt tiltrukket av ikke-menn?

«Uansett hva som får deg til å tro at du kan være lesbisk, vet at du er elsket og verdsatt, og det er et samfunn av mennesker her ute som ønsker å se deg vokse og trives inn i hvilken identitet som bekrefter deg og får deg til å føle deg sett, sier Underwood.

Hvordan ser det ut å være lesbisk?

«Det er ingen måte en lesbisk ser ut,» sier Knizek. «Det er like mange måter å kle seg og se ut som lesbisk på som det er med all annen seksualitet.»

Kjønnspresentasjon – hvordan du kler deg, hvordan du går, hvordan du snakker, og så videre – er ikke det som gjør noen til lesbisk, bemerker Underwood. Selvidentifikasjon er.

Må jeg være butch eller femme?

Hvis du er på lesbisk TikTok eller har lest opp om lesbisk historie, har du kanskje hørt om lesbiske som identifiserer seg som butch, femme eller futch – eller med termer som er eksklusive for svarte lesbiske, som stud og stem.

Disse begrepene er kjent som ‘lesbiske kjønn’ og fungerer for å nevne noen kjønnsuttrykk innen lesbianisme. Og ofte kommer disse begrepene med en rik historie.

Du trenger imidlertid ikke identifisere deg som butch, femme eller noe annet lesbisk kjønn. Du kan, hvis du velger, identifisere deg som lesbisk.

Lesbisk er tross alt en identitetsetikett angående menneskene vi elsker, dater eller f*ck, ikke nødvendigvis om kjønnspresentasjon, sier Underwood.

«Det som er viktigst er at du uttrykker deg selv, ditt kjønn og din seksualitet på en måte som får deg til å føle deg bekreftet,» sier Underwood.

«Du trenger ikke å forplikte deg til å være sønderknust hele livet eller klippe håret av deg eller bruke forskjellige pronomen,» sier de. Du trenger heller ikke gå all-out på høye hæler og leppestift for å omfavne en high-femme-identitet, hvis det ikke føles autentisk.

Ditt trekk: Prøv en rekke etiketter, presentasjoner og pronomen til du finner noe som føles riktig.

Er det noe som ‘årsaker’ til legningen din?

I en klasse for menneskelig seksualitet eller psykologi er dette et interessant spørsmål å filosofere over. Men utenfor disse spesifikke kontekstene er dette spørsmålet i beste fall fornærmende og i verste fall homofobisk.

Det insinuerer at alle skal være hetero, og at hvis noen identifiserer noe annet, gikk noe galt og forårsaket det. *Rull med øynene*

Et bedre spørsmål enn «Hva får noen til å være lesbisk?» er «Hva kan jeg gjøre for å støtte LHBTQ+-fellesskapet best mulig?»

Hva betyr dette for min seksuelle og reproduktive helse?

Her er avtalen: Din seksuelle legning er ikke det som dikterer risikoen for seksuelt overførbare infeksjoner (SOI) eller uønsket graviditet under seksuelle aktiviteter. Det er testing, barrierebruk og prevensjonspraksis som gjør det.

Dessverre er seksualundervisningen folk får på skolen – hvis de i det hele tatt mottar den – så cis-heteroseksuell at seksuelle minoriteter ofte ikke kjenner til risikoene forbundet med andre seksuelle handlinger enn penis-i-vagina (P-in-V) samleie.

Så hvis du har spørsmål, sjekk ut vår LGBTQIA-guide for tryggere sex.

Må jeg fortelle det til folk?

Ikke med mindre du vil og føler deg trygg nok når du gjør det.

«Du kommer ut til deg selv først,» sier Stewart. «Når og hvem du kommer ut til er en personlig avgjørelse.»

Hvilke implikasjoner kan komme av å ikke dele?

Å dele at du er lesbisk kan hjelpe deg med å finne og få kontakt med andre lesbiske.

Dette er et stort pluss, med tanke på at fellesskapet er avgjørende for å bygge motstandskraft og støtte din mentale helse, ifølge Rae McDaniel, en Chicago-basert lisensiert klinisk rådgiver og kjønns- og sexterapeut.

Når du blir møtt med støtte, kan det å dele at du er lesbisk også hjelpe deg til å føle deg mer fullstendig – og elsket som ditt fulle jeg.

Dessverre er det ikke alle som støtter LHBTQ+-samfunnet. Å komme ut til en utrygg person kan sette deg i fare for hjemløshet, arbeidsløshet, trakassering eller vold. Å unngå disse voldene er en solid grunn til å vente med å komme ut.

Men det å ikke komme ut medfører også risiko. McDaniel forklarer at både frykten for å bli «ut» og følelsen av at du ikke kan være deg selv er skadelig for en persons selvfølelse og mentale velvære på lang sikt.

Hvordan kan jeg gå frem for å fortelle det til noen?

«Hvordan du kommer ut til noen vil avhenge av forholdet ditt til dem, så vel som din avhengighet av dem,» sier Knizek.

Men uansett, det kan være like enkelt som å si noe sånt som følgende:

• «Før vi legger på, ville jeg bare fortelle deg at jeg nå identifiserer meg som lesbisk.»
• «Jeg var nervøs for å ta dette opp sist vi var personlig, så jeg sender en tekstmelding. Men jeg er veldig spent på å nå identifisere meg som lesbisk.»
• «Jeg er lesbisk.»
• «Faktisk ingen kjæreste for meg! Jeg er lesbisk.»

Hva skal jeg gjøre hvis det ikke går bra?

Noen ganger reagerer ikke folk slik de (støttende) burde.

Hvis de ler, bruk din dating eller seksuelle fortid til å fortelle deg noe annet, eller ignorer deg, gi situasjonen plass. Og husk: Du er elsket, du er gyldig, og du fortjener å bli behandlet med respekt.

Hvis de blir verbalt eller fysisk voldelige og du ikke lenger føler deg trygg, ta kontakt med en venn eller familie som er skeiv eller allerede vet at du er lesbisk.

Eller kontakt ditt lokale LHBT-senter for å finne et krisesenter du kan bo på en stund.

Bunnlinjen

Å bruke litt tid på å utforske seksualiteten din kan gi deg mer innsikt i hvem du er og hva du ønsker i livet.

Du kan konkludere med at lesbisk faktisk er en merkelapp som passer deg. I så fall: Mazel tov!

Eller kanskje du ikke. I så fall: Gratulerer med å lære mer om deg selv!

Gabrielle Kassel er en New York-basert sex- og velværeskribent og CrossFit Level 1-trener. Hun har blitt et morgenmenneske, testet over 200 vibratorer og spist, drukket og børstet med kull – alt i journalistikkens navn. På fritiden kan hun bli funnet å lese selvhjelpsbøker og romantikk, benkpressing eller poledancing. Følg henne på Instagram.