Hvorfor jeg ikke vil "overvinne" angst eller "gå til krig" med depresjon

Jeg føler at noe subtilt skjer når jeg ikke gjør min mentale helse til fienden.

Jeg har motstått psykisk helsemerker i lang tid. I det meste av min ungdomstid og unge voksen alder fortalte jeg ingen at jeg opplevde angst eller depresjon.

Jeg holdt det for meg selv. Jeg trodde at det å snakke om det gjorde det sterkere.

Mange av opplevelsene mine på den tiden var en kamp, og jeg gikk gjennom dem i selvpålagt isolasjon. Jeg unngikk diagnoser og mistrodde psykiatere. Det hele tok slutt da jeg ble mamma.

Når det bare var meg, kunne jeg glise og tåle det. Jeg kunne hvit-knoke meg gjennom angst og depresjon, og ingen var klokere. Men sønnen min kalte meg ut på det. Selv som småbarn så jeg hvordan mine subtile stemninger påvirket hans oppførsel og følelse av velvære.

Hvis jeg virket kul på overflaten, men følte meg engstelig under, utagerte sønnen min. Når de voksne rundt meg ikke kunne oppdage noe, viste sønnen min gjennom sine handlinger at han visste at noe var på gang.

Dette var spesielt tydelig når vi reiste.

Hvis jeg hadde en viss forventningsangst da vi forberedte oss på en flytur, ville sønnen min begynne å sprette fra veggene. Alle hans lytteferdigheter gikk ut av vinduet. Han så ut til å få en umenneskelig mengde energi.

Han ble til et flipperspill i sikkerhetslinjen, og det tok hvert unse av fokuset mitt for å hindre ham fra å støte på fremmede eller velte noens koffert. Spenningen ville øke til jeg kunne puste lettet ut ved porten vår.

Da jeg slo meg til ro, var han helt rolig.

Når jeg opplevde koblingen mellom følelsene mine og hans nok tider til at det var hevet over enhver rimelig tvil, begynte jeg å nå ut. Jeg begynte å innse at jeg ikke kunne gjøre det alene, at det faktisk gjorde meg til en bedre forelder å be om støtte.

Selv om jeg ikke ville be om hjelp når det gjaldt meg, var alt annerledes når det gjaldt sønnen min.

Likevel, når jeg søker støtte for symptomer på angst og depresjon, nærmer jeg meg det ikke som et nullsumspill.

Det vil si, det er ikke meg kontra min mentale helse.

Ser på gamle mønstre på en ny måte

Selv om forskjellen kan virke som semantikk, føler jeg at noe subtilt skjer når jeg ikke gjør min mentale helse til fienden.

I stedet tenker jeg på angst og depresjon som en del av det som gjør meg menneskelig. Disse tilstandene er ikke den jeg er, men opplevelser som kommer og går.

Jeg «kjemper» ikke så mye med dem som jeg ser dem svirre inn og ut av livet mitt, som en bris kan røre et gardin over en vindusrute. Deres tilstedeværelse er midlertidig, selv om det tar lang tid å passere.

Jeg trenger ikke føle at jeg er i krig. I stedet kan jeg tenke på disse forbipasserende statene som kjente besøkende, noe som får dem til å føle seg mye mer uskyldige.

Dette betyr ikke at jeg ikke tar skritt for å ta vare på meg selv og forbedre sinnstilstanden min. Det gjør jeg absolutt, og jeg har lært at jeg må. Samtidig trenger jeg ikke bruke så mye energi på å motstå, korrigere og fake det.

Jeg er i stand til å finne en balanse mellom å ta vare og ta ansvar. Å skyve bort et dypt mønster krever en enorm mengde energi. Å legge merke til at den kommer på besøk krever noe annet.

At noe er aksept.

Jeg får en dyp følelse av lettelse av å minne meg selv på at jeg ikke trenger å «fikse» mine mentale tilstander. De er ikke feil eller dårlige. Det er de bare. Når jeg gjør dette, kan jeg velge å ikke identifisere meg med dem.

I stedet for: «Å nei, jeg føler meg engstelig igjen. Hvorfor kan jeg ikke bare føle meg normal? Hva er galt med meg?» Jeg kan si: «Kroppen min føler seg redd igjen. Det er ikke en god følelse, men jeg vet at det vil gå over.»

Angst er ofte en automatisk reaksjon, og jeg har ikke så mye kontroll over den når den først er akutt. Når jeg er der, kan jeg enten kjempe mot den, løpe fra den eller overgi meg til den.

Når jeg kjemper, opplever jeg vanligvis at jeg gjør det sterkere. Når jeg løper, opplever jeg at jeg bare får midlertidig lindring. Men i de sjeldne øyeblikkene når jeg virkelig kan overgi meg og la det passere gjennom meg, gir jeg det ingen kraft.

Det har ingen tak over meg.

Lære å gi slipp

En fantastisk ressurs jeg har brukt som lærer denne «overgivelse»-tilnærmingen til angst er ILovePanicAttacks.com. Grunnleggeren er Geert, en mann fra Belgia som opplevde angst og panikk gjennom store deler av livet.

Geert dro på sitt eget personlige oppdrag for å komme til bunns i sin angst, og deler sine funn gjennom sitt veldig ydmyke og jordnære kurs.

Fra diettendringer til meditasjon, Geert eksperimenterte med alt. Selv om han ikke er sertifisert helsepersonell, deler han sin ærlige erfaring som en ekte person som ønsker å leve livet uten frykt. Fordi reisen hans er så ekte og kjent, syntes jeg perspektivet hans var forfriskende.

I kurset er en spesifikk teknikk kalt tsunamimetoden. Tanken er at hvis du tillater deg selv å overgi deg, omtrent som du ville gjort hvis du ble båret bort av en enorm flodbølge, kan du ganske enkelt flyte gjennom opplevelsen av angst i stedet for å motstå den.

Etter å ha prøvd det, anbefaler jeg denne tilnærmingen som et annet perspektiv på panikk og angst. Det er ekstremt befriende å innse at du kan gi slipp på kampen mot frykt og i stedet tillate deg selv å flyte med den.

Den samme teorien kan gjelde for depresjon, men den ser litt annerledes ut.

Når depresjon oppstår, finner jeg ut at jeg må fortsette å holde på. Jeg må fortsette å trene, fortsette å gjøre jobben min, fortsette å ta vare på barnet mitt, fortsette å spise grønnsakene mine. Jeg må gjøre disse tingene selv om det kan være veldig, veldig vanskelig.

Men det jeg ikke trenger å gjøre er å utsette meg selv for at jeg føler det slik. Jeg trenger ikke ha en kamp med tankene mine som lister opp alle grunnene til at jeg mislykkes som person og dermed opplever depresjon.

På dette tidspunktet i livet mitt er jeg ganske sikker på at det ikke finnes en sjel på jorden som ikke har følt seg deprimert minst én gang i livet. Jeg tror virkelig at hele spekteret av følelser ganske enkelt er en del av den menneskelige opplevelsen.

Det er ikke for å gjøre lett på klinisk depresjon. Jeg går absolutt inn for at depresjon kan og bør behandles av autorisert helsepersonell. Disse behandlingene kan se veldig forskjellige ut fra person til person.

Jeg snakker om en holdningsendring i hvordan jeg forholder meg til min opplevelse av depresjon. Faktisk, å gi slipp på min motstand mot diagnose førte faktisk til at jeg søkte hjelp i utgangspunktet. Jeg følte meg ikke lenger truet av tanken på å bli stemplet.

I stedet for å la disse følelsene definere meg som person, kan jeg innta et løsrevet standpunkt. Jeg kan si: «Her har jeg en veldig menneskelig opplevelse.» Jeg trenger ikke å dømme meg selv.

Når jeg ser på det på denne måten, føler jeg meg ikke dårlig, mindre enn eller isolert lenger. Jeg føler meg mye mer knyttet til menneskeheten. Dette er et veldig viktig skifte, fordi så mye av min opplevelse av depresjon og angst har oppstått på grunn av at jeg føler meg frakoblet.

Å sette overgivelse til handling

Hvis dette perspektivet høres spennende ut, er det et par ting du kan prøve å sette det ut i livet.

Skift narrativet

I stedet for å bruke setninger som «Jeg har depresjon», kan du si «Jeg opplever depresjon.»

Når jeg tenker på å «ha» depresjon, forestiller jeg meg at jeg bærer den rundt i en ryggsekk på ryggen. Når jeg tenker på å oppleve det, klarer jeg å legge fra meg sekken. Det er bare å gå forbi. Det er ikke å hake en tur.

Bare det å droppe den besittelsen kan gjøre en stor forskjell. Når jeg ikke identifiserer meg med mine psykiske helsesymptomer, har de mindre tak over meg.

Selv om det virker lite, har ord mye kraft.

Øv på den tredje måten

Vi blir automatisk drevet til kamp eller flukt. Det er bare naturlig. Men vi kan bevisst velge et annet alternativ. Det er aksept.

Aksept og overgivelse er forskjellig fra å flykte, for selv når vi flykter, tar vi fortsatt grep. Overgivelse er så effektivt og så unnvikende fordi det i hovedsak er ikke-handling. Å overgi seg er å ta viljen din ut av ligningen.

En måte å gjøre dette på er å akseptere depresjon og angst som sinnstilstander. Vår sinnstilstand er ikke den vi er, og den kan endre seg.

Denne typen overgivelse betyr ikke at vi gir opp og kryper tilbake til sengen. Det betyr at vi overgir vårt behov for å fikse, å være annerledes enn vi er, og kan ganske enkelt akseptere det vi opplever akkurat nå.

En annen veldig håndgripelig måte å overgi seg på, spesielt når du opplever angst, er å praktisere tsunamimetoden.

Be om hjelp

Å be om hjelp er en annen form for overgivelse. Ta det fra en erfaren hvit knoke som pleide å unngå sårbarhet for enhver pris.

Når ting blir for mye, er det noen ganger det eneste man kan gjøre å strekke seg ut. Det er ikke en person på jorden som har gått for langt etter hjelp, og det er millioner av fagfolk, frivillige og vanlige mennesker som ønsker å gi den.

Etter å ha motstått å nå ut i så mange år, bestemte jeg meg for å endre strategien min.

Da jeg gjorde det, en venn faktisk takket meg for å nå ut til henne. Hun fortalte meg at det fikk henne til å føle at hun gjorde noe bra, som om hun hadde et større formål. Jeg var lettet over å høre at jeg ikke hadde vært en byrde, og begeistret over at hun faktisk følte at jeg hadde hjulpet henne også.

Jeg innså at det å holde tilbake holdt oss fra en nærmere forbindelse. Når jeg avslørte sårbarhetene mine, skjedde den forbindelsen naturlig.

Når vi ber om hjelp, lar vi oss ikke bare støttes, men vi bekrefter også menneskeheten til de vi lar hjelpe oss. Det er et lukket sløyfesystem.

Vi kan rett og slett ikke overleve uten hverandre, og det å uttrykke sårbarhet bryter ned barrierene mellom oss.

Crystal Hoshaw er en mor, forfatter og mangeårig yogautøver. Hun har undervist i private studioer, treningssentre og i en-til-en settinger i Los Angeles, Thailand og San Francisco Bay Area. Hun deler bevisste strategier for angst gjennom nettkurs. Du finner henne på Instagram.