Da Sepideh Saremi, 32, begynte å gråte ofte og følte seg humørsyk og trøtt i løpet av svangerskapets andre trimester, fikk hun det bare opp til skiftende hormoner.
Og, som førstegangsfødende, hennes ukjenthet med graviditet. Men etter hvert som ukene gikk, la Saremi, en psykoterapeut i Los Angeles, merke til en økning i angsten, fallende humør og en generell følelse av at ingenting betydde noe. Likevel, til tross for sin kliniske trening, børstet hun det bort som hverdagsstress og en del av svangerskapet.
I tredje trimester ble Saremi overfølsom for alt rundt seg og kunne ikke lenger ignorere de røde flaggene. Hvis legen hennes stilte rutinemessige spørsmål, følte hun at han tok på henne. Hun begynte å slite med alle sosiale interaksjoner som ikke var arbeidsrelaterte. Hun gråt hele tiden – «og ikke på den klisjefylte, hormonelle-gravide måten,» sier Saremi.
Depresjon under graviditet er ikke noe du bare kan «riste av deg»
Ifølge The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) og The American Psychiatric Association (APA), vil mellom 14 og 23 prosent av kvinnene oppleve noen symptomer på depresjon under svangerskapet. Men misoppfatninger om perinatal depresjon – depresjon under graviditet og etter fødsel – kan gjøre det vanskelig for kvinner å få svarene de trenger, sier Dr. Gabby Farkas, en New York-basert terapeut som spesialiserer seg på reproduktive psykiske problemer.
«Pasienter forteller oss hele tiden at familiemedlemmene deres ber dem om å ‘riste det av seg’ og ta seg sammen,» sier Farkas. «Samfunnet for øvrig mener at graviditet og å få babyen er den lykkeligste perioden i en kvinnes liv, og det er den eneste måten å oppleve dette på. Når faktisk kvinner opplever et helt spekter av følelser i løpet av denne tiden.»
Skam hindret meg i å få hjelp
For Saremi var veien til riktig omsorg lang. Under et av hennes besøk i tredje trimester, sier hun at hun diskuterte følelsene sine med sin OB-GYN og ble fortalt at hun hadde en av de verste scorene på Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) som han noen gang hadde sett.
Men det er hjelp for depresjon under graviditet, sier Catherine Monk, PhD og førsteamanuensis i medisinsk psykologi (psykiatri og obstetrikk og gynekologi) ved Columbia University. I tillegg til terapi, sier hun, er det trygt å ta visse antidepressiva, for eksempel selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI).
Saremi sier at hun diskuterte resultatene av testen med terapeuten sin, som hun hadde vært hos før hun ble gravid. Men, legger hun til, begge legene hennes skrev det av.
«Jeg rasjonaliserte at de fleste lyver på screeners, så poengsummen min var sannsynligvis så høy fordi jeg hadde vært den eneste ærlige personen – noe som er latterlig når jeg tenker på det nå. Og hun mente at jeg ikke virket så deprimert [because] Jeg virket ikke som det fra utsiden.»
«Det føltes som et lys som ble slått av i hjernen min»
Det er usannsynlig at en kvinne som har opplevd depresjon under graviditeten på magisk vis vil føle seg annerledes når babyen hennes er født. Faktisk kan følelsene fortsette å forsterke seg. Da sønnen ble født, sier Saremi at det raskt ble klart for henne at hun var i en uholdbar situasjon når det gjaldt hennes psykiske helse.
«Nesten umiddelbart etter fødselen hans – mens jeg fortsatt var på fødestuen – føltes det som om alle lysene slo seg av i hjernen min. Jeg følte at jeg var helt innhyllet i en mørk sky og jeg kunne se utenfor den, men ingenting jeg så ga mening. Jeg følte meg ikke knyttet til meg selv, langt mindre babyen min.»
Saremi måtte avbryte nyfødtbilder fordi hun sier at hun ikke klarte å slutte å gråte, og da hun kom hjem ble hun overveldet av «skumle, påtrengende tanker».
Redd for å være alene med sønnen eller forlate huset med ham alene, innrømmer Saremi at hun følte seg håpløs og motløs. Ifølge Farkas er disse følelsene vanlige blant kvinner med perinatal depresjon, og det er viktig å normalisere dem ved å oppmuntre kvinner til å søke hjelp. «Mange av dem føler seg skyldige for ikke å føle seg 100 prosent lykkelige i løpet av denne tiden,» sier Farkas.
«Mange sliter med den enorme endringen å ha en baby betyr (f.eks livet mitt handler ikke om meg lenger) og ansvaret for hva det vil si å ta vare på et annet menneske som er helt avhengig av dem, legger hun til.
Det var på tide å få hjelp
Da Saremi traff en måned etter fødselen, var hun så utslitt og trøtt at hun sa: «Jeg ville ikke leve.»
Hun begynte faktisk å undersøke måter å avslutte livet på. Selvmordstankene var periodiske og ikke langvarige. Men selv etter at de hadde gått over, forble depresjonen. Omtrent fem måneder etter fødselen fikk Saremi sitt første panikkanfall noensinne under en Costco-shoppingtur med babyen hennes. «Jeg bestemte meg for at jeg var klar til å få litt hjelp,» sier hun.
Saremi snakket med fastlegen om depresjonen hennes, og var glad for å oppdage at han var både profesjonell og ikke-dømmende. Han henviste henne til en terapeut og foreslo en resept på et antidepressivt middel. Hun valgte å prøve terapi først og går fortsatt en gang i uken.
Bunnlinjen
I dag sier Saremi at hun føler seg så mye bedre. I tillegg til besøk hos terapeuten, vil hun garantert få nok søvn, spise godt og få tid til å trene og se vennene sine.
Hun startet til og med California-baserte Run Walk Talk, en praksis som kombinerer mental helsebehandling med oppmerksom løping, gange og samtaleterapi. Og for andre vordende mødre, legger hun til:
Tror du kanskje har en perinatal depresjon? Lær hvordan du identifiserer symptomer og får den hjelpen du trenger.
Caroline Shannon-Karasiks forfatterskap har vært omtalt i flere publikasjoner, inkludert: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi-magasiner, samt SheKnows.com og EatClean.com. Hun skriver for tiden en essaysamling. Mer finner du på carolineshannon.com. Du kan også tweete henne @CSKarasik og følg henne på Instagram @CarolineShannonKarasik.
Discussion about this post