Jeg har blitt feildiagnostisert to ganger: Nå er jeg min egen helseadvokat

Min historie, fortsatte

Jeg skulle ønske jeg kunne si at symptomene mine forsvant, men de ble mer intense.

I tillegg var det en ny: hjernetåke.

Kunne dette egentlig bare være angst? Nå var jeg ikke så sikker.

Jeg begynte å grave i laboratoriearbeidet jeg fikk fra legebesøket mitt, og googlet linje for linje hva alt betydde. Tre ting dukket opp hos meg:

• forhøyet antall hvite blodlegemer
• høyt blodtrykk
• overflødig glukose

Disse er alle markører for stress, men de kan også peke på noe annet, som en infeksjon.

Jeg fulgte mageinstinktet mitt

Nysgjerrig på en second opinion tok jeg laboratoriearbeidet mitt og kjørte til akutthjelp.

Selv om det var angst, måtte jeg være sikker. Jeg følte meg rett og slett ikke som meg selv.

Med den andre legen åpnet jeg opp om sykehistorien min.

Vi diskuterte tilfeldige detaljer som ikke så ut til å være relatert. For eksempel hadde jeg nylig hatt en bihulebetennelse på samme side av ansiktet mitt som en dårlig utført rotfylling.

“Kom til å tenke på det, se på dette,” sa jeg. Jeg viste henne en selfie fra en uke før, der du tydelig kunne se hevelse over venstre kinn. Jeg hadde antatt at det var bihulene mine.

Bingo.

“Det er det jeg er bekymret for,” sa hun. «Jeg setter bitene sammen. Jeg tror du har en infeksjon. Ellers har jeg ingen måte å gjøre rede for antallet hvite blodlegemer.»

Til min overraskelse, innen 48 timer etter antibiotika i systemet mitt, følte jeg meg som “meg” igjen. Det var tross alt ikke angst.

Dette var ikke første gang en lege tok feil

Bortsett fra denne hendelsen, var det den gangen jeg fikk resept på penicillin, selv om det stod på papirene mine at jeg var allergisk.

Heldigvis tok jeg det ikke.

Det var også den forvirringen da en lege trodde at den hovne foten min var gikt da det faktisk var en livstruende blodinfeksjon fra et lite glasskår som jeg hadde tråkket på en uke før.

Jeg var innlagt på sykehus i 3 dager.

Gjennom mine tidligere erfaringer har jeg lært om viktigheten av å få en annen mening.

Hvor ofte skjer feildiagnostisering?

Det er vanskelig å fastslå nøyaktig hvor ofte diagnostiske feil finner sted.

Eldre forskning fra 2002 plasserer den i ballparken til 1 av 20 personer, eller omtrent 12 millioner amerikanere hvert år.

De vanligste feildiagnosene kalles “de tre store.” De inkluderer:

• store vaskulære hendelser, som hjerneslag eller hjerteinfarkt
• infeksjon
• kreft

Undersøkelser viser at problemstillinger knyttet til diagnose utgjør den største delen av medisinske feiltilfeller. Dette inkluderer unnlatelse av å:

• stille en differensialdiagnose
• bestille diagnostiske tester
• adressere unormale funn
• vurdere tilgjengelig klinisk informasjon

Medisinske feil er tredje ledende dødsårsak i Amerika.

Hvorfor skjer feildiagnostisering?

Det er flere grunner til at en feildiagnose kan oppstå. Disse inkluderer:

Tidsklemma

Leger er ekstremt travle, sier Laura Horton, en klinisk spesialist sonograf i Canterbury, New Zealand.

“De har ofte en streng tidsbegrensning på hvor lang tid de tilbringer med pasienter på en samfunnsklinikk. Dette kan være alt fra 7 til 15 minutter, sier hun.

“I et sykehus eller akuttmottak kan tempoet være hektisk,” legger Horton til. «Leger jobber lange timer og er slitne. Det er leger med varierende erfaringsnivå, ofte igjen alene i en travel hverdag [emergency] avdeling.”

Høyt pasientvolum

Det store antallet pasienter som legekontorene ser per dag er utmattende, sier Dr. Jason Won, en lege i fysioterapi og ortopedisk spesialist i San Francisco, California.

“Leger må ikke bare vurdere og diagnostisere 20-pluss forskjellige pasienter med forskjellige plager per dag, men har også mental energi til å trøste hver pasient, forklare tilstandene deres grundig og fullføre dokumentasjon for hver pasient også,” sier han.

Leger er ikke guder

Noen ganger glemmer vi, men leger er mennesker – akkurat som resten av oss. De gjør feil, har dårlige dager eller jobber med den begrensede kunnskapen vi gir dem.

Hvordan hjelpe leger med å hjelpe deg

Det er flere måter å bli din egen helseadvokat på, slik at du kan få den støtten du trenger.

Før avtalen din

Når du forbereder deg på besøket, sørg for å ha viktig informasjon tilgjengelig.

Lage en liste

Skriv ned en rask liste over spørsmål og bekymringer for å hjelpe deg med å holde deg på rett spor. Noter deg:

• når symptomene startet
• hva som gjør dem bedre eller verre
• alvorlighetsgraden

“Hvis du har flere problemer å diskutere, begynn med den du anser som den viktigste,” sier Dr. David Beatty, en allmennlege i London, Storbritannia.

Dette hjelper legen din med å prioritere.

«Hvis du tar opp det viktige punktet sent i konsultasjonen, vil det være mindre tid til å ta det opp. Det kan hende at legen ikke gir det tilbørlig oppmerksomhet, eller du må kanskje bestille på nytt, sier han.

Husk medisinene dine

Lag en liste over navn og doseringer for:

• reseptbelagte medisiner
• reseptfrie medisiner
• urter og kosttilskudd du bruker regelmessig

Du kan også ta med en pose med medisinene dine og vise den til legen hvis du ønsker det.

Under en avtale

Slik får du mest mulig ut av den begrensede tiden din.

Vær ærlig

Jo klarere et bilde legen din har, jo større er sjansen for en korrekt diagnose. Ikke glem å avsløre emner som kan være ubehagelige, inkludert:

• seksuell aktivitet
• bruk av narkotika eller alkohol

• psykiske helsehensyn

• misbruk eller dysfunksjon i hjemmet

“Vær alltid rettferdig om sensitive emner med legen din,” sier Won.

Uansett hva du deler, er helsepersonvernet ditt juridisk beskyttet.

«Vi har strenge konfidensialitetsavtaler som overholdes strengt. Dessuten er det veldig lite du kan overraske en helsepersonell med! Vi har sett alt før, sier han.

Vis bilder

Før- og etterbilder kan tydelig illustrere hvordan symptomene dine utvikler seg. Du kan vise bilder av:

• blåmerker
• utslett
• hudvekster
• opphovning
• vektøkning eller -tap

Ikke glem små endringer

Du kan overse subtile endringer i helsen din, eller symptomer som ikke virker betydelige nok til å nevne for legen din, sier Dr. Peter Purrington, medisinsk overlege ved Heritage Health i Coeur d’Alene, Idaho.

“Disse subtile tegnene kan være nøkkelen til å stille den riktige diagnosen tidligere i det som kan være en tilstand som ikke manifesterer seg helt før den er i senere stadier,” sier han.

Etter en avtale

Etter at du kommer hjem fra en avtale, fortsetter arbeidet.

Grav i dataene

Når legen din gir deg den store bunken med papirer på slutten av avtalen, ikke bare sleng den inn i “til fil”-bunken.

Vær heller proaktiv.

Slå opp hva ting betyr og skriv dem ned i margen. Hvis du er forvirret om dataene dine, eller du finner noe som plager deg, ikke vær redd for å ringe eller sende e-post til legen din for en oppfølging.

“Det viktigste tipset er å stille spørsmål,” sier Horton.

Helsearbeid er ikke passivt.

«Vær engasjert og ansvarlig for din helsereise. Ikke bare forvent at alle andre skal løse det for deg. Du kan virkelig hjelpe med innledende diagnostisk informasjon, følge behandlingsregimer og rapportere tilbake til legen, sier hun.

Gå inn i kroppen din

Det er intelligenskvotient (IQ), emosjonell intelligenskvotient (EQ) … men hva med SQ?

Vi vil kalle dette somatisk intelligens, eller å kjenne din egen kropp. Det er mange måter du kan bli mer knyttet til ditt fysiske selv. Disse inkluderer:

• pustearbeid
• meditasjon
• vanlig øvelse
• yoga
• treningssporere

Hvis du har en menstruasjonssyklus, observer hvordan kroppen din føles på forskjellige tider av måneden. Spor menstruasjonssyklusen din og legg merke til hvordan symptomene ebber og flyter.

Bygg et team

Sammen med din primærlege bør du vurdere andre spesialister som:

• indremedisinske spesialister
• psykisk helsepersonell

• naturleger eller osteopatiske leger

• utøvere av komplementær og alternativ medisin (CAM).

Hvis det er realistisk for deg, er det å ha et team med utøvere fra forskjellige felt og ekspertiseområder den beste måten å støtte din generelle helse og velvære på. Jo flere som “får” deg og historien din, jo bedre.

Være konsekvent

Når livet kommer i veien, prøv å sørge for at du ikke faller bak på avtaler. Å følge med på årlige eller halvårlige innsjekkinger kan redusere sjansene for feildiagnostisering.

“Å ha et godt forhold til leverandøren din, helst over flere besøk for å forbedre kontinuiteten, vil sannsynligvis forbedre sikkerheten og kvaliteten på behandlingen du mottar,” sier Purrington.

Når bør du få en second opinion?

Hvis tilstanden din blir verre eller ikke løser seg innen forventet tidslinje, er det verdt å spørre legen din om å revurdere problemet, sier Beatty.

“Hvis de ikke kan tilby noe nytt, kan det være verdt en second opinion,” sier han. «Noen ganger bryter lege-pasientforholdet sammen av en eller annen grunn. Hvis dette skjer, er det i alles interesse å søke en annen mening.»

Feildiagnostisering skjer av mange årsaker, fra travle leger til pasienter som ikke avslører hele spekteret av symptomer.

Det er mange skritt du kan ta for å få den riktige diagnosen, som å skrive ned en liste over bekymringer, ta bilder av symptomene dine og fortsette forskningen når du kommer hjem fra legen.

Hvis du føler at dine helseproblemer ikke blir tatt på alvor, eller du bare føler deg “av” og ikke kan finne ut hvorfor, ikke vær redd for å få en ny mening.

Det er din kropp, og du vet det best.

Hilary Lebow er helsejournalist i Miami, Florida. Hun dekker innhold for fitness, ernæring, mental helse og personlig utvikling. Hun er også en sertifisert yogainstruktør gjennom Yoga Alliance og en sertifisert ernæringscoach gjennom National Academy of Sports Medicine (NASM).