Å bli mamma etter å ha mistet moren min på grunn av brystkreft har hjulpet meg til å bli den moren jeg ønsker å være for barna mine.
«Det kalles metastatisk brystkreft. Det betyr at kreftcellene hennes har spredt seg til leveren og snart til hjernen. Jeg er så lei meg. Det er ingenting vi kan gjøre.»
Jeg var 19 og hadde akkurat løpt ut av franskklassen på nivå 2 til universitetssykehuset for å besøke moren min. Hun var 52 – en høylytt, latinamerikansk, mektig kvinne. Jeg vokste opp med å tro at hun var uovervinnelig. Men kreft bryr seg ikke om hva slags person du er eller hvor mye liv du har igjen å leve. Det var det øyeblikket mitt hat for oktober måned begynte.
Moren min døde 6. september 2015. Og tre uker senere lyste mine sosiale medier opp med rosa sløyfer, overlevende porno og venner som la ut bilder med sine «sterke», «fighter»-mødre som overvant diagnosen deres. Det fikk meg til å føle meg mindreverdig.
Hvorfor overlevde moren deres mens moren min fikk 3 uker? Jeg vet svaret nå. Men på den tiden, da jeg var andre på college og savnet moren min mer enn jeg kan skrive, brydde jeg meg ikke.
Fem år senere har jeg lært mye. Jeg har lært at min mors død kunne vært forhindret. Jeg har lært 1001 mestringsstrategier for mitt irrasjonelle sinne og mine bekymringer for sykehus. Og hovedsakelig har jeg lært å elske oktober.
Mens jeg skriver dette, avslutter jeg mitt første trimester av mitt første svangerskap. Å bli mamma uten moren din gir et helt nytt perspektiv på å vokse en baby. Og da jeg ønsket velkommen i en annen oktober, innså jeg snart hva jeg må gjøre for babyen min – hva de vil fortjene av meg.
Snakk med legen din om din familiehistorie
Kort tid etter min mors død hadde jeg min årlige avtale med legen min. Jeg ville fortelle henne om moren min. Hvordan jeg er bekymret for min egen fremtid. Hvordan jeg har telt årene jeg sannsynligvis har igjen å leve om natten i stedet for å telle sauer.
Men det gjorde jeg ikke. Jeg kunne ikke. Jeg var flau over at jeg skulle ha en nedsmelting på størrelse med Mary foran henne. Det tok meg 2 år, omtrent tre besøk, før jeg endelig tok opp mamma og bekymringene mine. Jeg gråt, men en vekt hadde blitt løftet av skuldrene mine.
Hvis du har familiehistorie, snakk om alternativene dine
På grunn av at moren min og moren hennes hadde brystkreft, bestilte legen min et genetisk testsett for meg for å teste for BRCA1, BRCA2 og andre genetiske mutasjoner jeg kunne ha.
Selv om testen min kom tilbake negativ for alle tegn på disse problemene, visste jeg at jeg fortsatt trengte å fortsette samtalen med legen min for å håndtere den brystkreftinduserte angsten min.
Lover å ta mammografi, og så faktisk gjør det
Moren min kan være i live i dag. Det er et vanskelig faktum å svelge. Og selv om jeg ikke kan endre det faktum at jeg mistet moren min før jeg var klar, kan jeg forhindre at det skjer med barna mine.
Jeg er 24 akkurat nå og 40 år gammel – standarden
Frem til da har jeg gjort det til en vane å gi meg selv en brystselvundersøkelse i dusjen minst en gang i uken. Det høres kanskje ut som overkill, men smerten jeg gikk gjennom var overbevisende nok til å vite at jeg aldri vil at babyen min skal føle det slik heller.
Snakk åpent med familien din om helsen din, og vis sunne vaner
Jeg ble oppdratt av en sterk kvinne, men vi pratet ikke ofte om helsehistoriene våre og hva vi gjorde for å holde oss friske. Nå som voksen kan jeg tydelig se hvor mye jeg gikk glipp av disse samtalene som barn.
Heldigvis har jeg tatt den bevisste beslutningen om å bryte den usunne vanen og formidle viktigheten av sunne rutiner for vår voksende familie. Barna mine vil se at moren deres prioriterer yogapraksisen sin, tar med hundene sine på lange turer, og oppsøker legen min og tar mammografi så ofte som det er nødvendig.
De vil vite at brystkreft påvirker
Like overrasket som mitt 19 år gamle jeg ville være over å høre dette, gleder jeg meg til å vokse en familie og snakke åpent om hva som skjedde med «nana» (et navn hun så gjerne ville bli kalt!). Jeg er forpliktet til å være på denne jorden så lenge som mulig.
Og til enhver mor der ute som leser dette, forplikt deg til meg. Hvis ikke for deg selv, så for barna dine.
Få mammografi, snakk åpent om familiens helsehistorie, og vis daglige sunne vaner med barna dine. Fordi det å bli gammel og se dem håndtere sine egne barn høres ut som for mye moro til å gå glipp av!
Mary Catherine Bookwalter er sjef for sosiale medier hos Healthline Parenthood og en ivrig leser av alt med en sterk kvinnelig hovedrolle. Hun elsker å gå tur med de to hundene sine etter jobb, se stesønnen sin på baseballbanen og oppdage de nye favorittkaféene sine rundt i byen. Mary Catherine bor i Indianapolis, Indiana, og venter sin første baby neste år. Du kan følge henne på Instagram.
Discussion about this post