Lungekreft: symptomer, diagnose og behandling

Lungekreft er en type kreft som begynner i lungene. Lungekreft er den viktigste årsaken til kreftdødsfall over hele verden.

Folk som røyker har størst risiko for lungekreft. Men lungekreft kan også forekomme hos mennesker som aldri har røkt. Risikoen for lungekreft øker med tiden og antall sigaretter du har røkt. Hvis du slutter å røyke, selv etter røyking i mange år, kan du redusere sjansene for å utvikle lungekreft betydelig.

Symptomer på lungekreft

Lungekreft forårsaker vanligvis ingen symptomer i de tidligste stadiene. Symptomer på lungekreft oppstår vanligvis når sykdommen er avansert.

Symptomer på lungekreft kan omfatte:

• En ny hoste som ikke forsvinner
• Hoste opp blod, til og med en liten mengde
• Kortpustethet
• Brystsmerter
• Heshet
• Vekttap
• Bonesmerter
• Hodepine

Når trenger du å oppsøke lege?

Gjør en avtale med legen din hvis du har vedvarende symptomer som bekymrer deg.

Hvis du røyker og ikke har klart å slutte, kan du gjøre en avtale med legen din. Legen din kan anbefale strategier for å slutte å røyke, for eksempel rådgivning, medisiner og erstatningsprodukter for nikotin.

Diagnose av lungekreft

Testing av friske mennesker for lungekreft

Personer med økt risiko for lungekreft kan vurdere årlig lungekreft screening ved bruk av lavdose CT-skanninger. Screening av lungekreft tilbys vanligvis til personer som er 55 år og eldre som har røkt tungt i mange år eller som har sluttet de siste 15 årene.

Diskuter risikoen for lungekreft med legen din. Sammen kan du bestemme om screening av lungekreft er riktig for deg.

Tester for å diagnostisere lungekreft

Hvis det er grunn til å tenke at du kan ha lungekreft, kan legen din bestille en rekke tester for å lete etter kreftceller og for å utelukke andre sykdommer.

Testene kan omfatte:

• Imaging tester. Et røntgenbilde av lungene kan avsløre en unormal masse eller knute. En CT-skanning kan avsløre små lesjoner i lungene som kanskje ikke blir oppdaget på en røntgen.
• Sputumcytologi. Hvis du hoster og produserer sputum, kan det å se på sputum under mikroskop noen ganger avsløre tilstedeværelsen av lungekreftceller.
• Vevsprøve (biopsi). En prøve av unormale celler kan fjernes i en prosedyre som kalles biopsi. Legen din kan utføre en biopsi på en rekke måter, inkludert bronkoskopi, der legen din undersøker unormale områder av lungene dine ved hjelp av et opplyst rør som føres ned i halsen og inn i lungene. Mediastinoskopi, der et snitt lages i bunnen av nakken og kirurgiske verktøy settes inn bak brystbenet for å ta vevsprøver fra lymfeknuter, er også et alternativ. Et annet alternativ er nålbiopsi, der legen din bruker røntgen- eller CT-bilder for å lede en nål gjennom brystveggen og inn i lungevevet for å samle mistenkelige celler. En biopsiprøve kan også tas fra lymfeknuter eller andre områder der kreft har spredt seg, for eksempel leveren din.

En grundig analyse av kreftcellene dine i et laboratorium vil avdekke hvilken type lungekreft du har. Resultater av sofistikert testing kan fortelle legen din de spesifikke egenskapene til cellene dine som kan bidra til å bestemme prognosen din og veilede behandlingen.

Tester for å bestemme omfanget av kreft

Når lungekreft er diagnostisert, vil legen din arbeide for å bestemme omfanget (stadiet) av kreft. Kreftstadiet hjelper deg og legen din med å bestemme hvilken behandling som er mest hensiktsmessig.

Staging tester kan inkludere bildebehandling som lar legen din se etter bevis på at kreft har spredt seg utenfor lungene. Disse testene inkluderer CT, MR, positronemisjonstomografi (PET) og beinskanning. Ikke hver test er passende for hver person, så snakk med legen din om hvilke prosedyrer som passer for deg.

Stadiene av lungekreft er angitt med romertall som varierer fra 0 til IV, med de laveste stadiene som indikerer kreft som er begrenset til lungene. I fase IV regnes kreften som avansert og har spredt seg til andre områder av kroppen.

Behandling av lungekreft

Du og legen din velger en kreftbehandlingsplan basert på en rekke faktorer, som din generelle helse, kreftens type og stadium og dine preferanser.

I noen tilfeller kan du velge å ikke gjennomgå behandling. For eksempel kan du føle at bivirkningene av behandlingen vil oppveie de potensielle fordelene. I så fall kan legen din foreslå komfortbehandling bare for å behandle symptomene kreft forårsaker, for eksempel smerte eller kortpustethet.

Kirurgi

Under operasjonen jobber kirurgen for å fjerne lungekreft og en margin på sunt vev. Prosedyrer for å fjerne lungekreft inkluderer:

• Kile reseksjon for å fjerne en liten lungeseksjon som inneholder svulsten sammen med en margin på sunt vev
• Segmental reseksjon for å fjerne en større del av lungen, men ikke en hel lap
• Lobektomi for å fjerne hele lappen i en lunge
• Pneumonektomi å fjerne en hel lunge

Hvis du blir operert, kan kirurgen også fjerne lymfeknuter fra brystet for å sjekke dem for tegn på kreft.

Kirurgi kan være et alternativ hvis kreften din er begrenset til lungene. Hvis du har en større lungekreft, kan legen din anbefale cellegift eller strålebehandling før operasjonen for å krympe kreften. Hvis det er en risiko for at kreftceller ble etterlatt etter operasjonen, eller at kreften din kan komme igjen, kan legen din anbefale cellegift eller strålebehandling etter operasjonen.

Strålebehandling

Strålebehandling bruker kraftige energistråler fra kilder som røntgen og protoner for å drepe kreftceller. Under strålebehandling ligger du på et bord mens en maskin beveger seg rundt deg og retter stråling til presise punkter på kroppen din.

For personer med lokalt avansert lungekreft kan stråling brukes før operasjonen eller etter operasjonen. Det kombineres ofte med cellegiftbehandlinger. Hvis kirurgi ikke er et alternativ, kan kombinert cellegift og strålebehandling være din primære behandling.

For avansert lungekreft og de som har spredt seg til andre områder av kroppen, kan strålebehandling bidra til å lindre symptomer, for eksempel smerte.

Cellegift

Kjemoterapi bruker medisiner for å drepe kreftceller. Ett eller flere cellegiftmedisiner kan gis gjennom en blodåre i armen (intravenøst) eller tas oralt. En kombinasjon av medisiner blir vanligvis gitt i en serie behandlinger over en periode på uker eller måneder, med pauser i mellom slik at du kan komme deg.

Kjemoterapi brukes ofte etter operasjon for å drepe kreftceller som kan være igjen. Den kan brukes alene eller kombinert med strålebehandling. Kjemoterapi kan også brukes før kirurgi for å krympe kreft og gjøre dem lettere å fjerne.

Hos personer med avansert lungekreft kan cellegift brukes til å lindre smerte og andre symptomer.

Stereotaktisk kroppsstrålebehandling

Stereotaktisk kroppsstrålebehandling, også kjent som strålekirurgi, er en intens strålebehandling som retter mange stråler fra mange vinkler mot kreften. Stereotaktisk kroppsbehandling med strålebehandling fullføres vanligvis i en eller få behandlinger.

Stereotaktisk kroppsstrålebehandling kan være et alternativ for personer med liten lungekreft som ikke kan opereres. Det kan også brukes til å behandle lungekreft som sprer seg til andre deler av kroppen, inkludert hjernen.

Målrettet medisinering

Målrettede medikamentelle behandlinger fokuserer på spesifikke abnormiteter i kreftceller. Ved å blokkere disse avvikene kan målrettede medikamentelle behandlinger føre til at kreftceller dør.

Mange målrettede terapimedisiner brukes til å behandle lungekreft, selv om de fleste er reservert for personer med avansert eller tilbakevendende kreft.

Noen målrettede terapier fungerer bare hos mennesker med kreftceller som har visse genetiske mutasjoner. Kreftcellene dine kan testes i et laboratorium for å se om disse stoffene kan hjelpe deg.

Immunterapi

Immunterapi bruker immunforsvaret ditt for å bekjempe kreft. Kroppens sykdomsbekjempende immunsystem kan ikke angripe kreften din fordi kreftcellene produserer proteiner som hjelper dem å gjemme seg fra immunsystemcellene. Immunterapi fungerer ved å forstyrre den prosessen.

Immunterapibehandlinger er vanligvis forbeholdt personer med lokalt avansert lungekreft og kreft som har spredt seg til andre deler av kroppen.

Palliativ behandling

Mennesker med lungekreft opplever ofte tegn og symptomer på kreft, samt bivirkninger av behandlingen. Støttende pleie, også kjent som palliativ behandling, er et spesialområde innen medisin som innebærer å jobbe med en lege for å minimere symptomene dine.

Legen din kan anbefale at du møter et palliativt team snart etter diagnosen for å sikre at du er komfortabel under og etter kreftbehandlingen.

I en studie levde personer med avansert ikke-småcellet lungekreft som begynte å få støttende behandling kort tid etter diagnosen lenger enn de som fortsatte med behandlinger, som cellegift og stråling. De som fikk støttende omsorg rapporterte om forbedret humør og livskvalitet. I gjennomsnitt overlevde de nesten tre måneder lenger enn de som fikk standardpleie.