MS og hjernetåke: Hva du trenger å vite

MS og hjernen

Hjernen din består av omtrent 20 prosent myelin. Når MS forstyrrer funksjonen til dette myelinet, kan det forstyrre nevronaktiviteten i hjernen din. Som et resultat opplever mer enn 50 prosent av personer med MS noen kognitive endringer.

Noen ganger er kognitive endringer det første tegnet på at du har MS, selv om det er mer sannsynlig at disse typer endringer oppstår senere, ettersom tilstanden utvikler seg. Disse endringene kan skje med alle typer MS, men er mer vanlige ved progressiv MS.

Noen av disse endringene kan påvirke:

• konsentrasjon og oppmerksomhet
• Informasjonsbehandling
• hukommelse
• prioritering og planlegging
• verbal flyt
• visuell romlig evne

I følge en studie vil omtrent 40 prosent av de med MS bare ha milde symptomer, men 5 til 10 prosent vil ha moderate til alvorlige symptomer. De med progressiv MS har en tendens til å oppleve mer alvorlige kognitive endringer enn de med residiverende-remitterende MS.

Under en MS-bluss kan betennelse utløse nye kognitive utfordringer, eller intensivere de du allerede har. Noen ganger er disse oppblussrelaterte endringene permanente, men de kan også forsvinne når oppblussingen har gått over og betennelsen har avtatt.

Hjerneteppe

Hjernetåke er et begrep som brukes for å beskrive hvordan hjernen din ikke ser ut til å fungere så bra som den en gang gjorde. Det er også noen ganger referert til som «tanntåke», den forkortede versjonen av kognisjonståke.

Når du opplever hjernetåke, kan du glemme ord, miste nøklene eller gå glipp av en avtale. Din jobbprestasjon eller skolearbeid kan bli påvirket, eller du kan bli utfordret av hverdagslige oppgaver, som beslutningstaking.

Hjernetåke kan være ditt første MS-symptom, eller det kan dukke opp etter at du har fått en diagnose. Hjernetåke kan forstyrre din daglige rutine ved å få deg til å bli fraværende. Strategier for å håndtere hjernetåke inkluderer:

• skrive gjøremålslister
• bruke stemme-til-tekst-teknologi for å føre notater
• ved hjelp av tidtakere og alarmer
• ved hjelp av en familiekalender
• lagre vanskelige oppgaver når du er mest våken
• redusere bakgrunnsstøy når du trenger å konsentrere deg
• utpeke et spesifikt område i hjemmet for viktige ting, som post og nøkler
• unngå multitasking
• tar hyppige pauser for å lade opp

Hvis du har en MS-diagnose og begynner å merke kognitive endringer, er det viktig å snakke med legen din for å vurdere situasjonen. Tidlig screening og kontinuerlig overvåking kan hjelpe de med MS å håndtere symptomene sine.

Behandling

Kognitive endringer kan variere mye fra person til person, avhengig av hvor alvorlig hjernen har blitt påvirket.

Når en lege har bestemt dine kognitive styrker og mangler, kan de anbefale et kognitivt rehabiliteringsprogram for å forhindre at symptomene forverres. I noen tilfeller kan disse programmene føre til en viss forbedring.

Disse programmene består vanligvis av:

• gjenopprettende aktiviteter, inkludert lærings- og minneøvelser
• kompenserende aktiviteter, for å gjøre opp for funksjoner som ikke lenger fungerer så bra, som å bruke en sentral kalender, og bruke notater eller sjekklister for å minne deg selv på viktige hendelser

I følge National MS Society kan noen sentralnervesystemstimulerende midler også være nyttige for å forbedre oppmerksomhet, prosesseringshastighet og hukommelsesproblemer.

I tillegg reduserer mange sykdomsmodifiserende behandlinger (DMT) for MS akkumulering av nye demyeliniserende lesjoner, så det virker sannsynlig at de kan bidra til å stabilisere kognitive endringer. Imidlertid er flere studier nødvendig for å fastslå effektiviteten deres på dette området.

En dag kan en kombinasjon av rehabiliteringsprogrammer, symptomatiske behandlinger og DMT bidra til å endre forløpet og virkningen av kognitive endringer relatert til MS.

Lesjoner

Hjernelesjoner forårsaker hjernetåke. Jo flere hjernelesjoner en person med MS har, jo større er antallet kognitive endringer de sannsynligvis vil oppleve.

MS-lesjoner er skadeområder som oppstår på myelin i nerveceller. De vises når hvite blodlegemer og væske utløser betennelse som skader myelinet og aksonene under.

Lesjoner påvirker overføringen av nerveimpulser. De kan bremse nervesignaler eller blokkere dem helt. Signalforstyrrelsen de forårsaker kan skje periodisk eller konstant.

Det er ingen bestemt rekkefølge eller mønster for at MS-lesjoner skal oppstå, og det er derfor ikke alle med MS har de samme symptomene. Lesjoner kan variere mye i størrelse og form. De kan utvikle seg hvor som helst i sentralnervesystemet (CNS), og deres plassering bestemmer endringene du opplever.

Behandling rettet mot å bremse dannelsen av nye lesjoner kan også bidra til å bremse hastigheten på kognitive endringer.

Hvis du begynner å oppleve kognitive endringer eller har bekymringer for å utvikle dem, snakk med legen din. De kan utføre en kort screeningtest, og avhengig av resultatene kan de henvise deg til en spesialist for en mer omfattende evaluering.

En omfattende evaluering vil bidra til å peke ut nøyaktig hvilke spesifikke kognitive funksjoner som påvirkes. Det er også viktig å sørge for at disse endringene er relatert til demyelinisering og ikke er et resultat av andre problemer, som tretthet, medisinering eller humørsvingninger på grunn av depresjon, angst eller stress.

Områder i hjernen påvirket av MS

MS er en tilstand som påvirker myelin. Området i hjernen din som inneholder mest myelin kalles hvit substans. Dette er området under overflaten av gråstoffet. Grå substans inneholder de fleste nevronale cellelegemer, mens de myelinbelagte aksonene strekker seg gjennom den hvite substansen og forbinder områder med grå substans.

Tidligere ble MS antatt å påvirke hovedsakelig hvit substans i hjernen. Dette er fordi grå substans ikke har så mye myelin, så grå substans lesjoner er vanskelig å se i medisinsk bildebehandling. Siden nyere bildeteknologi kan oppdage noen lesjoner av grå substans, vet vi nå at MS påvirker både hvit og grå substans.

Symptomer på kognitiv svekkelse avhenger av tilstedeværelsen av lesjoner i spesifikke hjerneområder. For eksempel kan lesjoner i hjernens frontallappsregion forstyrre utøvende funksjonsferdigheter som beslutningstaking og prioritering. Lesjoner i nærheten av cortex kan forårsake hukommelsesproblemer.

Viser MS seg på en hjerne-MR?

MR-teknologi kan oppdage MS-lesjoner. Denne typen skanning brukes til å diagnostisere MS samt overvåke progresjonen ved å holde styr på eventuelle nye lesjoner som kan ha oppstått siden diagnosen.

En MR-skanning kan også avsløre om eksisterende lesjoner har økt i størrelse. I tillegg lar det leger overvåke plasseringen av lesjoner og områdene i hjernen som potensielt kan bli påvirket.

Den spesifikke plasseringen av lesjoner kan også gi leger informasjon om mulige relaterte kognitive problemer å se etter.

MS-symptomer er forårsaket av plasseringen av lesjoner, som bremser eller blokkerer nervesignaler. De kan oppstå hvor som helst i CNS når som helst, så symptomene kan variere mye for personer med MS.

Hvis du har MS-lesjoner i hjernen din, kan du oppleve kognitive problemer, også kjent som hjernetåke. Omtrent halvparten av personer med MS opplever disse kognitive endringene.

Hvis du begynner å oppleve kognitive endringer, er det viktig å snakke med legen din og bli undersøkt for å forstå hva som forårsaker dem.

I tillegg til behandlinger som kan bidra til å stabilisere eller forbedre symptomene, kan leger også anbefale strategier for å håndtere disse endringene, inkludert bruk av tidtakere, lage lister og ta notater. Å ta pauser for å hvile sinnet kan også hjelpe.