Da jeg gikk på college hadde jeg en romkamerat som hadde endometriose. Jeg hater å innrømme det, men jeg var ikke særlig sympatisk med smerten hennes. Jeg skjønte ikke hvordan hun kunne ha det bra den ene dagen, og deretter bundet til sengen den neste.
Mange år senere fikk jeg diagnosen endometriose selv.
Jeg forsto endelig hva det innebar å ha denne usynlige sykdommen.
Her er mytene og fakta som jeg skulle ønske flere forsto.
Myte: Det er normalt å ha så mye smerte
«Noen kvinner har bare dårlige menstruasjoner – og det er normalt å ha vondt.»
Det er noe jeg hørte fra en av de første gynekologene jeg snakket med om symptomene mine. Jeg hadde nettopp fortalt ham at min siste menstruasjon hadde gjort meg ufør, ute av stand til å stå oppreist og kastet opp av smertene.
Sannheten er at det er en stor forskjell mellom den «normale» smerten ved typiske menstruasjonssmerter og den svekkende smerten ved endometriose.
Og som mange kvinner fant jeg ut at smertene mine ikke ble tatt så alvorlig som de burde ha vært. Vi lever i en verden hvor det er en kjønnsskjevhet mot kvinnelige smertepasienter.
Hvis du opplever sterke smerter i løpet av menstruasjonen, avtal en avtale med legen din. Hvis de ikke tar symptomene dine på alvor, bør du vurdere å få en annen leges mening.
Fakta: Vi må ta kvinners smerte på alvor
Ifølge forskning publisert i Journal of Women’s Health, tar det i gjennomsnitt mer enn 4 år for kvinner med endometriose å få en diagnose etter at symptomene starter.
For noen mennesker tar det enda lengre tid å få svarene de trenger.
Dette fremhever viktigheten av å lytte til kvinner når de forteller oss om smertene deres. Mer arbeid er også nødvendig for å øke bevisstheten om denne tilstanden blant leger og andre samfunnsmedlemmer.
Myte: Endometriose kan diagnostiseres med en enkel undersøkelse
Noe av grunnen til at endometriose tar så lang tid å diagnostisere er at kirurgi er nødvendig for å finne ut om den er tilstede.
Hvis en lege mistenker at en pasients symptomer kan være forårsaket av endometriose, kan de gjøre en bekkenundersøkelse. De kan også bruke en ultralyd eller andre bildeundersøkelser for å lage bilder av innsiden av magen.
Basert på resultatene av disse undersøkelsene, kan legen gjette at pasienten deres har endometriose. Men andre forhold kan forårsake lignende problemer – det er derfor kirurgi er nødvendig for å være sikker.
For å finne ut med sikkerhet om noen har endometriose, må en lege undersøke innsiden av magen ved hjelp av en type kirurgi kjent som laparoskopi.
Fakta: Personer med endometriose har ofte flere operasjoner
Behovet for kirurgi slutter ikke etter at laparoskopi har blitt brukt til å diagnostisere endometriose. Snarere må mange mennesker med denne tilstanden gjennom ytterligere operasjoner for å behandle den.
En studie fra 2017 fant at blant kvinner som gjennomgikk laparoskopi, var de som fikk diagnosen endometriose mer sannsynlig enn andre for å få flere operasjoner.
Jeg har personlig hatt fem abdominale operasjoner og vil sannsynligvis kreve minst én i løpet av de neste årene for å behandle arrdannelse og andre komplikasjoner av endometriose.
Myte: Symptomene er alle i hodet deres
Når noen klager over en tilstand du ikke kan se, kan det være lett å tro at de finner på det.
Men endometriose er en veldig reell sykdom som kan påvirke folks helse alvorlig. Så mange som
Fakta: Det kan gå ut over mental helse
Når noen lever med endometriose, er symptomene ikke «alt i hodet». Imidlertid kan tilstanden påvirke deres mentale helse.
Hvis du har endometriose og du opplever angst eller depresjon, er du ikke alene. Å håndtere kroniske smerter, infertilitet og andre symptomer kan være svært stressende.
Vurder å gjøre en avtale med en psykisk helserådgiver. De kan hjelpe deg å jobbe gjennom effektene som endometriose kan ha på ditt følelsesmessige velvære.
Myte: Smerten kan ikke være så ille
Hvis du ikke har endometriose selv, kan det være vanskelig å forestille seg hvor alvorlige symptomene kan være.
Endometriose er en smertefull tilstand som får lesjoner til å utvikle seg gjennom bukhulen og noen ganger andre deler av kroppen.
Disse lesjonene faller og blør hver måned, uten utløp for blodet til å unnslippe. Dette fører til utvikling av arrvev og betennelse, som bidrar til stadig større mengder smerte.
Noen mennesker som meg utvikler endometrioselesjoner på nerveender og høyt oppe under brystkassen. Dette får nervesmerter til å skyte ned gjennom bena mine. Det gir stikkende smerter i brystet og skuldrene når jeg puster.
Fakta: Nåværende smertebehandlinger lar noe å ønske
For å hjelpe til med å håndtere smerte, har jeg blitt foreskrevet opiater siden tidlig i behandlingsprosessen min – men jeg synes det er vanskelig å tenke klart mens jeg tar dem.
Som alenemor som driver min egen bedrift, må jeg kunne fungere godt. Så jeg tar nesten aldri de opioide smertestillende preparatene jeg har fått utskrevet.
I stedet stoler jeg på et ikke-steroid antiinflammatorisk legemiddel kjent som celecoxib (Celebrex) for å redusere smerte mens jeg har mensen. Jeg bruker også varmeterapi, kostholdsendringer og andre smertebehandlingsstrategier som jeg har plukket opp underveis.
Ingen av disse strategiene er perfekte, men jeg personlig velger større mental klarhet fremfor smertelindring mesteparten av tiden.
Saken er at jeg ikke skal måtte velge mellom det ene eller det andre.
Myte: Ingen med endometriose kan bli gravid
Endometriose er en av de største årsakene til kvinnelig infertilitet. Faktisk har nesten 40 prosent av kvinnene som opplever infertilitet endometriose, rapporterer American College of Obstetricians and Gynecologists.
Men det betyr ikke at alle med endometriose ikke klarer å bli gravide. Noen kvinner med endometriose er i stand til å bli gravide uten hjelp utenfra. Andre kan være i stand til å bli gravide med medisinsk intervensjon.
Hvis du har endometriose, kan legen din hjelpe deg med å finne ut hvordan tilstanden kan påvirke din evne til å bli gravid. Hvis du har problemer med å bli gravid, kan de hjelpe deg med å forstå alternativene dine.
Fakta: Det finnes alternativer for folk som ønsker å bli foreldre
Jeg ble tidlig fortalt at endometriosediagnosen min betydde at jeg sannsynligvis ville ha vanskelig for å bli gravid.
Da jeg var 26 år gammel, dro jeg til en reproduktiv endokrinolog. Kort tid etter gikk jeg gjennom to runder med prøverørsbefruktning (IVF).
Jeg ble ikke gravid etter noen av rundene med IVF – og på det tidspunktet bestemte jeg meg for at fertilitetsbehandlinger var for harde for kroppen min, psyken og bankkontoen min til å fortsette.
Men det betydde ikke at jeg var klar til å gi opp tanken på å bli mor.
I en alder av 30 adopterte jeg den lille jenta mi. Jeg sier at hun er det beste som noen gang har skjedd meg, og jeg ville gått gjennom alt tusen ganger om igjen hvis det betydde å ha henne som datteren min.
Myte: Hysterektomi er en garantert kur
Mange tror feilaktig at hysterektomi er en sikker kur for endometriose.
Selv om fjerning av livmoren kan gi lindring for noen mennesker med denne tilstanden, er det ikke en garantert kur.
Etter hysterektomi kan symptomer på endometriose potensielt vedvare eller komme tilbake. I tilfeller hvor leger fjerner livmoren, men lar eggstokkene, så mange som
Det er også risikoen for hysterektomi å vurdere. Disse risikoene kan inkludere økte sjanser for å utvikle koronar hjertesykdom og demens.
Hysterektomi er ikke en enkel løsning som passer alle for behandling av endometriose.
Fakta: Det er ingen kur, men symptomene kan håndteres
Det er ingen kjent kur for endometriose, men forskere jobber hardt hver dag for å utvikle nye behandlinger.
En ting jeg har lært er at behandlingene som fungerer best for én person kanskje ikke fungerer bra for alle. For eksempel opplever mange mennesker med endometriose lindring når de tar p-piller – men det gjør jeg ikke.
For meg har den største lettelsen kommet fra eksisjonskirurgi. I denne prosedyren fjernet en endometriosespesialist lesjoner fra magen min. Å gjøre kostholdsendringer og bygge opp et pålitelig sett med smertebehandlingsstrategier har også hjulpet meg med å håndtere tilstanden.
Takeawayen
Hvis du kjenner noen som lever med endometriose, kan det å lære om tilstanden hjelpe deg å skille fakta fra fiksjon. Det er viktig å innse at smerten deres er ekte – selv om du ikke kan se årsaken til den selv.
Hvis du har blitt diagnostisert med endometriose, ikke gi opp å finne en behandlingsplan som fungerer for deg. Snakk med legene dine og fortsett å søke svar på eventuelle spørsmål du har.
Det er flere alternativer tilgjengelig i dag for å behandle endometriose enn da jeg fikk diagnosen min for et tiår siden. Det synes jeg er veldig lovende. Kanskje en dag snart vil eksperter finne en kur.
Raske fakta: Endometriose
Leah Campbell er en forfatter og redaktør bosatt i Anchorage, Alaska. Hun er alenemor etter eget valg etter at en serendipital serie av hendelser førte til adopsjonen av datteren hennes. Leah er også forfatteren av boken «Enkel infertil kvinne” og har skrevet mye om temaene infertilitet, adopsjon og foreldreskap. Du kan få kontakt med Leah via Facebook, henne nettsted, og Twitter.
Discussion about this post