Rase er en sosial konstruksjon, ikke en medisinsk tilstand.
Dette er Race and Medicine, en serie dedikert til å avdekke den ubehagelige og noen ganger livstruende sannheten om rasisme i helsevesenet. Ved å fremheve opplevelsene til svarte mennesker og hedre deres helsereiser, ser vi mot en fremtid hvor medisinsk rasisme er en saga blott.
Svarte mennesker takler rasisme i hverdagen, også når det kommer til helse.
Rase er uløselig knyttet til sosioøkonomisk status, som bestemmer tilgang til helsetjenester og helsetjenester.
Det er viktig å forstå skillet mellom to fakta.
Den første er at rase er ikke biologiske. Rase forveksles ofte med etnisitet, når de to ikke er like. Rase er faktisk en sosial konstruksjon.
Den andre er at svarte mennesker har spesielle erfaringer med helse på grunn av sosiale determinanter som mangel på tilgang til helsetjenester, utdanning og generasjonsrikdom. Dette er forårsaket av rasemessig urettferdighet – ikke rase.
Sammenblanding av disse fakta fører til myter som hindrer svarte mennesker i å motta passende omsorg.
Myter, avslørt
COVID-19 har avdekket og forverret problemer med helseulikhet og faren for myter om svarte pasienter.
Ved starten av pandemien sirkulerte feilinformasjon og memer om at svarte mennesker var immune mot COVID-19. Dette ble raskt anerkjent som farlig og forankret i en lang historie med systemisk rasisme innen det medisinske feltet.
I 1792 var det et gulfeberutbrudd og det
Det skjedde igjen med kopper på 1870-tallet, som man trodde ikke hadde noen innvirkning på svarte mennesker.
Rasistisk ideologi og annengjøring av svarte mennesker gjorde disse mytene enkle å svelge for en hvit offentlighet, og gjorde det lett for medisinske fagfolk å tro at svarte følte mindre smerte enn hvite mennesker.
Så var det den nå beryktede Tuskegee Syphilis Study som gikk fra 1932 til 1972 og forårsaket døden til svarte menn som med vilje ble stående uten behandling.
Disse mennene ble frarøvet muligheten for informert samtykke, og ble i hovedsak ført til å tro at de mottok behandling når de ikke var det. Dette er ett av mange eksempler på at leger behandler svarte mennesker som fôr for eksperimentering i vitenskapens navn, snarere enn som ekte mennesker.
Disse hendelsene og andre som dem førte til uthuling av tilliten til medisinske fagpersoner i det svarte samfunnet, noe som har påvirket deres tilgang til omsorg.
Som et resultat av dette, blant andre faktorer, hadde HIV en
I 2020, ettersom tilfeller av covid-19 hos svarte mennesker økte, ble den opprinnelige myten om at de er immune snudd. I stedet begynte ideen om at svarte mennesker er disponert for COVID-19 å få gjennomslag.
Det antydet at høyere tilfeller hos svarte mennesker skyldtes genetikk i stedet for å erkjenne at svarte mennesker har høyere risiko fordi de er mer sannsynlig å være essensielle arbeidere og ikke i stand til å holde seg hjemme.
Ikke bare har svarte mennesker ikke tilgang til samme nivå av omsorg som hvite amerikanere, men de er ikke alltid i stand til å opprettholde sikkerhetstiltak som fysisk avstand, siden mange er essensielle arbeidere.
Spørsmål om rase er ikke tilstrekkelig utforsket og behandlet i medisinske skoler, og spredningen av myter om svarte mennesker fortsetter.
Myte 1: Svarte pasienter presenterer seg på samme måte som hvite pasienter
Medisinske skoler fokuserer ikke på rase. Det er implisitt lært at alle pasienter presenterer tegn og symptomer på samme måte. Dette er ikke alltid tilfelle.
Det er bare ikke nok informasjon om svarte pasienter og deres opplevelser av sykdommer.
Dr. Michael Fite, distriktsmedisinsk direktør for One Medical i Atlanta sier: «Det er en klar og berettiget skepsis og mistillit blant mange svarte amerikanere på grunn av flere dokumenterte tilfeller som Tuskegee Syphilis Study, den mest kjente av mange lignende tilfeller. av overgrep.»
Dette betyr at svarte mennesker ikke alltid får omsorg. Dessverre, når de gjør det, kan omsorgen de mottar være full av partiskhet.
«Som en konsekvens av dette er det en mangel på forskning notert på mange områder av medisinsk vitenskap, da den spesifikt er relatert til svart [people] og flere sykdomstilstander. Fraværet av denne forskningen kan spre dårlige helseutfall og ulikheter, sier Fite.
Gunjan Mhapankar, MD, pediatrisk bosatt lege ved Children’s Hospital of Eastern Ontario (CHEO) sier: «I medisinsk utdanning lærer vi først og fremst på hvite pasienter, så medisinstudenter har en dårlig forståelse av hvordan vanlige sykdommer forekommer i BIPOC [Black, Indigenous People of Color] pasienter.»
Dette fører til stor tilsyn med diagnostisering av enkelte sykdommer.
«For eksempel, hvordan oppstår gulsott hos mennesker med mørkere hud, eller hvordan kan vi oppdage blekhet hos de som er svarte?» sier Mhapankar.
Den London-baserte medisinstudenten Malone Mukwende har tatt skritt for å hjelpe til med å løse dette utbredte problemet med sin bok «Mind the Gap», en klinisk håndbok for medisinske symptomer for svart og brun hud. Likevel er pensum som dette ikke nødvendig på medisinskoler – i hvert fall ikke ennå.
På toppen av mangelen på opplæring om symptomer for svarte mennesker, er det også alt for få fargede leger.
Myte 2: Rase dikterer helseutfall
Medisinstudenter får ikke tilstrekkelig informasjon om virkningen av rasisme på pasienters helseutfall eller tilgang til omsorg.
Det er ofte antatt at rase og genetikk spiller en sterkere rolle i stedet for sosiale determinanter som medisinsk behandling og generasjonsrikdom, men det er
Fite bemerker at svarte mennesker ofte blir sett på som monolittiske og monokulturelle. Mhapankar legger til at det ikke er noen formell utdanning om rasisme og dens innvirkning.
«Rase snakkes bredt om i medisinsk skole som en sosial determinant for helse sammen med utdanning, bolig, fattigdom, etc., men rasisme og hvordan det påvirker livene til mennesker som opplever det, blir ikke tatt opp,» sier hun.
Antirasismetrening er avgjørende slik at leger ikke bare blir gjort oppmerksomme på deres skjevheter, men kan bli allierte og aktivt gå inn for sine pasienter.
«Dette blir ofte oppfattet som noe utenfor medisinområdet, og ansvarsbyrden faller på BIPOC-elever,» sier Mhapankar.
Hun jobber for tiden sammen med en kollega for å utforme en antirasisme-pensum for den pediatriske bosatte kroppen ved CHEO.
Myte 3: Svarte pasienter kan ikke stole på
Noen helsepersonell antar at svarte mennesker er uærlige om medisinske historier.
«Historietaking er designet for å innhente viktig klinisk informasjon som kan bestå av aktuelle symptomer, personlig medisinsk historie og relevant sosial og familiehistorie,» sier Fite.
Han bemerker at denne informasjonen er kritisk for diagnosen og behandlingen av pasienten, men den implisitte skjevheten til intervjueren kan hindre prosessen.
«Det er usannheten at svarte pasienter er mindre sannsynlig å gi et sant bilde av sin medisinske tilstand og kan ha baktanker når de søker omsorg,» sier Fite.
Han peker også på «små, men betydningsfulle» faktorer som kollokvialisme og andre dialekter som er vanlige i svarte samfunn. Mangel på bevissthet eller empati rundt måten andre snakker på kan føre til subtile skjevheter og feilkommunikasjon.
Myte 4: Svarte pasienter overdriver smerten og har høyere toleranse for smerte
Fite husket et besøk på en legevakt på sykehus da han var barn.
«Jeg hadde et ganske dårlig astmaanfall og klarte ikke å puste. Denne eldre hvite mannlige legen fortalte meg at jeg hyperventilerte og at jeg bare burde bremse ned pusten. Han ga meg en papirpose som om jeg hadde et panikkanfall i stedet for å behandle meg som en astmatisk pasient, sier Fite.
Denne erfaringen gjorde at Fite ønsket å bli lege. Han ønsket ikke å måtte stole på et helsevesen han ikke kunne stole på, så han gikk inn på feltet for å forbedre det.
«Jeg ønsker å gjøre det bedre for neste barn som meg som går til legevakten redd, slik at de kan bli tatt på alvor, fordi det kan være en situasjon på liv eller død,» sier Fite.
Mhapankar påpeker hvor gjennomgripende myten om svarte menneskers høye toleranse for smerte er i medisin, med henvisning til en studie fra 2016. I
«[This] inkludert at svarte menneskers nerveender er mindre følsomme enn hvite menneskers og svarte menneskers hud er tykkere enn hvites, sier Mhapankar.
Dette tar hensyn til omsorgen som gis til svarte mennesker som opplever smerte. De blir ofte nektet smertestillende medisiner.
Myte 5: Svarte pasienter er medisinsøkende
En av de vanligste mytene er at svarte mennesker kommer til helseinstitusjoner for å få medisiner. De blir sett på som «narkomane», som ofte fører til dårlig behandling for smerte.
«Smerte er betydelig underbehandlet hos svarte pasienter sammenlignet med hvite pasienter,» sier Mhapankar.
EN
«Ofte ser det ut til at plagene på smerte blant svarte pasienter blir filtrert gjennom et prisme av smertestillende medisiner og histrionics av medisinske fagfolk, noe som fører til at pasienter ikke blir tatt på alvor av legene og som en konsekvens ikke får riktig behandling, sier Fite.
Han refererte til Serena Williams erfaring med å måtte forsvare seg selv da hun opplevde en lungeemboli – en blodpropp i lungene – under fødselen.
Hva kan vi gjøre med det?
Fite, utdannet ved en av to historisk svarte medisinske høyskoler, Meharry Medical College, sier at han var godt forberedt på påkjenningen av medisin og håndteringen av institusjonalisert rasisme.
Mhapankar sier at det er behov for mer mangfold og spesifikt mer representasjon for svarte mennesker i institusjoner.
«I min Western University-avgangsklasse på 171 leger var det bare én svart student,» bemerket hun.
I tillegg understreket hun at læreplaner for mangfold må formaliseres og finansieres innenfor institusjoner med BIPOC som deltar på alle beslutningsnivåer.
Medisinske skoler må gjøre det klart at rase er en sosial konstruksjon. Selv om det er forskjeller i måten sykdom presenteres på, har vi alle den samme grunnleggende menneskelige biologien.
Likevel må finansiering, forskning og behandlingsforskjeller adresseres i tilfeller som sigdcellesykdom, som oftere rammer svarte mennesker, og cystisk fibrose, som oftere rammer hvite mennesker. Dette vil hjelpe oss å forstå hvor disse avvikene kommer fra.
Mhapankar bemerker at det også er viktig for hvite studenter å gjenkjenne ulikheter rundt seg, kreve ansvarlighet fra folk i maktposisjoner og aktivt arbeide for å lære og avlære med empati og ydmykhet.
Validering av svarte opplevelser
Fremfor alt er det viktig å tro på opplevelsene, smertene og bekymringene til svarte pasienter for at disse medisinske mytene skal endre seg.
Når svarte mennesker blir trodd, får de tilstrekkelig omsorg. De stoler på helsepersonell. De er ikke redde for å søke behandling.
Disse faktorene betyr at svarte får den helsetjenesten de fortjener.
Alicia A. Wallace er en queer svart feminist, kvinners menneskerettighetsforkjemper og forfatter. Hun brenner for sosial rettferdighet og samfunnsbygging. Hun liker å lage mat, bake, hagearbeid, reise og snakke med alle og ingen samtidig på Twitter.
Discussion about this post