Slipp det ut: Håndtering av undertrykte følelser

Hvorfor skjer det?

Emosjonell undertrykkelse er ofte knyttet til barndomsopplevelser.

Mye av det barn lærer om atferd og kommunikasjon kommer fra deres primære omsorgspersoner.

Så du vil sannsynligvis føle deg ganske komfortabel med å uttrykke følelsene dine hvis omsorgspersonene dine:

• snakket ofte om følelsene sine
• oppfordret deg til å dele hvordan opplevelsene fikk deg til å føle deg
• normaliserte det positive og negative følelsesmessige opplevelser
• dømte eller kritiserte ikke dine følelsesmessige uttrykk

Voksne med undertrykte følelser føler seg ofte ute av kontakt eller koblet fra følelsene sine fordi de hadde en annerledes barndomsopplevelse.

For eksempel kan det være mer sannsynlig at du undertrykker følelser hvis omsorgspersonene dine:

• viste sjelden følelser eller snakket om følelsene sine
• skammet eller straffet deg for å uttrykke følelsene dine
• fortalte deg at følelsene dine var feil eller benektet opplevelsen din

Hvis det å vise følelsene dine i barndommen førte til plagsomme eller smertefulle utfall, har du sannsynligvis lært at det var mye tryggere å unngå dette helt. Som voksen kan du fortsette å begrave sterke følelser uten å innse hva du gjør. Du kan også legge merke til at du har en tendens til å presse selv følelsene du gjøre varsel til side.

Hva slags følelser blir undertrykt?

For det meste har folk en tendens til å undertrykke sterke følelser, spesielt de som er forbundet med ubehag eller andre ubehagelige opplevelser.

Dette inkluderer følelser som:

• sinne
• frustrasjon
• tristhet
• frykt
• skuffelse

Legger du merke til et mønster? Disse følelsene beskrives ofte som negative. Det er vanlig å undertrykke følelser du anser som «dårlige» eller tror andre kan dømme deg for å uttrykke.

Igjen, dette stammer fra barndommen din. Kanskje har du vokst opp med å høre ting som:

• «Du har ingen grunn til å være trist.»
• «Ro deg ned.»
• «Du burde være takknemlig.»

Selv om omsorgspersonene dine ikke spesifikt ugyldiggjorde din følelsesmessige opplevelse, kan de fortsatt ha frarådet deg fra å uttrykke intense følelser fritt ved å fortelle deg å slutte å gråte eller rope.

Som et resultat begynte du å tenke på tristhet, sinne og skuffelse som følelser du ikke burde ha, eller i det minste ikke burde erkjenne for noen.

Du kan føle deg mer i kontakt med positive følelser, eller de som anses som «normale» og generelt akseptert av andre. Det kan virke lettere å uttrykke dem hvis du vet at de ikke vil få kritikk, selv om dette ikke er tilfelle for alle som har med følelsesmessig undertrykkelse å gjøre.

Kan det virkelig føre til fysiske symptomer?

«Hold på», tenker du kanskje. «Følelsene mine gjør meg ikke syk … gjør de?»

Det kan de faktisk på en måte.

Det er ingen bevis som tyder på at følelser direkte forårsaker sykdom, selvfølgelig. Tristhet kan ikke gi deg influensa, og sinne forårsaker ikke kreft.

Men forskning har knyttet emosjonell undertrykkelse til nedsatt immunsystemfunksjon. Hvis immunsystemet ditt ikke fungerer som det skal, kan du bli syk oftere og komme deg sakte.

Undertrykte følelser kan også ha betydning for psykiske helsetilstander, som stress, angst og depresjon.

Disse problemene forårsaker ofte fysiske symptomer, inkludert:

• muskelspenninger og smerte
• kvalme og fordøyelsesproblemer
• appetittendringer
• tretthet og søvnproblemer

Barndomstraumer, en mulig årsak til undertrykte følelser, kan også spille en rolle ved kronisk sykdom.

Uløst sinne kan også ha noen betydelige helsekonsekvenser. Hvis du sliter med å uttrykke sinne på produktive måter, kan du møte en høyere risiko for å utvikle:

• høyt blodtrykk
• fordøyelsesproblemer
• hjerte-og karsykdommer

Hvordan vet jeg om jeg har undertrykte følelser?

Det er ikke alltid lett å gjenkjenne når du har å gjøre med følelsesmessig undertrykkelse, og det er ingen definitiv test du kan ta.

Hvis du imidlertid har undertrykte følelser, kan du kanskje legge merke til noen få nøkkeltegn. Disse tegnene kan dukke opp i følelsene dine eller oppførselen din – både mot deg selv og andre mennesker.

Gjenkjenne følelsesmessig undertrykkelse i følelsene dine

Mennesker med undertrykte følelser har ofte problemer med å navngi og forstå sin følelsesmessige opplevelse. Dette kan selvfølgelig gjøre det vanskelig å beskrive hvordan du føler for andre, men det gjør det også vanskelig for deg å gjenkjenne når visse aspekter av livet ditt ikke tjener dine behov.

Kanskje du kan:

• føler seg regelmessig nummen eller blank
• føler deg nervøs, lav eller stresset mye av tiden, selv om du ikke er sikker på hvorfor
• har en tendens til å glemme ting
• opplever ubehag eller ubehag når andre mennesker forteller deg om følelsene sine
• føl deg glad og rolig mesteparten av tiden fordi du aldri lar tankene dine dvele ved noe vesentlig eller opprørende
• føler deg bekymret eller irritert når noen spør deg om følelsene dine

Gjenkjenne følelsesmessig undertrykkelse i oppførselen din

Undertrykte følelser dukker ofte opp i atferd og kan påvirke hvordan du reagerer på andre.

Hvis du har vanskelig for å uttrykke følelser mens du opplever dem på sunne måter, kan følelsene bygge seg opp til de til slutt eksploderer, noen ganger som svar på svært små triggere. Dette kan bidra til problemer i dine mellommenneskelige forhold.

Emosjonell undertrykkelse kan påvirke din evne til å:

• snakke om ting som betyr noe for deg
• bygge intime relasjoner
• forstå hvordan andre mennesker har det
• oppmuntre eller ros deg selv

Du kan også legge merke til at du:

• gå sammen med situasjoner i stedet for å uttrykke hva du virkelig ønsker og trenger
• bruk stoffer, TV, sosiale medier eller andre aktiviteter for å hjelpe deg med å døse og unngå følelser du ikke vil utforske
• tilbring mesteparten av tiden din med andre mennesker for å unngå å være alene
• utvise passiv-aggressiv atferd for å håndtere situasjoner som opprører deg

Nok et tegn: Andre beskriver deg ofte som «chill», «rolig» eller «avslappet»

Er det mulig å frigjøre dem?

Hvis du har problemer med å uttrykke eller regulere følelsene dine, er det et godt første skritt å snakke med en psykisk helsepersonell.

En terapeut kan hjelpe deg med å utforske potensielle årsaker til undertrykte følelser og tilby veiledning og støtte når du begynner å ta tak i disse årsakene.

Terapi gir også et trygt rom for å:

• arbeid med å navngi og forstå følelsene dine
• øke komfortnivået ditt rundt å snakke om følelser
• lære mer nyttige metoder for emosjonell regulering

Emosjonelt fokusert terapi (EFT) er en tilnærming som kan ha spesiell fordel for emosjonell undertrykkelse. EFT legger vekt på følelsesmessig uttrykk som en av de viktigste komponentene i din personlige opplevelse og din evne til å forholde seg til andre.

I følge EFT-teorien sliter mennesker som har vanskelig for å få tilgang til og forstå følelsene sine, også med å nyte meningsfulle relasjoner med andre. Denne tilnærmingen brukes ofte i parrådgivning, men den kan også hjelpe deg å jobbe gjennom barndomstraumer, depresjon, angst og andre psykiske symptomer.

Bunnlinjen

Det er naturlig å ville unngå å føle seg dårlig. Mange mennesker føler seg i det minste litt redde for å konfrontere dype, intense følelser, spesielt de de knytter til ubehagelige eller uønskede opplevelser.

Selv om det kan høres litt motintuitivt ut, kan det å lære å omfavne de negative følelsene faktisk bidra til å forbedre følelsesmessig velvære over tid.

Å bli mer komfortabel med følelsene dine, selv de som ikke føles bra, kan hjelpe deg med å navigere i livets utfordringer mer vellykket, samtidig som du forbedrer forholdet ditt til deg selv og alle andre du bryr deg om.

Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.