Symptomer og årsaker til ryggmargsskade

En ryggmargsskade er en skade på hvilken som helst del av ryggmargen eller nervene i enden av ryggmargen (cauda equina). Ryggmargsskade forårsaker ofte permanente endringer i styrke, følelse og andre kroppsfunksjoner under skadestedet.

Hvis du nylig har opplevd en ryggmargsskade, vil alle aspekter av livet ditt bli påvirket. Du kan føle effekten av skaden din mentalt, følelsesmessig og sosialt.

Mange forskere er optimistiske om at fremskritt innen forskning en dag vil gjøre det mulig å reparere ryggmargsskader. Forskningsstudier pågår over hele verden. I mellomtiden tillater behandlingsmetoder og rehabilitering mange mennesker med ryggmargsskader å leve produktive, uavhengige liv.

Symptomer på ryggmargsskade

Din evne til å kontrollere lemmer etter en ryggmargsskade avhenger av to faktorer: skadestedet langs ryggmargen og alvorlighetsgraden av skade på ryggmargen.

Den laveste normale delen av ryggmargen blir referert til som det nevrologiske nivået av skaden din. Alvorlighetsgraden av skaden kalles ofte «fullstendigheten» og klassifiseres som:

• Fullstendig. Hvis all følelse (sensorisk) og all evne til å kontrollere bevegelse (motorisk funksjon) går tapt under ryggmargsskaden, kalles skaden din fullstendig.
• Ufullstendig. Hvis du har en motorfunksjon eller sensorisk funksjon under det berørte området, kalles skaden din ufullstendig. Det er varierende grad av ufullstendig skade.

I tillegg kan lammelse fra ryggmargsskade refereres til som:

• Tetraplegi. Også kjent som quadriplegia, betyr dette at armene, hendene, kofferten, bena og bekkenorganene alle er påvirket av ryggmargsskaden.
• Paraplegi. Denne lammelsen påvirker hele eller deler av kofferten, bena og bekkenorganene.

Legen din vil utføre en serie tester for å bestemme det nevrologiske nivået og fullstendigheten av skaden din.

Ryggmargsskader av noe slag kan føre til ett eller flere av følgende tegn og symptomer:

• Tap av bevegelse
• Tap eller endret følelse, inkludert evnen til å føle varme, kulde og berøring
• Tap av tarm eller blærekontroll
• Overdrevne refleksaktiviteter eller spasmer
• Endringer i seksuell funksjon, seksuell følsomhet og fruktbarhet
• Smerter eller en intens stikkende følelse forårsaket av skade på nervefibrene i ryggmargen
• Pustevansker, problemer med å hoste eller rydde sekreter fra lungene

Nødsymptomer

Nødsymptomer på ryggmargsskade etter en ulykke kan omfatte:

• Ekstreme ryggsmerter eller trykk i nakken, hodet eller ryggen
• Svakhet, inkoordinering eller lammelse i hvilken som helst del av kroppen din
• Følelsesløshet, prikking eller tap av følelse i hender, fingre, føtter eller tær
• Tap av blære- eller tarmkontroll
• Vanskeligheter med balanse og gange
• Nedsatt pust etter skade
• En vridd nakke eller rygg

Når trenger du å oppsøke lege?

Alle som opplever betydelig traume i hode eller nakke trenger øyeblikkelig medisinsk vurdering for muligheten for en ryggskade. Faktisk er det tryggest å anta at traumofre har en ryggskade til annet er bevist, fordi:

• En alvorlig ryggskade er ikke alltid umiddelbart åpenbar. Hvis det ikke blir gjenkjent, kan det oppstå en mer alvorlig skade.
• Følelsesløshet eller lammelse kan forekomme umiddelbart eller komme gradvis etter hvert som blødning eller hevelse oppstår i eller rundt ryggmargen.
• Tiden mellom skade og behandling kan være kritisk for å bestemme omfanget og alvorlighetsgraden av komplikasjoner og den mulige omfanget av forventet utvinning.

Hvis du mistenker at noen har rygg- eller nakkeskade:

• Ikke flytt den skadde – permanent lammelse og andre alvorlige komplikasjoner kan oppstå
• Ring et nødnummer med medisinsk hjelp
• Hold personen i ro
• Legg tunge håndklær på begge sider av nakken, eller hold hodet og nakken for å forhindre at de beveger seg til nødhjelp kommer
• Gi grunnleggende førstehjelp, for eksempel å stoppe blødninger og gjøre personen komfortabel, uten å bevege hodet eller nakken

Hva forårsaker ryggmargsskade?

Ryggmargsskader kan skyldes skade på ryggvirvlene, leddbånd eller skiver i ryggsøylen eller på selve ryggmargen.

En traumatisk ryggmargsskade kan stamme fra et plutselig, traumatisk slag mot ryggraden som brister, forskyver, knuser eller komprimerer en eller flere av ryggvirvlene. En ryggmargsskade kan også skyldes et skudd- eller knivsår som trenger inn og kutter ryggmargen.

Ytterligere skade oppstår vanligvis over dager eller uker på grunn av blødning, hevelse, betennelse og væskeansamling i og rundt ryggmargen.

En ikke-traumatisk ryggmargsskade kan være forårsaket av leddgikt, kreft, betennelse, infeksjoner eller diskgenerasjon i ryggraden.

Hjernen og sentralnervesystemet

Sentralnervesystemet består av hjernen og ryggmargen. Ryggmargen, laget av bløtvev og omgitt av bein (ryggvirvler), strekker seg nedover fra hjernebunnen og består av nerveceller og grupper av nerver som kalles trakter, som går til forskjellige deler av kroppen din.

Den nedre enden av ryggmargen stopper litt over livet i regionen som kalles conus medullaris. Under denne regionen er en gruppe nerverøtter kalt cauda equina.

Ruter i ryggmargen fører meldinger mellom hjernen din og resten av kroppen din. Motorveier fører signaler fra hjernen din for å kontrollere muskelbevegelsen. Sensoriske veier fører signaler fra kroppsdeler til hjernen din knyttet til varme, kulde, trykk, smerte og posisjonen til lemmene dine.

Skader på nervefibre

Uansett om årsaken er traumatisk eller ikke-traumatisk, påvirker skaden nervefibrene som går gjennom det skadede området, og kan forringe deler av eller alle dine tilsvarende muskler og nerver under skadestedet.

Bryst (thorax) eller korsrygg (korsrygg) kan påvirke torso, ben, tarm- og blærekontroll og seksuell funksjon. En nakkeskade påvirker de samme områdene i tillegg til å påvirke bevegelsene til armene dine og muligens din pusteevne.

Vanlige årsaker til ryggmargsskader

De vanligste årsakene til ryggmargsskader i vårt land er:

• Motorkjøretøyulykker. Auto- og motorsykkelulykker er den viktigste årsaken til ryggmargsskader, og utgjør nesten halvparten av nye ryggmargsskader hvert år.
• Forårsaket av å falle. En ryggmargsskade etter fylte 65 år er oftest forårsaket av et fall. Samlet sett forårsaker fall omtrent 31% av ryggmargsskadene.
• Voldshandlinger. Over 13% av ryggmargsskadene skyldes voldelige møter, som oftest involverer skuddskader. Knivsår er også vanlig.
• Sports- og fritidsskader. Atletiske aktiviteter, som slagsport og dykking på grunt vann, forårsaker omtrent 10% av ryggmargsskadene.
• Drikker alkohol. Alkoholbruk er en faktor i omtrent 1 av 4 ryggmargsskader.
• Sykdommer. Kreft, leddgikt, osteoporose og betennelse i ryggmargen kan også forårsake ryggmargsskader.

Risikofaktorer

Selv om en ryggmargsskade vanligvis er et resultat av en ulykke og kan skje med hvem som helst, kan visse faktorer disponere deg for en høyere risiko for å opprettholde en ryggmargsskade, inkludert:

• Å være mann. Ryggmargsskader påvirker et uforholdsmessig antall menn. Faktisk utgjør kvinner bare rundt 20% av traumatiske ryggmargsskader i vårt land.
• Å være mellom 16 og 30 år. Det er mest sannsynlig at du får en traumatisk ryggmargsskade hvis du er mellom 16 og 30 år. Gjennomsnittsalderen på skadetidspunktet er 43 år.
• Å være eldre enn 65 år. Fall forårsaker flest skader hos eldre voksne.
• Å engasjere seg i risikabel oppførsel. Dykking i for grunt vann eller idrett uten å bruke riktig sikkerhetsutstyr eller uten å ta riktige forholdsregler kan føre til ryggmargsskader. Motorkjøretøyulykker er den viktigste årsaken til ryggmargsskader hos personer under 65 år.
• Har en bein- eller leddsykdom. En mindre skade kan forårsake ryggmargsskade hvis du har en annen lidelse som påvirker bein eller ledd, for eksempel leddgikt eller osteoporose.