En underaktiv skjoldbruskkjertel (hypotyreose) er en medisinsk tilstand der skjoldbruskkjertelen ikke produserer nok skjoldbruskkjertelhormoner. Disse hormonene regulerer mange kroppsfunksjoner, blant annet stoffskiftet, kroppstemperaturen, hjertefrekvensen og energinivået. Når skjoldbruskkjertelen ikke produserer tilstrekkelig med hormoner, blir kroppens systemer langsommere og skaper ulike helseproblemer.
Årsaker til underaktiv skjoldbruskkjertel
Flere ulike medisinske tilstander, miljøfaktorer og behandlinger kan forårsake en underaktiv skjoldbruskkjertel. Hver årsak forstyrrer skjoldbruskkjertelfunksjonen på en spesifikk måte. Her er årsakene til underaktiv skjoldbruskkjertel (hypotyreose).
1. Autoimmun tyreoiditt (Hashimotos tyreoiditt)
Autoimmun tyreoiditt er en tilstand der immunforsvaret angriper skjoldbruskkjertelen. Denne immunresponsen fører til kronisk betennelse og gradvis ødeleggelse av skjoldbruskkjertelvevet. Over tid blir skjoldbruskkjertelen mindre i stand til å produsere hormoner.
Immunsystemet identifiserer feilaktig skjoldbruskkjertelceller som fremmede og produserer antistoffer som retter seg mot skjoldbruskkjertelperoksidase og tyroglobulin, som er viktige for syntesen av skjoldbruskkjertelhormoner. Disse antistoffene skader skjoldbruskkjertelen og reduserer dens hormonproduserende evne.
Autoimmun tyreoiditt er den vanligste årsaken til underaktiv skjoldbruskkjertel i vårt land. Tilstanden er ofte arvelig og forekommer hyppigere hos kvinner, særlig mellom 30 og 50 år. Personer med andre autoimmune sykdommer har høyere risiko.
Den eksakte årsaken til autoimmun tyreoiditt (Hashimotos tyreoiditt) er ikke helt klarlagt, men man antar at den skyldes et komplekst samspill mellom genetiske, miljømessige, hormonelle og immunologiske faktorer. Nedenfor beskrives de viktigste årsakene og medvirkende faktorene:
Genetisk predisposisjon
- Familiehistorie: Å ha en nær slektning (for eksempel en forelder eller et søsken) med Hashimotos tyreoiditt eller en annen autoimmun sykdom øker risikoen for å utvikle denne tilstanden.
- Genetiske markører: Visse HLA-gener (humant leukocyttantigen) og andre immunregulerende gener (for eksempel CTLA-4 eller PTPN22) øker risikoen for å utvikle denne tilstanden.
Utløsende faktorer i miljøet
Miljøfaktorer kan trigge immunforsvaret hos genetisk disponerte personer. Noen av de viktigste utløsende faktorene er
- Infeksjoner. Visse virus- eller bakterieinfeksjoner (f.eks. Epstein-Barr-virus, hepatitt C, Yersinia enterocolitica) antas å sette i gang eller akselerere autoimmune reaksjoner gjennom en prosess som kalles molekylær mimikry.
- For høyt inntak av jod. Høye jodnivåer kan stimulere skjoldbruskkjertelen til å uttrykke antigener, noe som gjør denne kjertelen mer gjenkjennelig for immunsystemet.
- Eksponering for stråling. Eksponering for stråling (f.eks. fra atomulykker eller medisinsk behandling) kan skade skjoldbruskkjertelceller og potensielt utløse autoimmunitet.
- Røyking av tobakk og alkohol. Tobakksrøyking kan ha sammensatte effekter – noen studier viser at røyking reduserer risikoen, men det anbefales ikke på grunn av de skadelige totaleffektene.
Hormonelle og biologiske faktorer
- Kjønnshormoner. Hashimotos tyreoiditt er vanligere hos kvinner enn hos menn (ca. 7-10 ganger), noe som tyder på at østrogen spiller en rolle i moduleringen av immunaktiviteten.
- Graviditet. Immunforandringer under og etter graviditet kan utløse autoimmunitet i skjoldbruskkjertelen. Mange tilfeller av Hashimotos tyreoiditt begynner eller forverres etter fødselen (postpartum tyreoiditt).
Dysfunksjon i immunsystemet
Ved Hashimotos tyreoiditt angriper immunceller feilaktig skjoldbruskkjertelproteiner som tyreoideaperoksidase (TPO) og tyreoglobulin (Tg). Dette problemet fører til produksjon av autoantistoffer:
- Anti-TPO-antistoffer: Funnet hos 90 % av pasientene
- Anti-Tg-antistoffer: Funnet hos 50-80 % av pasientene
Over tid forårsaker disse immunangrepene ødeleggelse av skjoldbruskkjertelvev, noe som fører til redusert produksjon av skjoldbruskkjertelhormoner.
Ernæringsmessige faktorer
- Selenmangel. Selen er viktig for skjoldbruskkjertelfunksjonen og immunreguleringen. Lave selennivåer kan bidra til betennelse i skjoldbruskkjertelen.
- Vitamin D-mangel. D-vitaminmangel kan svekke immunforsvarets toleranse og øke risikoen for autoimmune sykdommer.
- Glutensensitivitet. Personer med cøliaki eller glutensensitivitet har høyere risiko for å utvikle Hashimotos tyreoiditt.
Psykologisk stress
Kronisk stress påvirker immunreguleringen og kan forverre eller utløse autoimmune reaksjoner hos personer som allerede har økt risiko for å utvikle autoimmune sykdommer.
Regelmessig kontroll av skjoldbruskkjertelhormonnivåene er viktig når du har autoimmun tyreoiditt. Fordi denne tilstanden vanligvis utvikler seg langsomt, kan skjoldbruskkjertelfunksjonen synke over flere år før symptomene oppstår.
2. Operasjon av skjoldbruskkjertelen eller behandling med radioaktivt jod
Kirurgisk fjerning av hele eller deler av skjoldbruskkjertelen, som vanligvis utføres for å behandle knuter i skjoldbruskkjertelen, kreft i skjoldbruskkjertelen eller hypertyreose, kan føre til underaktiv skjoldbruskkjertel. Fjerning av skjoldbruskkjertelvev reduserer denne kjertelens evne til å produsere hormoner. Hvis kirurgene fjerner hele skjoldbruskkjertelen, stopper hormonproduksjonen helt opp.
Radioaktiv jodbehandling, som brukes til å behandle overaktiv skjoldbruskkjertel, ødelegger skjoldbruskkjertelceller. Ødeleggelse av for mye skjoldbruskkjertelvev fører til permanent underaktivitet.
Personer som gjennomgår kirurgi i skjoldbruskkjertelen eller radioaktiv jodbehandling, må få livslang hormonbehandling. Det er nødvendig med overvåking for å justere dosen over tid.
Denne årsaken er ganske vanlig blant personer som behandles for skjoldbruskkjertelsykdommer. Risikoen øker når leger fjerner store deler av skjoldbruskkjertelen eller bruker høye doser radioaktivt jod.
3. Medfødt hypotyreose
Medfødt hypotyreose er en tilstand som er til stede ved fødselen, der skjoldbruskkjertelen er fraværende, underutviklet eller feilplassert. I noen tilfeller er skjoldbruskkjertelen til stede, men kan ikke produsere hormoner på riktig måte på grunn av genetiske mutasjoner som påvirker hormonsyntesen.
Mangel på skjoldbruskkjertelhormoner i spedbarns- og småbarnsalderen kan føre til utviklingshemming og vekstproblemer hvis det ikke blir diagnostisert og behandlet raskt.
Medfødt hypotyreose oppdages vanligvis gjennom screeningprogrammer for nyfødte. Tidlig behandling med substitusjon av skjoldbruskkjertelhormoner gir normal vekst og utvikling.
Medfødt hypotyreose forekommer hos omtrent 1 av 2 000 til 4 000 nyfødte. Rutinemessig screening sikrer tidlig diagnose.
4. Jodmangel
Skjoldbruskkjertelen trenger jod for å produsere hormoner. I områder der jodinntaket er lavt, kan ikke skjoldbruskkjertelen produsere nok hormoner, noe som fører til underaktivitet. Jodmangel er fortsatt en viktig årsak til underaktiv skjoldbruskkjertel over hele verden, særlig i regioner uten jodholdig salt eller tilgang til jodrike matvarer.
Skjoldbruskkjertelen forstørres i et forsøk på å fange opp mer jod fra blodbanen. Denne forstørrelsen kalles struma. Over tid fører langvarig jodmangel til at hormonproduksjonen reduseres.
Personer som bor i områder med jodmangel, unngår jodholdig salt eller følger en jodfattig diett, har høy risiko. Gravide kvinner trenger mer jod og har økt risiko for jodmangel.
5. Medisiner
Noen medisiner forstyrrer produksjonen eller funksjonen av skjoldbruskkjertelhormoner. Eksempler på dette er litium (brukes til behandling av bipolar lidelse), amiodaron (brukes til behandling av uregelmessig hjerterytme) og interferon-alfa (brukes til behandling av virusinfeksjoner og kreft).
Disse medisinene kan blokkere jodopptaket eller hemme hormonfrigjøringen fra skjoldbruskkjertelen. Litium, for eksempel, akkumuleres i skjoldbruskkjertelen og reduserer hormonutskillelsen.
Pasienter som tar disse medisinene, bør gjennomgå regelmessige tester av skjoldbruskkjertelfunksjonen. Legen kan anbefale å justere dosen eller bytte medisiner hvis det oppstår underaktivitet i skjoldbruskkjertelen.
Medikamentindusert hypotyreose er en uvanlig, men viktig årsak, særlig hos pasienter som får langvarig behandling.
6. Sykdommer i hypofysen eller hypothalamus
Hypofysen og hypothalamus regulerer skjoldbruskkjertelaktiviteten ved å produsere tyreoideastimulerende hormon og tyrotropinfrigjørende hormon. Svulster, traumer eller betennelser som påvirker disse hjerneområdene, kan svekke hormonsignaleringen og redusere skjoldbruskkjertelfunksjonen. Denne tilstanden kalles sekundær eller sentral hypotyreose.
I disse tilfellene er skjoldbruskkjertelen strukturelt normal, men får ikke tilstrekkelig stimulering til å produsere hormoner. Symptomene ligner på symptomene ved primær hypotyreose, men kan også omfatte tegn på andre hormonelle mangler.
Denne årsaken er sjelden og forekommer vanligvis hos personer med kjent hypofysesykdom eller hjerneskade. Hormontesting, hjerneavbildningstest og spesialistvurdering er nødvendig for diagnose og behandling.
7. Infiltrative sykdommer og stråling
Sarkoidose, hemokromatose og amyloidose er sykdommer som infiltrerer organer med unormale stoffer. Disse sykdommene kan påvirke skjoldbruskkjertelen og redusere dens funksjon. Strålebehandling mot halsen eller øvre del av brystet, som ofte brukes til å behandle kreft, kan skade skjoldbruskkjertelcellene.
Skader av disse årsakene utvikler seg gradvis. Personer som har fått strålebehandling eller har en kjent infiltrerende sykdom, bør gjennomgå regelmessige tester av skjoldbruskkjertelfunksjonen.
Disse årsakene er sjeldne, men bør vurderes når det ikke finnes andre forklaringer.
Symptomer på underaktiv skjoldbruskkjertel
En underaktiv skjoldbruskkjertel gir symptomer relatert til redusert stoffskifte. Symptomene varierer i alvorlighetsgrad og kan utvikle seg gradvis. Symptomer på underaktiv skjoldbruskkjertel er:
- Tretthet og redusert energi
- Vektøkning til tross for normalt kosthold
- Kuldeintoleranse
- Tørr hud og tørt hår
- Forstoppelse
- Depresjon eller redusert tankevirksomhet
- Uregelmessig menstruasjon eller infertilitet
- Heshet
- Oppsvulmet ansikt
- Hevelse i nakken (struma)
- Langsom hjertefrekvens
- Muskelsvakhet eller muskelkramper
Barn kan oppleve vekstforsinkelse eller utviklingsproblemer. Hos spedbarn kan symptomene omfatte dårlig fôring, langvarig gulsott og søvnighet.
Disse symptomene ligner ofte symptomer på andre medisinske tilstander. Mange innser ikke at årsaken er en dysfunksjon i skjoldbruskkjertelen før tester bekrefter diagnosen.
Diagnostisering av underaktiv skjoldbruskkjertel
Leger diagnostiserer underaktiv skjoldbruskkjertel ved å måle nivåene av skjoldbruskkjertelhormoner i blodet. De viktigste testene inkluderer:
- Skjoldbruskkjertelstimulerende hormon (TSH): TSH øker når skjoldbruskkjertelen blir underaktiv, fordi hypofysen forsøker å stimulere til økt hormonproduksjon.
- Fritt tyroksin (fritt T4): Nivået av fritt T4 synker når skjoldbruskkjertelen ikke produserer hormoner.
Ved primær hypotyreose er TSH høyt og fritt T4 lavt. Ved sekundær hypotyreose er både TSH og fritt T4 lavt.
Leger kan også sjekke tyreoideaperoksidaseantistoffer for å identifisere autoimmun tyreoiditt. Det er vanligvis ikke nødvendig med bildediagnostikk med mindre det er mistanke om et strukturelt problem eller en svulst.
Behandling av underaktiv skjoldbruskkjertel
Behandlingen utføres med daglig erstatning av skjoldbruskkjertelhormoner med syntetisk levotyroksin. Denne medisinen gjenoppretter normale hormonnivåer og reduserer symptomene.
Legene starter med en dose basert på alder, vekt og helsetilstand. Regelmessige blodprøver bidrar til å overvåke TSH-nivået og gir veiledning for dosejustering.
Behandlingen er vanligvis livslang. Manglende doser eller opphør av medisinering kan føre til at symptomene kommer tilbake. Personer som får behandling, trenger rutinemessig oppfølging hver 6. til 12. måned for å opprettholde korrekte hormonnivåer.
Hos spedbarn og barn forebygger tidlig og konsekvent behandling utviklingsproblemer. Gravide kvinner med underaktiv skjoldbruskkjertel må følges nøye opp fordi skjoldbruskkjertelhormoner er avgjørende for utviklingen av fosterets hjerne.
Oppsummert kan en underaktiv skjoldbruskkjertel skyldes mange ulike årsaker, alt fra autoimmune sykdommer til jodmangel eller medisinske behandlinger. Hver årsak påvirker skjoldbruskkjertelfunksjonen på en unik måte. Ved å gjenkjenne symptomene, forstå den underliggende årsaken og få en nøyaktig diagnose og riktig behandling, kan man bidra til å opprettholde en normal kroppsfunksjon og forebygge langvarige komplikasjoner.
Discussion about this post