Mens depresjon er en ødeleggende sykdom, gir det også en mulighet for vekst.
Da jeg var barn, kalte jeg depresjonen min «voksen tristhet» og fortalte få om det. I løpet av årene, ettersom jeg vokste, vokste også depresjonen min. Avhengig av legen eller fasen av livet mitt, har jeg blitt diagnostisert med en rekke ting – vedvarende depressiv lidelse, alvorlig depressiv lidelse, bipolar II og en overordnet diagnose av uspesifisert humør eller affektiv lidelse.
Alle former for depresjon kan være ødeleggende og ødeleggende for
Etter å ha slitt med depresjon siden ung alder, har jeg blitt godt kjent med det forræderske landskapet.
Jeg har mistet mye på grunn av depresjon – venner, jobber, karakterer og selvtillit.
Jeg tror også at som de fleste vanskelige ting, har min erfaring med depresjon faktisk hjulpet meg til å få et mer gledelig liv.
Dette betyr ikke at jeg tror depresjon er bedre enn helse. Faktisk, som forkjemper for mental helse og psykisk helsearbeider, tror jeg på terapi, medisiner, ressurser og utdanning rundt psykiske problemer og bekymringer.
Jeg abonnerer imidlertid på filosofien om at «alt gjør deg mer.» Det betyr at uansett hva du opplever, enten det er forferdelig eller strålende, kan du lære noe av det.
Jeg vil ikke ønske noen depresjon. Men når jeg reflekterer over min tiår lange erfaring med å håndtere sykdommen – kan jeg med sikkerhet si at det er måter å overleve depresjon på har formet meg til en bedre person.
1. Depresjon forstørret følelsen av medfølelse
Når du opplever psykiske lidelser, opplever du ydmykhet. Det er lite som får deg til å føle deg mer sårbar i livet enn å hulke offentlig eller å måtte forlate en venns fest tidlig på grunn av et panikkanfall.
Vi jobber hardt for å skjule følelsene våre. Men noen ganger, som når vi er midt i en depressiv episode, har vi ikke den luksusen.
Å oppleve humørsvingninger som gjorde meg sårbar og åpenlyst emosjonell rundt andre har lært meg mye om medfølelse og ydmykhet.
Når jeg ser andre som sliter, kjenner jeg et rush av gjenkjennelse. Jeg husker varmen i mitt eget ansikt, skjelvingen på hendene, skammen jeg følte for å være så utsatt.
Mine minner om det vonde gjør at jeg kan nå et sted med inderlig medfølelse og empati for andre. Den medfølelsen hjelper meg også å finne den beste måten å støtte dem på.
2. Depresjon krevde at jeg var min egen beste talsmann
Alle som har opplevd psykiske lidelser vet hvor ofte du må kjempe for å få den hjelpen eller tjenestene du trenger. Mens jeg har et fantastisk omsorgsteam nå, var det mange ganger i løpet av de siste 10 årene da jeg mottok dårlig omsorg.
Disse situasjonene presset meg til å bli min egen beste talsmann.
Ferdighetene jeg utviklet mens jeg kjempet med nebb og klør for å få den hjelpen jeg trengte i et stort sett ødelagt psykisk helsevesen, er de jeg bruker ofte i hverdagen min, enten jeg opplever depresjon eller ikke.
Jeg vet hvordan jeg høflig skal kreve den hjelpen jeg fortjener, og jeg har ferdighetene til å sikre at jeg får den, uansett hvor mange bøyler jeg må hoppe gjennom for å komme dit.
3. Depresjon gjorde meg oppmerksom på min motstandskraft og styrke
En gang, etter å ha vært på audition for en danseforestilling på college, ble jeg avvist med forklaringen om at de «søkte etter en rollebesetning av sterke og mektige kvinner». Det var sant at jeg ikke så ut som kvinnene som ble kastet. Jeg var liten og elendig og på det tidspunktet dypt inne i en depressiv episode. Øynene mine hadde mørke ringer under dem, og jeg ristet lett mens jeg gikk, ikke av svakhet, men av frykt.
Da jeg forlot auditionen, følte jeg en gjennomtrengende bevissthet om samfunnets skjeve oppfatning av styrke. Kvinnene de valgte hadde solide ben, tynne midjer, veltonede armer og brede smil. De så ut til å bevege seg rundt i verden uten problemer.
Det hadde tatt meg flere uker å forberede meg mentalt til audition. Jeg var livredd for å være foran folk, livredd for min egen sårbarhet og råskapen som kom av å slite så dypt med depresjon hver dag.
Det gikk opp for meg da hvor mye vi misforstår hva styrke kan være, hvordan det ofte er personen som står på en scene, nervøs og skrøpelig, men følger koreografien likevel, det er sterkest.
Jeg tror de som opplever psykiske lidelser besitter en voldsom styrke og viljestyrke som de ofte ikke får skryte av.
Det er noe utrolig sterkt med å oppleve dyp fortvilelse og fortsette å lete etter måter å leve og komme seg på.
4. Depresjon tillot meg å knytte autentiske vennskap
Vennene mine er mennesker som jeg har vist dybden av depresjon til og som har holdt seg fast uansett.
Depresjon har på mange måter brakt disse menneskene inn i livet mitt. Noen av dem har aldri opplevd depresjon. Noen av dem har. Den bindende tråden er at vi alle har delt vårt autentiske jeg med hverandre. For meg har dette ofte skjedd ved et uhell.
Noen ganger har jeg vært så sårbar eller ærlig på grunn av min mentale helse at vennskapene mine enten har styrket seg eller forsvunnet.
Det er mange tidligere venner som har gått bort, redde for sårbarheten min eller mangler ferdighetene til både å tilby støtte og sette grenser rundt sine egne behov.
Men menneskene som har bodd er fantastiske. Jeg blir daglig berørt av typen vennskap og tilknytning jeg får være en del av.
Jeg har stor tro på at en stor del av det å oppleve psykiske lidelser og å elske de med depresjon er å lære å praktisere egenomsorg, sette faste grenser og håndheve grenser rundt hva du og andre trenger.
Jeg tror også at innenfor de områdene hvor vi bryr oss om hverandre og oss selv, er det potensialet for dype relasjoner å danne.
5. Depresjon lærte meg å være takknemlig for de små tingene
Å leve store deler av livet mitt med depresjon har åpnet min bevissthet for de små, verdslige tingene i livet som jeg pleide å ignorere.
Depresjon er ødeleggende, farlig og ofte livstruende. Men hvis jeg ble gitt en tryllestav og fortalt at jeg kunne slette alle mine tidligere kamper, ville jeg ikke tatt det.
I disse dager finner jeg ren og vidstrakt glede i det mest vanlige av ting: et glimt av en knallgul regnfrakk på en regnværsdag, de vilt blafrende ørene til en hund som stikker hodet ut av et bilvindu i bevegelse, den første natts søvn på rene, myke ark.
Når depresjonen forsvinner, når den forsvinner igjen, kommer alt tilbake i fokus. Men denne gangen er det enda skarpere enn før. Med den klarheten har min takknemlighet vokst.
Jeg føler at store, smertefulle ting, som depresjon, ofte er på den måten – uutholdelig og forferdelig. Men når de endelig er over, endelig ferdige, etterlater de deg med noe viktig – noe permanent, spenstig og kraftig.
Caroline Catlin er en kunstner, aktivist og psykisk helsearbeider. Hun liker katter, surt godteri og empati. Du finner henne på nettsiden hennes.
Discussion about this post